李存勖冷眼望着跪倒在御前，渾身發抖的史彥瓊，內心已是憤怒到極點。他將手中的信件重重拍在案上，看了一眼拱手恭立在一旁的工部侍郎張憲，沒有說話。
信件是工部侍郎張憲遞上來的，趙在禮在魏州生亂之後，禮遇留在魏州的張憲族人，並給張憲寫來這封信，勸其加入自己的隊伍，張憲接到信件之後，並未拆封，便進宮面呈給李存勖。
張憲此舉意在自證清白，李存勖卻覺得張憲未必就清白了，欲蓋彌彰的事誰說得清楚？若是張憲果真投了趙在禮，用這種舉動來騙取自己的信任，自己要是真就信任了他，豈不是愚蠢至極？
李存勖決定先將張憲晾在一邊，對史彥瓊道：“鄴都城牆溝深，又兵強馬壯，何以叛賊一攻便克？你身爲監軍史，本是朕在鄴都的耳目，有節制鎮軍之責，眼下發生這種事，你若是不能將此中實情詳細道來，朕豈能容得了你？”
史彥瓊趴在地上渾身發抖，汗水早已浸透了衣裳，他本是宦官，只因得李存勖寵信，才得以在魏州爲監軍，平日裡作威作福，向來沒把誰放在眼裡，尊榮享盡，身子虛胖得很，這回好不容易從兵荒馬亂的魏州逃出來，已是吃盡苦頭，這時被李存勖一頓冷言冷語，更是惶然。
“回稟陛下，非是臣下無能，實在是有小人當道，這才讓叛賊得逞啊！”史彥瓊自然不會說出實情，那樣跟自殺沒有區別。
史彥瓊在魏州時，魏州先是因郭崇韜之事謠言四起，（魏州）鄴都留後王正言召其商議，兩人談了一整天也沒能拿出應對之策，反而讓人心更加惶惑。之後趙在禮、皇甫暉在貝州作亂，警報飛達魏州，都巡檢使孫鐸請其登城守禦，史彥瓊卻懷疑孫鐸有異心，遲遲不肯行動。偏偏他佯作對軍事很在行，言道“今日賊至臨清，計程六日方至，爲備未晚。”要等到賊兵到了城下再作防禦，平白錯失了佈置城防的大好時機。待叛軍倍道兼行到了魏州，於黃昏忽然發起突襲時，魏州守軍實際上是不戰而潰。
史彥瓊哭訴道：“王正言年老怕事，貝州生亂的警訊傳到鄴都時，臣多番請其佈置城防，他卻龜縮府中，不敢登城守備，平白錯失良機！臣只有監軍之職，卻無法調動守軍，但便是如此，亂軍殺來時，臣仍舊想要手刃敵賊，與魏州共存亡，以報陛下厚恩！然則......然則誰能想到，都巡檢使孫鐸，竟然暗地裡勾結了叛賊，讓叛賊得以不費吹灰之力攻入城中！陛下，臣是有心殺賊、無力迴天吶，若非孫鐸有異心，鄴都何以能旦夕被逆賊竊據？陛下，臣冤枉，請陛下爲臣做主！”
一番顛倒黑白、恬不知恥的話說完，史彥瓊哭得慘慘慼戚，彷彿真就受了天大的委屈一般。
李存勖聞言大怒，將王正言、孫鐸大罵一通。劉皇后正在一旁侍候，見狀連忙安撫，李存勖稍稍平定怒氣，“這些人吃朕的糧，拿朕的餉，卻絲毫不能爲朕分憂，這種人要來何用？這些叛賊就更可恨，竟然敢反朕，他們心裡難道就沒有一點忠君報國之念？”
劉皇后道：“你我夫婦君臨天下，雖說是馬背上
得來的，卻也是天命如此。命既在天，區區叛逆，不足爲慮。遣些兵馬，輕易也就平定了。”
李存勖的憤怒這才消減得差不多，重新坐下來，問史彥瓊，“平定趙在禮之亂，你認爲誰去合適？”
史彥瓊對軍事一竅不通，但總歸不是對朝政一無所知，他也知道魏州的簍子畢竟出在他手上，得儘快解決，於是道：“論及征戰沙場，李存審老將軍未嘗一敗，似可爲帥。”
李存勖眼神變了變，沉吟道：“老將軍早已致仕，不再過問朝政，現在卻不好因這點小事擾了老將軍清淨。”
劉皇后見李存勖一時沒有拿定主意，便開始盤算起來，心道：平定叛軍這樣的功勞，可不是讓外人搶了去，還是落在自己人手裡的好......李紹榮一直以來進貢都頗多，爲人也識趣，倒不如將這份功勞給了他？
“叛賊逆天而行，滅亡是必然的，這種小事，臣妾以爲讓李紹榮去便可。”劉皇后看着李存勖道。
李紹榮也曾跟隨李存勖經年累戰，堪稱李存勖心腹，李存勖是信得過的，見劉皇后提起，也不好拂了對方面子，便順手推舟道：“朕看可行，便傳詔李紹榮，令其出兵鄴都，剪除叛賊。”說完轉念一想，心道李紹榮雖然值得信任，卻也不能不防，看了史彥瓊一眼，又道：“你本監軍鄴都，鄴都卻在你任上爲逆賊所竊，無論如何你都有失職之罪，朕念你一片忠心，暫且不責罰你，此番李紹榮平定鄴都，你隨軍而行，仍爲監軍，望你能將功補過。”
李存勖沒有問罪，史彥瓊高興得差些手舞足蹈，不僅如此還能繼續監軍，有撈軍功的機會，更是激動，當即叩謝天恩。
眼前衆人所議之事，關乎江山社稷，乃國之大計，然而整件事從謀劃到定策，竟然都出自一個宦官和一個婦人之口，滿朝文武重臣，卻是連列席的機會都沒有。工部侍郎張憲作爲在場唯一朝臣，本是事中人，卻只能站在一邊，作爲旁觀者見證這一幕。
從皇宮裡出來，張憲一路低頭默然，心頭荒涼一片。到最後李存勖都沒有對他主動奉上書信之事有什麼評判，他到這時甚至都不知道，李存勖是否相信他與趙在禮並無瓜葛。
起風了，仲春本是萬物復甦時節，張憲卻分明看到萬里江山盡是蕭索秋色。他嘆了口氣，有些心力交猝。
“侍郎爲何對空嘆氣，可是有什麼難事？”戶部侍郎馮道，兜着大腹便便的圓肚皮從一旁拐了出來，朝張憲拱手爲禮，呵呵笑道。
“馮大人。”張憲回禮，頓了頓，道：“馮大人在這裡相候，怕是意不在我有什麼難事吧？”
馮道嘿然道：“一樣一樣，張大人的難事，不就是國家難事嘛？既然是國家難事，咱們這些做臣子的，應該一起爲國分憂嘛。”
張憲啞然失笑，“人人都有一張嘴，可偏偏馮大人這張嘴，讓人驚爲天人。”打趣過了，搖了搖頭，嘆道：“陛下讓李紹榮領兵平定鄴都之亂。”
“李紹榮？他怎麼能行！”馮道驚道，絲毫不給李紹榮留口德，“難道你沒向陛下舉薦
李嗣源？如今各地動亂不休，烽火連城，非有名將爲帥，不能迅速匡扶社稷！”
張憲乜斜着馮道，冷哼道：“連李存審陛下都不用，你認爲陛下會用李嗣源？”
馮道怔了怔，繼而默然，良久無聲。
話沒有講透，兩人卻都明白其中的意思。只是李存勖猜忌功臣武將到了這種地步，兩人實在不能不爲大唐社稷憂心。
兩人沉默同行了許久，馮道感慨道：“自古武死戰、文死諫，才能是社稷之福，眼下你我這輩人卻只在私下爲國長嘆，古人若是知道，怕是會不恥。”
這話馮道說出口自己沒如何，張憲卻憋得臉通紅，沒好氣道：“馮大人這是在譏諷在下，方纔沒有在御前直言進諫？”
馮道無奈的笑道：“我有何資格譏諷別人？我若真是直臣，此刻便應該衝進宮去。”腳步停了停，目光復雜的看向遠天，“我只是擔憂那些尚且爲國在外征戰的人，在這樣的境遇下他們孤軍奮戰，太孤獨了。”
張憲跟着停下腳步，順着馮道的目光看向蒼茫北方。他自然知道馮道指代的是誰，伐蜀大軍平定康延孝之亂後，已無戰事，魏王李繼岌正欲率軍班師，此時能說爲國征戰的，唯有盧龍對契丹之戰。
“那小子，倒真是不錯。”張憲想起同光元年，工部尚書任圜欲嫁其女，因有劉皇后說媒，他領其子張正，與李從璟在任府有過一番文武對弈，彼時張正雖輸給李從璟，他卻覺得李從璟非是常人，事後也曾斷然此子日後或可有一番不凡功業。
看了馮道一眼，張憲道：“倒也不必爲他太過擔心，畢竟盧龍是爲國出戰契丹，陛下與僞樑征戰時，沒少受契丹寇邊的煩擾、掣肘，早已對其憤恨不已，加之先帝遺命，盧龍此舉陛下還是支持的意思多些。”
馮道只能自我安慰般笑了笑。
多日後，李紹榮、史彥瓊兵至魏州。
趙在禮見王師來伐，心中慌亂，連忙以酒肉犒賞軍士，同時謂李紹榮言：“天雄將士思家，因而擅歸，並無反亂之意。請將軍代爲奏明，若能免於一死，我等鹹當改過自新！”
李紹榮不言，史彥瓊上前大罵：“爾等叛賊，竊據州縣，亂國鄴都，今我必將爾等碎屍萬段！”
趙在禮勃然色變，皇甫暉因是抽刀前驅，對衆人道：“監軍既有此言，我等已不能蒙赦，爲今之計，力戰則生，懈怠則死，衆將士隨我拒敵！”
李紹榮隨即下令大軍攻城。
戰數陣，不克，裨將楊重熊戰死。
李紹榮不得不退往檀州，以求整軍再戰。
李存勖聞聽奏報，憤欲親征。當其時，從馬直軍士王溫等亂殺軍使，闖入皇宮。宰相謂李存勖曰：“京師者，天下根本，雖四方有變，陛下宜居中以制之，但命將出徵，無煩躬御士伍。”李存勖遂罷親征之念。
旬日間，警報頻至洛陽。
邢州軍士趙太，結黨四百餘人，殺官據城，自稱留後。
滄州軍生亂，小校王景戡平定亂軍後，擅據滄州，自稱留後。
（本章完）