餐廳不大，就擺了一個八仙桌，張路遙坐主位，季晟精神好了很多，坐在張路遙對面，賀齊舟和林川兩人坐一邊，許暮和張晴柔坐一邊。桌上已有六道冷菜，接着又上了六七道熱菜，大家有一句沒句地東聊西聊。
原來胡月容的遭遇竟然和駱玉差不多，也是家道中落，無力還債而淪落風塵，只是長相出衆，又唱得一聲好曲，漸漸在桃花閣走紅，引來富家子弟一擲千金，只是被青樓盤剝得厲害，居然沒存下多少家底來爲自己贖身，後來年歲稍大，生活更是不如意，竟需要靠出門爲他人唱曲營生，正是在張路遙府上，季晟對胡月容一見鍾情，傾囊爲胡月容贖身，爲此還引來同僚在背後的無數譏笑。1
最後一道菜是松鼠鱖魚，由廚子親自端了上來，張路遙一見，問道：“你怎麼上來了?”1
那廚子四十多歲的樣子，放下盤子，看了一眼許暮後，就一直盯着賀齊舟看，賀齊舟都被看得有點不好意思，剛要起身道謝，那廚子竟然轉過身去，用滿是油污的袖子擦拭臉龐，竟像是在拭去眼淚，張路遙走過去問道：“老弟，這又是爲何?”
那人低聲道：“我這不是摒不住想來看看大將軍的義子嘛，我這就走，你們慢用。”
張路遙跟着廚子走了兩步，也是壓低嗓門道：“廚兄，能不能再借點銀子?這個月下人們的工錢都沒着落呢，這不離領薪奉的日子還有幾天嘛?”
那廚子立馬轉頭，怒目圓睜地說道：“我說張胖子，你可真夠無賴的，你知府的門面都靠我這個小廚子來撐着啦?連這頓都是我請的！薪奉這才領了幾天就沒了?前面借的銀子你哪次還過啊?”2
張路遙背對衆人，食指抵着嘴脣道：“輕點聲，給點面子行不行?這樣吧，你就去向陳沿報告，他們這一羣人吃了哪些好酒好菜才走的，這次我張路遙又向米鋪、菜市訛了多少銀子，反正他都記着賬呢，也不怕多這一筆，再給他透個消息，說跑了白巾盜，我張某人有點怕了，準備讓季晟暗底裡去查探一下，有可能還會跑一趟祁門山匪窩。還有，就說我這幾天因爲籌不到糧，飯量也減了不少，還總是無緣無故地發火，拿下人撒氣。去吧，應該也可以值個十幾兩的賞銀了。這幾天他可能會經常來找你，你借我那點很快就會回本了，記得有空多去兩次桃花閣，否則陳大人會疑心你怎麼這麼快又沒錢了。”
“去，去，去你孃的！銀子還真是沒多少了，要拿等會自己過來。”廚子說完，看了一眼賀齊舟，轉身就走。
張路遙這幾日確實毫無胃口，一個接一個的壞消息接踵而至，總算今天救人成功，放下了心中的一塊大石，看着那些個狼吞虎嚥的小孩，也頗是欣慰，咪了一口酒慨嘆道：“季晟，你就早點銷了假，回來查查這個案子，不求抓住人犯，只要摸出個底細來就行，看看究竟是不是祁門山那邊的人做的，我上摺子也能說點什麼。你自己也小心一點，這杯酒算是爲你餞行了。”
季晟立即起身道：“下官定不負大人重託。”
正好這時，有兩丫環上來爲衆人換碟倒酒，其中一人是張夫人的丫環杏兒，另一人正是張路遙的書房丫環。張路遙一皺眉對那名丫環道：“書房裡的文案都整理好了?”
那丫環躬身道：“回大人，都整理好了，就等大人批閱了，難得有這麼多客人，奴婢怕杏兒忙不過來，過來幫忙。”
張路遙點了點頭，對衆人道：“這幾日各縣的災情彙報像雪片一樣飛來，都是要錢要糧的，我就不陪你們了，你們年輕人多聊聊吧。晴柔，你這次去金陵路上小心點，把梅兒也帶着，明天一早你就和賀齊舟林川他們一起去碼頭，我會去送送你們，到時先來這裡，然後一起出發吧。”說完就先行離開，賀齊舟收起了那副很隨意的樣子，和衆人一樣彎腰作揖，送知府大人離去。
許暮對賀齊舟使了一個臉色，道：“張小姐，時候也不早了，我們也要回去了，祝你在金陵一戰成名。”
賀齊舟一邊嚼着嘴裡的魚肉，一邊含混不清地道：“咋不祝我們呢?”
許暮輕蔑地說道：“你們兩個要是有陳家兄弟一半的實力，說不定還有點希望，林川還好點，你就……”
賀齊舟怒道：“我就怎麼了?”然後伸長脖子看了看門外那兩個丫環漸漸走遠，悄聲道：“我這不是還能接下龍吟一掌嗎?說說你是怎麼逃過矮老頭的追蹤的?”
許暮道：“說實話，我的確有點低估你的實力，你們過省試這一關應該沒什麼問題。我那時和遲源已經追逐了差不多一刻鐘時間 ，只能靠着身法上的先機支撐，馬上要撐不住了，只能想辦法回到知府內衙碰碰運氣，在我從小巷拐入馬走街的那一瞬，早在巷口等我的師父助了我一臂之力，牽着我胳膊，一起躍入衙門圍牆，等遲源追出巷口，他第一時間肯定是看向走馬街，沒想到我可以這麼快地進入衙內，師父說他還在衙門對面的宅子裡搜尋了一會，憑他的修爲恐怕永遠也想不到師父那一躍的驚世駭俗。”說到這裡許暮的眼中綻放出光芒，喃喃說道：“總有一日，我也可以做到！”
賀齊舟用手在許暮眼前晃了兩晃，道：“你又在氣人了不是，我翻牆只能靠爬的好嗎?”
‘啪’的一聲，許暮拍開賀齊舟的手，道：“把爪子放遠點，不過你也不要灰心，也不是人人像你這麼能爬的，以後遇到真正的懸崖峭壁還是爬比較有用。”
“有道理，和我三叔說得一樣，原來安慰人的話都差不多的。”賀齊舟垂頭說道，見衆人都放下了筷子，又趕快塞了點東西在嘴裡，嘟囔道：“張晴柔，那我們走了，今天真的要謝謝你了，哪天有錢了，請你在京城好好吃一頓，那明天我們辰時過來，一起出發，大戰金陵！”
張晴柔道：“一言爲定，明天再見。許公子，你接下來怎麼安排?”1
許暮道：“我明天就要北上京城，以金陵派的身份直接參加會試，希望能在京城再會面。”
張晴柔一皺小鼻子，用力說道：“嗯，我一定會全力以赴的，如果到了京城能不能帶我去看看蕭公子啊?”
賀齊舟不屑地說道：“你煩不煩啊?人家都有未婚妻了。”
許暮笑了笑道：“好的，那一言爲定。後會有期。”
張晴柔白了一眼賀齊舟，對着許暮嫣然一笑：“後會有期！”然後又向林川抱拳道別。
林川見着張晴柔的笑靨，竟似呆了，拱了拱手也不言語，賀齊舟見狀，一把拉過林川，道：“明兒見，不送。”
賀齊舟等三人出了知府內衙，已是酉時，來到揚州大道上，依舊是煙雨迷濛，三人沿着湖邊緩緩逛回客棧，賀齊舟總是喋喋不休地打聽着有關武舉和各門各派的事，許暮有一句沒一句地回答，也沒忘記衝幾句齊舟是鄉下漢子，像這些事情，難道你的授業恩師都不說的嗎?
賀齊舟一下子就想到了那個油頭滑腦的陸寶根，說道：“我那師父十年間就來了三次，前前後後教了我不足兩個月，最近六七年一次都沒來，小時候，說我太小了，有些事說了也沒用，等長大了，倒好，一次都不來了，還說什麼，我沒通脈他來了也沒什麼意思！三叔說他在終南山，這次去京城，看我不好好收實那個老油條！”
三人正說話間，薄霧中忽然飛出一條黑影，一掌直向許暮後心印去，許暮大驚，根本沒想到有人會偷襲自己，來人功力極深，自己受傷已是在所難免，正想着用闌珊步閃避，但更快的一道勁風擦着自己耳邊劃過，直衝身後的黑影而去，只聽得嘭地一聲，那黑影像斷線風箏般倒飛出去，撲通一聲掉入湖裡。
許暮正想去追，傳來李濟塵的聲音：“別去追了，那人功夫很深，恐有埋伏。”
賀齊舟見狀大叫：“是白巾盜，我看着那黑影蒙着白巾。”
林川反應過來，也道：“我也看見了。”
許暮啞然失笑，好嘛，這兩個傢伙也真會演戲，借這個機會來洗脫自己嫌疑，馬上也說道：“師父，是白巾盜，要不要追?掉湖裡應該跑不遠。”
李濟塵冷冷說道：“要我說幾遍啊?官府之事我不會插手，要抓人，有本事你就去抓吧。”
許暮拉了拉李濟塵的袖子道：“對不起師傅，謝謝你來接我，那我們回去吧。”見李濟塵點了點頭，又悄悄說道：“師傅，你的戲演的也不錯嘛，那兩小子演得太假了，哦對了，那人是遲源吧?傷得重不重?”
李濟塵道：“沒怎麼傷到遲源，也就躺半個多月吧，還好你還沒來得及用闌珊步，否則基本就算是漏餡！遲源主要的用意還是試探，只用了七八分功力，但看樣子也不太會再收力了，中了那一掌可不太妙。你們倒好，周圍埋伏了七個人，一點感覺都沒的。”
許暮道：“其實另外六人我都感知到了，只是沒放在心上，沒想到那老頭死皮賴臉地這麼不要臉。”
林川說他覺察到了兩人，大概是捕快吧。李濟塵好奇地問賀齊舟道：“你呢，發現了幾個?”
賀齊舟擦了擦額頭上的汗，道，“一開始是五個，後來李先生將遲源擊退，最後一個也悄悄溜了。可能是龍吟。”