肖永銀接到縱隊命令後,雄心勃勃地表態說：“就怕敵人不來，來了就一個不剩地把他們吃掉！”
正如肖永銀所言，當夜，在吳莊、丁大莊一線，十八旅在兄弟部隊的配合下，全殲了國民黨軍第七十五師新十六旅大部。
晉冀魯豫野戰軍出擊隴海線的路南路北，使國民黨方面大爲震驚。據《中國國民黨大事記》記載，“2月2日，蔣介石親自自南京飛徐州，同陳誠、薛嶽佈置魯南戰事。4日，蔣介石自南京飛鄭州，主持召開國民黨軍高級將領會議，佈置對解放區的進攻。” 此時，陳誠是參謀總長，薛嶽是徐州綏靖公署主任。
國民黨徐州方面命令將進攻南樂、大名的第五軍和整編第八十五師調回，增援隴海路。國民黨軍第五軍是由王敬之指揮的。
2月4日，王敬之接到命令，迅速將部隊收縮結集到商丘、民權，準備東調。
劉伯承一看這態勢，心中叫了聲，“壞了！出手太重了！”
原本，劉伯承和鄧小平出擊中原，意在蔣介石攤開雙臂之時，當胸一拳，讓蔣介石的雙臂收攏，減輕西北彭德懷、山東陳毅和粟裕的壓力；沒有想到，蔣介石不經打，現在不是收雙臂，而是掉頭回身，大踏步回縮。顯然，蔣介石的意圖是集中優勢兵力，集中對付主要方向！
就在劉伯承感到六縱“出手重了些”時，中央軍委和來電指示劉伯承和鄧小平：拉住王敬之集團，配合華野魯南作戰。
如何讓手上舉着棍子的時候，還能把打怕了的、正在逃跑的孩子，乖乖地拉回來重新懲罰？
這個難度十分大。君不見，常捱打的孩子見到大人舉棍之時，必是逃之夭夭，躲避棍棒之後再說。
劉伯承和鄧小平覺得，打仗與打小孩有所不同，現在，必須，在儘可能短的時間內，用“攻敵所必救”的戰法，把國民黨軍第五軍拉回來。
於是，劉伯承和鄧小平致電中央軍委和：
我們決以五個縱隊向西機動，先以一部攻民權等據點，吸引顧（祝同）敵東援而擊之。戰役擬於十日開始。
在經中央軍委和同意後，劉伯承命令：第一、第二縱隊南下，協同第三縱隊在民權、碭山之間機動，破襲商丘段鐵路。第六、第七縱隊快速進至民權以南的龍塘，對停在民權的國民黨軍第八十五師形成合圍態勢。
2月10日深夜，劉伯承和參謀長李達來到趙莊的第二縱隊司令部。劉伯承對二縱司令員陳再道說：“五軍已經過了商丘，我們是追不上了。現在，我們的戰法是‘攻敵所必救’，才能把五軍拉回來。我們五個縱隊打整八十五師，你們二縱的任務是打鄭莊砦的第八十五師師部。要打得猛、打得快，只要第五軍回援，我們就後撤。”
陳再道知道肩頭的重任，立即指揮第二縱隊在黃河故道的沙地上行軍20公里，天亮前包圍了鄭莊砦，按規定時間發起了攻擊。
在第二縱隊發起攻擊的同時，第一縱隊也於當夜攻佔長馬口，因二梯隊沒有及時趕到，敵軍來援，於黎明時撤出了戰鬥。
第三縱隊在碭山與第五軍四十五師突然遭遇，打的難解難分；最後，第三縱隊根據劉伯承和鄧小平的意圖，邊打邊撤。
第六縱隊走了一夜，在丁莊集、小鄭莊、段莊都撲了空，沒抓住敵人。
第七縱隊的行動，也無多少效果。
一夜戰果不大。然而，目的達到。次日，國民黨軍第五軍從碭山回頭西援。
2月11日早晨，劉伯承高興地命令各縱隊撤出戰鬥。
——本書作者一直認爲，“紀實作品如果把細節梳理清楚了，要比小說好看的多。”
這不，當第二縱隊六旅通知各團撤出戰鬥時，第十六團的電話線被炸斷了。派人去傳達命令，才知道第十六團已進入鄭莊砦。
第十六團沒有接到撤退命令，於是繼續向村內的第八十五師師部進攻。一度佔領第八十五師榴彈炮陣地，使第八十五師的國民黨軍官和士兵非常恐慌。天亮後，第八十五師集中優勢兵力和火炮向十六團猛攻，戰至下午，十六團彈藥耗盡，200餘人向鄭莊砦外突圍，結果團長宋東旭和大多數幹部戰士英勇犧牲，突圍生還者僅40餘人。
劉伯承和鄧小平接到報告後，十分痛心，但認爲十六團雖然損失了，但給國民黨軍第八十五師震撼極大。分析的原因是通信聯絡沒搞好，要認真總結教訓。
是啊！戰場上的通訊能否暢通，關乎戰士的生命啊！
2月12日，劉伯承和鄧小平致電中央軍委和：“從最近幾次作戰看來，我各部從去年12月下旬到現在連續作戰50天，部隊伙食太壞，戰士體力大爲削弱，疲憊不堪。加之部隊的俘虜比例佔連隊三分之二到四分之三，現1500人以上的團不到十個，而因連續作戰未得訓練，困難更多。所以最近部隊刀鋒已鈍，如不短期休整，勢難再戰。連續作戰，軍火供應已感極缺，每次戰鬥火力壓不倒敵人，全靠人拼，傷亡太大。故決心休息15天，請軍委覈示。”
在這樣極端困難的情況下，只請求休息15天，哪有不同意之理？！
次日，覆電，同意劉伯承和鄧小平意見。
實現了牽制國民黨軍第五軍目標後，六縱在劉鄧大軍編成內，由鄆西北、範縣西南的仲固堆北渡黃河，回到冀魯豫解放區休整。在北撤途中，傳來了華東野戰軍萊蕪大捷，全殲李仙洲集團5萬餘人的消息。全縱爲之振奮歡呼。
自1946年11月至1947年2月，六縱和晉冀魯豫野戰軍兄弟部隊一道，在豫皖邊大踏步機動作戰，收復縣城25座，主動放棄縣城24座，共殲滅國民黨軍8個旅和地方雜牌武裝4.4萬餘人，粉碎了國民黨軍佔領邯鄲、打通平漢路計劃，拖住了王敬之集團。
在國民黨軍密集平推，穩紮穩打的時候，解放軍沒有與國民黨軍硬頂，而是集中主力，敵進我進，爭取了戰略的主動權，打痛了蔣介石。
2月26日，蔣介石氣憤之極，在南京舉行的高級將領會議上，開口訓斥：“我今天可以老實告訴大家，現在一般高級將領對於統帥的信仰，可以說完全喪失了！我親口說的話，親手訂的計劃，告訴前方將領，不僅沒有人遵照執行，而且嫌我麻煩，覺得我討厭！以爲委員長年紀老了，過了時代，好像家庭裡面的一個老頭子，嘮嘮叨叨什麼都管，儘可不必重視他。你們這種心理態度，無論和我當面談話或在電話裡面的語氣中往往表現出來，這就證明你們驕傲自大，對於統帥的信心動搖！這就是你們一切失敗的總因！如果不能革除，那我們今後作戰不僅不能勝利，而且還要陷於更悲慘的境地，大家都要作（做）土匪的俘虜。老實告訴你們，對於前後方的情形，我所知道的比你們任何人都要清楚，我所想到的比你們任何人都要周密。只要你們照我的指示實實在在作（做）到，我就可以保證你們成功……”
蔣介石在南京撕心裂肺的訓話之時，的視野裡出現了大別山。大別山雄峙在國民黨首府南京與長江中游重鎮武漢之間的鄂、豫、皖三省交界處。劉鄧大軍如果佔據大別山，東懾南京，西逼武漢，南扼長江，瞰制中原。這是一個何等的戰略喲！
也就在蔣介石訓話、視野出現大別山之際，劉伯承和鄧小平的思維有了新的進攻樣式：不要後方，**，一舉插進戰略縱深，以鄉村包圍城市，然後再奪取城市。
這，當然不是一件容易的事兒！
但是，六縱還是在3月19日，接到了劉鄧下達的《關於豫北反攻的基本命令》。也就是說，六縱千里躍進大別山的前奏已奏響，豫北反攻開始了。
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