“陛下，像今早這般爭鬧已是許久未見了，說是明日繼續議論此事，要不您就下道旨意，駁回此議，息事寧人算了。”湯泰成勸道。
“他們都想把事情弄大點，你以爲我的一道旨意就能息事寧人了？”姜琮反問道。
“那個賀齊舟也是的，自以爲是誰啊？”湯泰成氣道。
“這道摺子可是和謝恩折一起上的。那小子是個聰明人，以爲朕不敢立即懲戒他，就來這麼一出，哼哼，也不看看朕是誰，就算立即砍了他的頭，又有幾人敢說朕出而反爾！”
“陛下息怒，小心身子。”
“唉，其他人提出此議都有可能是別有用心，可他提出來沒有任何好處，的確是出自真心，泰成，難道天下百姓真這麼苦嗎？”姜琮又有些莫名的傷感。
“只要這一戰勝了，什麼問題都解決了。”湯泰成寬慰道。
……
寧王府，子時
“早點休息吧。”李若谷親自端來宵夜，賀齊舟仍然在對着萬志遠抄來的便條發呆。
“嗯，我再一個人想想，若谷兄先去歇着吧。”賀齊舟明日一早要趕到刑部去交第二封奏摺，因門禁的緣故，故借宿至同在內城的李若谷那裡。
“好吧，有什麼需要就和值更的護衛說一下。”
“哦，謝謝。”
萬志遠摘抄的秘檔，是在晚間派人悄悄送過來的，兩個案子的秘檔都找到了，賀齊舟仔仔細細地看了一遍又一遍，想要努力理清其中的頭緒，除了提出一個又一個的問題，一時還是得不出什麼結論。
關於汪之儀的案子，其父兄等親屬，共一家七口在冀中家裡，被上門搶劫的匪徒盡數殺害，三進的大宅也被付之一炬。後經偵訊，確定爲燕幫餘孽所爲，當地武察司抓捕到兩名疑犯，後來被當作真兇處決。之所以歸入密檔，是因爲當時正準備清剿燕幫，抓捕過程中出現過武察司潛伏在燕幫探子的名字。
而江陵府的兇殺案，歸入密檔的理由更加牽強，僅僅是因爲有地方官員涉事其中，怕傳出去有傷風化。
案件的經過是：祖籍將軍縣的葉昌攜一妻二妾遷至江陵府城不久，其小妾與當地通判有染，後被葉昌發現。那通判情急之下，將一家五口盡數殺害，連兩個小孩都沒放過。
因爲動靜不小，鄰人自牆外發現通判持血刀站在死者身邊，其他所有證據也都顯示此事爲通判所爲，最後通判被判斬決。奇怪的是，那名通判僅承認通姦之罪，至死都沒有招供殺人之罪。
賀齊舟得到的最大收穫是：葉昌的父母是葉大成夫婦，恰好就是葉敘的養父母。只是有個疑問繞不過去，所有的檔案都說將軍縣葉家相當貧寒，土地盡失後還去當了佃農，爲何葉昌在父母死後有能力到江陵府置辦宅邸？甚至還娶了兩房小妾？
葉昌比葉敘小兩歲，兩人顯然是認識的，爲何葉敘招供的家人裡，從來就沒出現過葉昌？
葉大成究竟是誰家的佃戶？幾處的檔案裡都沒有說，當時將軍縣最大的地主還是楊家，難道是楊家的佃戶嗎？真的是義父推薦葉敘去華山派學藝？
還有，汪之儀的情況也很類似，貧寒的家境怎麼可能一下子住進大宅呢？光靠刑部和兵部的六百兩顯然買不了這麼大的房子，他們究竟是如何暴富起來的？
基本上可以肯定的是，兩家人家均是被滅口了，也就是說，和汪之儀、葉敘有關的人，均已被滅口！那也說明，他們的證詞很可能是有問題的！
但汪之儀和柳泊舟口徑一致，爲何柳泊舟卻一路高升呢？真是靠父親的蔭護嗎？問題是哪裡再去找證據呢？
想到此處，賀齊舟急忙寫了一封信，一來是問侯家人，二來就是想問問葉家的詳細情況和當年的案情。然後又補了道摺子，當然不是請罪的摺子，而是表明關於削減王侯特權的上折完全是自己的意思，與許輕寒無關！
幾乎是一夜未睡，賀齊舟早早趕到刑部，交上奏疏，又讓人遞出家書，接下來便想找個機會，拜訪一下同鄉，左都御史大人！
第二天關於削藩的廷議更加激烈，多是口誅筆伐之聲。由於張致遠說此折與太子殿下提出的國政有異曲同工之妙，許多人的矛頭更多指向了太子一派；而許輕寒不改初衷，竭力爲賀齊舟辯護，仍是被羣起攻之的對像，這讓張致遠連連搖頭。
半天的議事最終還是無果而終，經陳裕、誠王等人商議，明日將邀宗人司主官參加廷議。
第三天，廷議繼續，宗人司的三位主官：宗人令和左右宗正盡數到場，三位均是位居一品的世襲親王，論輩分，八十多歲的宗人令還是姜琮的叔叔。三人雖不怎麼插手政事，但一聽要削藩，均是怒氣沖天，其言論可想而知。
賀齊舟的第二封奏摺又起到了火上澆油的作用，一時間要嚴懲禍首的聲音甚囂塵上！
掌控半壁朝堂的陳家攜同蕭家，紛紛晉言，彈劾、定罪的奏章如雪片般飛向內閣。
以許輕寒爲首的清流，經過兩天的醞釀，開始發起強力反擊，旁徵博引，歷數親王氾濫的弊端。
太子一脈見時機成熟，也開始加入戰團，表明支持清流的態度，只是覺得賀齊舟的那道奏疏過於激進，不宜立即施行。
都察院罕見發聲，雖然表現出中立的態度，但不強烈反對這道奏摺，顯然就是在偏幫太子一系。
張致仁代表的張家基本沉默，雖然張致仁支持此議，但此疏對張家也會造成許多不利，家族中的其他高級官員亦有不滿，故並未怎麼加入戰團。
第三天廷議仍是不了了之，“萬般無奈”的太子姜杉只得請求父皇親自出馬，主持廷議。
御書房長案上的奏疏堆積如山，姜琮隨便瞧了兩本便不再翻看，道：“姜杉又來甩鍋了，明明自己想做的事，卻不敢決定。”
湯泰成道：“內閣也是的，這麼多摺子，一個意見都不出，都要您親自批覆，那還要他們來幹嘛？”
姜琮道：“他們既然想鬥，好，那就鬥吧，明早朕去看看，究竟還能出些什麼花樣。”
……
皇城，左都御史府，未時
“老爺，賀公子已經等了您半個多時辰了。”管家說道。
“哦，是在書房嗎？我這就過去。”剛剛退朝的柳晉安說道。
管家問道：“您不先吃口飯再去？”
柳晉安問道：“賀齊舟吃了嗎？”
管家道：“他說是依約吃完午飯後過來的。”
柳晉安快步走向書房，道：“那我就待會再吃吧。”
“柳大人，您來了。”賀齊舟起身相迎。
柳晉安笑道：“賢侄不必多禮，昨日的確事情太多，今日是早朝退得晚了，讓你久等了。”
賀齊舟忙道：“是下官冒昧了。”
柳晉安和聲道：“賢侄不必客氣，我是大將軍一手提拔起來的，和你又有同鄉之誼，在這裡就隨便一點吧。說吧，找我何事？是不是這那道奏疏的事？”
“哦，那我就叫您柳叔吧，的確是想和您說一下，那道摺子真是我一人所爲，與其他人無干，有什麼因果，小侄願一力承擔。”賀齊舟道。
“真和大將軍一個脾氣，唉，當年他的想法和你也差不了多少，可惜咱們皇帝是仁孝之人，就是不願改祖宗成法。你現在這麼一提也好，時過境遷，是要改改了。凡事不僅要看出弊端，更要有人大膽進言，無論對錯，可不能堵了言路，今天我在朝堂上就是這麼說的。”
賀齊舟作揖道：“謝謝柳叔仗義執言。”
“你啊，真不該在這個時候過來，讓別人有置喙之處。好在你品級還低，至少沒有私下串通的嫌疑。”柳晉安道。官員私底下互相走動可是官場一忌。
賀齊舟道：“柳叔，這次過來，我有些疑問還想問問您。”
“哦？你義父的事？”柳晉安問道。
“嗯，我想問問當年西風口偵騎失誤一案的調查結果。”賀齊舟道。
柳晉安臉色一變，沉默了一會後說道：“大將軍因爲那件事轉折了人生，你是不是在樞密院看到了些什麼？”
賀齊舟不想隱瞞，便道：“替人送檔案時正好看見您當時是樞密院的主辦官員之一。葉敘是不是還活着？”
“不錯。說起來，其實這個案子到現在還沒完結，樞密院張大人也一直在關心此案，前兩年還來審過葉敘。如果你看過樞密院的檔案，我並沒有什麼可以多說的，那裡有最詳盡的調查經過。”柳晉安道。
“那結果呢？真是中繼三名偵騎謊報軍情？”賀齊舟問道。
“看來張大人還真是賞識你啊！”聽賀齊舟這麼一說，柳晉安便知對方已經完整看過案檔，便道：“中繼三名偵騎撒謊的可能性最大，但他們的背後是誰，或者說真正撒謊者的背後是誰，一直沒有找到，所以到現在也沒有真正結案。”
“我能不能見一下葉敘？”賀齊舟忽然問道。
“這個……這個恐怕不行。”柳晉安道。