“凌飛，你忙着吧，我先下去了。”說着小葵走進了內院。
對這個總是帶着點憂鬱的女孩，凌飛還是有些好感的，那種憂鬱的氣質，總是在感染着周圍的人。第一次看見這個女孩時，她還是女扮男裝，不過綽約的身影還是難以遮掩的，在靜謐的湖邊，一切宛如一幅油畫，而畫中的女子是那樣模糊朦朧，在倒映水中的垂柳下，遙望遠方。
當然，這也算不上一見鍾情，充其量也就是有些好感罷了。有了相逢，也有了相識，但還沒有相知，又怎談相愛？愛情不是短暫的衝動，也不是單單的，相互吸引的火花，燎原世界的激情，到不棄不離的廝守，那是心與心的默契，是魂與靈的相依，如同陳釀，久遠飄香。
在凌飛的心中，還是對這個貴族女孩比較好奇而已，她種迥異斯嘉麗溫柔與單純，帶着感傷的貴族的氣質，少了些刁蠻，多了些略顯滄桑的成熟。
看着凌飛意猶未盡的樣子，邁克不得不咳嗽了數聲，自己的主公打仗是個好手，不過處理公務的能力還是差了些，甚至有些厭惡。
“什麼事情，邁克，別這麼緊張，草原已經平定個差不多了，叛亂分子不是被剿滅就是淪爲馬賊了，對大局也沒有什麼影響了吧。”凌飛很隨意地說道，這個幕僚還是年輕了些，雖然比其他人沉穩些，但太過嚴謹仔細了。
“大人，布爾大人東窗事發了。”邁克語氣也急切了，他可比凌飛了解政治鬥爭的內幕，那可不是像戰場上真刀真槍就能解決的，但兇險卻不遑多讓。
凌飛拿起了皇帝（曾經的皇子）的文件，只見上面訓斥道：驚聞爾麾下布爾部，糜爛地方，劫掠鄉里，屠戮無辜，兵耶？匪耶？卿戰功卓著，亦須謹守臣子本分，勿要恃寵生驕。
凌飛合上了文件，扔到了案桌上。這個動作也讓邁克的眼皮子跳了跳，感情這又是一個不安分的主，不過邁克還是滿懷期待的。
“皇帝陛下這是什麼意思，我大軍開拔，尚無一月餘糧，不去劫掠，難道統統餓死不成，屠戮無辜，誰是無辜，難不成叛逆腦袋上還有字不成？真是莫名其妙，不給將士們點甜頭，誰願意賣命，以爲人人都是傻子啊。前方拼死拼活，後方倒是會說風涼話。”
“大人，慎言啊，小心空穴來風。”邁克不得不提醒自己的主公，想想也是，戰爭快要結束了，態度就要變了，難不成真要兔死狗烹？
凌飛大有深意地看了看邁克，然後也是停止了抱怨，這皇子可真是太不講情面了，也不幫忙遮掩一番，倒是直接來文訓斥，莫非真當自己沒有利用價值了？
“大人，這裡還有一份公文，與上一份是前後腳來到的，請大人過目。”邁克將手中的文件遞了上去，這份是保密的公函，故而邁克沒有拆開。
“怪不得會這樣來信懲戒，原來如此啊。”凌飛冷笑數聲，將文件又交給了邁克，也不怕他泄密，凌飛可不是那種菜鳥級的領導了，用人當然還防着一手。
只見邁克接過信紙一看，臉色也是大變，豆粒大的汗珠涌出了額頭，乖乖，也太恐怖了吧，只見上面寫道：聞卡其頓城收穫頗豐，今朕欲重整禁衛軍，尚缺餉5000萬金幣。羣情沸騰，布爾所部，只追究首惡即可。
“尋常年景，即使十年，草原也積累不到這麼多金幣啊。”說罷，邁克擡頭看了看座上的凌飛，此時依然是很平和，好像一個陌生的旁觀者一樣。
“請斯內克前來。”凌飛沒有理會邁克的驚呼，而是喚來了一個侍衛。
自從凌飛回來以後，斯內克的任務就轉移到了內政上，想要知道卡其頓城的家底，自然要找來卡其頓城的管家。
“大人，不知叫卑職來有什麼吩咐？”不一會斯內克就來到了城主府的書房內，雖然斯內克搬出了城主府，但是辦公地點離得並不遠。
凌飛沒有說話，旁邊的邁克把兩張信紙遞給了斯內克，而斯內克的眉頭也是皺了起來，畢竟不是什麼好事。
“斯內克，咱們庫裡還有多少金幣？”凌飛沒有留給斯內克太多考慮的時間。
斯內克沒有立即回答，而是看了看旁邊的邁克，意思是這個人值得信任嗎。
凌飛笑了笑，說道：“這裡都是自己人，沒有危險的。”
聽了這話，邁克可是感動異常啊，這也是凌飛要的效果，既然決定培養邁克成爲自己的心腹，很多秘密也要讓邁克接觸了。儘管邁克知道這是凌飛的拉攏，但還是忍不住感激，對於一個自詡懷才不遇的人來說，沒有什麼比得到人的欣賞更值得慶幸的了，何況知道了秘密，不是心腹也會是心腹，別給自己找不痛快。
斯內克沒有在猶豫，而是迅速說出了一個讓人吃驚的數字：“大人，我們現在府庫裡有金幣五億，珠寶無數，古董文物若干，價值數十億。”
乖乖，這麼多啊，只聽見凌飛和邁克吞嚥口水的聲音，即便是沒點別的收入，也夠卡其頓數十萬大軍開銷許多年的了，一個士兵一年加上裝備費也就消耗二三十個金幣，這數十億是什麼概念，凌飛簡直就是暈了，乖乖，貴族無數年的積累果然不是說着玩的，怪不得世襲的貴族們看不起新晉的貴族呢，兩者根本就不是一個層次的人啊。
“恩，這麼多啊。”凌飛忍不住驚歎了，“這件事情你們怎麼看待？邁克，你先說說。”
邁克也好不容易從數字中走出，被凌飛一提名，渾身一個激靈，幸好邁克的思維比較快，馬上侃侃而談了起來：
“大人，這兩件事情可以聯合在一起。無論是處置布爾將軍還是向大人所要金幣，都是在削弱大人的實力。
現在草原的形勢已經趨於穩定，而大人實力膨脹的速度也引起了上層的注意，想必上面也不希望再出現一個卡爾森公爵了。”說到這裡邁克看了一眼凌飛，只見凌飛毫不在意，才接着說道：
“儘管大人得到皇帝的垂青，但是皇帝是不會允許一家獨大的，而大人的實力隱隱不是皇帝能掌控得，故而皇帝藉着大臣之口，順水推舟，想給大人套上一個枷鎖。
而索要金幣，也可以看作是皇帝對大人忠心的考驗，畢竟大人是皇帝陛下一手提拔的，故而皇帝也還顧念舊情，而皇帝那句只誅首惡的命令，也可以看作是對大人的示好，畢竟沒有牽連到大人。如果大人不交金幣的話，情況就有可能改變了。
再者，大人的所作所爲引起了有心人的不滿，而大人得到的財富想必也讓許多人眼紅，而大人的根基不深，在帝都並沒有代言人，若沒有皇帝的照顧，想必大人已經成爲了衆矢之的，故而大人這金幣是不得不交。”
“呵呵，看樣子是花錢買平安了，給，怎麼不給，給皇帝一億金幣，這下可夠皇帝擴軍所用的了。”
凌飛不是那種守財奴，既然全都是眼紅，那乾脆給最大的大佬交一份保護費就行了，而且是超指標上交，也算是表表忠心了，這個時候凌飛可沒有叫板的實力。
“大人，這會不會引起皇室的猜忌，給得也太多了點。”斯內克不無心疼地說道，畢竟這錢也是兄弟們拼命得來的啊，給得這麼痛快，別激起了皇室的貪慾。
“呵呵，皇帝若是想再來壓迫，那麼效忠皇帝的人又會如何，人人自危也差不多吧。皇帝不會再來索要的，咱們卡其頓也算是有些力量了，皇帝還是會在意的。”
凌飛沒有再解釋，沒有必要說得那麼詳細。而在場的兩個人都是可不是死腦筋，現在的皇室可不是原來的皇室了，不拉攏卡其頓，難道還逼得它離心離德？
“大人，那布爾怎麼處置？難道真……”斯內克有些猶豫地看着凌飛，凌飛會不會要犧牲布爾呢？棄卒保帥的事情可是經常發生的，人們美其名曰：必要的犧牲。這就是下位者的悲哀。
“邁克，給陛下回函。”凌飛的話讓仔細傾聽的邁克又忙碌了起來，凌飛的目光也變得深邃了，帶着殺意的寒冷。
斯內克的心不由一緊，那可是勇士營的老人啊，雖然斯內克不喜歡嗜殺的布爾，但終究還是有同袍情誼的。