我低頭呆呆地望着我的盤子。米飯和豆子，上面澆着一層令人作嘔的棕色西紅柿汁和大量的油。我一直在吃這種食物，白天和夜裡。我們離開普卡爾巴已經四天四夜，米飯和豆子，米飯和油膩的黃色的魚。米飯和罐頭肉，那罐頭一打開，馬上就會出蛆。我不是胃裡脹氣就是直打噁心，可又什麼都吐不出來。
我看看阿爾瑪。“你怎麼能吃這些東西？”
“多喝些啤酒，”她坦率地說道，“我們沒有別的選擇。”
我打開一瓶啤酒，咕咚咕咚地喝了半瓶。“伊基託斯有飯店嗎？”
“伊基託斯是個大城市，”她回答道，“放心好了，我們明天就到那兒。”
我指着自己的一盤食物。“把這玩意兒摔到河裡去。”
“你得把它吃了，”阿爾瑪語氣堅決地說道，“你吃得不夠，看上去好像掉了10磅肉。”
“我沒問題。”我說道。
“你得渾身是勁才行，”她說道，“誰也說不準你明天會遇到什麼樣的情況。到目前爲止，我們還算走運，可是你就像初出道容易上當的毛頭小夥子一樣。你甚至不知道我們在那兒會遇到什麼。安傑洛沒給你透過信嘛。”
我吃了滿滿一匙米飯，嚥了下去，接着又喝一口啤酒。儘管這酒使我燥熱，它卻消除了我嘴裡油膩的滋味。我又擡起頭來朝她望着。“他對你說過伊基託斯的事嗎？”
“他只是說，我們到那兒時，有一個紅鬍子的男人會在碼頭上等我們，他要和那個人會面。”
“他還說些什麼？”
她搖搖頭。“安傑洛對他的生意談得很少。”
我點點頭。安傑洛對誰也不說。甚至對我也如此。“伊基託斯有沒有機場？”
“有，”她回答道，“伊基託斯是秘魯第二大城市，然而要離開那裡僅有的辦法就是坐船在亞馬孫河航行，或是乘飛機越過羣山。那兒地勢太高，別的交通工具沒法通過。”
“那麼這座城市怎麼會發展得那麼大的？”我又問道。
“多年前，在他們把橡膠樹帶往馬來西亞之前，這兒是橡膠種植園的中心，經濟地位十分重要。但是當橡膠種植業衰敗後，這座城市幾乎無法靠它的產品而存在，不過他們後來又找到了石油。現在大型油輪沿亞馬孫河可以直駛大海。”
“這是個大港口嗎？”
“我從未去過，”她回答道，“不過我認爲那港口一定不小，因爲遠洋海輪可以從巴西一直航行到這兒。”
我正打算再吃上一匙米飯，忽然聽見引擎停了，船在水裡的航速開始放慢。我拿起步槍，爬出艙外，阿爾瑪緊隨着我。我看到那兩名船員正在船頭拋錨，那長長的錨鏈隨着船錨往水中滑。我走到船員的背後。“你問他們在幹什麼。”我對阿爾瑪說道。
阿爾瑪用西班牙語流利地說着。那兩個船員神色不安地望着我們，同時呱呱地說着，她又問了個問題。然後那年長的船員進行回答，他似乎在對我們作某種解釋。
阿爾瑪向我轉過身子。“他們認爲，我們不如在這個小河灣裡拋錨等到明天早上爲好。這兒離伊基託斯只有30公里，我們一大早進港更好些。”
“爲什麼現在進港不好？”我問道。
那名年長的船員帕勃羅回答了她，她又把他的話向我轉告。“漁民馬上要從河道出來。他們的網撒得到處都是，我們會被攪在他們中問。這些人中有好多印第安混血兒和小偷。你瞧那河道，馬上就能看到他們了。他們用強烈的探照燈對着水面，用來誘魚。要是我們跟他們發生衝突，他們會羣起而攻之。”
“我們什麼時候可以進港？”我問道。
“漁民們4點鐘動身。到5點鐘我們就能出發，11點鐘就該到達貝倫，半小時後就可以靠岸了。”
“貝倫是什麼地方？”我問道。
“那是普卡爾巴來船的碼頭——像我們這樣的小船就停泊在那裡。那裡還有人住在水上住宅中。大船則停泊在離城市另一頭10公里遠的地方。”
“船長告訴他們我們該停在哪兒？”我問道。
他們搖搖頭。“他從沒說過。”阿爾瑪說道。
我望着河面中央的河道。在離我們停泊的河灣約莫四分之三英里的地方，漁民的探照燈就像螢火蟲一樣在水面上下飛快地閃來閃去，漁船似乎有數百艘，我向船員轉過身去。“好吧，”我對阿爾瑪說道，“對他們說，我希望一旦漁民離開那兒，我們就進入航道，儘量離貝倫遠些。我們要駛入大船碼頭。”
阿爾瑪翻譯了我的話，帕勃羅搖搖頭。他很氣憤地說着什麼。阿爾瑪又面對着我。“他說，那樣做很危險。海關就設在那兒，警察也駐紮在那兒。”
“我們到那兒時，我會考慮這一切的。”我回答道。我又轉身望着那些漁民。“密切注視他們的動向，”我朝漁民的方向點了下頭，說道，“要是有船向我們駛來，立即讓我知道。”
阿爾瑪翻譯了我的命令後跟我來到船尾，我們在那條長凳上坐下。“你在想什麼？”
“這兩個人我都信不過，”我說道，“不過，要是我們計劃和某人見面，他會在大碼頭見我們，而不是在那種停泊破船和漁船的小碼頭，這更合乎情理。”
“我倒認爲小碼頭比大碼頭更安全。”她反駁道。
“我想起了安傑洛有一次對我說的話。最佳的隱蔽地點就是人多公開的地方。沒有人會想到你會在那兒幹壞事。”
“安傑洛真怪。”她說道。
“他並不那麼怪，”我說道，“他把我弄到了這兒。他要你一起來給你許了什麼諾言？”
她俯視着我。“我喜歡他。”
我笑了。“沒有別的？”
她也笑了。“鈔票。許多鈔票。”
我點點頭。“多少？”
“1000美元。”
“可以給你加錢，”我說道，“等我們離開這兒，你會得到1萬美元。”
阿爾瑪沉默了一會兒，然後她笑了。“現在我們得快活一場。”她說道。
“首先，我們得離開這兒。”我望着河面的漁船說道。船上的燈光在河道上下晃動。
“你在尋找什麼？”阿爾瑪問道。
“我感到不對勁兒。”我說道。我指着河灣四周。“我們在這兒也許能躲開那些漁民，但是我們離四周的河岸不足100碼。更重要的是樹林一直延伸到河邊，而我們卻無法看到林中的一切。”
阿爾瑪呆呆地望着河岸。“你是不是認爲那些印第安混血兒一路跟隨着我們？”
“我不知道，”我回答道，“你覺得可能嗎？”
“這兒實際上並沒有道路。”她回答道。
“但是他們能騎馬，”我說道，“他們也許可以踏出一條羊腸小道。”
她指了指那些船員。“你是否認爲他們也許知道那些混血兒？”
“我說不上來。”我聳聳肩。“船長的遭遇並沒有使他們垂頭喪氣。我相信，他們知道船長的意圖，而且是他的同夥。”
她又轉過身去，目不轉睛地望着河岸。夜幕迅速降臨，只有閃爍的星星和淡黃色的滿月給我們帶來一絲光亮。“往那兒我什麼也看不清。”
我點點頭。“把那些步槍和我給你的左輪槍拿來，讓它們留在我們身旁。”
“你打算熬個通宵嗎？”她問道。
“我覺得這樣安全些。”我回答道。
“我跟你一起守夜，”她說道，“跟你在一起我感到更安全。”
我看着她。“那麼穿上牛仔褲而不是短褲，戴上帽子，蒙上防蟲面紗，再拿一瓶香茅油。我不希望那些印第安雜種沒幹掉我們而那些蚊子倒喝飽了我們的血。”
阿爾瑪笑了。“我過幾分鐘就來。”她邊說邊進了船艙。
她一點兒也不傻，她從艙裡拿來了毯子和枕頭。“要是我們裹着毯子，那潮氣會使我們覺得渾身溼透，就像在洗澡一樣。但是，如果我們把毯子鋪在甲板上，那比坐在長凳上要乾燥得多。”
“好主意，”我說道，“我們的目標也會小些。”我看着她把毯子在甲板上鋪開。那兩隻枕頭使地面顯得十分舒適。太舒適了。我有個主意。“我的牀鋪邊上有一隻直徑3英尺的柳條筐。把它拿來，再帶上一條毯子。”
她什麼也沒問。等她回來後，我把筐子放在我剛纔一直坐的長凳上，外面包了一條毯子，上面蓋了一頂我的舊巴拿馬帽。我向她轉過身去。“你認爲怎麼樣？”
她咯咯地笑着。“活脫像是你。”
“謝謝，”我說着，一面在她身旁坐下。“現在你可以睡一會兒，我來放哨。”
“你不累嗎？”她問道。
“我能行。”
“如果你需要提提神，我口袋裡有個小瓶子。”
“我會記住的，”我說道，“我也許用得着。”
我看着她把自己用毯子裹住，然後又轉身望着那隻筐，滿意地對自己笑了。她說得不錯。在黑夜中，這隻筐看上去和我完全一個模樣。