自千里南下，雁‘門’圍困楊廣失敗之後，始畢可汗不得不率領六萬餘殘兵一路北撤。三十萬大軍南下，結果能一起回去的卻只有不到七萬人馬。
這次南下唯一的收穫也就剩下了大軍先前攻佔了大隋定襄、馬邑、雁‘門’三郡，並將三郡中的錢糧財物劫掠了許多。越過了長城關口後，還瘸着一條‘腿’的始畢，也敏感的發現，各部族的大首領俟斤們，現在對他也不再如往日一般的尊敬。
此次南下三十萬大軍，王族阿史那部族就出動了十萬之數。而這次阿史那部的損失同樣慘重，七萬人馬，其中阿史那部族只剩下了兩萬餘騎。反而是原本南下防範隋軍北上的霫部，撥也吉部，僕骨部三大部族，此時卻反而擁有了近四萬人馬，基本上保持着完整的兵馬。
近幾年，隨着頡利所統管的東部契丹、靺鞨、奚等部族紛紛自立，東面的霫部已經隱隱無人可制。霫部族的首領也已經有了不少的想法，眼下他的頂頭上司頡利可汗更是已經徹底的成了光桿，霫部首領俟斤洛克更加的不把頡利放在了眼中，就連對待此次大敗而歸的始畢也不怎麼尊敬了。
越過長城之後，始畢的軍隊在定襄縣的大利縣城駐守。過了長城，已經可以稱呼爲塞外了，終於再次見到草原，突厥人都感覺如魚歸大海，如釋重負。
“大可汗，這次我霫部損失慘重，之前在長城關內，大汗讓我們日夜兼程北返。如今終於撤過了長城，這裡已經是塞外，是我們草原人的天下。大汗，我手下的崽子們都有言，不想再撤了。這回南下，死了這麼多的弟兄，多們不可能就這樣的撤回去。定襄水草豐盛，我們霫部已經決定了，就連在定襄。”霫部首領俟斤洛克大聲道。
始畢的一條‘腿’仍然還不能行走，他坐在軟榻之上，目光冷冷的掃過帳中的一衆部族首領，“還有誰也想留在定襄的？”
懾於始畢往日的威嚴，帳中衆首領遲疑了一會。
好一會後，手中兵馬同樣沒有多少折損的僕骨部族俟斤和撥也吉部族的挨斤，也都站起來表示不願意就這麼輕易的把到手的定襄再還回去。
始畢可汗嘴角泛起一絲冷笑，草原上早已經魂戰成一團，奚族攻入草原，首當其衝打的就是霫部。而北方的鐵勒叛軍，如今正南下和僕骨、撥也吉部三族魂戰。而西面的西突厥叛軍現在也正和契骨、都‘波’二部大戰。之前義成公主送契箭到雁‘門’給他後，後面又陸續有諸部的信使到來。不過當時始畢爲了穩定軍心，全力攻打雁‘門’，早把這些信使全都自己攔了下來，那些信現在還全都在自己的手中。可笑這些人，自己的老巢都要被人攻破了，他們還在這裡爲了大隋的一塊土地，而爭論不休。
拍了拍手，一名金狼‘侍’衛捧着一個盒子走了過來。始畢打開拿子，掏出數張羊皮卷，丟在了衆人面前，然後閉目不語。
諸部族首領有些奇怪的看了一眼那羊皮卷，馬上就一個個全都火燒了屁股一般的跳了起來。如今草原上正大戰的部族有四五個，而陷入襲擊侵略的部族可基本上已經包括了這裡所有首領。
草原部族爲他們的根本，這如何會不急。
霫部首領洛克第一個跳了出來，“大汗，這些該死的叛軍，我們馬上點齊兵馬，殺回草原，屠光他們。”
“對，屠光所有部族，男的殺光，‘女’人孩子爲奴隸”一個個首領都起身叫囂道。屠光所有入侵者部族，殺光男子，‘女’人孩子爲奴隸，這已經是草原上最嚴厲的懲罰了。一般的戰爭，失敗的部族，男子最多也就是成爲奴隸，卻很少會殺掉。
始畢雖然面上古井無‘波’，但心中卻比他們任何一個人都要心急。雖然現在他得到的情報，草原周邊三族叛軍如今還在草原的邊界魂戰。但是他就不相信，眼下草原腹地空虛，那些叛軍會放過如此好的機會，不去襲擊阿史那家族的草場。雖然草原上阿史那家族留守的兵馬還有四五萬人，而且關健時刻，還能武裝不少的老年和少年男子做戰。但此次阿史那部族的損失太大，大的讓始畢已經生不起大意的心了。
他沉默不語，等了有一柱香的時間，看到各部族的首領們已經有些不耐煩，再不理他們，估計就會有人要直接拉着人馬回草原了。雙眼一睜，始畢掃視帳中衆首領一眼，“馬上傳令三軍，今夜好好休整，明日四更造飯，五更出發，殺回草原”
“殺回草原”各部族首領們齊聲怒吼，一個個急忙出帳傳令，整點軍馬而去。
得了各部族首領的命令，大利城中的突厥兵馬全都怒氣昂揚，恨不得馬上就殺回草原。大軍早早發下酒‘肉’，飽餐一頓，全軍禁止出營，提前休息，以待明日儘早出發。
漆黑的夜空之下，突厥人並沒有住在大利城中。而是圍繞着大利縣城，扎滿了一個個的帳篷。兩更天時，整個軍營基本上都已經進入了睡眠之中，除了少數值守的突厥人遊‘蕩’在營帳四周，整片突厥人的營帳連個營柵都沒有立。
大利縣城不遠的一座山坡之上，隱約人影綽綽。
比陳克復還年輕一歲的龍驤將軍張合，正握着一支千里鏡看着大利城下那片‘亂’七八糟的突厥營帳。張合很年青，甚至比遼東軍的大帥陳克復還年輕一歲。當年進入遼東軍後，張合就一直以他的年輕與勇猛而得到陳克復的賞識。做爲遼東軍的前身破軍營最初的陳克復十五位直屬部下校尉之一，張合在遼東軍中的地位一直很高。甚至一度是遼東軍七支兵馬的主將之一，早在兩年前，他就是少將銜。
可到了如今，當年與他們相同地位的魯世深、‘毛’翊、胡海等人，早已經高高在上。就連當年比他低上許多的羅林、張錦這樣的大帥衛隊長，如今皆與他同行並列，品級相當。甚至實際上，張錦、羅林兩人都是手握大軍的實職大將，而他卻只是一個空號將軍。
一切的一切，只緣於當初陳克復身死的消息傳回遼東後，他們曾經遲疑過。就那麼的一遲疑，讓他們再不復有遼東軍最核心位置。只能和秦瓊等那些往日的無名小卒們，居於同樣的官職。甚至如今秦瓊他們越升越高，越來越得大帥的喜歡，而他卻彷彿越距越遠，遠到如今的遼東軍，已經沒有多少人會想起，當年他也是大帥麾下排名前十的大將。
沙沙的聲音響起，一名身着隋朝禁衛軍鎧甲的士兵卻走到了張合的身邊。
“將軍，小的已經探明瞭，突厥人今夜的守備並不嚴明。我們剛剛很輕鬆的就抓了一個舌頭，據他所說，突厥人已經得知草原上的諸部族魂戰，他們已經決定今夜四更用飯，五更出發，直撲草原。大營昨夜都下發了豐盛的酒‘肉’，現在營中將士大多還在昏睡。”
張合聽後目中亮起一道明亮的‘精’光，他勒了勒身上的這套有大隋禁衛軍標誌的鎧甲，對着身後的數名老部下道，“弟兄們，自破軍營成立以來，你們就一直跟隨本將。可惜，本將不是什麼好上司，因爲的原因，連累了你們如今也只能屈居小職。以你們往日的功勞和資歷，卻是應當站在更高的位置，是本將對不起你們。”
身後數名長相驃悍的校尉們忙出聲道，“將軍切不可如此說，如不是將軍，我們這些人現在還不知道在哪瞎魂呢，能有如今的地位，全是將軍提攜。不管將來怎麼樣，我們都是跟定將軍了。”
張合聽的心中‘激’動，“多謝諸位兄弟們看的起我，雖然大家甘居如此小職，但本將卻是心有不甘。弟兄們，大帥說的對，要想出人投地，就得豁出去拼。這次王副帥派我等來此，這卻是我們的一個天賜的大好機會。弟兄們，趁突厥人不備，殺入突厥營中，斬了始畢可汗，大帥定不會忘記我等功勞。昔日我等皆是破軍之大將，只要此役功成，他等皆可復往日榮耀。弟兄們，機不可失，時不再來，要不就活的瀟灑暢快，要不就轟轟烈烈去死，沒有什麼可遺憾的。願意去豁命的跟我老張一起去，不願意的，本將也不強求，可以留在這裡。”
王仁恭率三萬大軍南下，準備伏擊始畢可汗。這次派了龍驤將軍張合，統本部三千兵馬僞裝成隋朝禁衛軍，讓他們深入定襄，襲擊始畢。目的不爲殺始畢，只爲讓始畢倉惶北逃，爲他的主力軍創造更多的機會。
張合的這三千人馬，大多都是當初他爲遼東軍七軍之一的一軍主將時，部下所統的老部下。大家這大半年來，因爲先前的一次錯誤選擇，一直憋屈的不得了，走路都得夾着‘腿’，低着頭。如今有機會，又有哪個甘心放棄。哪怕是讓他們今夜以三千之兵馬，去襲擊彪悍的七萬突厥人，他們也沒有半絲膽怯。