辛婉原以爲這是薛燦對鬼手女悽苦過往的憐惜，卻沒有想到,這份情感遠不止如此，薛燦傾心櫟容，要娶她爲妻。
“婉兒。”薛少安急道，“你倒是說句話，堂堂紫金府的小侯爺，怎麼能娶進一個陽城殮女？這要是傳了出去,還不是被人笑掉大牙？”
“百行百業，都是爲了生計。”薛燦聲音沉穩，“櫟容入殮就和薛家採礦冶金一樣,在我看來沒有什麼分別。誰想出身寒微，誰想破相求生？櫟容靠雙手謀生，更該讓人疼惜。”
薛瑩眼眶通紅,看向父親，懇切道：“世人有幾個不覬覦薛家的烏金？櫟容不要烏金,不羨權貴,光憑這點，就可以做薛家的人。”
——“沒準人家有更大的訴求！”薛少安急急喘息着,臉色由白轉青,“一個來路不明的鬼手女…怎麼進得了…進得了紫金府…婉兒，你說，你說吶…”
辛婉輕輕拍着夫君的脊背，拾起蘸了冰片的帕子給他深吸着，薛少安深吸了幾口，面色才少許恢復，但氣息急促還是說不出話來，只能焦慮的看着夫人，盼着她一口回絕薛燦。
“娶妻大事，你真的想清楚了？”辛婉意味深長的看着薛燦，“要是選錯，就是害了人家，也會讓自己悔恨一生，倒是不如不娶。”
“我想的很清楚。”薛燦沒有猶豫，“我想好好照顧櫟容。”
“爹也說過想燦兒早些娶妻生子。”薛瑩道，“成家纔可以踏實守業，爹是忘了麼？”
“要娶也不娶一個殮女。”薛少安劇烈咳了幾聲，“湘南千萬女子，哪個不好過殮女？爲什麼…偏偏是她？”
“因爲我就喜歡她。”薛燦語氣堅持，“就像是當年爹只喜歡夫人一樣。爹可以留下夫人，爲什麼我不能和櫟容一起？”
——“孽緣，孽緣啊！”薛少安仰頭長嘆，無力的癱軟在椅上，眼神渙亂。
“要是我喜歡。”薛瑩眼含熱淚，“是乞丐是什麼我都心甘情願跟着，難得有燦兒鍾情的女子，爹爲什麼就這麼固執？”
薛少安已經沒有力氣反駁斥責，他眼巴巴看着沉默的辛婉，朝夫人伸出手去，“婉兒…”
辛婉走向薛瑩，“你先出去，娘有話要問燦兒。”
薛瑩沒有堅持留下，恭敬點着頭，看了眼薛燦順從離開。偌大的正廳只剩下三人，薛燦身軀如一棵堅韌的松柏，辛婉走近他，低聲道：“櫟容…都知道了？”
薛少安病軀一顫，有些緊張的看向薛燦，連呼吸都死死屏住。
薛燦點頭，“娶人爲妻，不敢有隱瞞。櫟容都知道了。”
——“她不怕有一天會惹禍上身？”辛婉幽幽揮開水袖。
“她見遍死人，哪裡知道什麼是怕？”薛燦揚脣，“普天之下，知道真相還敢嫁給我的，也只有櫟容了吧。”
辛婉落下鳳目，蹙眉思索片刻，“這樣說來，櫟容也並非不是個好人選。櫟氏義莊只有她和一個婆子…她父親早年失蹤，應該也是遇到禍事丟了性命…等她和婆子都留在湘南…世上也沒人再去打聽這倆人的消息…我覺得…這樁喜事可以有。”
——“婉兒。”薛少安哀聲喊着。
辛婉轉身扶住薛少安抖動的肩，柔下眼神依偎在他身邊，驟來的溫存讓薛少安平復下來，他如同一個需要慰藉的孩子，有了辛婉，就有了依靠。
“侯爺。”辛婉喏聲勸道，“今時今日，還有什麼比一家人齊齊整整快活度日的好？只要是燦兒稱心如意的女子，又何必去管什麼貴女殮女？良人千金難求，不如成全…”
——“婉兒…”二十多年裡，薛少安從來沒有對辛婉說過一個不字，七年前，辛婉輾轉接回薛燦，他也認下這個從天而降的兒子，帶他認祖歸宗從了薛姓，還默許薛瑩把勘礦冶金的祖傳秘術一一傳授與他，讓他做薛家百年基業的繼承人…
薛少安當然知道這個兒子的真正來歷，他愛辛婉，愛到可以接受夫人的一切，好與壞，恩與仇，還有渺渺不可測的前途。
“等櫟容嫁進來，就不用再做入殮。”辛婉只當薛少安常年病弱，擔心殮女觸了自己的黴頭，“既然不是殮女，便不會再有什麼讓人忌諱的，侯爺放心。”
薛少安脣齒微張還想堅持，但凝視着夫人溫情蜜意的臉，卻是堅持不出什麼，只得松下氣息，嘆了聲道：“罷了…一切都交給婉兒做主。”
薛燦長睫覆目，手心終於緩緩鬆開，感激的對辛婉點了點頭。
辛婉鬆開握着丈夫的手，轉身又道：“既然人都一起帶回來了，你和櫟容年紀都不小，喜事就早些辦了，也好快些給薛家開枝散葉，讓祖宗寬心。”
說到“薛家”二字，辛婉刻意說重了些，薛燦當然明白其中含義，自己是姜國最後的血脈，夫人也是希望自己早日誕下姜氏骨血，這纔對得起慘死在城破那天的所有姜氏皇族。
“回去吧。”辛婉替薛少安換了塊帕子，“讓你爹早些歇着。”
“多謝爹和夫人。”薛燦朝倆人抱拳俯首，又關切的看了眼臉色不大好的父親，這才起步離開。
見薛燦走遠，薛少安一把攥住辛婉的手腕，喘息着道：“婉兒，真要讓櫟容嫁進薛家？”
辛婉倚着薛少安坐下，“燦兒的身世，試問能娶進什麼樣的女子？”
薛少安一時語塞，嘆了聲不再說話。辛婉又道：“若是瞞着，他日要有什麼，不是害了人家？要是說出來，驚了旁人，又是不是會帶來大禍？難得櫟容知道一切還願意和燦兒同生共死，最重要的是，燦兒是真心喜歡她…”
辛婉撫上薛少安骨節凜凜的背，“就好像是…”
薛少安抱住辛婉，貼上她起伏的心口，“當年，我第一次見到你，覺得能和你一起，便也不怕死了。”
——“侯爺能得真心喜歡的人做妻子，爲什麼不讓燦兒也得所愛的人呢？”
“婉兒。”薛少安忽然擡起頭直直看着心愛的妻子，“這麼多年過去，當年我執意要爹孃留下你，你遠離家鄉嫁到邊陲，嫁給一個快要死的人…你有沒有怪過我？”
辛婉搖頭，“世上沒有人比你待我更好，我怎麼會怪你？要不是我留在這裡，怕是也早死了…侯爺大恩，婉兒永世不忘，這輩子報不完，下輩子…”
薛少安欣慰頷首，“我執意要留下你，也不管不顧你在老家有沒有心上人，事後想起，也怪自己年輕時太倔強。你不怪我不怨我就好。”
薛少安的身子還是虛弱的，剛剛的激動讓他嘴脣發青，話音也有些哆嗦，辛婉熟練的調弄藥丸，又端上小爐上溫着的蔘湯，薛少安服下藥丸，又小口小口的喝下蔘湯，眉眼裡滿是踏實。
雅苑裡，櫟容來回已經不知道踱了多少遍，手指頭都要被自己撥弄斷，她不是朝雍苑那處看着，也不知道紫金侯夫婦答不答應自己和薛燦一起。
要是不答應…櫟容雙手握緊，那就拐了薛燦一道去做入殮的營生，總不會餓死。
要是答應…櫟容環顧華麗麗的四周，自己就要留在這裡了？做紫金府的小侯夫人？櫟容掐了把自己的腿肉，可別是在夢裡還沒醒。
櫟容疼歪了嘴，不是夢。
薛燦悄悄走近，注視着櫟容焦躁的背影，脣角蕩起憐惜的笑容，櫟容驀的轉身，薛燦又變作一張陰鬱的臉。
櫟容心一冷，雙手攥住了衣角，“他們…不答應？”
薛燦淡淡嘆了口氣，“侯爺固執，夫人怎麼說他也不鬆口…”
櫟容像是要哭出來，忍着眼淚道：“薛燦，你又肯不肯和我回陽城？櫟氏義莊，你敢是不敢？”
薛燦屏住笑，“我有什麼不敢，只是…我不會入殮，你也願意我賴在莊子裡？”
櫟容拉住薛燦的手，“沒有錦衣玉食，總不會讓你餓死。你要是答應，我們現在就走。”
薛燦動也不動，櫟容急道：“你唬我，你根本捨不得離開紫金府。”
薛燦攬住櫟容發抖的肩膀，忽的把她摟進深懷，“傻，我怎麼會捨得離開你。”
——“你逗我…”櫟容昂起臉，見薛燦鬆開眉頭露出笑容，氣的直捶他的心口，“好你個薛燦，他們明明答應，你騙我！”
薛燦把櫟容抱得更緊了些，抵着她滲出汗的額頭，櫟容張臂環抱住薛燦，薛燦低笑道：“還以爲你天不怕地不怕，想不到也有怕的。今後也不用死撐什麼，凡是都有我在。”
已近子夜，院裡依偎的倆人還是沒有睡意，薛燦含吻着櫟容的指尖，溫聲道：“我是個粗人，也不知道你喜歡什麼，缺些什麼。夫人會提醒顏嬤給你備好所有，要是有你不得心意的，就去告訴顏嬤。紫金府辦喜事難免繁瑣講究，你可別不耐煩逃了去，記得我說的，這趟回來，你就別想離開。”
——“逃我就是傻了。”櫟容健氣笑着。
薛燦黑目閃出炙熱的火苗，他想多留，但還是艱難的站起身，“這幾天，我會去後山礦堡，阿姐會陪着你。”
——“礦堡？”櫟容低念着，“就是你家掘烏石煉烏金的地方？”
“在東山。”薛燦點了點頭，“所有的烏金都在那裡冶成，再挑出最好的送去鷹都。自從我到了這裡，阿姐當我真的是薛家流落在外的骨血，她把會的都交給我。爹身子弱，阿姐畢竟是個女人，礦堡的事我也要去分擔些。”
“薛瑩真是個好人。”櫟容由衷道，“她拿你當親弟弟。她不知道…你是…”
薛燦低下聲音，“阿姐不知道，知道了就是壓在心上的石頭，侯爺知道，這些年常常心悸難眠，又何必讓阿姐受這個苦。紫金府上下數百口人，湘南更是有太多會受牽連的百姓，侯爺和夫人收留我也是步步驚心…”
“不說這些了。”櫟容捂住薛燦的嘴，“你姓薛，你就是薛家的兒子，其他的我也不記得了。”
薛燦無可奈何的搖着頭，一步三回頭的走出雅苑，苑門掩上的那刻，他忍不住又回頭去看，門縫裡，櫟容也正笑目彎彎看着自己，想到今後都會有人在家守着自己，薛燦心頭也是暖暖的。