雖然沒錢住不起客棧，但好在離開邊關村子時，村民們送了很多食物，三個人趕路這段時間也不至於會餓着肚子。
遊學讀書人本就是以天爲被、以地爲牀，日子久了，三個人也就慢慢習慣了。
北涼州與青天州的分界線是一條千里長河，大夏國人稱之爲黃沙河，在坐船渡河前，蘇生打算先休整一天，畢竟前面大半個月都在馬不停蹄地趕路，自己雖然不累，但初一畢竟還是孩子。
找到一個荒棄土地廟躲了進去，雖然已經有入春的跡象了，但溫度還是很低，步帆熟練的生起火堆，然後在書篋了翻了半天，最後掏出兩個乾癟的饃饃道：“就剩這兩個了。”
蘇生道：“你和初一吃吧，我不餓。”
步帆遞了一個饃饃給初一，之後一邊吃着，一邊惆悵道：“我們現在是又沒錢又沒吃的，明天拿什麼過黃沙河啊。”
蘇生問道：“別人怎麼過河？”
“當然付銀子坐船過啊。”
“沒別的方法了嗎？”
“有！”步帆吃完饃饃拍了拍手道：“晴天州和北涼州中間這一段流域的船舶運輸是由晴天州孫家掌管的，孫家在晴天州也算是豪門世家，針對沒錢付不起船費的讀書人，他們倒有一條特殊的規矩。”
“什麼規矩？”
“孫家在黃沙河兩岸登船處都設立了一個試題，說是試題其實就是一句上聯，如若登船者能對出下聯便能免費上船，而且還能享受船上最好的待遇。”
步帆說完，又笑道：“你還是別多想了，雖然你現在是才子境，但是孫家出上聯的人無一不是文學大家，據說最近的一個對出下聯的人可都到了學士境，我看我們還是想着怎麼掙點銀子吧。”
蘇生呢喃道：“對聯麼。”
步帆起身，不操心道：“不管了，我尿尿去。”
“我也去。”初一道。
“你去幹嘛啊，你有唧唧嗎？”
初一幽怨地看着步帆。
“開玩笑呢，小小年輕跟個怨婦似的，走，今天就讓你見識見識小爺的厲害。”
步帆拉着初一走到外面，找到一個無人之地，然後各地解開了褲帶。
兩道拋物線由高到低落在地上。
好像…初一的這條拋物線要高些。
步帆扯了扯嘴角道：“你那邊是順風，我這邊是逆風。”
初一認真道：“我們道觀裡有一味丹藥叫六味帝皇丸，我覺得你應該需要。”
“治什麼的？”步帆追問。
“補陽氣，專治尿頻。”
步帆急忙道：“你才尿頻，你和你師父都尿頻。”
初一沒搭理他。
步帆不甘心，加大了些力度，拋物線好像遠了些。
步帆笑道：“小爺我這叫迎風尿三丈，怎麼樣？服不服？”
初一綁上了腰帶，像看傻子一樣看着步帆。
步帆拍了拍初一的肩膀笑道：“別泄氣，你還年輕。”
初一看着步帆拍在肩膀上的手問道：“你剛剛是不是尿手上了？”
“呃…這個……我說沒有你信嗎？”
“信個屁。”
步帆擡起手尷尬道：“你個道士怎麼也學會說髒話了？”
初一白了步帆一眼，邁步回了屋子。
……
北涼州登船的岸邊，數百人正在排隊等候着。
幾個穿着統一服飾的小廝站在一旁，負責收銀兩，引人上船。
船不小，頂部還插着一面旗幟，旗幟只有一個孫字，像是在宣誓着主權。
與此同時，船上的天字號廂房裡，一老一少兩個人正對坐飲茶，年輕一點的不過二十歲出頭的樣子，他斟了一杯茶遞給老者後，問道：“爺爺怎麼突然想起要來巡視運船？”
老者泯了一口茶後不冷不熱地回道：“運船雖是孫家副業，但操管起來也並不是一件易事，我來看看你打理的怎麼樣，。”
年輕人調皮笑道：“看來爺爺還是不放心未來把孫家家業交給我啊。”
老者不再搭話，年輕人也不敢再試探下去了。
……
岸邊上，蘇生、步帆、初一三個人駐足了許久。
步帆突然道：“你真的要去對對聯？”
“不然我們有錢嗎？”
“可是昨天不就跟你說了這對聯好幾年都沒人能對出來嗎，那裡那麼多人，萬一到時候你對不出來，保不齊就有人要笑話你自不量力了。”
“沒事，不試試怎麼知道呢，萬一要是對出來了呢。”
“隨你吧”步帆指着岸邊登船附近擺放的一個銅鑼道：“看到那個銅鑼了嗎？等下你只要敲響了銅鑼，就會有孫家小廝上前告訴你上聯。”
蘇生點點頭，邁着步子走了過去。
拿起木槌，蘇生乾淨利落的敲了下去。
“ｂａｎｇ～”一聲巨大的銅鑼聲響，引來在場所有人的注意……
人羣中指指點點、議論紛紛……
“他這架勢是要……對孫家出的對聯？”
“還真是初生牛犢不怕虎啊，這孫家出的上聯可沒那麼好對啊。”
“就當看場好戲吧。”
“看他們這樣子，是沒錢坐船，想試試運氣吧。”
“對的出就是對的出，對不出就是對不出，可沒運氣這個說法。”
“至少人家有這個膽量，換做我，我試都不敢試。”
“這哪裡膽量大，分明就是臉皮夠厚。”
“真是譁衆取寵…”
巨大木船上，老者和年輕人聽到鑼聲響起時，都不自覺地往船窗外看了過去。
“好久沒人敢敲這銅鑼了，爺爺想不想和孫兒一起出去看看。”年輕人望着窗外道。
老者嗯了一聲。
年輕人扶起老者從船上走到了岸邊。
因爲在場人的注意力都被蘇生幾人吸引住了，所以並沒人注意到這一老一少。
一個孫家小廝上前問道：“公子可是要對我們孫家的上聯？”
蘇生坦然道：“是，因爲我們沒錢坐船。”
話說完，人羣中一片鬨笑，一旁的步帆一臉恨鐵不成鋼的樣子。
小廝點了點頭，先退下了，不多時又帶着一箇中年男人走了過來。
中年男人抱拳道：“在下孟不然，是孫家幕僚，今日就由我來給閣下出上聯。”
“多謝”蘇生回禮。
孟不然清了清嗓子道：“孫家給出的上聯是……煙鎖池塘柳！”
上聯一出，人羣中一陣沸騰。
“五個字的上聯？不是字數越多越難嗎？怎麼會是五個字。”
“奇了怪了，這還是孫家出的對聯嗎？”
人羣中一讀書人嚷嚷道：“我知道了，這上聯另有玄機！”
“玄機，什麼玄機。”
“你們仔細想想，煙鎖池塘柳這五個字有哪裡不對。”
“煙鎖池塘柳，不就是描寫煙霧環繞在池塘柳樹的一個景色嘛，哪有什麼不對勁的地方。”
“我明白了，是部首，是部首……”
“部首？……煙是火，鎖是金，池是水，塘是土，柳是木，金木水火土！五行！竟然蘊含五行在其中。”
人羣中一個同樣是遊學的讀書人激動道：“奇聯，奇聯啊！”
老者看着前方，小聲對年輕人說道：“這是你太爺爺留下的上聯，這麼多年來孫家沒人能對的出下聯。”
年輕人笑道：“即是太爺爺出的上聯，我想今日那遊學讀書人也肯定對不出來，爺爺我扶你回船吧。”
“不急，看看熱鬧也是好的。”
蘇生皺起眉頭，在銅鑼前徘徊起來，嘴裡一直重複着‘煙鎖池塘柳’這五個字。