魯達、武松、韓世忠三人一路迤邐行走，正至相州與隆德府交匯地界，正走時，幾人閒談敘話，武松說道：“魯大哥，你瞧不上河東鄔梨那廝？”
魯達說道：“那勞什子威勝富戶，雖是個好習武的漢子，卻不是個爽利人！那幾日瞧那廝的作態，也是個被富貴蒙了眼的。既非一路人，理他個鳥！”
韓世忠說道：“依我大宋軍制，各地鄉兵名目很多，編制亦不統一。四百軍州下似他這種借各地教習鄉勇名義，割據一方的大戶倒比比皆是，不過也就是在縣鎮內呈呈威風，算不得甚麼奢遮人物。”
魯達等幾人正說着，忽見前面黃沙滾滾，有五六個商旅模樣的人倉惶逃竄，在他們身後有五六十人揮着兵刃嘶聲怪叫，有七八個騎馬的手持長槍衝至，一槍又結果了個商旅的性命。
武松見了，漆刷般的濃眉登時倒豎，他怒喝道：“住手！哪來的賊鳥，竟敢在光天化日下屠戮路人！？”
那些賊人見了魯達等人，反而張狂大笑，爲的一個叫道；“又來了三隻肥羊！兀那三個鳥人，將財帛行囊留下，向老子磕頭討饒！否則將你們亂刀剮了，不是耍處！！”
魯達雙拳一捏，朗聲說道：“灑家既爲渭州經略府提轄，按練軍旅、督捕盜賊、以清境內本就是分內之事。相州、隆德府巡檢司的撮鳥都是吃乾飯的？竟由得你們這羣腌臢潑才如此猖狂！說不得要灑家替那些撮鳥出手。”
賊人中爲的聽了，陰聲罵道：“你們幾個都是公門狗官？恁地好！咱們兄弟去洺州投人，正好割了你們幾個狗官的驢頭前去，才能顯得出我們兄弟的本事！”
魯達倒被氣樂了，他罵道：“灑家自投老種經略相公，便是秦鳳路、鄜延路、涇原路中嘯聚一方的強人，也不敢與灑家如此作色！你們這廝不過五六十個蟊賊，狗一般的人，也敢來向灑家討死？灑家大好頭顱在此，有本事的儘管取了去！”
賊又罵道：“你這廝便是一方節度使、兵馬總管又能怎地？！河1北、河東諸路綠林好漢集結，共組義軍就是要殺你們這些狗官，待他日殺到東京汴梁，便是趙官家我們也敢將他拉下皇位，捅他十幾個透明窟窿！”
“我呸！”武松側身讓過幾個逃命的商旅後，他戟指着賊大罵：“你們這般狗賊不問情由、濫殺無辜，也配講個‘義’字？”
“去你孃的！老子乾的殺頭買賣，是捨得一身剮、要把那皇帝拉下馬的大事！誰手底不沾許多人命？！”賊一揮手中大刀，又罵道：“你們這羣狗官搜刮斂財慣了，又跟老子裝他娘得甚麼好人！？孩兒們，把這三人都給我剁了！！”
七八個騎馬的賊人欺魯達等人少，怪叫着呼嘯而出，直奔着魯達、武松、韓世忠衝來，魯達雙臂一振，豪聲道：“就怕你們這廝腌臢濁物不來！”
說罷魯達大步流星，騰騰竟奔着其中一騎迎面衝去。在那騎的馬蹄很便要踏在魯達身上時，魯達掄起砂鍋大的拳頭，以裂石開碑的力道重重擊在那馬頭上，馬兒長嘶悲鳴，竟被魯達一拳生生擊倒！！
騎在那馬上的賊人身子歪斜，還沒意識到到底生了什麼事，魯達揚腿又是一腳踢在那賊人身上。賊人哇呀怪叫着向後飛去，就聽“咚！”的聲悶響又將後面的一個賊人撞下馬來！
那邊武松迎着三個騎馬的賊人，他抽出兩把雪花鑌鐵戒刀來，仗着寶刀鋒利他俯身衝刺，唰唰兩刀揮斬砍斷並肩衝來兩匹馬的馬腿，那兩匹馬轟然跪倒，將兩個賊人顛滾撞到地上。武松一氣呵成，搶將上去將兩個賊人剁翻！
後面又騎馬的賊人已然衝至，他一槍戳向武松卻被閃過，武松撇了把手中戒刀，搶住那賊人槍桿，將他生生拽拖下馬來。武松掄起又是喀嚓一刀，又將那賊人頭的砍落！
一衆賊人沒來得及驚異時，韓世忠嘴角噙着冷笑，他步狂奔衝到個騎馬的賊人面前，一把薅住那馬的繮繩猛地翻身，將那賊人撞落下馬。韓世忠搶得戰馬，又一記鐙底藏身拾起把鋼刀，他調轉戰馬，直奔着其餘步戰的賊人衝殺過去！！
那羣賊人被魯達、武松、韓世忠各施神威，驚得魂飛魄散。韓世忠飛馬衝殺入賊羣中，鋼刀左右翻飛，連衝了兩個來回。而武松、魯達趁勢掩殺，不過一時半刻便將那五六十個賊人殺得七零八落，只剩十來個轉身逃竄，卻被韓世忠騎馬追趕，一一砍了！！
武松一腳蹬翻賊，將滿是鮮血腥氣的雪花鑌鐵刀架在賊脖頸。魯達也大步來到那賊身邊，居高臨下指着那賊大罵道：“狗賊！你又待怎講！”
那賊人頭頭面如土色、抖若篩糠，上下兩排牙齒捉對磕磕碰碰，他討饒道：“各...各位英雄饒命...小人...小人瞎了狗眼......冒犯各位的虎威...還請各位英雄饒小的一命！”
“無膽鼠輩！”魯達罵道：“你這廝若是跟灑家硬到底，灑家倒還高看你一眼。說！似你這般蟊賊也敢在官道上撒潑，又是仗着哪個撮鳥的威風！？你們這幹狗賊去洺州投人，又投的哪個賊人？”
那賊人頭頭竹筒倒豆子般，說道：“好...好教各位英雄知曉...河1北路洺州張迪...聚得數萬人馬...打破洺州數座縣城...並遣人募集河1北、河東、京東等各路綠林強人...只說結義各方羣豪，大秤分金小秤分銀...小人心想只在隆德府廝混...沒個出頭日.....便帶手下弟兄去投......不想卻衝撞了各位英雄......”
“洺州張迪？”魯達濃眉一皺，他說道：“莫不是江湖上被人喚作‘金翅大鵬’，在統領洺州綠林的那人？灑家也曾聽聞那廝不甘霸佔一方山寨，好攛掇各路強人，河1北兩路中也算是個狠人。”
駕馬趕回的韓世忠聽了，也說道：“各方嘯聚山林的強人，與官府作對頑抗，各有理由。但也甚少合流攪事，拉起反旗要攻打各處州府的，張迪這廝如此行事，豈不是要造反？”
武松憂心道：“洺州正接臨於大名府，蕭唐兄弟又在河1北兩路名頭最響，不知張迪那廝會不會在蕭唐兄弟身上打主意？”
魯達一擺手，說道：“二郎寬心便是，慶曆年間先有貝州王則，自立爲帝，其勢也不過佔了一州一府之地。張迪那廝在洺州攪事，洺州既毗鄰四京之一大名府，朝廷又怎會讓其坐大？”......
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話說蕭唐這邊，正由燕青將沒面目焦挺引薦於他。蕭唐瞧着那身軀肥大的莽漢，也曾聽鄭天壽氣哼哼地向他提及這焦挺言語如何無禮、又如何仗着相撲本事蠻橫之事。
也難怪這焦挺有那沒面目的綽號，不過他的相撲拳腳本事倒真不是蓋的，在水滸裡他與有着一身蠻力的李逵打鬥，隻手起一拳、肋羅一腳先後兩次將其一招放倒，將那魯莽暴躁、只愛殺人的天殺星打得服軟沒了脾氣。
只是這焦挺拳腳手段雖精，可並不擅長槍棒兵刃，真要是征戰沙場他的本事可施展不出萬一來，但叫其與人比試拳腳，或在集鎮中教習鄉勇拳腳本事，也正派的上用處。想到此，蕭唐便對焦挺說道：“焦挺兄弟使得好拳腳，我也決不輕慢於你，以後於我府上行事，大家都是自家兄弟。”
焦挺聽了直愣愣地回道：“你讓我落個安生，我本事便賣於你，也沒二話。”
蕭唐微微一笑，隨後他算下來自己手下現在已有二十一名好漢。按照他們各自所長，也須重新分工安置：
浪子燕青、謫仙許貫忠仍是蕭唐身邊的伴當，燕青無論拳腳技藝、諸般才藝、接人待物都已展露頭角；而許貫忠現在年紀輕輕，還沒有完全展現其能力，畢竟他現在只是十五六歲的年紀，蕭唐知道許貫忠的上限可達到何種地步，這個不止琴棋書畫無所不曉，兵法、武藝、謀略樣樣精通的謀士軍師方面人才，眼下最需要的仍是韜光養晦，只等一鳴驚人。
小李廣花榮除了與蕭唐手下十八騎操練騎射本事外，蕭唐在府中並沒有給他安排其他事宜，畢竟花榮立志投軍入伍，討個功名。蕭唐有意在留守司替花榮謀個軍職，待他日有必要征戰沙場時，這個神箭無雙的小李廣也將成爲他最大的助力。
鴟夷公子楊序是這幾年打理蕭家生意，使蕭唐財力達到今天這般地步的頭號功臣，所以蕭唐命其爲打理諸般營生，包括密州市舶司般海運商號、馬場監、金風玉露樓等名下的規劃總管。
諸如在密州板橋鎮的三尾雉蕭安、撼山力士文仲容、移山力士崔埜，負責至北地購馬運馬的金毛犬段景住、打理牧馬監養馬醫馬的騏驥扁鵲常順，以及蕭唐名下裁縫衣鋪管事通臂猿侯健、質庫銀鋪管事白麪郎君鄭天壽、格式器械鐵鋪管事金錢豹子湯隆，以及米行酒肆等管事母夜叉孫二孃、菜園子張青皆由總管楊序來調度。（期間蕭唐還定下條讓衆人摸不着頭腦的規矩，就是孫二孃打理的飯店酒肆營生中，各種菜氏料理皆可，但唯獨不許賣包子......）
在打點江湖事宜，涉及到與綠林、市井中各路好漢有關的工作上，蕭唐則命殺伐果斷，且執行能力極強的拼命三郎石秀爲總管。
其中蕭家集鄉勇教習上由青鶻子蕭義爲鄉勇保正，病大蟲薛永爲鄉勇槍棒教頭，沒面目焦挺爲鄉勇拳腳教頭。還有的是錦豹子楊林負責的蕭氏鏢行，則由石將軍石勇、鼓上蚤時遷兩人幫襯。
安排事畢，蕭唐與楊序、石秀、楊林論及牧馬監的劃地設立，以及鏢行日後的營生時，就聽楊序說道：“大名府三處牧馬監已得樑中書肯，只等段景住兄弟再購置匹好馬，於相州我也尋覓到一處好地，可問題卻出在了洺州......”
蕭唐聽罷，心裡起了計較，問道：“這幾年河1北兩路匪患四起，其中尤以洺州爲甚，此事我是曉得的。可往日與四方強人交涉，也倒沒尋咱們的晦氣，如今卻又有甚麼變故？”
楊序回道：“今非昔比，少主有所不知，那洺州綠林領軍人物張迪，倒是個野心勃勃之人。他糾集數路匪寇，不再安於佔着一方山水討活路，近些時日洺州雞澤、翟固等縣皆被其打破擄掠，聽說已聚得幾萬人馬，還要進犯大名府、恩州等地。
此人已存了攻打各處州府的歹心，而我牧馬監若設在洺州，那些賊人正缺戰馬，豈不是會引起他們的覬覦之心？”
洺州張迪這人，蕭唐倒是知道。正史中他的扯旗造反的規模，甚至要強於宋江等人，在宣和年間，那張迪已能“聚衆數十萬，陷州縣”，甚至打到離大宋國都東京汴梁不遠的濬州，後來倒是被長腿將軍劉光世率官軍所剿滅。
雖說現在那張迪的聲勢尚未達到頂峰，可他糾結河1北、河東諸路綠林強人，正是急需錢糧兵馬的時候。原來那些強人各自佔據一處，勢力分散，是以很少主動招惹蕭唐，可如今他們由那張迪合攏集結，那對於蕭唐這個如今河1北兩路富甲一方的大戶，還能震懾得住他們麼？
這時就聽楊林也說道：“少主，我所慮者，也是這個張迪。最近江湖中傳出口風，那張迪覬覦宗城縣、蕭家集等地富庶，有了前來寇鈔借糧的念頭，這些時日便是鏢行的營生，也是風險甚大。”
蕭唐心裡重重哼了一聲：又是這個張迪！