雞鳴寨外,西吳步卒並未立刻開始攻城。
在城牆上守軍的注視下,他們不慌不忙地在城外十里處紮營。與此同時三千輕騎在旁邊虎視眈眈,如果樑軍想要趁這個時機偷襲,對於他們來說可謂正中下懷。
秦賢冷眼旁觀,不爲所動。
第一天便在這種緊張又沉悶的氣氛中度過。
翌日清晨,一宿都睡不踏實的大梁將士發現西吳人依舊沒有攻城的打算。
大批民夫出現在吳軍營側,拖着板車和器具來到雞鳴山腳下,挖掘泥土然後運到距離雞鳴寨約四里的地方,開始堆砌土山。隨着時間的推移,日上三竿之時,一座十餘丈高的土山出現在雞鳴寨西門外不遠處。
一名身材魁梧的西吳將領在親兵的護持下登上土山,泰然自若地觀察着雞鳴寨內的情況。
他就是張青柏手下愛將,負責攻佔雞鳴寨的萬夫長郭榮。
城牆上,薛蒙咬牙道:“大哥,讓我從東面出城繞到他們後面衝一次,殺殺這廝的囂張氣焰。”
秦賢面色平靜地說道:“傳令,準備迎敵。”
薛蒙楞了一下,他恨恨地望了一眼遠處土山上的西吳將領,扭頭去傳達命令。
片刻過後郭榮走下土山,十名千夫長披掛齊整肅立等待,他不苟言笑地說道:“諸位,大將軍給了我們五天時間,但我希望在今天日落之後,能與諸位在雞鳴寨中開一場盛大的慶功宴。寨破之後,城內所有金銀財物由你們均分。”
“遵令!”
千夫長們興奮地吼道。
郭榮擺擺手,衆人告辭離去,緊接着便聽見中軍大營內響起激昂壯烈的鼓聲。
一排二十架雙梢砲車出現在西吳大軍陣地前沿。這種砲車便是投石車,利用槓桿原理將砲石投射出去。與之前突襲刀口寨不同,郭榮此番帶着完整齊備的攻城器械,否則的話僅憑簡易雲梯根本無法啃下雞鳴寨這個硬骨頭。
步卒將五十多斤重的石頭置入砲車長端的皮套中,短端繫着三十多根繩索,每人拉住一根繩子,然後同時發力向後邁步。
“放!”
一名百夫長扯着嗓門高聲怒吼。
二十顆巨石挾着驚人的勢能沖天而起,在半空中劃出一道完美的拋物線,宛如流星奔馳於蒼茫,朝雞鳴寨的城牆飛去。
“轟!”
巨石落於城牆之上,雖然沒有直接砸塌城牆,卻在瞬間迸發出無數雞蛋大小的碎石。縱然在投石車出現的那一刻,秦賢已經下令讓守軍注意隱蔽,但是仍然有不少將士被飛速射來的碎石擊中身體。
有人胸前的皮甲直接碎裂,出現一個碗口大的血洞。
有人腦袋被砸中,堅硬的頭骨都被砸開,腦漿灑了一地。
一時間,這裡宛若人間地獄。
僥倖只是被碎石剮蹭的士卒不斷髮出慘嚎。
在投石車繼續拋出巨石的同時,西吳兩個千人隊開始向城門推進。
他們用木幔和盾牌遮擋,隊伍前方的士卒推着雲梯車和尖頂木驢。後者是改造過後的攻城車,上方鋪着防護木板,蒙着生牛皮,無懼飛石箭矢,甚至可以防備火攻。
當兩個千人隊抵達雞鳴寨城門外時,投石車終於停止攻擊,然後繼續朝前緩緩推行。
三千輕騎分出一千人,然後一分爲二,來到步卒側翼開始用騎射掩護。
鼓點聲忽然變得愈發急促,帶動所有西吳將士的心跳,在胸腔中狂熱地跳動着。他們仰頭望着足有六丈高的城牆,眼神中並無驚慌和畏懼,反而是滿滿的嗜血暴戾之色。
後方一名軍法官振臂高呼:“大將軍有令,先登者升千夫長,賜黃金百兩!”
一觸即發的戰場上,驀然陷入令人心驚的沉默中,這沉默的時間極爲短暫。
盛夏刺眼的陽光裡,西吳士卒們紛紛舔舐着乾涸的嘴脣。
從寂靜到喧囂只用了一剎那。
“殺!殺!殺!”
雲梯車被推到城牆下,尖頂木驢衝向城門。
他們不是初上戰場的新丁,而是從軍至少五年的老卒,在邊境上和大梁軍隊有過無數次小規模交手,根本不會在此刻有絲毫畏懼退縮的情緒。
攻城戰正式吹響號角。
迎接這些精銳老卒的是秦賢特地爲他們準備的各種守城手段。
一名西吳士卒滿臉興奮地爬上雲梯車,雞鳴寨的城牆已經觸手可及,他迫不及待地想要躍上去,然而剛剛摸到城牆的邊緣,一杆長約七尺的狼牙拍挾隱隱風雷聲拍在他的腦袋上。
這名勇猛魁梧的士卒甚至都沒有哼一聲,身體瞬間就像一灘軟泥,直接從高空墜落。
他的半個腦袋上全是小孔,於半空中噴灑着鮮血和腦漿。
狼牙拍是一塊厚重的模板,上面釘滿尖銳鋒利的鐵釘。
薛蒙昂然立於牆垛之後,雙臂隆起的肌肉幾乎要撐破衣袖,唯有他這樣天生神力的人才能揮舞得動狼牙拍這樣的巨型武器。
類似的場面發生在每一處城牆。
雖然西吳銳卒悍不畏死,可是他們終究是血肉之軀。
無論他們多麼精銳,強攻登城必然是要人命去填。
填到對方筋疲力盡,填到對方用完守成器械,填到對方刀口捲刃。
雙方實力相差無幾的時候,這便是唯一的取勝之道, 沒有任何投機取巧的可能。
空氣中瀰漫着濃烈的血腥氣,甚至已經飄到西吳本陣之中。
郭榮再度來到土山上,面無表情地望着城牆附近的戰鬥,看着那些奮不顧身然後慘死的屬下,眼神沒有絲毫波動。此刻他腦海中想的是樑軍的主將,因爲從目前的情況判斷,對方還藏着很多後手,甚至在西吳步卒開始攻城的時候,他連弓手都沒有動用,守城必備的滾木礌石金汁也不見蹤影。
僅憑近戰武器和士卒的個人武勇,就擋住了西吳兩個千人隊極其悍勇的第一波攻勢。
很顯然這是一個極能沉住氣的對手。
約莫半柱香的時間過後,始終沒有西吳步卒能真正站在城牆上,他轉頭看向肅立在旁的傳令官,淡淡道:“讓劉家兄弟去將他們換下來。”
“遵令!”傳令官立刻下山。
西吳陣地右側,兩個身材相貌一模一樣的千夫長對視一眼,然後十分默契地扭頭看向土山上的郭榮,嘴邊露出猙獰而殘忍的笑容。