157、月落烏啼風霜滿天，靈船燈火喜憂參半
五日後，松鶴堂。
當家主母楊氏伺候顏老太太用早飯,烏木包銀的公筷夾了一隻蘿蔔羊肉水晶餃,沾了沾薑絲醋碟,然後才放在顏老太太跟前的青花纏枝蓮紋小碟上。
顏老太太緩緩搖頭道：“彩屏、添一副碗筷來。”
又對楊氏說：“你坐下來陪我一起吃,孩子們都不在，怪冷靜的，我一個人吃着沒意思。”
楊氏乖順的坐下，喝了幾口粳米粥,欲言又止的看着顏老太太。
顏老太太對彩屏使了個眼色，彩屏會意退下，楊氏這才壓低聲音迫不及待的問道：“也不知他們路上順不順，萬一——。”
“你別胡思亂想了。”顏老太太打斷道：“不就是去徐州世交那裡避一避麼？等到燕京局勢平穩了就回來，一個當家主母先慌起來,如何震懾住下人？若出了紕漏，你的慧蓮和寧嗣境況就危險了。”
楊氏連忙說道：“母親放心，我早就按照您吩咐的，對下人們說因您夢見老爺子在地下說想念幾個孫子輩，醒來後一早便命他們去城外的寺廟裡吃齋唸經，爲祖父祈福做法事一個月。”
“爲顯誠心，他們這一去都沒有帶下人過去服侍，橫豎寺裡也有知客僧安排起居。因擔心孩子們不懂事，就要柳氏跟過去照看着，順便也替我這個媳婦上幾柱香，儘儘孝心。”
“那就好。”顏老太太突然想起了什麼似的，問道：“補藥還在喝麼？也該再給寧嗣添個弟弟了，聽說老爺這幾日都在你房裡歇着？”
楊氏臉一紅，說道：“一直在喝來着，就是不見效，媳婦心裡也不做什麼指望了，橫豎已經三十多歲的人了，唉，我們五房若要再添丁加口的，估摸還是要指望那兩個通房爭氣了。”
顏老太太說道：“五房不缺庶子，就還缺個嫡子，三十多歲又怎麼了，姚府二夫人快四十歲還生下一個大胖閨女呢，你瞧瞧，如今知菲這小丫頭長的多好看，你好好調養身子，機會還是有的……。”
八日後，半夜的京杭大運河上，睡蓮在船艙的大通鋪裡睡的正熟。這已經是她第三次乘船南下了。
第一次是爲了母親的喪事，睡蓮不到兩歲時，和親孃魏氏的棺槨一起被打包，母女兩個雖然陰陽相隔，但都被甩包袱似的打發去成都老家。那個時候睡蓮身體還不好，一路上幾乎都是昏睡，細細小小的兩歲小女童、奶孃周媽媽又是個粗心的，睡蓮差點沒能挺過漫長的路途。
第二次倒是個喜事，三年前大房大小姐寧壁出嫁，顏老太太帶着她們煙花三月下揚州，路上還算順當，只是到了揚州港時被許三叔在港口碼頭狠狠爲難了一把、後來還差點被徐汐算計。
這第三次，便是現在了，只是這一次是逃亡。
靈船掛滿了白麻幔帳，又是在夜航，大船除了燃燒沾滿火油的火把以外，還亮着許多白燈籠，隱隱約約傳出女子嗚咽哭泣之聲，遠遠瞧去，真是鬼氣深深，每遇到過往相逢的船隻，那些船隻都會主動避讓開，怕沾了靈船的晦氣。
已經是半夜了，七夫人柳氏翻來覆去無法入睡，看見身邊同在大通鋪上熟睡的睡蓮，不禁暗歎這個女孩果然不愧爲是五哥選定的家主，大難當頭了，都能那麼鎮定，自己兒子兒媳惶恐未定、心神不寧、怡蓮和寧康在上了船之後就靜靜抱坐在一起不說話。
慧蓮更是哇哇大哭，吵着要回去找母親楊氏，被睡蓮一個嚴厲的眼神嚇的止了淚，寧嗣正待開口問幾句，被睡蓮搶了先說道：“祖母、父親、還有九叔以身飼虎，換來我們逃亡的機會，你們想要他們的付出功虧一簣？再說這也只是暫時避一避，等聖上班師回京，燕京風波平息了，我們就回去。”
後來睡蓮照常吃吃睡睡，不僅不見憔悴，反而精神奕奕的翻看輿圖，若有所思，一副心有成竹的樣子，連帶着另一位家主寧佑也慢慢鎮定起來，安慰幾個小的，大家情緒方定。
柳氏給睡蓮掖了掖被角，悄悄起了牀，打算去船尾靈位處燒紙錢，一來是做給外人看，掩飾逃亡的身份，二來可以慢慢整理自己的思緒。
重孝期間不能穿狐裘等禦寒的衣物，柳氏只得在中衣外面穿上臃腫的粗布大棉襖、棉裙、然後在外頭披上緇麻大袖孝衫、長裙、和蓋頭，簡單綰起一個髮髻，插上竹釵，下着麻鞋，衣裙邊緣都散着線頭，沒有緝邊。
這是五服中最重的斬縗服飾，按照睡蓮統一口徑的說法，如今他們姓葉（即顏字一半“頁”的同音字），是在外地販茶的遊商家族，因當家的去世了，寡婦沐氏（即柳字一半“沐”的同音字）帶着長子、長媳，還有三女兩男回老家去，安葬亡夫。所以此行所有人都穿着最重的斬縗緇麻孝衣。
這是一艘普通的商船改成的靈船，和以前乘坐的寬大官船沒法比，只有兩層，上面低矮的小層只有兩個小船艙，按照男女分開打了兩個大通鋪，吃睡都在這裡。
下面是簡易的小廚房，一對聾啞夫婦負責做飯；還住着護送的五個鏢師，十個水手，船艙的最底部還有個棺槨——裡面真的有具屍體！是橫屍街頭的流浪漢，顏五爺命人細細做了防腐處理好生裝裹了，運到城外的義莊去，作爲此次逃亡最重要的道具。
靈船簡陋，好在是船體輕，速度快，遠離燕京那個是非圈的速度也快，每一秒，幾乎是在和死神賽跑。
此時已經是十月初了，霜滿長河，寒氣逼人，日夜兼程航行了五天四夜，靈船已經過了淮安府，後日應該能到揚州。
至於目的地到底是哪裡，只有睡蓮一人知道，她不說，誰也不敢問，負責護送她們一行的路鏢頭也只是得到睡蓮“向南，先到揚州”這句話而已。
柳氏出宮後在內宅過的太久太久了，已經沒有當初在皇宮時對政治、對宮廷爭鬥敏銳的判斷力，可她畢竟做過高等女官，寶刀生鏽了，再磨礪磨礪，還是一把好刀。
所以在船上思前想後幾日，柳氏心裡慢慢有了自己的判斷：這一次顏府看似兇險，但安然度過難關的可能性還是很大的，只要肅王還不是太子，或者有野心、有本事殺父登基，一個監國的皇子怎麼可能冒天下之大不韙誅殺朝臣。
皇上對賢妃娘娘所出兩個皇子肅王和楚王的態度一直很模糊，在賢妃娘娘在宮廷最得勢的時候，在楊閣老權傾朝野，幾乎一手遮天時，皇上對這兩個皇子談不上多寵愛；在楊閣老倒臺，賢妃娘娘瘋癲之後，兩位皇子戰戰兢兢時，皇上對這兩個皇子也並不冷漠疏離。
在皇上對楊閣老一黨動手時，柳氏那時還在宮中，當時她還以爲皇上對皇長子肅王是看中的，可是肅王外戚勢力太大，將來江山不穩，外戚弄權，大燕國千秋偉業毀於一旦，所以皇上要剷除楊閣老。
可是當楊閣老倒臺，勢力瓦解，沒有任何外戚可以威脅到皇權時，皇上也遲遲不提立儲之事，那個時候，柳氏就判斷——皇上沒有打算立賢妃所生的兩個皇子肅王和楚王爲太子的打算。
剩下的三個皇子，就是浣衣女出身的陸才人所生的三皇子魏王、康妃所生的五皇子趙王、曹妃所生的六皇子齊王——齊王纔是個五歲的小娃娃，已經可以排除開了。
所以皇上心中的太子人選，應該是趙王或者魏王。
可是爲何皇上御駕親征，把魏王帶走，留下趙王，卻讓肅王監國呢？難道僅僅是因爲肅王是皇長子，監國能名言正順一些嗎……？
不會那麼簡單啊！柳氏緩緩搖頭，蹙眉思索着，突然，腦子裡出現一個大膽的判斷：皇上可能是以肅王和親征爲試金石，一個考驗在燕京這種複雜環境下的趙王，解決內憂；另一個是在戰場上考驗魏王，因爲韃靼始終都是大燕國的外患。
趙王是守成，魏王是進取，而肅王，不過是皇上用來打磨這兩個太子候選人的磨刀石！
想到這裡，柳氏覺得腦子清明起來，慢慢的，一股久違的力量開始在身體裡打轉，宮廷女官敏銳的直覺和思考開始慢慢甦醒。
“婆婆？”半夜起來的宋氏愣愣的看着柳氏眼睛裡異樣的華彩，好像婆婆變成了另一個人似的。
“睡不着，想你爹孃了吧？”柳氏問道，頃刻間，眼神恢復了古井般的沉寂。
宋氏和柳氏一樣的打扮，跪坐在柳氏旁邊的蒲團上，搖搖頭道：“不是，我爹在鴻臚寺，他的職位牽扯不到立儲風波，媳婦是放心的，只是——。”
宋氏訥訥道：“只是媳婦——媳婦小日子已經兩個多月沒來了，媳婦擔心——。”
柳氏猛地一怔，似乎是狂喜、又像是憂慮，她緊緊握着宋氏的手，語無倫次道：“你這孩子，怎麼不早說，船上風大，露水重，你還穿這麼少——寧佑知道嗎。”
宋氏低頭道：“因日子還短，媳婦不敢說，怕相公空歡喜，而且媳婦也沒有什麼嘔吐等特別的反應，所以就瞞着沒說，如今第二月已經過去十天，還是沒有來的跡象，媳婦就懷疑是不是——是不是喜訊。”
“可如今這個局面，媳婦更不好說了，怕影響大局。可媳婦又擔心若真是喜訊，這幾天擔驚受怕，哭喪舉哀，還一直吃着素，會不會傷了胎兒。媳婦糾結於此，入夜難眠，今夜實在是忍不住了，就找機會和您說一說。”
柳氏聽了，沉吟道：“不管怎樣，還是要請個大夫看看，如果胎兒不穩，就要吃藥安胎。”
宋氏眼圈一紅，道：“這孩子——這孩子來的真不是時候，咱們日夜兼程趕路，就是怕誤了時辰，如今還要靠港尋大夫抓藥，若是——若是因爲媳婦拖了後腿，誤了行程，媳婦就是萬死不得其咎啊。”
“傻丫頭，有孩子是喜事，那裡有不是時候的？”柳氏輕輕撫摸着宋氏的小腹，說道：“咱們不一定要進港口，等天亮行到一座小鎮，我和寧佑帶着你去尋大夫抓藥，頂多半個時辰就能買藥回來，再買些滋補身子的肉食禽蛋，說不定你這孩子就是個小福星呢……。”
次日一早，靈船在一小鎮停下，半個時辰不到，柳氏一行就大包小包的回到了靈船，速速起航。
柳氏帶來兩個消息，一個是好消息，一個壞消息。
好消息是宋氏果然有孕，脈象平穩。
壞消息是柳氏單獨和睡蓮、寧佑這兩個家主說的：小鎮上瘋傳皇上的異母四哥、西北藩王秦王叛亂、勾結韃靼反撲御駕，皇上被刺，生死不明；而都城燕京全城戒嚴，城門緊閉，成爲一座“孤島”！
作者有話要說：戰場西北，孤島燕京，誰主沉浮。
在混亂的局勢之下，顏家的命運，真的不由自己決定，只能被動的捲進去。
圖1是婦人斬縗標準服飾，邊緣處不能縫邊。靈船女人都這麼穿。
圖2是男人斬縗標準服飾。靈船男人都這麼穿。