七月初五，大太太叫人看過了黃曆，這日正宜出行。一大清早，閔家門前停了七八兩大車，前兩駕裝飾華麗，四匹白馬，渾身不見一根雜毛。後五六輛則帷幔素淡，一瞧坐着的便是丫鬟婆子。
大太太站在臺階上，一手挽了長子，一手拉了庶女：“出門在外，不比家裡，凡是需要忍讓，更要三思而後行。”
閔雲澤年紀不大，但氣質儒雅，往大太太身旁一站，已經遠遠高出生母大半頭。今日，他穿的又是一件水藍色紗袍，更顯得玉樹臨風，翩翩瀟灑：“母親放心，有我在四妹妹身邊照顧，不會叫她受委屈。我每三日打發小廝回來送信，京河莊子又是母親的心腹在看管，想必沒人敢虧待我倆。”
大太太輕輕頷首，轉而又來叮囑芳菲：“老爺只是在氣頭上，等郭家沒了囂張氣焰，我便接你回來。”
芳菲忍着淚水，緊緊拉住大太太的手：“太太自己多保重，若得空，也去莊子上散散心。”
大太太含笑答應，目送二人上車，才長嘆一聲，由寶蓮攙扶回府。
從始至終，也不見大姑娘閔芳華出來送兄妹倆一程。
馬車慢慢駛過街巷，馬蹄急踏，鼻中打出一個響啼，時而發出老長的嘶鳴。出了城門，閔家的車隊向城郊駛京河的莊子上駛去，四匹油光水滑的白馬“踢踏踢踏”走在鄉間小路上。
彼時，車窗外早已不見多少行人，但凡入眼的無一不是翠綠色。
芳菲叫文鳶和靖童將四面簾子都捲起來，同車的紫英略顯猶豫：“姑娘，這要是被外面的男子看見。。。。。。”
芳菲笑道：“鄉間本就少有人往來，況且，我容色寡淡，誰會沒趣兒盯着一個黃毛丫頭瞧？倒是你們三個，都是美人胚子，小心叫人惦掛在心頭。”
三個女孩兒羞得嬉鬧在一團，出門時的那些離別情緒漸漸飄散殆盡。
七月正是麥苗瘋長的時節，稻田裡常有務農的佃戶。這些佃戶遠遠的看見閔家車馬，紛紛放下手中鋤頭挑子，朝着閔家車隊方向好奇的觀望。
芳菲伏在窗框上，徐徐的清風吹打在她臉上，耳垂上的寶石墜子叮噹作響，反射出炫耀的光彩。她麪皮兒白皙，髮色又如鴉翅般烏黑，即便是被遠眺瞧見，也覺得美的沁人心脾。
“你們瞧，那是云溪花，用它的花粉兌上紫硝敷面，可去春廯。”芳菲白皙的指頭往路上幾簇小花兒一點，心中歡喜：“還有杜薇草，杵搗出來汁子，是做桃花丹最重要的一劑藥材。”
文鳶早笑了起來：“姑娘早就想嘗試做桃花丹，去年攢下來的桃花粉也都帶了出來。眼下又沒人看管，姑娘不妨和大少爺說，也置辦個丹爐，說不定就能煉製出桃花丹呢？”
芳菲聽了心動。
這桃花丹是她從一本遊記中看到的方子。據說此丹乃是前朝影宗爲其皇貴妃專門提煉的一種丹藥。長期服用桃花丹，可是少女永葆青春，少婦容顏不衰。
那位皇貴妃也因爲此丹，多年承寵，豔冠六宮。
可惜，影宗一去，這位皇貴妃便被做了人彘，下場悲慘，當年參與制作桃花丹的丹士們也被誅殺殆盡。
其後流傳出來的桃花丹方子衆多，只是沒一個是真的。
芳菲偶然得的那本遊記年代久遠，是前朝影宗時期的一本古物，所以芳菲才覺得有可行之處。
她點點頭，笑眯眯扭頭看向三人：“好啊，我這次也做個丹士。。。。。。”
才說着，外面隨車的婆子便挑開簾子一角，衝裡面解釋：“姑娘坐穩，咱們要越過前面一輛驢車呢！”
文鳶趕緊上前，預備闔上竹簾。芳菲阻止道：“我還從沒見過驢車是什麼模樣，叫我細細觀瞧觀瞧。”
“姑娘！”文鳶又好氣又好笑，驢車有什麼可瞧的，哪裡及她們做的馬車。只是姑娘小孩兒心性一起，誰也攔不住，文鳶只好乖乖回到位置上，與紫英相視苦笑。
鄉間小路下狹窄，兩駕車並排前行，中間也就隔了幾寸寬，幸好駕車的人技術高超，不然非撞在一起去。
芳菲的馬車漸漸趕上那小毛驢，小毛驢十分英偉，皮毛油滑，渾身灰褐色，是一隻年輕的小帥哥或者小美人，四隻小蹄子雖不是很快，但節奏明快，絲毫不見疲憊。
它身後拖着的木板車就顯得寒酸了些。連個簡易的棚頂都沒有，就是個大平板，上面坐了兩人，駕車的一瞧便是個小廝書童。後面倚靠着行李捲，手中擎了書卷默誦的卻是位書生。
芳菲正好奇的打量，剛剛睡醒的肉糰子卻竄了出來，一蹦就蹦到芳菲的腿上，藉着芳菲的幫助，兩隻小蹄子剛剛好扒在窗框邊緣。
肉糰子一見那小灰毛驢，立即興奮的“汪汪”大叫，短尾巴左右搖擺，一刻也不停歇。
驢車上的書生被這叫聲引去了主意，偏頭往右側打量，和芳菲是視線正好撞在一處。
待芳菲看清書生相貌後，不禁暗暗讚許，好一個冠玉男子，雖然衣着簡樸，卻比大少爺閔雲澤還瀟灑幾分。劍眉星目，玉色肌骨，分明的輪廓又在瀟灑中添加了幾分英挺。
這書生即便只穿着粗布長衫，但絲毫遮掩不住一身光華。
在芳菲打量對方的時候，殊不知對方也在暗暗觀察她。
書生衝芳菲微微一笑，芳菲怔忪了片刻，竟鬼使神差的舉着球球的小爪子沖人家擺了擺。等發現自己荒唐的行爲，芳菲趕緊沉下屁股，臉朝上，直挺挺的躺在了車廂內。
肉糰子被她緊緊抱在懷中，嗚嗚表示不滿。
書生忍俊不禁，扭頭側首去悶笑，惹的他的書童頻頻回頭。
“少爺，你怎麼了？”書童本就挺懊惱，人家這一隊豪車陣仗，把他這小毛驢車擠得沒處躲沒處藏，少爺不說安慰安慰自己和小毛（小毛驢），還偷偷悶笑。
是也不可忍，孰也不可忍啦！
書生不理會自家小書童的無辜瘋癲，笑過之後，又看了幾眼華車背影，這才慢慢將思緒又重新落回自己的書本上。
秋闈在即，他必要高中，方不負亡父的期望。