“我今年十七，是你哥哥！”徐大眼笑着說道，右手輕輕地從靴筒裡掏出一把匕首。璀璨的星光照亮匕首冰冷的霜刃，也照亮了他的眼睛。
“前邊有個山谷！”李旭低聲說道，猛然側頭，眼角的餘光看見了徐大眼手中有東西在閃。
沒等他說出一個字，徐茂功眼中突然精光大盛，單手一撐，整個人飛離了馬背，在身體凌空的那一瞬間，匕首狠狠地紮在了黑風的屁股上。
“唏――”黑風發出一聲刺耳的長鳴，整個身體騰空向前飛奔。李旭張大嘴巴，眼睜睜看見徐大眼如一顆流星般墜入了身背後的草叢裡。
“茂功兄――”他嚇得心臟都跳出了嗓子，用力試圖調轉馬頭。屁股後捱了一刀的黑風卻不肯聽命，撒開四蹄，以最快的可能向前，向前。
“茂功兄―――”李旭聽見自己的悲呼在草原上回蕩。也聽見犬吠聲和馬蹄聲從背後傳來。突然，他把心一橫，從背上的褡褳中摸出一件外套，緊接着，以最快速度從腰間摸出了火摺子，點燃了這件絲質長袍。
這是他和徐大眼二人去年在漁陽郡教訓兩個仗勢欺人的突厥人時，被救的漢族小販送給他們的謝禮。湖藍色，是少年讀書人最喜歡的顏色。李旭送了一塊給陶闊脫絲，陶闊脫絲向晴姨請教後，親手給他縫了一件外袍。不合身，卻非常溫暖。
絲綢做的長袍快速燃了起來，照亮漫漫長夜。犬吠聲、馬蹄聲都被這驟然而起的火光吸引，百餘名突厥武士策動戰馬，望着火光追將過來。
“我打了一頭狼，一頭狼，用他的內臟來喂野驢。我打了一頭鹿，一頭鹿，用它的毛皮來縫戰衣。我沒有打氈包旁邊的豹子，它在我出獵時替我獵鹿。我射死天空中的黑雕，它指引豺狼攻擊我的牛羊…….”
李旭揮動着手中的火衣，用突厥語大聲唱着。牧歌中的意思被他完全顛倒了，字字觸犯着突厥人的忌諱。他眼中含着淚，心中卻無傷，亦無懼。
“我打了一頭狼，一頭狼，用他的內臟來喂野驢…….”歌聲穿透黑暗，又融入黑暗。
“我還活着？”李旭輕輕動了動自己的小手指，不敢確定這個答案。身體下鬆軟的墊子像是草地，臉上的溫暖亦可能來自陽光。他偷偷地將眼睛睜開一條縫，水洗過般的藍天卻從眼瞼縫隙中一下子擠了進來。
草原上特有的明澈陽光告訴他，此地還是人間。“我還活着！”李旭心中發出一聲沉默的歡呼。快速繃緊全身肌膚去試探四肢，發現身上並無束縛的感覺傳來，只有一股股勞累後的痠軟，令人沒力量做更多動作。這是一陣令人興奮的痠軟，在此時它至少證明了一個事實，自己沒有落在阿史那卻禺的手上。
微閉着眼睛保持假寐狀態，李旭拼命去回想昨夜曾經在自己身上發生的事。記憶如潮水一般彭湃而回，刺得他的心臟陣陣發痛。他記起了徐大眼爲了不拖累自己逃命，扎傷了黑風后跳進了草叢。他還記得自己點燃了那件湖藍色的長衫，試圖吸引追兵的注意力。他還記起了昨夜自己即興改的那支歌，處處挑釁了突厥人的禁忌。他記得突厥人追着自己走進了一個漆黑的山谷，發誓要將自己抓住點天燈，他笑了，一行淚順着眼角滾落在草地上……
“男子漢大丈夫，醒就醒了，哭什麼哭！”一個粗豪的聲音從頭頂上傳來，嚇得李旭一哆嗦。以最快速度睜開眼睛，他看見一個年齡和自己差不多大的年輕人咬着根草棍，黑黃色的面孔上充滿了輕蔑。
“早晨幹，自己淌出來的！”李旭臉色微紅，低聲狡辯道。
“哭就是哭，笑就是笑，有什麼不敢承認的。看你昨天夜裡跟突厥人作對的樣子還像個好漢，怎麼一覺醒來後就變得如此沒種！”年輕人用力向地上啐了一口，卻沒能將草渣吐淨，嘴角上，綠色的液體拉成了亮晶晶一條…….
李旭看得有些噁心，握着刀柄試圖坐起來。脖頸後痠痛的感覺卻瞬間抽走了他全身的力氣，讓他不得不再次軟倒了下去。
“慢點起，昨天牛哥下手重了些。不過不妨事，讓老張幫你推拿兩下，包你比沒暈前還精神！”年輕人見李旭出醜，口氣反而軟了起來。上前扶了他一把，低聲安慰道。
“牛哥，老張？”李旭把着年輕人的胳膊，緩緩地坐直了上身。這回，他終於坐起來了，失去的部分記憶也隨着血脈的暢通慢慢回到了體內。
昨夜最後記憶是自己被突厥人追着衝進了一個峽谷，然後就聽見有人命令自己趕快把馬停下。就在自己以爲中了埋伏欲拔刀拼命的時，背後突然傳來了一股風聲。然後，李旭知道自己落馬了，暈倒之前，他依稀聽到了羽箭破空聲……
李旭轉動着暈乎乎的腦袋四下觀望，昨夜的山谷就在不遠方，那是兩道小山夾成的一道東西走向的溪谷。在燕山和草原的交界處，這種溪谷隨處可見。唯一不同的是，眼前的這條山谷內所有山岩都呈暗黑色，一塊塊醜陋的石頭縫隙中還冒着淡淡的輕煙。顯然，昨夜曾經有人在山谷裡放了一場大火。
“別看了，追咱們的人都死了。劉寨主和他的手下做買賣，從來不給對方留活口。”黑臉年輕人聳聳肩膀，說道。
“咱們？”李旭心中更覺納悶。身邊這個喜歡嚼草棍的傢伙倒是自來熟，這麼快就把自己當成了他的同夥。他口中又是寨主，又是買賣什麼的，恐怕出身不是什麼善類。
“當然是咱們了，你放火燒了阿史那卻禺的寨子，偷了人家的馬，又殺人奪門。難道這些事情你都不想認賬嗎？”黑臉又吐出了一團草渣，‘陰’笑着說道。
李旭萬萬沒想到黑臉居然知道自己做過的所有事情，心中更驚。瞪大了眼睛四下尋找黑風，卻在不遠處發現了一個巨大的馬羣。
一羣駿馬，看樣子不下三百匹，正低頭在草原上悠閒地尋找食物。馬羣邊，還有百餘名衣衫骯髒的漢子席地而臥，一個個睡得正香。黑風就拴在馬羣外，有一個身材非常普通，看上去像個江湖郎中的漢子正向馬屁股上敷藥。還有一個高大魁梧的壯漢，一個貨郎，一個身上裹了塊獸皮的獵人正向着自己走來。
“是你們放的火！”李旭驚詫地大叫了一聲，一個筋斗從地上跳起。自己一直奇怪爲什麼十幾匹戰馬尾巴上的火把會引起如此大的火勢，原來是有人在暗中向火上澆了一桶油。不用問，眼前這數百匹戰馬都是這夥人從阿史那卻禺的營地裡偷出來的，自己和徐大眼殺人奪門，等於頭前給這夥盜馬賊開了路。
“不是我們，是咱們。我們正找不到下手機會，你這貴客卻在主人家裡放了第一把火。於是呢，我們就幫你把火頭弄大了些。至於這些馬，反正偷一匹也是偷，偷一羣也是偷…….”黑臉年輕人聳聳肩膀，笑着說道。
幾句話，卻把李旭氣了個臉色煞白，自己放火是真，偷馬奪門也是不假，但都是爲了擺脫阿史那卻禺的強留。而經過馬賊們這麼一鬧騰，自己就徹底成了縱火偷馬的“惡棍”，阿史那卻禺發動半個草原的勢力追殺自己，非但不是仗勢欺人，而且佔足了道義的上風。
“嗤！”黑臉年輕人非常敏感地從李旭的表情上看透了他的真實想法，臉上的笑容立刻變冷，冷笑了一聲，嘲弄地罵道：“怎麼，瞧不起大爺是馬賊不是？老子就是賊，但至少乾的是分內的事情。有些人不是賊，幹得勾當卻連賊都不如！”