不斷跳躍的三頭怪鳥，每往上跳一次，便立刻被綁着它的鎖鏈拖回，下一次再跳起之時，高度竟不及前次的一半，幾次之後甚至連跳也跳不起來，看起來這巨鳥並不是仁慈，而是因爲它被身下的鐵鏈困住，夠不到那時的紅霜。
“暫時過不去，我們先不要去驚動這三頭鸓，”足百烈回頭觀望了一番，似乎對這裡很熟悉，又開口反問起紅霜，“紅霜兒~~你在外面見過我？”
紅霜點點頭，將她在安明城下面的遭遇補說一遍，足百烈聽完後，若有所思地說道：“這裡，是華亭附近最高的蓮花峰山頂，你在安明城下面遇到的…恐怕就是刀詈司弄出來的傀儡，不過…用的也是我原來的身體，或者說…”足百烈說這話時，有些略微得意的神情，“那是過去的我……”
“也是…你……”足百烈這話一出，紅霜追問道，“足長老此話何意？難道說有兩個足長老麼？”
“紅霜兒知道‘還屍蠱’麼？”足百烈反問紅霜，見她搖頭，又道，“你不知也正常，原本知道這東西的人就不多，你在安明城下面見到的我，多半早已是個死人，靠着腹中的還屍蠱續命，這還屍蠱十分奇特，據說是一味奇藥配合些異獸做出來的，若是用得及時，可保人死後續命一段時間，”
足百烈說到此處，突然問道，“紅霜兒，你沒聽你娘提起過麼？她可同你說了什麼？噢！比如……有關還屍蠱？”
“沒有……”紅霜否認，“我是頭一次聽說還有這麼神奇的蠱，蠱……不是都有毒的麼？足長老的意思是，刀詈司用足長老自己的身體做成了傀儡？自己的傀儡怎麼做成傀儡，這若是傀儡……也太像你了……他竟都能認出我，傀儡能做到這樣麼？”
“這就是那人的厲害之處……”足百烈語氣忽變得沉重，繼續說道，“能將活人做成傀儡任他擺佈！”
“那人？是誰？”紅霜好奇着問道。
“此人名叫離懷鶴，教主尚在之時，他作客教內，經常與幾個護法外出獵物，所有人都稱他爲離先生……”足百烈這麼說道。
“離先生？！”紅霜面露驚訝，腦海中閃過那個鬼臉人的模樣。
“紅霜兒，你的年紀……難道也見過他？這人與教主從小就認識，若是還活着，早就該六十多了，你是從哪裡聽到的？”足百烈轉口問道。
“在安明城的洞窟裡頭……”紅霜將洞窟內遇到的鬼臉人大致提了一遍，又再問道，
“足長老……那後來呢？足長老爲何到了這裡，還變得…變得這模樣？！”
“陰差陽錯，也算是萬幸……”足百烈將他來安明城的遭遇提了一遍，紅霜從他所提的遭遇中得知了足百烈與老頭陳的一些過去。
火凰教尚在中原之時，足百烈隨同當時的火凰教護法阿巴依姆，駐守在安明城，結識當年就已經退出江湖的盜聖陳柏寒，而當時在那一帶行醫救人的雲蕾，曾救過偷寶賊陳柏寒，後來魔教覆滅，陳柏寒得知宮中的紅錦百花圖就是雲蕾所有之物，遂將其從宮中盜出，欲要將這百花圖放入雲蕾墓中，於是聯絡了已身在西羌，知道雲蕾墓葬何處的足百烈。
足百烈如約來到安明城，兩人約在安明城附近見面，豈料消息走露，糟了埋伏，受傷的足百烈不知被喂着吃了什麼，醒來時意識就被困在蓮花峰的一個蜘蛛身體內，而原先自己的軀體被人用還屍蠱續命活了下來，早就不知去向，足百烈自己也不知道爲何，他被吃掉之後會進入這具不人不鬼的身體。
“竟然……有這等奇事……”紅霜聽完，登時覺得匪夷所思，“難道真有靈魂出竅這一說麼……”
“靈魂出不出竅…我不明白，可這模樣…就算活過來，也是個怪物一樣……”足百烈捉住一根不隨他控制，隨意擺動的帶刺長白骨，之前的狂喜已然不再，而是面露苦笑。
這時足百烈再次問道：“咳！~咳~紅霜兒？你娘難道沒給你留什麼東西麼？不如拿出來與我瞧瞧？比如……百花圖？”
“百花圖？我的東西都被刀詈司收走了……”紅霜低頭語氣頹然。
豈料紅霜話音剛落，足百烈卻突然閃到她面前，將她雙肩捉住，瞪大了雙眼，着急地問道：“她還留了什麼？快說！快！她留的是…什麼？你快寫出來！畫出來！也行！”
足百烈激動問話時，那些青黑色細紋又重新爬上了足百烈的臉面，配合他扭曲的兇惡表情，狀如惡鬼。
“足…長老……”紅霜詫異他的反應，使勁想將足百烈的雙手從肩膀上掰開。
“快說！還有什麼？！這模樣和怪物有什麼兩樣！說！慕年年還給你留下了什麼？說出來！一定有什麼能再把我變回去！哪怕…哪怕……再來一次，給我換個身子！快交出來……”
“唔……足…長老…”迎面的足百烈動作抓狂，紅霜只覺得快要喘不過起來。
就在此時，那三頭怪鳥不停地撲閃着翅膀發出吼叫聲。
一隻巨大的黑影蓋過足百烈頭頂，他不禁湊到大石塊前朝外望去，就見從他們頭頂的上空，探入一隻佈滿黑白相間條紋的蛇頭，一時間，這洞穴內彷彿光芒盡失，變得昏暗起來。
紅霜立刻認出來，這就是她在安明城地下遇到的玄蛇，就見這巨蛇腦袋探入後，朝下一口便將那隻三頭怪鳥咬住，連同三頭怪鳥身下的鎖鏈，也一併被它扯斷。
須臾之後，身着白邊粉色襦裙的紅衣，彷彿失足一般從上墜落。
而從她之後，一人華衣錦袍，手握一把烏木雕花，尾部懸垂着一枚魚形玉墜的摺扇，在那女子後背一點，飄然着地，悄無聲息地走到原先三頭怪鳥所伏臥之處。
“嘩啦！~~”手中摺扇打開，搖擺在身前，拂去四周灰塵。
“原來在這裡……”華袍人不知是衝着誰說出這一句話。
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日已三竿上頭，隔天之前的風露消散得乾淨，山道邊人煙稀少，缺水缺田，唯獨卻有一間外觀黑黝黝的兩層客棧座落在一處三叉路口，客棧由石木堆建而成，窗木用料陳舊，從這路口的客棧座落之處朝下遙望，便能得見連綿一長條隱入在山林間的各式高低樓閣與屋院。
眼下這客棧旗幟名牌掛得隨便，寫的更是隨意，只用一根竹竿串上插在窗洞之內，時不時就被風吹刮起來的雲旓，露出幾個大黃字——二十里外，夜不入鎮。
此時雖不是顧客盈門，卻也快坐得滿員，倒不是因爲店裡有什麼特別的東西，而是方圓數裡，就這麼一個客棧，往來的商客不住倒還好，要住就只此一家。
砰！
一名身材瘦弱的白麪男子，身着天藍色丹青外袍，搖搖晃晃地起身之後，又猛地坐下一拍桌子，叫嚷道，“小二！~~趕緊…趕緊給我過來！”
“來~來~了！客官您吩咐！”過來一個跑堂彎腰笑道。
“你看看…你們這做的是什麼？這麼難吃，我看就只有畜生才吃得下去！？你瞧你這豬蹄都有股腐味了，也不知放了多久，板條菜也燙得太過，你看看！什麼稀巴爛的，還有這！……”說着那白面書生，又用筷子戳了戳碗裡的肉，“你看看，你這是豬肉麼？要我看……倒像是塊人肉！”
“噗！~~”
客棧內外坐着的人一聽這話，紛紛吐出口中肉食，朝那白面書生看去，皆是一臉怒容。
“我…我說客官，您這是喝多了，可也別亂說啊，好吃難吃那都是豬肉，別人都能吃得，要按您的意思，這些爺爺們，難道都是豬咯？”那跑堂的見他一臉醉態，指了指四周，想尋求些生援，又道，“您要是吃不慣呢，就別點，我給您倒杯茶！”說着那跑堂將手裡的茶壺，“哐當”一下拍在那白面書生的桌上。
“誒？你這跑堂的，膽子夠肥的！知道我是誰麼？”那白麪人一腳踢開桌凳，叫囂道，“爺爺我是少陽幫的下一任幫主！在你這兒吃，是你們福氣！爺爺好心提些不足，你這是什麼態度？還有你們！”那白麪人說着指着周圍所有人，叫喝道，“別以爲就沒你們什麼事了！我告訴你們，華亭鎮裡的頭彩！一定是我們少陽幫的！你們去了也白搭！”
“少陽幫的人傍上了西王府，果然變得財大氣粗起來，口氣真不小……”離楚秦從客棧外一腳踏入，坐到客棧內一隻方桌上，摘下頭頂笠帽，又道，“小二！上壺茶水！”