廣平侯府，後宅。
“娘，爹爹只是去邊關代天巡視，身邊自有精銳護衛隨行，所到之處亦是大城軍寨。再者，相公一定會安排妥當，他與靈州刺史知交莫逆，祥雲號在西境也已深入民間，任何風吹草動都能知曉，因此真的不必擔心。”
谷蓁坐在趙氏身邊，面色懇切地勸慰着，眸中不由流露同樣的擔憂。
趙氏擦了擦眼角，嘆道：“你爹已是五十多歲的人了，爲朝廷出生入死大半輩子，到老也不能過點安生日子。如今朝堂上看似風平浪靜，其實都是壓着呢，說不定什麼時候又會亂起來。陛下此番讓你爹去西軍巡視，路途遙遠跋山涉水且不說，萬一在邊關有個閃失，娘可怎麼活啊……”
谷蓁只覺得心裡很難受。
雖然趙氏沒有言明，她也知道暗流涌動的根源在於自己的相公。
一門雙軍機自然不可能，縱然劉賢真的對裴越信任至極，朝中諸公也不會坐視這種狀況發生，因而將來裴越若能更進一步，穀梁必然會卸下左軍機一職歸府養老。在很多人看來，這也是一個正常的交接程序，想必穀梁自己也能接受退位讓賢的結局。
趙氏並不知道自己的丈夫在先帝遇刺那件事裡扮演的角色，可是廣平侯府近百年來遭受過太多來自天家的算計，她本能便不相信穀梁此番真的只是巡視邊關軍情。
退一萬步說，巡視而已，有必要讓西府左軍機親自出馬？
谷蓁遲疑道：“娘，要不讓相公去找陛下，請陛下收回成命？”
趙氏握着她的手腕，搖頭道：“蓁兒，你記住，咱們婦道人家切不可干礙外面的事情。娘只是心裡難受，你爹在軍中捨生忘死數十年，你三位兄長也走上這條路，谷家先輩共計四代上百人戰死沙場。這些年來娘何曾睡過幾個安穩覺，每每從噩夢中驚醒，生怕收到邊境上傳來的急報，哎……”
谷蓁對於這一點感同身受，當初在南境的時候，聽聞裴越親自領軍被逼入南周境內，她同樣是每晚都睡不好。
“娘，爹爹此行定然無礙，頂多小半年就能回京，一定不會有事的。”雖然知道言語的安慰很沒有力量，但她當下亦只能如此。
此事關鍵之處在於穀梁自身的態度，如果他不願意推辭的話，縱然是裴越也不好越俎代庖，這樣很容易引來天子和羣臣的猜忌之心。
她扭頭看向外面，不知相公能否讓爹爹回心轉意？
……
書房之中，氣氛略顯沉肅壓抑。
裴越頗爲罕見地皺着眉頭，沉聲說道：“既然是軍機代天子巡視邊關，儀仗自然不能輕率。陛下那邊肯定會撥一部禁軍隨行，以此彰顯天子威儀。另外，岳丈的親兵護衛皆要同行，府上不用擔心，小婿會妥善安排。”
穀梁笑吟吟地望着他。
裴越繼續說道：“出京都往西至邊關，途徑蘄州、鄧州和靈州，足有兩千餘里路程。抵達靈州之前，這一千餘里的路途不會有太大的危險，不過小婿已經派人前出打探，每擱六十里都會有一處崗哨。”
他似有些躁鬱之意，遂起身踱步，邊走邊說道：“如今祥雲號靈州分號眼線衆多，至少在靈州境內，任何異動都會察覺。小婿會派人通知王勇和楊虎，讓他們放下手中事情，全力打探靈州及邊關的動向，第一時間告知岳丈。”
“靈州刺史唐攸之，他是小婿的忘年交，麾下亦有三衛精銳將士。假如真有人敢冒天下之大不韙，動用軍隊襲擊欽差儀仗，靈州廂軍足可保障岳丈的安全。至於如今的西境邊軍，虎城主帥齊雲侯尹偉、金水大營主帥南雄侯趙賢、新任定西大營主帥江陰侯吳高與長弓大營主帥懷遠侯曹靜，這四人應該都是先帝給新君留下的人手……”
他搖了搖頭，緩緩道：“不妥，岳丈此行最好還是帶着背嵬營。有這一千騎兵隨行，無論是太后想要爲先帝報仇，還是朝中野心之輩借刀殺人，岳丈的安全都不會有任何問題，除非他們動用數萬軍隊圍剿。”
“越哥兒，坐。”
穀梁指着對面的交椅，面上浮現溫和的笑意。
裴越微微一怔，坐下之後不禁發出一聲嘆息。
穀梁微笑問道：“越哥兒，吳太后在你心中是怎樣的一個人？”
裴越默然回想往事，當初宮裡的那頓家宴，以及自己在選擇支持大皇子之後的所見所聞，緩緩道：“她是一個非常聰明的女人，擅於審時度勢，而且認得清大局。平心而論，後宮婦人有那等眼界委實不易。”
“身居高位猶未被權勢衝昏頭腦，你在這一點上做得很好。”穀梁讚許地點點頭，又道：“既然她是一個聰明的女人，皇帝又有純孝之心對太后無所不從，那麼你覺得她會冒着逼你掀桌子的風險，來對付我這個將要辭官之人？”
裴越沉默片刻，苦笑道：“岳丈，此一時彼一時也。當初的吳貴妃要仰仗陛下的偏寵和我的支持，劉賢才能順利成爲儲君。如今她是至尊至貴的皇太后，生殺大權操於手中，又豈會事事如當初那般謹小慎微？另外，喪夫之痛短期可以壓制，但隨着時間的流逝難免會噬心。”
穀梁平靜地說道：“你我皆知太后在查劉保，但她找不到任何證據，頂多只是猜測而已。我與劉保的關聯建立在他入宮之初，不僅繞了很多道彎子，在開平三年我擔任成京行營節制時便已切斷聯繫。而且他並不知道請先帝去南薰殿會造成那樣嚴重的後果，也不知此事幕後是我發出命令。換而言之，就算太后真有辦法讓劉保開口，也牽連不到我身上。 ”
他微微垂下眼簾，幽幽道：“不然劉保怎能活到現在。”
開平三年……
裴越默默唸着這幾個字，遲疑道：“可是對於吳太后而言，她並不需要確鑿的證據。目前已經知曉的參與者，陳皇后、王平章與沈大人，皆是已經走到頂端的大人物，也只有這些人聯合起來才能對先帝造成威脅。如果能將劉保與這些人聯繫起來，兩邊死無對證，倒是可以解決這個問題。然而劉保活着便是一個破綻，難免會有一些蛛絲馬跡……等等，岳丈，你是故意留着劉保的性命？”
穀梁望着裴越臉上驚詫的神色，笑問道：“爲何這樣問？”
裴越將刺駕案的細節從頭到尾過了一遍，聲音微微發顫道：“岳丈，你爲何要這樣做？”
穀梁依舊平靜沉穩，搖頭道：“你想多了，我從來沒有打算自尋死路，更不可能牽連家眷，連累谷家歷代先祖蒙上污名。”
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