“就算我死, 也想你能好好活着，你怎麼能搭着自己的命給薛燦放手一搏？要是敗了…就是死無葬身之地，婉兒，我怎麼捨得看你去死…”
“不會死的，都不會死的…”辛婉竭力想安撫激動的夫君, 薛少安急促的喘着氣, 喉嚨裡發出刺耳的劇烈咳聲, 顏嬤趕緊拿來蘸了冰片的帕子, 辛婉扯過輕捂夫君的鼻脣，一隻手撫摸着他瘦削的脊背，口中不住道，“侯爺, 不會有事的。燦兒一切都籌備的妥妥當當, 沒有人會死。”
“婉兒…”薛少安嗚咽着, “我什麼都可以不要，沒了烏金和家業也無所謂，我只要你, 只要你啊。”
“婉兒不會離開你。”辛婉含着淚，“絕不會離開侯爺。”
紫金府的侯爺剎那間變作一個無助可憐的孩子般，依偎着辛婉哀聲嗚咽。櫟容茫然看向薛燦, 薛燦進府多年，他知道薛少安什麼都不在乎，唯一在意的就是夫人，只要夫人高興, 想做什麼就做什麼，帶回姜人，獻金朝廷…薛少安都默許所有，但唯獨這次，薛少安太害怕會連累辛婉，復國謀逆大罪，真的…是會死人的。
薛燦跪向薛少安，對他深深叩首，“薛燦有罪，在湘南謀劃復國大業，我可以對侯爺保證，定將竭盡所能完成大業，不會連累紫金府，不會害了您和夫人。”
——“保證？”薛少安仰天深嘆，“你拿什麼去保證？就靠千餘人？就想匡復姜國？婉兒總和我說你是個有本事的人，婉兒覺得好，我把府裡家業交由你繼承便是，你是婉兒唯一的親人，我拿你當親生兒子也無所謂。但你如今要禍害到婉兒頭上…薛燦，你忘了當年婉兒是怎麼救下你們？婉兒對你們有再生之恩，你怎麼能害了她！”
櫟容憋忍不住，膝蓋朝前挪了幾步，看了眼辛婉，耿直道：“夫人也想復國的，是不是？”
屋裡嘎然靜下，辛婉面容溢出糾結，她環抱住身子癱軟的夫君，貼緊了他的耳畔，點了點頭。
——“婉兒…”薛少安抖着脣。
辛婉攥住他冷得像冰塊一樣的手，“周國鐵騎殺盡馬場所有人，周綏安虐殺我親妹妹…侯爺，婉兒也想爲族人報仇，無時無刻都在想。”
“你也想…”薛少安哀下聲音，“所以你一直在找雍華寶藏，爲的也是給薛燦復國所用…那人不見這麼多年，你還是時時惦記着…”
“婉兒只是惦記寶藏，再無其他。”辛婉沉着道，“那人杳無音信，想找也找不到。”
薛少安支撐起身子，渾濁枯黃的瞳孔顫着定在薛燦臉上，“薛燦。”
“我在。”薛燦擡起頭。
薛少安按住他的肩，“要是敗了…後果如何？”
薛燦不假思索，“敗？我沒想過。”
薛少安顫巍起身，抖了抖墨色的緞服，顏嬤想去扶他，被薛少安拂袖揮開，他的背影枯瘦孱弱，步伐散亂無力的走出屋，跌跌撞撞的不知往哪裡去了。
“侯爺姓薛，姜國深仇與他何干，侯爺害怕也是正常。”辛婉示意薛燦起來，“事已至此，侯爺也沒的選。燦兒，你想做什麼就放手去做。”
“夫人…”薛燦回看薛少安不見的方向，“要是敗了，就是一死。”
辛婉豁然一笑，執起櫟容的手，“死了也是一家人齊齊整整。”
“到陰曹地府也有個照應。”櫟容瀟灑笑道，“倒也不壞。”
薛燦愛憐的撫上櫟容的臉，“阿容真傻，就這麼跟了我，我怎麼捨得讓你們因我去死。”
辛婉臉上帶着淚痕，看着這對繾綣愛侶也是覺得欣慰。
九華坡深處
山谷裡，謝君桓和綺羅已經等到子夜，他倆都知道，如何處置的關懸鏡的決定今夜一定會傳來，關懸鏡知道太多，又是個可怕的人物，他活着待着九華坡裡，是對所有人的威脅。
雖然於心不忍，但他還是非死不可。
噠噠的馬蹄聲踏着寂靜的幽谷裡，見來客是府裡可靠的老人，雍苑跟隨辛夫人多年的馬伕陶叔，謝君桓提着的心終於放下，又見陶叔帶來一盞鎏金繞銀壺，謝君桓頓時心領神會，轉身對綺羅點了點頭。
——“鳩酒？”綺羅迎了上去。
老奴陶叔點頭，“夫人給定下的，小侯爺也覺得可以。”
綺羅晃了晃酒壺，“夫人和小侯爺也是仁厚，想着給姓關的一個體面的死法。”
“道不同不相爲謀，其實關懸鏡也沒有做錯什麼。”謝君桓嘆息道，“非要探究到底，白白搭上自己的命。”
洞穴裡，陰冷的水滴落在關懸鏡揚起的臉上，流進他的嘴角，潤澤着他所剩不多的生命，關懸鏡有一種感覺，他該是見不到明天的太陽，只會葬身在這骯髒寒冷的角落裡。
沉重的腳步聲越來越近，顯示着來者心緒的複雜，關懸鏡注視着漸近的人影，抹乾臉直直看去，生出大限將至的悲壯。
關懸鏡看清了謝君桓手裡提着的酒壺，他潸然笑道：“鳩酒一壺？薛燦倒也願意給我一份體面。我還以爲他會把我大卸八塊呢。”
“都要死了，小殿下不會和一個要死的人計較。”謝君桓把酒壺推向關懸鏡，“毒發也就是半刻的事，你不會太痛苦。”
關懸鏡動也不動，“薛燦在外頭麼？”
謝君桓搖頭，“小殿下和少夫人已經回去府裡，相識一場，他們也不忍心看你死。一切，由我去做，你也別記恨在他倆頭上，做鬼尋仇就衝着我來。”
“不做鬼，灰飛煙滅纔好。”關懸鏡執起面前的酒壺，“我關懸鏡自小刻苦讀書，勤練武藝，爲的是做個能報國的人才。我爹慘死，娘也不想我從戎，那就去大理寺做個清官，查案總有個安生日子吧。誰知道…”
關懸鏡自嘲一笑，“本性難改，非要查個你死我活，給自己查出條絕路來，不死都不行。”
謝君桓嘆了聲，對將死的關懸鏡也生出些同情，“別怪我們心狠，你知道的太多了。”
“要我死是對的。”關懸鏡高提酒壺，眼前一片恍惚，“要讓我活着回去鷹都，我一定會奏明皇上，自請帶兵剿殺姜國亂黨，以解周國之難。”
謝君桓想起什麼，上前半步道，“既然你就要死了，我就多嘴問你一句，照你來看，我家小殿下要做的大事…有幾分勝算？”
關懸鏡想也不想，“要我死了，可憐我大周江山就要被姜人取代；若我不死，誰主沉浮…真的不好說。”
“哈哈。”謝君桓仰面笑道，“照你說的，小殿下成事指日可待。等我們殺進鷹都，我一定給你立個石碑，借你吉言了。”
謝君桓笑看關懸鏡執着的酒壺，低聲道：“關少卿，請吧。”
關懸鏡張口灌下辛辣的酒水，指尖一鬆落下酒壺，閉目靜待死亡的降臨。謝君桓盯着他的動作，見他喝下整壺的鳩酒，對他抱拳鞠了一躬，轉身退了出去。
紫金府裡
薛燦掐算着時辰，他知道鳩酒已經送去九華坡，謝君桓會照着陶叔帶去的指示，親眼看着關懸鏡喝下嚥氣。
烏雲掩月，哀紗也掩在櫟容心頭，薛燦見櫟容面色低落，輕輕挽住了她有些發冷的手，櫟容鼻尖有些發酸，撇開臉生怕被薛燦看出自己的不忍。
“關懸鏡想我替他入殮。”櫟容低聲道，“明天，我想讓楊牧再陪我去趟九華坡。”
薛燦揉搓着她的手，溫和道：“阿容重情重義，既然你答應了他，那也該送他這一程。”
夜風乍起，薛燦摟緊心愛的妻子，低頭吻上了她的額頭，黑目幽幽望向九華坡那處，深深的吸了口氣。
九華坡裡，謝君桓和綺羅再進去時，關懸鏡已經成了具沒有生氣的死屍。
他面容沒有太多痛苦，眉頭緊蹙歪頭倒地，嘴角深處發黑的血水，他的手緊捂心口，好像舍不下什麼東西一般。綺羅好奇摸去，見是一個狹長的金盒子，打開看道：“一把頭髮，還有個帕子？姓關的死都放不下的，就是這？”
謝君桓看了眼，低沉道：“能從不離身的東西，一定是對他最重要的，放回去吧。”
綺羅嘟嘴合上，把盒子塞回關懸鏡已經發僵的懷裡，嘀咕道：“女人頭髮？還有塊白帕子…難不成…賊心不死還惦記着少夫人？”
謝君桓不悅的咳了聲，“死者 飯 飯 論 壇 爲大，別再胡亂。”
——“這屍首…”綺羅繞着地上的關懸鏡轉了圈，“扔下懸崖吧，留着怪瘮人的。”
“額…”謝君桓蹙眉想着，“走時小殿下也沒多交代…照我看，不如先安置在坡裡，等小殿下過來再說。”
“夫人的意思…”府裡送鳩酒來的陶叔緩緩走近，審視着地上的屍體道，“是掩埋在坡裡，早些埋了以免生出事端。”
“埋了？”謝君桓點頭道，“入土爲安，早些埋了也好。”
“那就隨便找出地方。”綺羅托腮想着，“谷外有處地方就不錯，也絕不會被人發現。”
“那就勞煩綺羅姑娘帶路了。”陶叔俯首低沉道。
夜風呼嘯，在深谷裡迴盪如鬼泣一般，擡屍的漢子也忍不住後背發涼，綺羅不時看向關懸鏡耷拉的屍首，膽大如她，也不由自主哆嗦了下。