“既然要復國報仇, 就一定會死人，如果要我去死，我也絕不皺眉。”
“你不會死的。”楊越轉頭看了眼面容堅決的弟弟，“你一定不會死。”
楊牧想了想又道, “你好像很懂小侯爺, 他也好像很懂你，你爲他在城裡做這麼多事, 小侯爺在外頭也能照着你想的一一去做…看來你倆一定認得。”
楊越沒有回答，他壓低斗笠, 眼前憶起當年幕幕, 他和薛燦一起習武讀書, 雖然他的劍術強過薛燦，可每到比試, 卻也沒那麼容易勝過薛燦，他們自小一起長大, 自己是他的伴讀，是他練武的夥伴，他們之間熟悉的如同嫡親兄弟, 他的招式一出, 薛燦就能想到下一招如何破解, 就好比，薛燦和他抱怨在宗廟思過無聊，自己即刻就刨出個洞來，悄悄給薛燦送去解悶的書卷…
他確實很瞭解薛燦, 他知道自己做的每一件事，薛燦都能洞悉其中玄機，照着他的謀略步步殺進鷹都。
楊越甚至覺得，薛燦也許已經知道那個默默助他的人，就是他以爲已經死去的兄弟——楊越。
薛燦就在城外，楊越周身忽然涌出一種沸騰之感，自己忍着傷痛苦活至今，答應完成莊子塗未盡的事…都是爲了匡扶姜國的這一天。
這一天，已經近在眼前了。
楊牧等了好一會兒也不見他回答自己，啃咬着手背也不再追問，等小侯爺殺進城，自己準得把這怪人拉到他跟前，讓小侯爺替自己好好認一認。
倆人身後，是數十名身穿夜行衣的蒙面死士，他們都是辛夫人經營在鷹都多年的暗衛，許多年來得紫金府恩惠，甘心替辛夫人潛伏皇都，爲她混進官場內外，藏身城裡各個關口要處，爲湘南送去源源不斷的消息。
——辛夫人連戚太保有沒有眨眼都知道的一清二楚。
楊牧來之前，薛燦把顏嬤告知的暗衛部署交代給他，以備不時之需，楊牧幾番想動，都被楊越勸下，但在今天，楊越忽然讓他召集鷹都可用之人，集結在天牢外的暗處，伺機而動。
楊牧知道，大軍攻城，戚太保一定會讓人把餘下的姜奴押上城樓要挾小侯爺，姜奴們押出天牢的那一刻，就是他們救人的最好時機。
如此心思謀略，真是不服都不行。楊牧越發欽佩身旁這怪人，暗想着非得留他在薛燦身邊。
天牢大門轟然打開，楊越身軀一緊，張臂按住小楊牧的肩。黑甲衛士列隊排開，這些是戚太保座下最厲害的精悍鐵衛，派他們來押送姜奴，可見戚太保已把最後的籌碼押在這些姜奴身上，縱使仍擋不住薛燦，他也誓要薛燦做一個不仁不義的君上，在史書上留下抹不去的陰影。
黑甲衛士有數百名之多，都是軍中選出的高手，又得戚太保親自訓導，說能以一敵十也不爲過。辛夫人的暗衛雖然也是好手，但人數卻不算多，箭在弦上，只能搏一把。
楊越看向嚴峻臉的楊牧，楊牧摸出短劍，輕輕拔出劍刃，清冷的月色灑在鋒利的劍刃上，映着楊牧年輕無懼的臉孔，讓楊越深感欣慰。
楊牧沒有衝動殺出，他在等，等所有的姜奴集結出來。他忍不住看向楊越，他的手壓住自己，好像生怕自己魯莽行事，他又好像在保護自己，一種下意識的保護，楊牧感受着他手心的溫度，忽然生出從未有過的溫暖。
見天牢裡不再有人出來，黑甲衛士拿繩索把數百姜奴籠在中間，推拉着往城門方向送去。
那些都是餓了好幾天的老弱婦孺，年紀大的白髮蒼蒼，年紀小的還是未成年的少年，他們面如菜色，身子已經沒了力氣，挪開步子都很是艱難，最後頭的老嫗步履蹣跚，急着交差的鐵衛不耐煩的推了把她，老嫗一個踉蹌跌倒在地，嘴裡發出痛苦的呻/吟。
楊牧指節咯吱作響，他看向楊越的眼睛，等着他一聲令下，便躍上殺了那個鐵衛。
楊越握緊手心，忽的高高揚起，口中低呼一聲“起！”，數十夜行者驚鴻閃身，如天兵般從屋頂跳下，執着各色兵器揮向鐵衛。
楊牧怒喝一聲也跟着躍下，楊越想伸手拉住他，卻只撫過他的衣角，任他爲姜奴拼殺出一條活路——小楊牧已經長大，他不再是需要自己保護的弟弟，他有自己的志向，有自己的路要走，自己能護他一時，卻護不了他一世。
自己，是要和莊子塗離開的。今夜過後，看見薛燦踏入鷹都，也就到了自己轉身離開的時候。
楊牧一劍割破那人咽喉，一手扶起倒地的老嫗，把她推向巷角，驟然轉身又刺向衝向自己的鐵衛，執着短劍面色沉着，他瀟灑施展起楊門家傳的劍術，步法矯健身姿敏捷，他招招直入對手要害，只是一劍就要人性命，他的劍凌厲如風，讓對手近不得他半步。
楊越雙目朦朧，恍然重現少時自己把祖傳的短劍交到弟弟手裡，握着他的手腕帶着他揮劍起舞，小楊牧太聰明，他比自己更有練劍的天賦，再難的招式，只需帶着連上一遍，他就能像模像樣的練起，旁人小時候用木劍，但楊牧七八歲時就拿得起玄鐵鑄成的短劍，輕鬆揮開對自己頑劣笑着…
——“大哥，我不走啊！死也要和大哥死在一起！”
——“楊家得有一人活着，小楊牧，你要不走，我就不認你這個弟弟。”
——“我不走！我不怕死！大哥，大哥…”
“楊牧…”楊越凝視着弟弟揮劍的身姿，涌出男兒堅韌的淚水，“我的弟弟。”
黑甲鐵衛越來越多的涌向楊牧，楊牧咧嘴笑開，手背蹭了蹭臉抹去上頭濺上的血水，反手執劍一下刺入最前頭那人的咽喉，大吼一聲扯出劍柄，鮮血噴射開來，驚退鐵衛無數。
——“來啊！”楊牧挑釁喊着，“不怕死的就只管來，你楊小爺還嫌殺的不夠痛快。”
楊越淚水凝結，緩緩摸出深藏在身邊的短劍，那是一把和楊牧手裡一模一樣的家傳寶劍，上面雕刻着同樣的紋路，寶劍的主人身上也流着同樣的血。
突然間，天牢裡傳出轟隆一聲，冒起濃濃的煙霧。裡頭的獄卒聽到外頭的打鬥聲，以爲是姜人大軍已經破城而入，慌忙逃竄時不小心掀翻了牆上的蠟燭，天牢裡遍佈火藥，只要落下一絲火星，就會爆炸起火，玉石俱焚。
楊牧耳邊咋呼一聲，他扭頭看去，只見天牢炸開一個大口子，裡頭燃起熊熊大火，火越燒越烈，隔着老遠都能感受道皮膚的灼熱感。
——大火…好大的火…
楊牧砍下撲向自己的鐵衛，魔怔一樣朝炸開的天牢走去，他想把這場火看的更清楚，他好像見過同樣的大火，爲什麼，這一幕如此熟悉，好像在哪裡見過。
“火…”楊牧喃喃，“在哪裡，在哪裡見過？我見過的…我記得…怎麼又忽然不記得了…好大的火…”楊牧突的痛喊一聲，連刺鐵衛數劍，發泄着自己記不起過去的憤恨，“爲什麼，爲什麼我都不記得了！爲什麼！火…我見過的！在哪裡…”
楊牧仰頭看着沖天的大火，火苗滾蹙燃燒不盡，在沖天的火焰裡，他看見了，他看見了手執□□的少年，看見滿地壯烈死去的屍體，看見握着短劍一身血污的…那人是誰…
那人有一把和自己一模一樣的短劍。
“哥哥…”楊牧低看手裡的劍，染血的劍刃上映出一張俊武非凡的臉，對着自己露出欣慰的暖笑，他對自己說——楊家得有一人活着，小楊牧，你要不走，我就不認你這個弟弟。
——“大哥…”
楊牧看見，大哥把自己交給小侯爺，他對小侯爺跪地叩首，他說：楊牧就拜託給小殿下，你一定要替我好好照顧這個弟弟。
小侯爺滾落熱淚，他抱起自己，他對大哥說：只要我活着，就一定會照顧楊牧。
小侯爺抱起自己，頭也不回的朝後山走去…不止自己，還有…
楊牧看見了少年時的謝君桓，綺羅…綺羅哭花了臉，身上臉上都是血…還有穿黑衣的人，他們帶着小侯爺，走上一條隱蔽的古道，是往南走的。
他聽見大軍殺近的聲音，他想看，但小侯爺死死捂住他的眼睛，終於，他扳開小侯爺的手，他看見…看見宗廟燃起熊熊大火，就和現在看到的一樣…
——哥哥，哥哥在裡面！
“大哥，大哥在裡面啊！”楊牧哀嚎，拍打着小侯爺的背，“小殿下，我大哥還在裡面，我大哥啊！”
小侯爺緊緊抱着他，肩膀因悲痛劇烈的抽搐着，但他腳步堅決，沒有再回頭。
——“大哥…大哥！”
“大哥…”楊牧眼前白光閃過，往事幕幕在他眼前腦海裡閃回，楊牧腳踝一軟單膝跪在了地上，他終於，記起了一切。
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