姚莊。竹風院。
姚瑾策坐在書桌前，慢慢將手中的字條捏成小紙團，握進手心，手背上青筋畢露，下一瞬，他攤開手掌，細碎的粉末從他掌間落下，那張看幾次便能驚豔人幾次的臉龐陰沉的快要滴下水來。
杉木看着飄散在空中的碎屑，不自覺的往後跪了跪。
“先前不能被媚兒發現，跟的遠，跟丟了，”姚瑾策的聲音很輕，卻像巨石一樣一字一字砸在杉木心上，他感覺整個人都要窒息了，“可是這次，在你們眼皮子底下，人也能丟了，甚至到如今也找不知道她去了那兒。”
姚瑾策的聲音很平靜，平靜之下醞釀的是怎樣的狂風暴雨，杉木還是知道的，所以他跪在地上，根本不敢接話。
——五個高手看不住一個小姑娘，確實沒有什麼好辯解的了，只希望姑娘千萬不要有什麼事纔好！
“怎麼不說話了？”姚瑾策隨意拿了一支筆，倏地擲向杉木，精準的插在杉木的髮髻之上，將原本用來盤發的簪子生生頂了出去，“嗯？”
最後一個字，溫柔的令杉木忍不住想要發抖：“待屬下等找回姑娘後，再來領罪！”
姚瑾策又取了一支毛筆，輕輕敲打着桌面：“秦王和慕慎安有什麼動靜？”
“慕慎安行蹤與往常無異，秦王這幾日似乎在準備去瓊州。秦王每隔幾年便要去瓊州祭奠外祖，此事是仁慶帝特准的。秦王母妃曾是仁慶帝最寵愛的懿安皇貴妃，自懿安皇貴妃去世後，仁慶帝后宮再無寵妃，”
“準備去瓊州？”姚瑾策挑眉，“你是說，秦王還在新京？”
“傳來的消息確實如此，只是似乎一直忙着準備祭奠外祖的東西，秦王這些日子都沒露過……”說到這裡，杉木猛然驚醒，“主子，您的意思是，秦王已經不在新京，而姑娘是跟秦王私奔了？”
私奔？！
姚瑾策手中的毛筆再次直挺挺的插在杉木的髮髻上，這次，竟是將原先的毛筆撞成兩截，落到了地上，杉木的髮髻瞬間散落開來。
杉木的額頭滿是冷汗，正好被落下的頭髮擋住了：“主子息怒，屬下失言！屬下馬上傳令下去，命這一路上所有的人都時刻注意，一旦有姑娘行蹤，立刻來報！”
姚瑾策冷哼一聲：“沿着從新京到蘭州的所有路線去追。找到他們，就把媚兒帶去泉州，關到莊子裡去——秦王竟敢帶着媚兒來蘭州，此等居心……”
杉木道：“主子的意思是，秦王來蘭州了？還將姑娘也帶來了？難道姑娘是被秦王脅迫的？”
姚瑾策斜睨了杉木一眼，杉木立刻道：“姑娘如此聰慧，自然不可能被秦王脅迫，那姑娘爲何要來蘭州？”真的……真的不是跟秦王私奔嗎……
姚瑾策沉聲道：“老頭子用秘藥殺了蘭州五個知縣，爲的就是向景朝皇帝明示自己的存在。前朝舊事一直是景朝皇帝的心頭大患，但此事若是假手他人，必定引起軒然大波，因此只能交給皇族來辦。皇族之中，皇帝最相信的自然是自己的兒子，”說到這裡，姚瑾策的語氣溫柔起來，“媚兒既然知道我在蘭州，又獲悉了前朝遺留的這段舊事，自然也知道此事與我息息相關，蘭州五個知縣驟然暴斃，她自然知道不會是我下的手，此番過來，大約是擔心我落了下風，想要來幫我罷……”
“原來如此！槐木昨日的密信確實提到姑娘很擔心主子，不願意去泉州，”說到這裡，杉木忽然想起一事：“主子，按照您的吩咐，我們查到了秘藥的來源，是……”其實這個消息與方纔的消息是一起拿到的，但是……與姑娘失蹤的消息想比，若他先報上的是這個消息……算了，他真的不敢……
姚瑾策截住了杉木的話：“新京？”
杉木頷首：“主子所料不錯，老家主最近和新京搭上了線，對方來頭不小，連皇族迷藥這等隱秘都能知道，還能將秘藥偷送出來，實在不容小覷——但對方行事實在太過謹慎，老家主這邊也是滴水不漏，查了許久也只能確定這一點。”
姚瑾策輕笑：“越來越有意思了，原本老頭子已沒有多少花招，如今突然多了個幫手，此時真要解決姚家的事，已不似預想那般簡單。秦王……秦王帶着媚兒來蘭州……他明知道媚兒的身份，分明是衝着我來的……”
杉木腦中現出一個猜想：“主子，您說這個人會不會是秦王？”
姚瑾策微微搖頭：“不可能。”
“爲什麼？”
“爲什麼？”姚瑾策含笑看着杉木，“你還有臉在這裡問爲什麼？若是明日我得不到媚兒的消息，你做了鬼就能飄到秦王身旁，親自問一問，這個與老頭子勾結的人爲什麼不可能是他。”
杉木被姚瑾策的恐嚇拍回現實，擦了擦快要淌到臉上的冷汗，道：“屬下這就去安排！那……若是姑娘執意不肯跟我們的人走怎麼辦？姑娘的性子你是知道的，若是姑娘不願意，實在很難毫髮無傷的帶姑娘走……”
“也是……”每每提到姚媚兒，姚瑾策總是能瞬間溫柔下來，“媚兒性子倔，若是她不肯去泉州，那就讓槐木他們明着跟在媚兒身邊罷。左右秦王早就知道了，又何必再瞞着他。是該讓他清清楚楚的明白，媚兒可不是他能隨意利用的人。”
杉木頷首：“是，屬下明白，屬下這就去辦。”
姚瑾策揮了揮手，杉木撿起地上的簪子，飛身從窗口跳了出去——好險，這次簡直是死裡逃生啊！回去一定燒香拜佛！
姚瑾策起身，走到書架前，打開一格暗格，從裡面取出一個匣子走回到書桌前坐下。
姚瑾策打開匣子，裡面裝滿了細長的小紙條，紙條上的字跡清秀飄逸，可以想見書寫之人定是一個活潑之極的年輕姑娘。姚瑾策抽出其中一張字條，狹長的字條上密密麻麻擠滿了字：“師父，昭陽公主的仇媚兒親自報了，多虧秦王仗義相助。媚兒不是會受委屈的人，誰欺負媚兒媚兒定會欺負回去，師父不用爲媚兒分心。”
——那個人爲什麼不會是秦王？能暗中勾結姚家這個舊朝勢力來尋求利益的人，絕對是一個沒有底線的人。若秦王是這樣一個沒有底線的人，昭陽公主這件事他可以一邊暗助媚兒，一邊看準時機明救昭陽，如此既能幫媚兒出了氣，又能獲得昭陽公主與炎皇后的好感，一舉兩得。但他沒有。即便前途再艱險，秦王至少是有自己的底線的。所以他怎麼可能爲了個人的利益，與虎謀皮，暗中背叛自己的王朝？
忽然門口響起了敲門聲：“少主，老爺請您過去。”
姚瑾策眼底閃過一絲厭惡，卻還是答道：“知道了，”起身將木匣子放回老地方，姚瑾策打開書房的門，對着請他的人道，“走吧。”
姚莊很大，姚瑾策又特意選了最角落的院子，一路走到祖父姚文遠居住的主院，竟也走了許久。
進了主院，姚瑾策直接被引到了姚文遠的書房。
雖然總是給姚文遠的人臉色看，對姚文遠的命令愛理不理，但與姚文遠面對面時，姚瑾策還是恪守後輩該有的禮數：“孫兒見過祖父。”
姚文遠已近八十，臉上的皺紋和老年斑無一不昭示這主人的年邁，偏偏一頭烏髮，沒有一根銀絲，因此看起來比實際年齡小了十幾歲。
“策兒來了，”姚文遠站在書架前，聽到姚瑾策的聲音，慢慢轉過身來，“怎麼今日倒肯過來了？”
姚瑾策輕笑：“祖父要見孫子，孫子豈有不來之理。”這話說得彷彿姚文遠每次請他他都來了似的。
姚文遠到沒有和姚瑾策計較這個：“坐罷。”
姚瑾策隨意挑了張椅子坐下：“謝祖父。”
姚文遠轉過身去，繼續在書架上找書，彷彿忘了姚瑾策的存在一般。
姚瑾策似乎全無所謂，渴了便讓人倒茶，不一會兒餓了，讓人去廚房傳些糕點來，一時糕點來了，才嚐了一口，又說這糕點不好吃……
原本想晾一晾姚瑾策的姚文遠終於忍不下去了，他再度轉過身來，淡淡道：“策兒，你可知道祖父叫你來所謂何事？”
姚瑾策笑道：“既是祖父叫孫兒來，又不是孫兒請祖父來，孫兒如何知道祖父叫孫兒所爲何事？若是知道，便也不用過來了，祖父您說呢？”
姚文遠笑得一派慈祥，語重心長道：“策兒，你今年已經二十八歲了，年紀也實在不小了，是時候考慮終生大事了——你母親身子愈發不好，若再不抓緊些，守孝又是三年，可真真耽誤了！不孝有三，無後爲大！策兒，君氏可只留下你這一根獨苗啊！”語氣之誠摯，彷彿真的是在擔心孫子的終身大事。
姚瑾策輕笑：“君氏？可孫兒不是姓姚麼？”