許暮道：“我們選的人將來是要出入皇家的，身家要絕對的清白，如果來路不明，就算是驚爲天人，我們也不會要的。”
項琛道：“張先生請放心，是一戶秀才的女兒，轉讓文書、戶籍文本一應俱全，絕對不會有麻煩！”
許暮道：“好，我也不要你們送，主家這點銀子還是出得起的，你也知道我家老爺的脾氣，我們會按雙倍價錢給你，程公子，把令牌給他，我們這就告辭了，你府邸位置在何處?明日巳時見。”
項琛接過賀齊舟拋來沉甸甸的木牌，心中大喜道：“兩位舟車勞頓，老朽這庭中有幾處院子倒也僻靜，不如由老朽作東，今晚就找間院子，讓兩位可人兒侍奉，明日直接去老朽寒舍，不知兩位意下如何?”
賀齊舟正在想着如何婉拒，只見許暮掏出一錠五十兩的銀子，放在桌上，抱了抱拳，轉身就走，邊走邊說道：“這是酒資，告辭不送，明日再會。”
賀齊舟一見，連忙起身，與項琛道了一聲再會後，急急跟着許暮走了出去。項琛也跟了出來，陪兩人走出水榭，告知自家位置所在後也不再相送，然後目光陰狠地注視着兩人走出視線，自己又匆匆走回那假山後的小屋。
屋內陳沿、陳溯早已坐等項琛到來，項琛將剛纔的對話源源本本又說了一遍，陳沿先不發話，讓陳溯說說該如何應對。
陳溯道：“項先生辛苦了，我也認爲應將那夾帶糧買下，決不能落入張路遙之手，不過剛纔我們看你帶着那兩人從主樓內出來，那姓程的小子似乎有點拘緊，不太像是經常流連花叢、賭坊的紈絝子弟，而那個隨從卻是氣勢逼人，更甚於程家公子，似有可疑。”
項琛道：“你所言極是，那姓程的見到那中年扈從如鼠畏貓，我也覺得有點可疑，可看那小子面相倒真像是淫邪之輩，可能有那姓張的中年人在，他放不開手腳吧，不過照理說程家的底韻要比柳家深出不少，那人再如何得到柳晉安賞識也不會這麼無視程家少主吧?”1
陳沿道：“我心中也隱隱覺得不安，那兩人我見過後，總有種說不出的不適，不過說到柳晉安你們可能有所不知，那是個鐵石心腸的傢伙，被他參倒的官吏就沒有一個能翻身的，連曾對他有知遇之恩的楊徵，在死後都被他參過一本，那之後，煊赫一時的楊家就死死被柳家壓在身下，所以他的心腹的地位的確可能遠超內戚，程家小子怕的不是那中年人，怕的是柳晉安！我們還是不能掉以輕心，在沒有看到糧食時，絕不能輕易交出銀子！現在你們算一算，到明日巳時，可以籌到多少現銀?”
陳溯道：“各個商鋪裡沒多少存銀，城中三個錢莊還有五萬兩左右，兩個鄰縣的錢莊裡差不多有五千兩。”
項琛道：“桃花閣拿出五千兩沒有問題，賭坊裡倒是有不少現銀，差不多是兩萬兩，不過不能全抽掉，如果有個萬一，賠不出賭銀，壞了名聲，那損失可就無法估量了。好在，我手下那些人手裡還有這幾日賣糧的銀子，少說也有一萬兩，今夜就可以收攏上來。”
陳沿道：“如果是七千石，每石六兩，加上柳家抽的一兩，一共是七兩，我們差不多需要五萬兩現銀，錢莊和賭坊不能沒有現銀，我看這樣，城裡的錢莊拿出兩萬五千兩，鄰縣的來不及徵了，桃花閣出五千兩，賭坊一萬兩，剩下的將散在外面的銀子全收回來，繼續減少留在各個商號裡的存銀，都放回錢莊，後面幾日還需要花錢！”
項琛有點訝異地問道：“後面幾日我們通過散售糧食，只會有越來越多的進賬，何須再籌銀兩?”
陳沿道：“你想想，這兩天天天有城中百姓到府衙門口叫罵，他今天是將借的糧食都用到災民頭上了，那城中百姓怎麼辦?明天他如果買到三千石夾帶糧，你說他還會全部都分給災民嗎?他不怕城中百姓把他的知府衙門掀翻?所以我估計他會在城中售糧，平抑糧價，逼我們和其他囤糧的人也低價售糧。”
陳溯道：“你的意思是我們出手買他在城中放出的糧食?”
“不錯，大家都清楚，最多半個月糧價就會一落千丈。但現在再怎麼貴都有人買！所以我們一方面要確保買到那七千石，另一方面要想盡辦法再從他三千石裡分一杯羹！另外，我們每天出手的糧食還要壓一壓，最近三天，每天放出去的不要超過五百石！”
陳溯皺眉道：“其實大家都知道這麼高的糧價不可能支撐很長時間，我們手上有一萬石，再買進七千石，如果每天只放出五百石，我估計最後幾天可能賣不完。”1
陳沿道：“十天，江陵府十天裡至少需要兩萬石，如果我們不賣，那就真沒糧食了！你們算一算，張路遙今天借了三千石，就算他明天再買到三千石，剩下的一萬多石，要麼收我們放出去的高價糧，要麼冒着砍頭的風險搶那些官糧。前者我們可以狠狠賺一筆，就算只賣出去一半，我們也是大賺的，而且以張路遙的財力，買不起多少糧食；而後者，他一家老小都在，量他也沒有這個膽子，他這個膿包如果敢鋌而走險，我們雖會損失點銀子，但也算是完成了家裡交待的任務！”
“此話怎講?”項琛道。
陳沿繼續道：“驛道上山體滑坡的事已經吩咐下去了，聖旨三日之內別想進來，在沒有聖旨的情況下，他只能將運糧船放行，如果他想強行徵用，必須得搬出太子和金炎，那我們一竿子打一船人，家裡肯定更願意看到這個結果。所以如果張路遙在城中賣糧，我們就多派點人，他賣多少，我們就收多少！我們的糧一定要在他走投無路時賣，每天漲一點，每斤甚至可以賣到二百文！我就要看看城裡的人是要錢還是要命?”
項琛撫掌道：“高明！不過柳家人聽張路遙說過，圓通寺得了匿名人一大筆善款，還派人去商洽用來購糧事宜，如果真有很大數額，會不會有點麻煩?”
陳沿道：“這個我也想過了，張路遙今早說會派季晟去查白巾盜，哼，原來是在打圓通寺主意無疑了，那日白巾盜在圓通寺山門內被捕，想來這匿名人就是白巾盜了，先不管那善款來路，我算了一下，白巾盜在府內三縣劫得的銀兩差不多應該就在被捕那日散完了，就算他要捐以前搶劫的銀兩，一人一馬又能帶多少?如果張路遙真能籌到大筆銀子，你想柳家還會讓水師來找我們嗎?這次我們不光要把事辦成了，也要把銀子給攢飽了！當然，兩位的好處我自會記在心上。”
三人相視，哈哈一笑，通宵不眠，各自忙碌去了。再說賀齊舟跟着許暮匆匆走出桃花閣，夜已深，桂花街上燈火闌珊，幾無行人。
感覺不到有人跟蹤，賀齊舟大踏步追上許暮道：“那老東西已經上鉤了，你爲何要這麼不留情面地走人，萬一他惱羞成怒反悔了，豈不糟糕?”
許暮一翻怪眼，冷冷道：“我走我的，你大可以留下來金宵一刻呀，將戲演得更真一些。”
賀齊舟急道：“誤會！誤會了！冤枉啊！姓許的，我警告你哦，回木頭那別亂說哦，那傢伙腦子轉不過來，說什麼都信，我就是擔心煮熟的鴨子飛了，說實話，那些庸脂俗粉本少爺還真沒放在眼裡。”
“沒放在眼裡?我看是眼裡裝滿了，都放不下了吧?唉，她們身上香不香啊?沒乘機捏兩把很遺憾吧?沒把她們放在眼裡，看來有什麼人在你心裡了?”
“你、你這人這怎麼這麼說話的，我們在哪裡啊?老弟，是青樓啊！個個像你一樣凶神惡煞的，一看就別有居心，還怎麼去誆人啊?再說了，你把我化成這副死樣，我不得好好演着，配合這副尊容?跟你說把我化成十八歲，清純一點，你偏偏要把我弄成個淫賊賭棍模樣，還怪我了?”
“反正我也不太會在朋友面前說謊，如果林川問起，我就把看到聽到的照實說了就是。”
“你、你！不夠朋友了啊，早知道就帶林川過來了，都怪那傢伙不爭氣，喝點酒就臉紅。”
“哼，就他那脾氣，就算沒喝酒，三兩句話也漏餡了，還是留在家看行李比較合適。唉，剛剛說到哪了?我覺得桃花閣裡的姑娘還可以呀，怎麼就庸姿俗粉了?”許暮道。
賀齊舟一聽，來了興致，道：“你也這麼覺得?的確比將軍縣惜春樓的姑娘更勝一籌，可惜臉上粉太厚了，看不清真容。唉，跟你說句實話吧，其實我覺得像張晴柔、柳臻那樣的反而更令人動心，你有沒有看出來，林川那小子好像是看上張晴柔那丫頭了，一個是木頭，一個是刺頭，倒也挺配的哦。”
“噢喲，聽你這麼一說，看樣子是喜歡上柳臻了?我看就別去參加什麼武舉了，留在這江陵城多陪陪柳臻，說不定哪天就入了人家法眼。”
“瞎說什麼呀，柳臻哪有她堂姐漂亮?哦，我不是那個意思，你千萬不要誤會，柳臻的堂姐是挺漂亮，不過聽說京城的美女更多，喂，你不是對京城很熟嗎?那兒是不是很多美女啊?有沒有你中意的?”
“色胚，這套麪皮就送你了，你都不用演，全身氣質已經和麪容相當契合了！”
“咦，怎麼發火了，是不是說到你痛處了?被美女甩過?別走這麼快呀，你還沒回我話呢?京城到底怎麼樣啊……”
“滾遠點！”