“咻——”
就在這時，異變陡生。
朱久炎腦海中突然暴起一股極度危險的感覺，這種感覺如此強烈，讓他恍惚中有種面對死亡的驚怖。
他的耳朵裡傳來了箭矢呼嘯聲，身子本能一矮，一支箭矢在他頭上疾射而過，“噗”地一聲，釘在身後一個軍士身上。
蒙鑑還在朱孟熜的強攻之下苦苦支撐，朱久炎不敢怠慢，穩住心神，迅疾無比地朝着右邊幾個猛蹬，一掠六七步之遠。
他一邊躲避着後續冷箭偷襲，一邊繞着彎朝蒙鑑和李天福那邊飛奔。
朱久炎反應固然極快，箭矢來得卻更快，他剛竄出一步，第二支箭矢就已經射到，朱久炎頭顱一偏，箭矢擦着一縷髮絲穿了過去。
奪過第二箭，第三箭又已射了過來，這一箭是預判射擊，算準了朱久炎前衝的速度，倘若他還要繼續前進，必定中箭。
朱久炎怒哼一聲，雙足發力，如老樹生根一般剎住前衝的力道。
幸而他體魄健壯，動作敏捷，才能強行抵消那股慣性，又不致於仆倒在地。
朱久炎不待站穩，又是一個起躍，再度前衝。
就在朱久炎躍向最高點時，兩支箭矢分左右幾乎同時射到，一支射向他的左手，一支射向他的右腳。
射箭的人似乎也知道奈何不了朱久炎，只求拖延時間，好讓朱孟熜儘快脫身。
朱久炎心中焦急無比，正待動作閃避，卻見另一方有兩支狼牙箭朝着那兩根箭矢直射而去。
“咔！咔！”兩根狼牙射中了箭桿，箭桿斷裂，四散落地。
“可惡！”本該逃跑的彩雲站在船舷邊緣，抓着弓箭狠狠轉頭，握住弓箭的手指青筋突起，顯示出內心的憤怒。
她的目光落到另一艘船上，那裡有一把黑色長弓正瞄向了她。
李天佑手中的黑弓隱隱傳出一線微光，弓上的箭頭閃爍着寒芒。
“這個神射手是個巨大的威脅！對熜郎的威脅太大，我要殺了他！”彩雲暗暗思忖。
“這個女子的箭法犀利，對世子的威脅太大，我要除了她！”李天佑的想法與彩雲不謀而合。
這是神射手之間的生死較量，二人同時一聲大吼，同時拉開弓弦，長箭如閃電般同時射向對方……
……
在洞庭湖以西的湖面上，一支由九十艘快船組成的船隊正朝東方疾速行駛，爲首船上掛着湘王黑底紅邊的旗幟。
朱柏常年待在荊州，他的親王旗幟基本不在長江上出現。但今天，它卻又一次飄揚在長江之上。
前方的船隻無不駭然避讓，船頭，朱柏目光平淡地注視着前方。
他披頭散髮，濃密的黑髮迎風飄揚，身穿一件藍色道袍，右手執槍站在船頭，不羈又英武。
朱柏的身後永遠帶着他的影子葉信，葉信一臉平靜，平靜得就像是漣漪不起的湖面。
葉信兩旁分別站着兩個宦官，正是朱久炎派去給朱柏送信的張大和王狗兒。
張大機靈能幹，王狗兒老實踏實，他們又跟金子、銀子熟悉，沒有辜負朱久炎的重託，很快就拿着金子銀子傳來的信箋找到朱柏，向他稟報眼下的情況。
二人站在一旁，目光敬畏望着朱柏。
湘王的威武與戰績一直在荊州流傳，他勇猛無比、戰績彪炳卻又飄逸瀟灑，是湖廣行省很多人最崇拜的英雄，遠遠超過了武昌楚王府。現在居然能和王爺同坐一船，並且離他這麼近。
他們兩個心中亂成一團，彷彿變成石像一般，顯得敬畏且拘謹，整整一個時辰，一動也不動。
“殿下，前方發現船隊，看樣子是楚王府的護衛軍！”主桅杆上，已經升爲了右護衛軍指揮使的李堯大聲喊道。
朱柏點點頭，舉槍下令道：“打旗語！告訴他們，本王已按照朝廷律法暫時接管嶽州，命令他們後退，不得再行繼續前進！若敢違抗，定斬不饒！”
兩面鮮紅的三角旗在李堯手中出現，他先對着對面的船隊打出了朱柏的意思，然後又對己方打出準備作戰的旗語命令，湘王府船隊聞訊紛紛做起了戰鬥準備。
九十艘船在洞庭湖上乘風破浪，飛速擋在楚王護衛軍船隊之前。
……
有講武堂軍士趁機攻擊朱孟熜，意圖圍魏救趙，幫助蒙鑑脫困。
有如野獸，瞪着血紅的眼睛，揮舞重劍大劈大砍，劍鋒到處，又有幾顆人頭被斬飛。
血腥味使得他越發瘋狂，劍光閃爍，他眼前血霧瀰漫，片刻又有十幾人慘死在他重劍之下。
在朱孟熜的帶領下，身邊的水盜也奮勇向前，殺得講武堂死傷累累。
不過，水盜也出現巨大傷亡。
“殺！”
幾聲慘叫傳來，幾名水盜被蒙鑑打落湖中，他瘋狂地咆哮起來，脖子上的青筋也是根根凸起。
蒙鑑身後，李天福和剩餘的講武堂將士狼嚎響應，手中的武器在空中劃過死亡的弧線，無情地朝着前方的水盜斬落！
“噗——”“鐺！”
“啊——”“哈！”
霎時間，諸多聲音同時炸響，雙方隊伍相互狠狠地再次撞到了一起，船周圍好像也驟然綻放了無比璀璨的浪花，又像煙花般一閃即逝，交戰雙方交錯而過、滾滾向先，各自留下了一半屍體，衝出去幾十步遠才緩緩站好陣腳。
蒙鑑在混戰中也捱了敵認一爪，痛得他差點暈厥過去，有殷紅的血液順着他的臉頰流淌而下，滴入嘴中，像鐵鏽一般，又鹹又腥，李天福趕緊扶着他往自方隊伍中後退。
這時，一名裝死的水盜從地上悄悄爬起，手執一根短刀戟，戟刃無聲無息地掃向李天福的雙腿。
就在戟刃即將掃中李天福小腿之時，朱久炎的身影飛躍而來，一腳踢飛短戟，反手一劍，刺穿偷襲者的咽喉。
“你們退後，保護好自己，這裡交給我了！”
另一邊，朱孟熜帶着一隊水盜和數十講武堂士卒血戰，他舞動重劍，勢如瘋虎，打得講武堂士卒節節敗退。
朱孟熜已經忘記生死，口中呼叫連連。