岷王府，承運殿。
岷王手持長劍，全身甲冑，他領着僅剩的三百護衛守在大殿門口，嚴陣以待，他的正妃、側妃與幾個孩子在後面相擁而泣。
岷王妃臉色蒼白，向岷王低聲勸道：“王爺，沐晟與您的恩怨由來已久，他此番藉着皇上的削藩之念，公報私仇，這都是明擺着的事！皇上既然想削藩，我們就認了吧，向皇上低頭懇切認罪，求他放過我們一家，頂多落得周王、齊王、代王他們一般的下場。何必對抗，讓雙方都下不了臺呢……王爺，您想想我們一家吧！”
岷王妃是真的害怕，她知道自己丈夫的性子，別看平時不敢出聲，但極度看重自己身上的尊貴皇家血脈，也就是要面子得很。
若是外面的人來王府裡宣旨便罷了，像現在這般沒有任何招呼，直接派兵馬圍困王府，丈夫在下不來臺的情況下，是不可能束手就擒的，眼下他的暴怒就是明證。那沐晟想必也是算準了這一點，纔會這麼幹的，這是要逼是將王爺往死裡逼啊！
岷王側妃看了看承運殿前堆積已高且潑了火油的薪柴，已然恐懼得說不出話來。
王爺這是要在最後關頭點火自丨焚啊，被大火燒死，是多麼可怕的事情！！！
岷王聽了妻子的話，指着外面恨聲道：“外面沐晟那奸人，利用皇上的削藩之心，欺辱本王到如此地步，本王死不認罪！何況本王又沒罪！認什麼罪？不法事？什麼是不法事？不法事是個什麼罪名？？？我呸！樹活一張皮，人活一張臉，敢帶兵圍困本王府邸，這認罪書本王絕不能寫！爲求一條活路，受辱於卑賤之人，本王寧可死！他們要是衝進來，今天本王就與你們死在一起，也算是一家人團聚。”
身後的哭泣之聲更大了些。護衛們雖然忠於岷王，此刻也不免手腳發抖。
岷王妃見拿親情來勸說都沒用，知道丈夫心意已決，閉目道：“既然如此。那就按王爺的意思辦吧，希望我們的死，能讓天下人看清楚皇帝與沐晟他們這些人的嘴臉，希望其他藩王能爲我們報仇。”
“王爺、王妃，或許可以不用死呢？”胖胖的劉常從承運殿內走了出來。
“你是何人！？”
“保護王爺！”
緊張的人羣受不得一點刺激，殿內一陣雞飛狗跳，護衛們將岷王一家團團圍住，數百人全副武裝的人面對赤手空拳的劉常，居然如臨大敵，讓劉常都有些哭笑不得。
看來，最近發讓的這一系列事情把他們嚇得夠嗆。
倒是岷王妃思路清晰，鎮定地詢問道：“看你模樣像個太監，本宮又沒在王府中見過你，你……是誰？”
劉常笑呵呵地道：“奴婢是誰不重要，重要的是奴婢給岷王府帶來了一線生機。”
“生機？哪裡的生機？”
劉常一臉的高深莫測，他一指殿門口道：“王爺、王妃稍安勿躁，咱們再等等，馬上就應該有好消息傳來了。”
所有人都將信將疑，望向殿門。
“退了，退了！”，岷王府的長史踉蹌着跑了過來，一邊跑，一邊顫抖着高喊：“王，王爺，外面的兵馬全退了！”
殿內的人並沒有長史想的那麼高興地圍過來，反而轉頭看向站在最後面的劉常。
“你是哪個王府的人？”
思維如此敏捷的還是岷王妃。她明白朝廷的策略，削藩就是柿子挑軟的捏，真正有實力的，比如燕王、寧王、湘王朝廷一個也不敢先動，專挑弱的下手。
但這些強藩會坐以待斃嗎？敢搭救岷王府的只能是他們。
“王妃聰慧，奴婢來自湘王府。”
削完岷王府，下一個或許就是湘王府，劉常也不打算隱瞞什麼。
“原來是十二哥的人！說吧，讓本王如何做？”
若能夠不死，又不用丟面子，哪個又不想活？岷王見劉常連獨霸雲滇的沐晟都能暫時勸退，又說是湘王府大人，自然對其信任。
“我家世子有個計劃，可以如此這般……”
…………
岷王府。
大火熊熊燃燒，大火好似染紅了整個天空，巍峨的宮殿在沖天的火光中如紙糊一般，迅速化成灰燼。
街道上人來人往，驚恐萬狀，有人將手中木桶中的水朝大火潑出，期望能起到一點減小火勢的效果，但明顯是徒勞。
等到煙塵滾來，聞訊趕來救火的官兵都只能被迫遠遠逃開。
沐晟叉手站在高處，臉色鐵青地看着紅透的半天天空。他雖然很想岷王死，卻並不想他選擇這種死法，眼見巍峨壯觀的岷王府承運殿“轟”地一聲，在火焰中騰起了更大的一股烈焰。
有下屬來報：火是岷王自己放的，他把嬪妃子女全部召集起來，關閉宮門點起了柴堆。火光瞬間沖天而上，煙霧滾滾，就在全城官兵百姓的眼皮子底下，岷王一家自焚身亡。
沐晟生硬地轉頭看向旁邊的吳高，見吳高臉上也是一片惋惜驚訝之色，他不由地眯起了雙眼。
烈焰的熱度即便隔着這麼遠，也在撥撩着吳高的臉龐，火光映入眼中，燒灼着他的心。要不是他預先有了準備，此刻就幹出了逼死別人全家的惡事！
那還不是普通的人家，是天潢貴胄、當今皇帝的親叔叔！
吳高現在唯一的想法就是祈願岷王一家沒事，朱久炎的計策成功。
……
欽差行轅。
前頭街道上突然奔出一大羣人，快速地朝着一扇沒有關閉的側門跑去，每人身穿夜行衣，背上各自負着一個人。
好在他們身手都很輕快，上下穿戴也很利落，即便揹着一個成年人奔跑，也沒有發出多少聲音。
吳高帶着吳爭、吳用在院內等候，等劉常進來了立刻問道：“都送過來了嗎？沒什麼人受傷吧？”
“回侯爺，人都在這裡了，只是岷王殿下是最後跑的，所以傷的有點重！”
一襲緊身黑衣的岷王妃泣聲道：“侯爺，求您救人救到底！”
“吳高曉得！請王妃放心！”吳高連忙道：“裡面有湘王府帶過來的醫道高手，快將殿下送進去！”
……
燭光之下，岷王那張被煙燻得漆黑的臉上緊閉的眼睛突然睜開，燒起燎泡的嘴脣裡也冒出一聲含糊的悶哼。
見他睜開了眼睛，正在用針的大夫總算是放下心來，這纔有空舉手，擦了擦臉上的汗珠。
“殿下醒了，殿下醒了！”圍在周圍的人也全都鬆了一口氣。
“呼—呼—嚇死妾身了，多謝侯爺的救命之恩！”
吳高連忙將屈膝下拜的岷王妃攔阻，連忙說道：“吳高萬萬承受不起，王妃要謝也是要正主。”
岷王妃連連道：“對對對，一定要感謝十二哥與久炎這孩子。”
大夫收了針，轉過頭叮囑道：“侯爺、王妃，王爺怒火攻心，幸好沒有傷及肺腑，神針七篇也能救急。待我寫個方子，服個十天八天的，問題應該不大。”
說着，他筆走龍蛇，快速寫下一個方子，便收拾好藥箱，起身告辭。
岷王妃連忙帶領全家感謝，抽空使了個顏色，下面自有人奉上重重診金。
牀上的岷王嘆息道：“唉，今日幸虧有十二、久炎和江陰侯，連大夫都準備齊全了，要不，我們一家就真的要葬身火場了！”
岷王妃淚水突然涌了出來，緊緊地握着他的手不放鬆。
側妃這時從外面端來藥湯，欣喜道：“只要殿下沒事，感謝他們的機會還多着呢。殿下，大夫說喝了這藥，就沒多大事了。”
岷王妃連忙噙着淚水，將岷王扶了起來，與側妃一起將藥給餵了下去。
喂完藥，岷王妃對王府中人道：“你們都下去休息吧，我們與江陰侯有話要說。”
衆人行禮告退，房中只剩下了岷王夫婦與吳高三人。
岷王妃從臉盆裡洗了一塊洗臉巾幫岷王擦乾淨面上、鼻孔、耳孔裡的菸灰，邊擦邊問道：“侯爺說湘王府安排了船，可以讓我們前往舟山暫避，不知您的意思？”
岷王點頭道：“暫避實乃良策，就這麼辦吧。只希望我們能熬過這場劫難。”
吳高道：“沒什麼熬不過去，王爺的罪名又沒有坐實。何況這場大火也會讓朝廷不敢追究太深，王爺且放心修養。”
岷王是從鬼門關裡走過一圈的人了，恐懼害怕的情緒已經減弱許多，再被吳高安慰一番後，心裡也越發看得通透了，他拱手道：“江陰侯高義，您冒死相救的恩情，我們夫婦銘記在心……經過這番生死，我有句良言相勸，江陰侯與湘王府的殷勤本就不受人待見，此刻又做出了違背聖諭的事，要是被旁人知曉，便是殺身之禍，所以您還是早點將身上所有的差事辭了纔是上策。”
“難啊，難……”吳高搖頭道：“早在洪武年間，接替爵位之時，我便小心翼翼，凡事不出頭。可是你不找事，事來找你。身處廟堂之上，實在是避無可避。”
岷王還想說什麼，岷王妃卻是輕輕地捂住了他的嘴，“侯爺自有分寸，王爺你還是好生休息。”
吳高微笑地看着岷王妃點了點頭，客套了幾句後，便起身告辭。
走出小院，來到自己就寢之處，只見沐晟一個人揹着手站在走廊上，吳高走了過去道：“這麼晚了，西平侯還沒安寢，是在專候本侯嗎？”
沐晟轉身，與吳高見禮後，沉聲說道：“出了這麼大的事，叫晚輩如何能睡得着，現特來向侯爺請教。”
吳高也不知沐晟有沒有懷疑自己，但讓沐晟相信岷王一家死在火中才是重中之重，他故作生氣地道：“你還敢來找我！西平侯！剛纔人多，我不好說你。你沐家世代鎮守雲滇，怎麼能讓岷王在眼皮子底下舉火自丨焚！？若聖上垂詢，一個親王就這麼不明白地自丨焚了，知道的還好，不知道的只會認爲是皇上逼死的，這是讓皇上承擔罵名！？唉！老夫可被你給害死了！”
沐晟被吳高一說，更加心亂，“是是是，是晚輩沒有佈置得當。只是晚輩還是有些奇怪，怎麼岷王早不舉火，晚不舉火，偏偏在我們撤完兵後，就……”
吳高眼睛一瞪，故作發怒：“西平侯，你這話是什麼意思？在懷疑本侯嗎！？”
沐晟見吳高有氣，連忙道：“江陰侯息怒，晚輩不是這個意思……”
吳高不待他辯解，怒道：“不是這個意思？那是什麼意思？本侯老實告訴你，聖旨本侯還沒有宣讀，岷王府本侯也沒進去過，岷王本侯更是沒見到，私自圍困岷王府卻是出自你的授意！哼哼，這岷王自丨焚的事，無論怎麼算都跟本侯沒有干係！這事兒，誰都找不着本侯，你西平侯一力承擔吧！”他說完作勢就走。
沐晟一臉焦急，也不顧身份了，連忙跑上來拉着吳高道：“江陰侯，慢慢慢！你我的父親在戰場上可有過命的交情，看在兩家多年交情的份上，您也不能袖手旁觀吧？晚輩現在心亂如麻，哪裡是在猜疑什麼，一心只想着此事如何向朝廷稟報纔是呢！還請爲晚輩指點迷津！”
吳高見沐晟服了軟，也就順勢收了臉色，小聲道：“親王一家自丨焚是怎麼都瞞不住的，只是突然失火，原因何在？”
沐晟眼睛一亮：“對啊，失火原因何在呢!”
……
離開欽差行轅之後，雲滇布政使、都指揮使、按察使這三位在員，被沐晟招到府中，劈頭蓋臉就是一通臭罵。
別看他們是一省的軍政大員，但他們只是流官，而沐家纔是世鎮雲滇的巨頭，哪個當官的來雲滇，不仰着沐家的鼻息才能站穩腳跟？
在雲滇開罪了皇帝不要緊，頂多罷官，得罪了沐家就不是那麼輕易能了的事了。何況現在岷王一家自丨焚，發生了這麼大的事，正需要個人站出來給朝廷稟報呢，沐晟這個欽差副使，雲滇的實際掌控者當然首當其衝。
要沐晟出去頂雷，自然只能完全聽他的。
沐晟訓斥了三人一通後，立馬下令讓三人大張旗鼓的對岷王府失火事件展開調查。
一聽到沐晟嘴裡吐出“失火事件”這幾個字，三個久混政界的老官僚馬上明白過來，這是要找替罪羊！