京都，衛國公府。
裴越在時隔三天之後終於得空回來一趟，不等丫鬟通傳便大步走進青崖小築。
暖閣內氣氛無比溫馨，谷蓁和林疏月正陪着葉七閒談，桃花則與一名丫鬟在窗前下五子棋，看起來局勢對她很不利，眉心深深地皺成一個川字。
見裴越進來之後，除了葉七之外其他人連忙起身相迎，桃花更是滿面驚喜地跳下椅子，順手帶亂了棋盤，嬌憨地道：“少爺！”
裴越看了一眼雙頰泛紅恭敬行禮的丫鬟，忍不住擡手揉了揉桃花的腦袋，笑罵道：“在這裡也敢欺負你葉姐姐的丫鬟，我看你是皮癢了。”
“纔沒有呢，不小心的。”桃花吐了吐舌頭，然後小心翼翼地偷瞄葉七。
葉七道：“桃花很乖，你不要嚇着她，要不以後她都不來我這邊了。”
衆人皆笑。
裴越有時候都分不清自己究竟是養了個丫鬟還是個調皮妹妹，好在桃花從不會恃寵而驕，在府中和一衆丫鬟婆子們也都相處得很好，而且在大事上懂得分寸，因此沒有繼續教訓，只是笑道：“行了，出去玩罷，知道你在這裡拘得慌。”
桃花甜甜一笑，行禮之後便拉着那丫鬟離開。
葉七坐在熏籠旁，微笑道：“今兒西府那邊不忙？”
裴越走到她身旁坐下，擡手輕輕撫在她的小腹前，低下身側耳聽着，柔聲道：“再忙也得回來看看，小傢伙這幾天乖不乖？”
如果谷林二人不在旁，葉七也願意和他溫存一番，此刻略有些羞惱道：“哪有那麼快就會有動靜？你……你老實一些。”
裴越輕嘆一聲，然後坐直身體。
谷蓁見狀不禁關切地問道：“怎麼了？”
裴越定定地望着她，正色道：“蓁兒姐姐不要急。”
谷蓁登時霞飛雙頰，大羞道：“相公！”
裴越又看向林疏月，一本正經地道：“疏月也不要急，爲夫會繼續努力。”
林疏月倒是比谷蓁鎮定一些，
抿嘴輕笑道：“看來邊境戰事很順利，少爺已經好多天沒有這般輕鬆過了。”
她跟着裴越的時間雖然不是最早，但在那件事上卻遙遙領先其他人，顯然已經進入老夫老妻的狀態，幾句口頭上的打趣並不會太過害羞。
裴越咂咂嘴，見葉七和谷蓁都望過來，後者面上泛起明顯的擔憂之色，遂收起玩笑的心思，篤定地道：“南面暫時不會爆發戰事，南周君臣還在觀望。西境雖然大軍壓境，但是有岳丈在，吳軍討不到什麼便宜。”
他目光轉向谷蓁，鄭重地道：“娘子放心，我這段時間一直在籌謀西境戰事，岳丈不會有後顧之憂。”
谷蓁柔柔地道：“多謝相公。”
裴越搖頭道：“你我之間何須言謝？單論帶兵打仗的能爲，我不如岳丈多矣，只要沒有來自內部的隱患，謝林絕對不是岳丈的對手。”
葉七微微皺眉道：“內部的隱患？”
裴越輕聲道：“吳太后仍舊放不下一些事，不過她也明白對於如今的大梁而言，岳丈的生死關係着整個西境乃至於國朝的安危。她是個聰明人，不會做出自毀根基的蠢事。當然，像她這樣數十年居於深宮又身份貴重的女子，有時候難免會做出一些偏激的決斷。”
他頓了一頓，語調中夾雜着幾分凌厲的殺氣：“總而言之，大軍在前線死戰，後方無論誰敢伸手，我便砍斷他的雙手。”
……
大梁北境，化州與荒原交界處。
人世間春暖花開，此地雖然依舊是滿眼灰白色，但也有數之不盡的嫩芽從石縫間頑強地生長出來，點點綠意帶來翠綠的生機。
一支雄壯的騎兵奔襲於遼闊的大地之上，一人雙馬軍容嚴整，伴着馬蹄不斷起落，肅殺之氣沖天而起。
他們從荒原內部的庫塔羣山南下，在雲州邊境休整和補給之後，選擇距離最短的路線趕赴西境。
西吳鐵騎憑藉優良的戰馬和豐富的戰陣經驗，面對樑國西軍一直佔據絕對的優勢，以至於西軍只能堅守邊境軍鎮，能夠培養出可與西吳哨探抗衡的遊騎已經很不容易。這種狀況在兩年前開始改變，根源便在於這支橫空出世的騎兵。
藏鋒衛在當初的北線戰場上正面剿滅謝林麾下的鐵甲銳金營，雖然有八千步卒的配合，這個戰果仍舊震驚了西吳都統院裡的老爺們。後來在南線戰場上，藏鋒衛更是縱橫於高陽平原上，在古平大營陷入絕境時一往無前地衝擊張青柏的十萬大軍。
如是種種，藏鋒衛逐漸鑄就自身的赫赫威名。
對於衛中絕大多數靈州老卒來說，他們知道自己此行的重任，那就是作爲一支奇兵插入戰場，配合西軍主力給予吳軍致命一擊。
日落之後，大軍終於停下前進的腳步，在一座山峰的背風面生火做飯。
“老孟，這裡距離長弓大營還有多遠？”陳顯達粗着嗓子問道。
孟龍符看了一眼昏暗的天色，平靜地道：“六七百里左右。”
陳顯達皺眉道：“還有這麼遠？那不得要最少五天？”
孟龍符道：“國公爺說了，不能急，要配合谷侯爺的步調。如果我們太早出現在戰場邊緣，謝林肯定會率軍後撤。”
陳顯達從親兵手中接過清水，仰頭灌了片刻，嘆道：“長弓大營什麼情況難道你還不清楚？過半主力被調往京都充入西營，也就是說營裡有將近一半的新兵蛋子。咱不清楚國公爺和谷侯爺究竟怎樣打算，但是總覺得依靠現在的長弓大營，未必能夠擋住謝林那孫子麾下的精銳騎兵。”
一直沉默的韋睿擡頭看向他。
陳顯達被他略顯訝異的目光看得心虛，猶豫地道：“怎麼了？”
韋睿微笑道：“國公爺要是知道你這頭蠻牛都開始思考戰事細節，應該會覺得很欣慰。”
“嗐……”
陳顯達尷尬地笑笑，席地坐在韋睿身旁，望着寂寥的天幕，悠悠道：“我只是希望這一仗結束後，可以回京都娶幾房婆娘，給老陳家多生點娃兒，免得老孃成日裡嘮叨不休。”
韋睿聞言默然， 然後擡手拍拍他的肩膀。
陳顯達忽然問道：“韋大哥，你打算什麼時候迎娶國公爺的義妹？”
韋睿眼中浮現一抹暖意，回道：“兩家已經定了親事，大概等我回京之後就會操辦。”
陳顯達沉默片刻，低下頭極爲罕見地喟然道：“要是商羽那小子還活着該多好。”
孟龍符坐在韋睿另一邊，認真地對陳顯達道：“這場大戰肯定會很慘烈，你在衝陣的時候悠着點。”
陳顯達“嘿”了一聲，道：“放心吧，就算那些西吳龜孫死光了，老陳也會好好活着，這可是國公爺親口說的！”
蒼穹如蓋，夜色似水。
朔風從荒原吹拂而來，帶着無盡的凜冽。