阿爾瑪迅速從躺椅上滾到地板上。她站起來時，睡袍嚴嚴實實地裹住了她。我轉過身來從背對着孩子。阿爾瑪生氣地對女兒說：“我對你說過，絕不能跟着我！”
“我沒跟着你，媽媽，”安傑拉平靜地說道，“我只是來告訴你，過道里的保鏢死了。”
“你又是在電視裡看到的。”阿爾瑪厲聲說道。
孩子仍然十分平靜。她輕輕把門開大。“瞧。”她說道。
安傑拉沒說錯。這不是電視節目。那個保鏢仍然坐在椅子上，臉上有一種驚愕的表情，前額正中有一個整齊的彈孔，他的槍掉在地板上，就在他耷拉着的手的下方。
“你還看見什麼了？”我輕輕地問安傑拉，並且迅速穿過房間，把她拽進來。
“我從門縫裡往外看。有兩個人跑上樓梯，到爺爺的房間去了。”她回答道。
“把她帶到我的浴室裡，把門鎖上。”我對阿爾瑪說道。
“你要幹什麼？”她問。
“我先去把保鏢的槍拿過來。然後我得摸清情況。你們到浴室去，趕快。”
我看着她們進了浴室，聽到門鎖咔噠一聲鎖上。然後我走到臥室門口，向過道張望。除了已死的保鏢，什麼人也沒有。我悄悄地站在那兒，傾聽有什麼動靜，什麼動靜也沒有。我迅速穿過過道，跑到死去的保鏢旁邊，抓起他的槍，又跑回我的臥室，關上房門。
我檢查了一下槍。這是一支貝雷塔380自動槍，能裝11發子彈。彈夾滿滿的——1發子彈都沒用過。我緊緊合上彈夾，打開保險，然後低頭看着牀邊上的電話。電話上有6個內部通訊按鈕。其中一個標着“迪-斯蒂芬諾先生臥室”。我拿起話筒，掀下按鈕。
響起了3聲拖長的嗡嗡聲。我心裡猛的一沉，這時傳來了羅科伯父的聲音。“你究竟想幹什麼？”他態度生硬地問道。
“你沒事吧？”我問道。
“我很好，”他煩躁地回答道，“那麼你要幹什麼？”
“我想讓你知道，這裡的保鏢被殺了，”我說道，“有兩個槍手上了樓。”
“我什麼也沒聽見，”他說道，“我屋外的保鏢要是開槍的話，我肯定會聽見的。”
“也許他們也被幹掉了，”我說道，“他們殺死那名保鏢時我也沒有聽到過道里有任何動靜。他們一定用了消音器。”
“混蛋，”羅科伯父忿忿地說道，“哪裡還有什麼公平競爭。”
“他們會到你房間來找你的。”我說道。
“沒指望的事，”他說道，“他們進不來，我的臥室很安全。木板門後面是鋼門，牆壁裡嵌有鋼板。所有的窗戶都鑲着總統防彈玻璃。”
“要是他們用可塑炸藥來把門炸開呢？”我問道。
“那是很難堪的事兒，”羅科伯父冷靜地說道，“不過是他們難堪，而不是我。他們一進門，我有兩挺烏日斯機關槍和一挺雙管機關槍直接瞄準他們。”
“在越南時，他們在衝進去之前先放催淚瓦斯，”我說道，“你的眼睛看不見，氣也透不過，就無法瞄準要射擊的目標啦。”
“阿爾瑪和我的孫女在哪兒？”他問道。
“她們都很安全，”我說道，“我把她們鎖在我的浴室裡了。”
“要是那些混蛋來找你，在浴室裡有個屁用，”他說道，“帶她們到防火樓梯去，一直下到底層。保安人員會照料她們的。”
“那你呢？”我問道。
“在樓梯上把他們幹掉。如果你想當個英雄，那麼就跟我來。”他說道。
“別挖苦人了，”我說道，“我答應要幫你死在牀上，而不是被子彈打死。我怎麼到你那兒去？”
“在你那層樓的陽臺上有一段連接我這一樓層的樓梯，一直通向我辦公室的落地長窗。你有槍嗎？”
“我拿到了保鏢的槍。”我說道。
“那是支特製的貝雷塔，”他說道，“你知道怎麼用嗎？”
“當然知道。”我說道。
“那好，”他輕聲說道，“你到了這兒，就從背後打死這兩個狗孃養的。不要給他們一丁點警告，不然他們會把你炸飛的。”
“明白了。”我說道。
“到外面陽臺上去時穿上毛衣，外面太冷了，我不想讓你感冒。”他說道。
“我有毛衣。”我說道。
“好，”他說道，“現在對一下你的表。你過7分鐘正好到我陽臺的門前，然後開始射擊。與此同時，我帶着機槍從房門出來。如果你沒幹掉他們，就我來幹。”
“我希望你待在屋裡。”我說道。
“別犯傻了，”他說道，“這可是一家人。”
電話掛斷了。我敲敲浴室的門。“來。”我說道。
阿爾瑪開了門，她把孩子緊緊地摟在身邊。“出什麼事了？”
“羅科說讓你們離開這層樓。”我穿上毛衣。“跟我來。”
我用兩分鐘找到了防火樓梯。我打開了門。“現在下到底樓。羅科伯父說那裡的保安人員會照管你們的。”
“那麼你呢？”阿爾瑪問道。
“我和羅科伯父有一個方案。快，走吧。”
安傑拉擡頭望着我。“傑德叔叔，”她說道，“你是個真正的英雄。”
我笑了。“走吧，寶貝。”
等我到了陽臺門口時，已經過了兩分半鐘。我打開門，從海上吹來的刺骨的寒風使我幾乎透不過氣來。當我滑下陽臺、悄悄踩上覆蓋着薄冰的臺階時，我的胸部陣陣作痛。我覺得自己的手幾乎被凍得粘在樓梯邊的欄杆上了。我不知道自己是怎麼到了那兒，但當我彎着腰接近樓上的陽臺門時，我的表表明時間過了6分半鐘。
該死，我咒罵着自己。羅科伯父說是7分鐘。我還得再等30秒鐘。在朔風凜冽、霜凍滿地的地獄裡待上30秒鐘。緊握在手裡的貝雷塔手槍變成了十足的冰塊。我向耶穌祈禱，讓他保佑我能彎曲手指、用這該死的東西射擊。15秒鐘後，我從蜷伏的地方站起身來。果然不出羅科伯父預料，我可以看見裡面有兩個槍手。我輕輕地靠近陽臺的門，轉動門把手，但把手凍住了，門打不開。我試着踹開門，但那門仍紋絲不動。
就在這時，那兩個狗雜種把槍對準了我。我不知該向誰禱告才能保護我，是我母親的上帝還是上帝的母親、我父親的神聖的瑪利亞。我看見他們的槍口冒出藍白色的火光，卻沒有聽到聲音，也許我已經死了，但是緊接着我聽見子彈打在陽臺窗戶上微弱的砰砰聲，卻都沒有碰到我一根毫毛。
接着，在他們身後，我看見羅科伯父從臥室裡出來，手裡端着機槍。這兩聲槍響甚至透過窗戶都能聽見。正當他們面對窗口向我射擊時，羅科伯父從背後打中了他們。他們永遠也不知道是什麼擊中了他們，他們趴在地上。羅科伯父小心翼翼地從他們身邊繞過，手裡晃着一把大鑰匙，打開了陽臺的門。
“進來吧，”他說道，“外面凍死了。”
“你這王八蛋！”我牙齒顫抖着說道。“你能讓他們宰了我的。”
“不可能，”他說道，“我告訴過你，那是總統防彈玻璃。”
“萬一得了肺炎呢？”我問道，全身仍在瑟瑟發抖。
“等一下，”他說道，“我有最好的西西里白蘭地，喝上一口，你就全好了。”
他穿過房間走到酒吧，給我斟了一杯，又給自己也斟了一杯。“乾杯。”他提議道。
“乾杯。”我回答道。白蘭地喝下後胃裡熱乎乎的。我轉身看着地下的兩個人，又四下打量了房問。“你的保鏢呢？”我問道，“我沒看見他們在哪兒。”
羅科伯父對着那兩個死人說道：“他們在這兒。”
“我不明白。”我說道。
“他們被收買了，”他說道，“錢是萬惡之源，錢毀了他們。”
我睜大雙眼看着他。“誰給他們錢？”
他聳聳肩。“也許是尼克。不過我猜想，他們還不知道尼克已經死了。如果他們知道了，是不會來冒這個風險的，因爲他們沒處領這筆錢啦。”
“是你幹掉尼克的？”我問道。
“不是我，”他回答道，“我是不幹這種事的。”
“保鏢，”我說道，“這講不通。”
“講得通，”他說道，“他們今晚用不着幹什麼事。他們可以等我明天早晨出來吃飯時幹掉我。他們知道我的房間誰都進不去。”
“你究竟需要我做什麼呢，羅科伯父？”我問道，“我覺得好像你自個兒就能行。”
“我不同意你的說法。只要你繼續幹這一行，他們或遲或早要幹掉你。我再也不能那麼緊張了，我太老了，無力再對付這種情況。”他看着我。“你是自家人。看看地下。這種日子怎麼過？你要讓我解脫出來。”
我目不轉睛地看着他。“我要再來點白蘭地。”
我們又都喝了一杯。我終於感到暖和過來了。“我們怎麼讓這件事不露馬腳？”
“我在樓下安排了親戚。消息不會傳出去。”他低頭看看地下的兩個人。“只有一件事讓我痛心。地板上的這塊東方地毯花了我15萬美元。這樣的地毯全世界僅有兩塊。這兩個雜種把它糟蹋了。”