祈禱神殿中央，一座神像約十丈高，額間的菩提眼投射下一圈金色的保護罩，244名參賽者緊緊圈在其中，將周圍翻滾不息的濃霧阻隔開。
“快看神像！”
氣氛緊張間，抱團的人羣中爆發出聲驚駭，騷動四起；鄞冽等人隨即反應到，朝神像方向望去。
只見頭頂神像，原先慈祥和睦的臉孔，在不知不覺中悄然發生着變化，猙獰，扭曲，目露兇光，漸漸變成一座凶神像，而籠罩參賽間的金色保護罩越發黯淡。
一股不好的預感襲來，鄞冽高聲提醒到隊友。
“大家抱團，都別走散了！”
剛手挽手，頭尾相連築起個環形人牆，濃霧深處就傳來聲渾厚滄桑的報幕聲。
“任務開啓．”
此時，罩在參賽者周圍的保護罩，如受到巨力擠壓般崩塌掉，四周滾滾濃霧鋪天蓋地涌來，將所有參賽者盡數吞沒。
時而上浮，時而下墜，不知幾番沉浮下，腳下有了踏實感。
睜開眼，遮蔽視線的濃霧早已不見蹤影，而眼前的景象，不等他驚歎出聲，已經有人率先注意到。
頭頂，炫目的極光急速變幻着，將天空染成塊色彩斑斕的錦緞，不斷向大地撒下細碎光粉；擡手接住這些細小的粉末，似活物般在掌間收縮着光芒，稍稍停留，又快速地涌入周遭的光河中，朝中央地帶飄飄然飛去。
千米之外的光河上，一株晶瑩剔透的參天巨樹拔地而起，無限朝四周延展開枝椏，巍峨雄壯，氣勢磅礴；以主幹爲出發點，發射出無數條銀白的光道至身後的無窮處，上下交錯分立，環繞樹身盤旋直上樹冠。
時起時落的人聲，引得鄞冽一衆人環顧，四周左右上下的光道上，都可見分散的參賽者身影；大家似乎都對這陌生的場賽場地，感到無比震驚，不知是進是退。
“這就是迷夢迴廊？”
鄞冽詫異間，轉而詢問上足智多謀的霍書言，可他壓抑沉鬱的臉色間也多有不解，給不出鄞冽想要的答案。
理不清頭緒時，遠處的巨樹間忽然耀起豪光，迅速地朝四周擴散開；正驚疑當下異象，一幕怪異之景引起了衆人的注意。
豪光鋪散開後，如潮起潮落般又迅速將光芒回收；而回攏過程中，光河中顯現出無數影像，各色人物各類場景應有盡有，光怪陸離。
“你們身上！”
驚愕之際，顧淼正欲詢問這怪異爲何，卻無意間注意到隊友身體中，不斷有細小的光絲被剝離，形成一幅幅怪異的畫面，融入光河中。
藉助提醒，仍有鎮定在身的楊信，立馬提出了個大膽的猜想。
“那株怪樹，難道是在收集我們的記憶？”
“不，不是記憶，準確點說應該是夢。”霍書言眸中顯出篤定，“忘了這裡是什麼地方嗎？迷夢迴廊，想來遠處那棵巨樹，便是傳說中‘夢之樹’。”
“夢之樹？”
阮秀兒反問聲，儼然驚懼間對霍書言的博文廣志感到好奇。
“對。我個人喜好奇聞異事，所以平時收集了不少這方面的書籍。之前曾在一篇關於‘夢魘’的道教野史中，見過關於夢之樹的記載，此樹生長在天之極的九虛雲夢山中，凡世中的紅塵迷夢，並未隨夢醒而消散，而是盡收於這棵夢之樹中結成夢果，供山中魘獸採食。我想這迷澤，便是野史中提及的九虛雲夢山所在。”
說着，霍書言擡頭望向遠處巨樹樹冠，遙指到。
“我猜想，我們現在所見的光河極光，乃是野史中提到的夢河，是由人無數夢境組成的；若凡人進入此河，必定受迷夢蠱惑，不得自拔。若想擺脫夢境困擾，必須找到夢河中擺渡的引夢使，搭乘‘汨羅舟’方可離開。”
“書言，這‘汨羅舟’照你的分析，在這夢之樹的樹冠處？”
“應該是。這裡的一切皆是因夢之樹而幻化，所謂起點也是終點，我想只要能到達樹冠頂，我們便能離開此處。”
點點頭，衆人似乎皆認同霍書言現下的說法，目光不由地齊齊望向遠方巨樹上方茂盛的樹冠。
“腳下光道雖錯綜複雜，可終是橋接着夢之樹的本體，只需沿着光道一路上行便可。我們趕緊動身。”
有了目標，眼下還有一大段路需要趕，各自自然明白時間寶貴的道理，紛紛利索地行動起來。
隊伍間的行進腳程極快，除了盛駿感到體力吃不消外，其他人倒是沒有半點不適的反應；這迅猛，自然是歸功於楊信一個月以來的嚴苛集訓的成果。
行進間，鄞冽稍稍停下腳步，詢問上身後掉隊一大截的盛駿。
“還吃得消嗎，盛駿？”
氣喘如牛的盛駿揮了把熱汗，拼上老命地追上鄞冽，強作鎮定地點點頭。
“還好，撐得住。”
鄞冽見狀，淡笑在脣聲色不動，自然明白盛駿逞強下的擔憂：怕被拋棄。
照應間，稍稍放緩了些自己的腳程，領着盛駿一同趕路。幾次被隊友催促間，盛駿口上說着沒事，可抓在鄞冽胳膊見的手卻更見大力，無形中出賣了他的真實內心。
眼見距離越拉越大，此時周遭又起了變化。
夢之樹樹身間，此時忽然再次耀起豪光，轉眼間，樹身間炸起一個個巨大的光球，疾疾朝四周光道中散去。
轟隆一聲，光球落地，變成了道截去前路的大門；而驚變下，險些被砸中的隊友立馬四散開，朝來時路退後了十幾米遠。
警覺防備中，衆人死死盯着前方金光閃耀的大門，一時間不知是進是退。
“怎麼回事？”
趕上大部隊的鄞冽，似乎還未吃透當下僵局。
“看來我們的考驗來了。”
沉默多時的楊信開口提醒到。要想繼續前進，勢必要穿過這道阻礙去路的大門，可這門後是吉是兇，儼然變成了未知之數。
“進還是繞路？”
心虛搗鼓的米輝，低聲詢問着場上幾個領頭羊的意思；而觀察了當下環境後，繞路等於之前的一切歸零白費，鄞冽、楊信、霍書言三人異口同聲地回答到。
“進！”
對於意見上格外統一，三人面色間驚愕一閃而過，隨即眼神交流番，得到首肯的鄞冽便先一步邁上前，伸手旋動大門上的門把。