曾幾何時，俞大智亦是雄心勃勃，希望能成爲襄城侯蕭瑾那樣的軍中巨擘。
他雖然不是開國公侯的後代，但在多年前便得到開平帝的賞識，從一個小小哨官一路擢升爲邊軍指揮使，自然稱得上前途遠大。
按說接下來就該等待一個合適的時機跨過那道門檻，開平帝卻將他調進北營，讓他成爲裴越身邊的一顆釘子。
俞大智明白開平帝的用意，雖說這種人在屋檐下的日子不太舒服，也只能咬牙硬撐下來，而且循規蹈矩不肯踏錯一步。畢竟他不是高英那種蠢貨，敢無視軍紀在營中醉酒，隨即就被裴越奪了泰安衛指揮使的軍職。
原本盼着將來能有出頭之日，沒想到開平帝遽然駕崩，而且在臨終前的那段時間裡，始終沒有對北營做出調整，彷彿已經徹底將他遺忘在這個角落。
俞大智縱然黯然神傷亦無可奈何，這些日子難免會茫然失措，想不明白自己將何去何從。
當裴越說出今年京營與邊軍輪轉的詳情，他便認命地低下了頭。
雖然在高英以及修武侯譚甫安插的武將被趕出北營之後，俞大智愈發夾着尾巴做人，而且在先前的平叛大戰中表現得奮勇敢當，可他終究不是裴越的心腹嫡系。
如今既然有這樣一個機會，裴越又怎麼可能不趁勢清理北營內部的雜草？
說不定，這個提議便是裴越的岳父、廣平侯穀梁所提。
節堂內鴉雀無聲，衆將似乎也認爲俞大智的平南衛將會離開北營遠赴邊關。
裴越將他們的反應盡收眼底，然後平靜地說道：“秦賢。”
秦賢起身應道：“末將在。”
裴越道：“我已經向陛下言明，北營出動輪轉的乃是武定衛，與南軍堯山大營的平湖衛對調。”
俞大智不敢置信地擡起頭，其他人亦是難掩震驚之色。
秦賢面上未見慌亂，沉穩地躬身道：“末將領命！”
裴越身爲衛國公、西府知院兼北營主帥，對於這等小事自然可以一言決之。衆人不敢質疑他的決定，只是不太明白他爲何會讓武定衛參與輪轉。
藏鋒衛和武定衛便是裴越的兩個拳頭，這幾乎是朝野上下公認的事實。這兩萬餘精銳根本不需要通過輪轉來提升實力，無論是藏鋒衛在荒原應對蠻族大軍，還是武定衛在都中參與平叛，都明顯展露出強悍的戰力。
換而言之，只要藏鋒衛和武定衛守在北營，裴越在軍中的地位便會穩如磐石。
至於新鮮出爐的三等平陽伯秦賢，他是裴越的結義兄長，稱得上整個北營對裴越最爲忠心的指揮使。
俞大智同樣百思不得其解，剛剛轉頭便發現裴越正看着自己，不由得心中一凜。
裴越趁勢開口道：“俞指揮使。”
俞大智連忙起身道：“末將在。”
裴越淡然道：“平南衛只要在北營一日，便是我麾下的兵，一應待遇與其他三衛平齊。若是有人暗藏禍心想要挑撥軍中同袍之間的關係，你直接來尋我便是。同理，只要陛下和兩位軍機一日未將你調走，你便是我麾下的將，任何人都不能輕視於伱。從今往後，挺直胸膛做人，不必再時時刻刻低眉垂眼。”
俞大智愣住。
他望着裴越溫和的目光，想要從中找到一些蛛絲馬跡，卻始終未曾發現異常，唯有平靜與寬厚。
耳邊迴響着裴越最後那句話，俞大智只覺一股熱流涌上心尖，忙不迭地行禮道：“國公爺殷切教誨，末將必定銘記於心。”
裴越微微頷首，略過此節詳說軍中操練諸事，約莫大半個時辰過後，他結束了這場軍議。
“今日到此爲止，諸位且回，秦賢留下。”
……
“還是我來吧，你應該許久不曾親自擺弄這些玩意兒。”
秦賢走到桌前，從裴越手中接過茶具，然後靜心泡茶。他的茶道雖然不算精湛，但比起裴越自然要強上許多。
裴越搖頭道：“確實有些生疏，讓兄長見笑了。”
秦賢一邊擺弄着茶具，一邊微笑道：“你如今是國公之尊，有些方面不必再像以前那樣小心謹慎。上位者過於謙恭，會讓人覺得你所圖甚大，狼子野心不足爲道。衆口鑠金的道理你肯定比我更懂，因此該擺的架子終究要擺。”
裴越嘆道：“兄長言之有理。這次讓你領兵去南境，就怕嫂夫人因此怪罪，還得兄長幫我說項一二。”
秦賢爽朗地道：“內子巴不得我去邊境多賺些軍功回來。前些日子加封爵位的聖旨下來之後，她對我的態度恭敬又體貼，渾不似往日那般動輒吵鬧。”
裴越忍不住打趣道：“兄長這話若是傳進嫂夫人耳中，怕是難有安穩之日。”
他知道秦賢在外極有主見，偏偏有些懼內，薛蒙往日就悄悄說過此事。
秦賢老臉一紅道：“你可不要做那種卑劣之事。”
裴越笑道：“兄長放心便是。”
秦賢將茶盞推到裴越面前，然後神色鄭重地說道：“是不是南周那邊出了問題？”
他肯定不會在公開場合下質疑裴越的決定，但武定衛突然與邊軍輪轉，這裡面顯然大有門道。
裴越點點頭，先將前些天與方吉昌會面的情形簡略說了一遍，然後沉聲道：“兄長如何看待此事？”
秦賢微微皺眉道：“暫且拋開你和方家的仇恨不談，方謝曉難道淪落到這般境地，連一個降將都收拾不了，反而需要你的幫助？”
裴越悠悠道：“那位拒北侯冼春秋，堪稱老當益壯心機深沉，方謝曉單論權謀之術未必是他的對手。從表面上來看，如果我出手相助方謝曉，幫他從冼春秋手中奪回軍權，兩虎相爭必有死傷，對於南境大局來說是件好事。”
秦賢沉思片刻，緩緩道：“看來你不相信方謝曉的誠意。”
裴越面無表情地笑了笑，隨即說道：“陳希之在返回京都之前，給方家父子寫了一封長信，希望能夠說服方謝曉改弦更張。如果有平江方家的支持，我們收復南朝故土唾手可得，而且這也能保住平江鎮二十餘萬人。只不過，方家尤其是方謝曉肯定會成爲南朝史書上的罪人。”
秦賢頷首道：“如此說來，方謝曉派人北上倒也能說得通，畢竟相較於個人的榮辱得失，保住平江鎮百年基業更爲重要。一旦戰事爆發，平江子弟必然會被南朝君臣推上前線，等到那個時候就算他想臨陣倒戈也非易事。”
“不。”
裴越果斷地搖搖頭，眯眼道：“方謝曉不會如此簡單。從過往的事例便能看出，此人數十年堅定不移地想要北上，而且屢次主動挑起戰端，決計不會心灰意冷繼而背叛南朝。如果他僅是派人與我接洽，我還不會心生疑竇，可是他表現得有些軟弱，無形當中顯露出陷阱的痕跡。”
他凝望着秦賢的雙眼，正色道：“我有一種預感，大梁在這一年半載之內恐將面臨極大的危機。”
秦賢不禁坐直身體，面色凝重地問道：“你是說，方謝曉要故技重施？”
所謂故技重施，自然指的是當初南周假借聯姻然後偷襲江陵城。
裴越輕吐一口濁氣道：“不止於此，或許還有另外一匹藏在暗處舔舐傷口的惡狼。”
秦賢很快便反應過來，略顯焦急地道：“那你有沒有將此事告知陛下？”
裴越聞言搖頭一笑，嘆道：“兄長，你以爲陛下和吳太后對我真的毫無防備？這與關係遠近無關，但凡是坐在那個位置上的人，必然要握住手中的權柄。眼下邊境上風平浪靜，如果我大肆鼓動，不免會讓太后娘娘覺得我在進一步攫取軍權。”
他頓了一頓，皺眉道：“另外一點，我現在只能大概感覺到風雨欲來的氛圍，還不能確定究竟是怎樣的滔天大浪， 其中又有多少人蔘與。總而言之，我讓兄長帶着武定衛南下，最重要的目的是防患於未然，同時兼具提前落子之意。”
秦賢想起這兩個月朝廷對於邊軍將帥的調整，不禁深以爲然地點點頭，然後低聲問道：“我該如何做？”
裴越不急不緩娓娓道來，秦賢漸漸雙眼發亮。
裴越飲下半盞清茶，最後說道：“等兄長抵達南境之後，記得與先生取得聯繫。我這邊有幾樣東西將要問世，等完成最後的試驗之後，我會派人將技藝送去欽州交給先生。必要的時候，那些東西可以助兄長一臂之力。”
聽他說得如此鄭重，秦賢堅毅地道：“你放心，我會按你的吩咐去做。”
裴越微微一笑，然後舉起茶盞，將殘茶一飲而盡。
秦賢亦如是。