Chapter 11 對海島的勘探
火山頂上——火山口內——周圍一片大海——望不見任何陸地——鳥瞰海濱——海河測量學與山嶽形態學——島上有人居住嗎——給港口、海灣、海角和河流等命名——“林肯島”
半個小時以後，賽勒斯·史密斯和哈伯特回到宿營地。工程師簡單地告訴大家說，命運把他們拋到的地方原來是荒島，等明天他們再作打算。大家胡亂找個地方倒頭便睡下來，在海拔兩千五百英尺高的玄武岩石屋裡，在一個如此寧靜的夜晚，這座荒島上的落難人甜蜜地酣睡起來。
第二天，即三月三十日，他們草草吃過早飯（除了烤角雉，別無他物），工程師打算再爬到火山頂上，仔細觀察一下這個荒島。假如這個荒島遠離其他陸地，又處在過往船隻的航線之外，那麼他們就有可能終生困守此島。大家都跟隨他去進行這次新探索，他們也想看看這座島的全景，以後只有向它討要所需的一切了。
賽勒斯·史密斯、哈伯特、彭克羅夫、熱代翁·斯佩萊和納布離開宿營地時，大約是早晨七點鐘的樣子。沒有一個人對自己面臨的處境顯得擔憂，也許他們都很自信，但是看得出來，賽勒斯·史密斯及其夥伴們對信心的支撐點並不一樣。工程師信心十足，因爲他自信可以向這塊不毛之地索取他們生活所需要的一切；其他人也不擔心什麼，因爲賽勒斯·史密斯和他們在一起。這點細微差別是不言而喻的。特別是彭克羅夫，自從二次生火的事情後，他連一刻都未曾絕望過。就是他獨自一人處在光禿禿的石頭上，只要有工程師和他在一起，他就不會絕望。
“也罷！”他說，“我們未經准許就逃出了里士滿。要是我們連沒有人攔住的地方都走不出，那才真叫見鬼了！”
賽勒斯·史密斯沿着前一天晚上的路線往前走，即順着山肩高地，繞着山脊一直走到巨大的山洞口。天氣真好，碧藍的天空中升起一輪紅日，東面的山坡上射出萬道霞光。
他們來到火山口，和工程師在黑暗中辨認出的形狀完全一樣，也就是說，像個大漏斗一直通到一千英尺的高地上，越往上口就越大。洞口底部是又厚又寬的熔岩，從山坡上蜿蜒而下，直通到山谷底。山上山下的道路全是噴發出的熔岩，荒島的北部盡是山谷沖刷成的凹溝。
火山口裡邊的斜坡超過三十五至四十度，攀登很容易，沒有什麼障礙。在那裡可以看到很久以前的熔岩往下流的痕跡，也許是側面的裂口開闢出新出口之前從山頂上漫下來的熔岩的痕跡。連接火山口和底層的火山通道，其深度是無法用肉眼測出的，因爲底下的光線太暗，根本看不到底。火山完全熄滅了，是不容置疑的事實。
不到八點鐘，賽勒斯和大家在火山口的頂峰匯合，來到了北邊隆起的錐形山丘上。
“大海！四面都是大海！”他們喊着，好像脫口就說出了這句話，正是大海使他們成了島上的落難者。
確實是大海，一望無際的水環繞在他們周圍。也許賽勒斯·史密斯在登上火山頂之前，還抱有僥倖心理，還希望發現前一天晚上由於夜色而未看見的某個海濱或者附近的某個島嶼。然而，一直到天際，也就是說在方圓五十英里的海域裡，什麼都沒有看見，連一塊陸地、一葉扁舟都沒有。一望無際的海面上空蕩蕩的，這座島就是無邊無岸的大海的中心。
工程師及其同伴們呆呆地站在那兒，一言不發地觀察了一會兒，把海洋的各個方向都看遍了。他們把目光所及的最遠地方都仔細搜尋了一遍，但是，就是平日眼力最好的彭克羅夫此時也什麼都沒有看見。可以肯定地說，只要天邊有一塊陸地，即使在模糊不清的霧氣中若隱若現，水手也能辨認出來，因爲他的眼眶裡生來就鑲上了一副真正的望遠鏡。
他們把目光從海洋上收回，又看了看他們腳下的荒島，熱代翁·斯佩萊首先這樣問：
“這座荒島到底有多大？”
這座荒島在茫茫的海洋中，確實顯得不太大。
賽勒斯·史密斯思考了片刻，仔細地看了看荒島的四周，又看了看他們所處的高度，然後說：
“朋友們，我看這座荒島的海岸線有一百多英里，我想我不會弄錯的。”
“因此，它的面積就該是多少呢？”
“很難估計，”工程師說，“因爲島的形狀很不規則。”
要是賽勒斯·史密斯沒有估計錯，這座島與地中海的馬耳他島或贊德島不相上下，只不過這座荒島的地形更復雜，而海角、地岬、地角、港灣和小海灣則比較少。小島奇形怪狀的地貌確實引人注目。在工程師的建議下，熱代翁·斯佩萊畫下了島的輪廓，他們覺得這個島很像一頭神奇的動物，像一隻巨大的海獸，橫臥在太平洋水面上。
其實小島的真正形狀就是這樣，瞭解這一點很重要。記者很快就畫出了一張海島草圖，而且比較精確。
海岸的東部，也就是他們遇難時登陸的地方，凹成寬闊的海灣，一直擴展到西南方向，盡頭是突起的海角。彭克羅夫第一次探尋時，由於地岬擋住視線而未曾看見。港灣的東北是另外兩個海角，海角之間夾着窄小的海峽，好像是令人生畏的鯊魚半張着嘴。
從東北到西北的海岸線彎成弧形，就像一隻動物扁平的頭顱，海岸隨之又在這裡凸起，這凸起部分的島岸形狀不太分明，火山就在這段凸起海島的中間。
過了這段凸起的海岸線，南北海岸線就比較正規了，三分之二地段是微微凹進去的小海灣。從小海灣起，海岸變成了一條長長的尾巴，真像大鱷魚的尾巴。
這條長尾巴似的海岸從海角算起，向前延伸了近三十英里，形成了一個名副其實的半島。半島呈圓形，形成了開闊的停泊港，海岸線勾畫出了半島的輪廓，海岸線上的高地被分割成奇形怪狀的模樣。
從山洞直線到西海岸的小海灣，是島上最窄的地方，僅有十英里寬；而最長的地方則是從東北的峽口到西南小島的尾部頂端
，至少有三十英里。
小島腹地的地貌大致是這樣的：從高山到海邊的整個南部樹木蔥蘢；而北部則乾燥多沙。在火山和東部海濱之間，賽勒斯·史密斯等人驚奇地看見了一個湖，湖的四周盡是鬱鬱蔥蔥的樹林，他們根本沒有料到這裡會有湖。從高山頂上望去，湖好像與海處於同一高度。但是工程師思考了一陣後，對夥伴們說，這小湖泊一定處在海拔三百英尺高的地方，因爲正好在海岸線延伸所形成的高地上。
“如此說來，它是一個淡水湖？”彭克羅夫說。
“當然是淡水湖，”工程師肯定地說，“因爲湖水是從山上流下來的。”
“我看見一條小河流進湖中，”哈伯特邊說邊指着遠處的一條小溪，“它一定是從西邊的山樑上流下的。”
“確實如此，”賽勒斯·史密斯說，“既然湖水是從小溪中來的，那麼海邊就會有溢流口，湖水溢滿時就從那邊流出，我們回去時再仔細觀察一下。”
這條彎曲的小水道和已經見到的小河就是島上的水系，至少是展現在他們眼前的水系。但是整個海島的三分之二都覆蓋着樹木，形成大片森林，他們甚至可以作出那樣的推斷，樹下可能會有其他小溪流向大海，因爲島上有如此豐富美麗的溫帶植物。島的北部未見任何水流的痕跡，也許除了東北方向沼澤地帶的死水外，再不會有其他水流。一句話，那兒是沙丘、沙灘和非常乾燥的土地，和島上大部分地方的美麗富饒形成了鮮明對照。
火山並沒在海島的中部，而是在西北部，好像正處在西部區和北部區之間的邊緣。西南、正南和東南方向的第一層山樑被那鬱鬱蔥蔥的樹木所覆蓋。海島的正北方向恰恰相反，山樑的分支則在沙灘上慢慢消失。也正是在北面，當火山爆發時，噴出的熔岩闢出了一條通道，寬大的熔岩通道一直伸向窄小的峽口，在東北形成一道海灣。
賽勒斯·史密斯和夥伴們就這樣在山頂上停留了一個小時。海島像彩色立體地形圖在他們眼前展開，綠色代表着森林，黃色代表着沙子，藍色代表着水。他們可以對小島有個總體的把握。除了那些被綠蔭覆蓋的土地，除了那些不見陽光的谷底和火山腳下鑿成的峽口外，其他地方他們都看得一清二楚。
現在還有一個重要問題需要解決，這一問題肯定會對他們的命運產生極大的影響。
“島上有人居住嗎？”
記者首先提出了這個問題，經過對島上不同地帶的細緻觀察，他們好像可以作出否定的回答。
島上見不到一處人類的建造物。沒有成羣的茅屋，沒有孤立的房子；海岸上沒有漁場，天空中未見一縷炊煙，說明這裡沒有人來過。從他們所在的山上到島上最遠的地方，也就是說，到伸向西南部的那條大尾巴似的海岸間大概有大約三十英里。就是讓“千里眼”彭克羅夫去看，也難發現那裡是否有人居住。島的四分之三被綠色所覆蓋，他們無法揭開這綠色的屏障，看看裡邊是否隱藏着村舍。在到處都飛濺着太平洋浪花的狹小空間裡，島上的居民一般情況下都會居住在海邊的沙灘上，然而海灘上好像確實荒無人煙。
他們必須徹底地勘察，才能最後確定島上是否有人居住。
但是有人光顧過這座島嗎？那些鄰島上的土著人是否臨時來這裡居住過？現在還很難回答這個問題。在大約五十英里的海面上，根本沒有陸地。不管是波利尼西亞的大獨木舟，還是馬來西亞的船，很容易渡過這五十英里的距離。一切都取決於島的位置，都取決於它到底孤立在太平洋上，還是周圍有其他羣島。賽勒斯·史密斯以後不用其他儀器是否能測出島的經緯度呢？要做到這一點，肯定不是件容易的事情。在這一切都未確定之前，最好還是謹慎行事，以防鄰近島上的土著人登臨該島。
他們對海島的勘探工作已經結束了，已經確定了它的形狀，標出了它的地勢，算出了它的長與寬，連島上的山嶽和河流也查清楚了。森林與平原的分佈也被粗略地標在了記者的地圖上。現在只有走下山坡，從礦物、植物和動物三方面對這塊土地的資源進行勘察了。
在招呼同伴們動身前，賽勒斯·史密斯沉着冷靜地告訴大家：
“朋友們，上天把我們扔到了地球上這個狹小的角落。我們將要在此生活下去，也許要生活很久，也許會偶然有船經過，我們會出其不意地被人搭救。我是說偶然，因爲這座小島實在太小了。島上連個泊船的港口都沒有，令人擔憂的是，該島不在船隻過往的航線上。也就是說，對那些經常來往於太平洋羣島之間的船隻來講，該島的位置太偏南，但對那些繞過合恩角到大洋洲去的船隻來講，島又太偏北。我一點都不打算向你們隱瞞我們目前的處境。”
“你說的話沒有錯，親愛的賽勒斯，”記者激動地說，“和你在一起的人都是男子漢，他們都信任你，你也儘可以對他們抱有信心。對不對，朋友們？”
“我一切都聽您的，賽勒斯先生。”哈伯特抓住工程師的手說。
“我的主人，無論在什麼地方，我們永遠聽您的！”納布大聲說道。
“我呢，”水手說，“我要是對您要乾的事情有半句怨言，我就不叫傑克·彭克羅夫。只要您同意，我們就把這個小島建成‘小美國’。我們在島上建城市，修鐵路，安裝通訊設施。等到有一天，島上的面貌發生了巨大變化，一切都井井有條，變得很文明時，我們再把它移交給聯邦政府！只是現在我有個要求。”
“什麼要求？”記者問。
“我們不要再把自己看成是遇難者了，而是把自己看成是來這裡的移民。”
賽勒斯·史密斯不禁笑了，接受了水手的建議。然而，他對夥伴們表示感謝，接着又說，他指望依靠大家的力量和上帝的幫助。
“好吧，現在我們回‘岩石屋’去！”彭克羅夫大聲喊道。
“等一等，朋友們，”工程師說，“我覺得應該給這個海島和我們眼前的海角、地岬和河流起個
名字。”
“太好了！”記者立即表示贊成，“這樣，我們以後在發佈指令和執行命令時，事情就簡單多了。”
“真是這樣。”水手又說，“要是能說出我們要到哪兒去，我們從哪兒來，一定是件了不起的事情。這樣，我們至少知道我們是在什麼地方。”
“例如說‘岩石屋’，”哈伯特接上說。
“一點不錯！”彭克羅夫說，“這個名字非常方便，我很自然就想出了這個名字。我們就把這第一個宿營地叫做‘岩石屋’好嗎，賽勒斯先生？”
“既然你已經給它起了這個名字，我們就這樣叫它吧，彭克羅夫。”
“那好吧，其他的都好辦。”水手接着說，此時此刻他正在興頭上，“哈伯特不止一次給我讀過魯濱孫的故事，我們就仿照魯濱孫給起過的那些名字：上蒼灣、鯨魚灣、失望角！”
“或者乾脆用史密斯先生、斯佩萊先生和納布……的名字。”哈伯特說。
“用我的名字？”納布喊道，露出了雪白髮亮的牙齒。
“爲什麼不行呢？”彭克羅夫反問道，“就叫納布港，不是很好嗎？還有熱代翁角……”
“我更希望借用祖國的一些地名。”賽勒斯·史密斯建議說，“對港灣和海洋，我很贊成這樣命名。比如說，我們可以把東邊的大港灣叫做聯合灣，南邊那個半圓形的缺口叫做華盛頓灣，我們腳下的山峰叫做富蘭克林峰，我們眼前的湖叫做格蘭特湖，這簡直是再好不過的事情，朋友們。這些名字可以使我們想起祖國和那些無愧於祖國的偉大公民。但是，至於我們從高山頂上所看到的河流、港灣、海角和地岬，最好還是選擇能夠體現它們地形特徵的名字。這樣，我們比較容易記，而且也比較合乎實際。海島的形狀很特別，想出一個適合它形狀的名字並不困難。對於那些我們並不十分了解的河流，對於即將勘察的不同森林地段，以及那些以後將會發現的林中小溪，我們將隨着它們的出現而隨時命名。朋友們，這樣做你們認爲怎麼樣？”
大家一致同意工程師的建議。他們眼前的海島如同展開的地圖，只需要給那些伸出、縮進的海角、海灣，給那些凸起、凹進的山地起個名字就行了。熱代翁·斯佩萊逐一地記下了這些命名，海島的地理命名終於最後確定下來了。
首先，他們按照工程師所說的那樣，把兩個港灣和一座山分別命名爲聯合灣、華盛頓灣和富蘭克林峰。
“現在，”記者說，“我建議把島西南那個伸向海里的半島命名爲‘蛇形島’，因爲它確實像爬蟲的尾巴。”
“同意。”工程師說。
“現在，”哈伯特說，“海島另一端的海灣特別像張開的大魚嘴，我們就叫它‘鯨魚灣’。”
“起得好！”彭克羅夫稱讚道，“我們再補充一下，把魚的上下顎叫做‘顎骨角’。”
“海角可有兩個呢！”記者提醒說。
“好辦，”彭克羅夫說，“我們就叫它們‘北顎骨角’和‘南顎骨角’。”
“就這麼定了！”熱代翁·斯佩萊說。
“現在只剩下海島東南端的那個海角沒有名字了。”彭克羅夫說。
“你是指‘聯合灣’末端的海角嗎？”哈伯特問。
“就叫它‘爪角’吧！”納布脫口而出，他也想成爲他們領地上某一部分的命名者。
納布確實起了個非常好的名字，因爲這個奇形怪狀的海角就像一隻神奇的動物，海角代表着這隻動物強有力的爪子。
彭克羅夫非常滿意給這些地方所起的名字，並將有點過分誇張的名字很快說了出來。
他把那條給他們提供淡水的小河叫做“惠恩河”，他們就是在這條河附近從氣球上掉下來的，這個命名是對上帝的真正感謝。
這些落難者首先落腳的那個極小的小島，他們把它叫做“救命島”。
岩石屋的上面是高聳的花崗岩峭壁，峭壁的頂端是一塊高地，從高地上可以俯瞰整個海灣，他們把高地稱爲“瞭望臺”。
他們把覆蓋蛇形半島上的那片密林稱爲“遠西森林”。
凡是小島上看得見的和已經知道的地方全都命名完畢，以後有了新的發現，他們會隨時補上名字。
至於海島的方向，工程師根據太陽的高度和位置作出了大致的判定，“聯合灣”和整個“瞭望臺”處於島的正東。但是第二天，他打算根據日落日出的準確時間，根據太陽在正午時的位置來確定海島的正北方向。由於太陽的位置在南半球上空，它在正中午這一確切時分正好偏北，而不是偏南，與它外表的運動軌跡不太一樣，太陽這樣運轉好像是爲了能照到北半球上的地方。
該乾的事情都幹完了，島上的新居民們只等着從“富蘭克林峰”上走下來，再回到“岩石屋”去。這時，彭克羅夫突然大叫一聲：
“哎呀！我們真是一羣大傻瓜！”
“你這話怎麼講？”剛合上筆記本站起身準備走的熱代翁·斯佩萊問。
“我們的島呢？我們竟然忘了給它起個名字！”
哈伯特正打算建議用工程師的名字命名小島，夥伴們一定會拍手稱讚的。這時，賽勒斯·史密斯簡單地說：
“朋友們，我們就用一位偉大公民的名字來命名它吧！這位公民現在正爲了捍衛美利堅共和國的統一而鬥爭着，我們就把這個島叫‘林肯島’吧！”
大家歡呼三次，以示對工程師建議的回答和讚許。
這天晚上，島上的新移民臨睡前又談起了他們闊別的祖國；談起了這場置祖國於水深火熱之中的可怕戰爭；他們深信南方很快就會收復，北方的事業，也就是說正義的事業，由於有了格蘭特、有了林肯，最終會取得勝利。
這一天正好是一八六五年三月三十日。他們絕不會想到，十六天後華盛頓響起了罪惡的槍聲，在禮拜五，耶穌受難日這天，亞伯拉罕·林肯倒在了一個喪心病狂的暴徒的槍彈下。
（本章完）