1938年2月10日，十九路軍的幾個主力師和謝長風率領的補充師保護着從南京撤退出來的工人、市民數萬人回到福州，和他們一起回來的還有川軍暫編第一師和暫編第27師。這兩個師在廣德被日軍擊潰後爲十九路軍所救，再加上對大本營在補充武器裝備上面的區別對待不滿，就主動要求劃歸十九路軍戰鬥序列。蔣介石雖然對此非常不滿，但是考慮到四川已經成爲抗戰的大後方，不能因爲這點小事得罪全川民衆，只好順水推舟答應了下來。另外，蔣介石還有一層考慮：十九路軍參戰以來屢次重創日軍，其戰績全國民衆有目共睹，自己迫於形勢只好將其升級爲四個軍，十二個師的集團軍。但是，十九路軍畢竟曾經反對過自己，如果任由其坐大，始終是個威脅，在裡面加上兩個川軍師的話，可以使其內部出現不同的聲音，便於以後分化瓦解。
得到部隊即將抵達的消息後，孫百里不顧醫生和楊梅的勸阻，和杜周南楊英傑一起在省政府各級官員和各界人士的陪同下來到城北十里的一座小山上，等待部隊的到來。
福州的市民在各級政府的組織下也迅速行動起來，走出家門去歡迎子弟兵的歸來。八點鐘剛過，各色的人潮就在福州城內的大街小巷裡涌動着，大地在無數雙腳的踩踏下發出巨大的聲響，知識份子、學生、工人、商人乃至普通市民，年邁的老人，富態的中年人，健壯的年輕人和快樂的兒童，人們手持各色的旗幟和鮮花，從四面八方匯聚過來，然後從福州的西門出去，浩浩蕩蕩地向前走去。隊伍越拉越長，根本看不到尾部，而且它的尾部在不斷地變長，沿路不停地接收新的加入者。
當時針指向十一點十五分的時候，遠處開始傳來整齊的腳步聲，緊接着，四名頭頂鋼盔的士兵從山坡地後面轉了出來，在他們的身後，越來越多的鋼盔源源不斷地走了出來。隊伍排成四列縱隊，邁着整齊的步伐向人羣走來，兩眼直視前方，雖然大部分士兵的軍服已經失去了本來的顏色，但是卻都漿洗的一塵不染。數月前馳援上海時，很多年輕的士兵還未經戰陣，歸來時卻已經是久經沙場的老將，曾經稚氣未脫的臉上浮現出的是剛毅和果斷。
當隊伍行進到距離人羣還有幾百米遠的時候，鞭炮聲、鑼鼓聲、口號聲、歡呼聲，立即響成了一片。人羣像一陣暴風驟雨一樣，拼命地向前擁擠着熱情地和戰士們握手問好，把鮮花和食品送到他們的手中。
孫百里望着民衆狂熱的歡迎舉動，略有不滿地說道：“杜先生，軍隊並不是打了多大的勝仗，怎麼能夠承受得起這樣的歡迎呢？是不是有點太過了？”
“一點都不爲過！”杜周南武斷地說道：“百里，你總是習慣於從軍人的角度來研究問題，但是在很多事情上卻是行不通的！你的潛臺詞我也知道，無非是部隊傷亡慘重，最後敗退回來，所以是打了敗仗，應該偃旗息鼓，不聲不響地回軍營算了。可是你想過沒有，這樣會給福建的民心士氣造成怎樣的打擊？爲什麼鍾武他們沒有把傷兵和陣亡將士的骨灰先送過來，而是讓軍容整潔的部隊走在最前面？”
楊英傑怕孫百里下不來臺，急忙插話進來：“其實對於普通民衆來說，最關心的是軍隊能不能保護自己，至於作戰所受到的損失本身就是在所難免，沒有必要讓他們全部知道。淞滬會戰和南京保衛戰接連打了好幾個月，國軍的參戰部隊都傷亡慘重，可是有哪支部隊取得過十九路軍這樣的戰績？成師團地殲滅日軍，無論怎樣宣傳都不爲過的！”
孫百里長長地出了口氣，自我檢討道：“你們兩位說的很對，我的想法是不對的！只要原因就是十九路軍最大的兩次失利都是我造成的，所以潛意識裡不願意面對這樣的事實！”
楊英傑面露喜色地說道：“百里兄，你認識到問題的關鍵就好了，這樣才能夠從陰影中走出來，繼續率領我們的十九路軍去抗擊日寇。”
這時候，幾輛軍車從山坡後面開了出來，孫百里立即說道：“應該是鍾武他們，咱們快下去迎接！”然後疾步走了下去，渾不似有傷在身的人。
楊英傑連忙追上去扶住孫百里的一條胳膊，一起朝山下走去，杜周南帶着政府官員和各界名流在後面緊緊相隨。
孫百里從戰士們身邊經過的時候，一邊敬禮一邊大聲地喊道：“弟兄們辛苦啦！”
有些老兵認出了自己的軍長，激動地喊道：“軍長好！”緊接着，越來越多的戰士加入進來，齊聲喊道：“軍長好！”最後連道路兩旁的民衆也加入進來，爆發出山呼海嘯般的歡呼聲！
面對官兵和民衆的熱情，孫百里顯得有些手足無措，剛開始只知道不斷地敬禮，還好杜周南及時提醒了一下，這才邊走邊向四周揮動手臂，沒想到的是又引發了更強烈的反響。儘管孫百里就任福建最高軍政長官已經好幾年了，但是除了一些必要的應酬以外很少出現在公衆的面前，所以大部分福州市民還不知道他的長相，也完全沒有預料到會這麼年輕，故而才引起這麼大的轟動。
孫百里看到民衆過於激動，擔心鬧出意外，急忙命令部隊快速通過，自己率領衆人向相反的方向大步走去。此時，軍車已經遠遠地停了下來，幾名高級軍官走了出來，然後邁着輕快的步伐朝孫百里一行人迎了過來。
“軍長，你已經康復了？”鍾武在幾十米外就大聲問道，話語裡面透着真誠的關懷。
“一路上辛苦了吧？”孫百里關切地問道，自己部下的四個師長一一握手。
鍾武回答道：“還好。”然後用懷疑的目光上下打量着孫百里：“軍長，你傷得那麼重，怎麼可能這麼快就復原呢？”
孫百里急忙說道：“我受的都是皮外傷，修養一下自然就痊癒了，有什麼大驚小怪的！”
鍾武根本不相信他的解釋，掉過頭來質問杜周南和楊英傑：“杜先生，楊先生，我老鍾是信得過二位才把軍長搶先送回來，你們怎麼能這麼快就讓他出院呢？”
孫百里看他一副興師問罪的架勢，急忙呵斥道：“鍾武，怎麼可以這樣說話！是我自己決定出院的，和二位先生沒有任何關係！”然後壓低聲音說道：“鍾武，這麼多人在看着我們，不要把事情給攪黃了！”
看着鍾武氣狠狠的樣子，杜周南和楊英傑相視一笑，然後帶領省府官員上前表示歡迎。廖啓榮、謝鼎新和謝長風雖然也非常關心孫百里的身體，但是礙於形勢，只能簡單地問候一下，就和官員紳士們寒暄起來。
隨後，衆人紛紛上車，跟在隊伍中間緩緩回城，歡迎儀式也到此結束。