韋昌輝是太喜歡今年這豐富的雨水了，兩天一小，五天一大的雨水，似乎也洗刷了他多日來壓在心頭的沉悶，他終於感到了一些輕鬆。
自打一進入皖北，韋昌輝的境遇好象就沒怎麼好過過。當初從林海豐手中要來了蘇北，淮北又有近十萬的自衛軍配合，本以爲地盤大了，軍馬多了，迴旋餘地也就大了，誰想到卻是背上了一個個沉重的包袱。在他看來，自衛軍鄉土觀念太濃厚，私心更重。即便是第一次攻打壽春失利，自衛軍都不肯南渡淮河，與他在廬州共撐危局。結果呢，鬧的他被困廬州，喪失了淮河沿岸已有的優勢。萬般無奈之下，還要依靠其他戰場上的軍隊來爲自己解圍，面子丟盡了不說，自衛軍沒有了他韋昌輝的接濟，還不是漸漸被清妖逐個擊破，最終渡過了淮河？
至於揚州，他就更是有苦難言了。揚州是天京的門戶，又是東征軍的後方屏障，牽一髮而東全局。守住了，功勞未必能顯現出來，守不住，卻要擔上天大的干係。現在看來，當時搶着要這個揚州是錯誤的，不如把這個燙手的山藥丟給林海豐抱着好了。爲了個揚州，自己簡直就是剜肉補瘡，兩頭百忙，兩頭受罪。
韋昌輝坐在廬州，是怨恨了這個，再怨恨那個，對林海豐他現在更是有些恨的咬牙切齒。這個傢伙，就是擺明了想看自己的笑話。
現在好多了，揚州這個包袱終於又甩給了林海豐，從前還敢在自己面前趾高氣揚的自衛軍，也成了夾着尾巴聽喝的了，那些看着彆扭的傢伙們一個個被送去了學校。雖然看上去人馬較之過去有些少了，畢竟是上下同心同德，這纔是他心目中韋家軍的樣子。再加上淮河水暴漲，清妖人馬儘管越集越多，估計一時片刻也沒有什麼太大的作爲，趁這個機會，還是要繼續擴充實力。
對於林海豐操練出來的紅軍，他可是真正體會到了他們的實力。揚州李侍賢手下的那個獨立營最初被他掉到身邊兒的時候，他並沒有太加以重視。畢竟是人少槍少，放在哪裡都有種雞肋的感覺。可當壽春失利，一路突圍的途中，他真正看到了什麼叫堅韌和無畏。三百多紅軍士兵，硬是在混亂的戰場上，在喪失了統一指揮的情況下，先是抵抗住蜂擁而至的追兵，爲友軍爭取到收攏突圍的機會，繼爾又在自身傷亡大半的情況下，翻身殺開一條血路，保衛統帥部脫離險境。最難能可貴的，就是在那麼危急的環境裡，獨立營硬是沒有丟掉一隻武器，三百多人打剩了不足一百，一百二十條槍卻是完完整整揹回了廬州。
現在，他把這個獨立營捧若掌上明珠，在經過一番整補後，充作了自己的北王府衛隊，並由他親自選定的周得桂充任衛隊首領。他在得知林海豐又在鎮江整訓紅五軍的消息時，本以爲向天京哭窮就會也得到一些紅軍部隊加入自己的編制，可恨那個楊秀清居然不理不睬。如今石達開又返回了天京主持最高軍事統帥部，他就更感到沒了指望。沒辦法，那也就只有自己動手豐衣足食了。
劉乃心頂着大雨跑進了北王的臨時官邸。按照新的官制，他現在是平皖軍總部的參謀長，比起以前那種清閒幕僚的職位，眼下是厲害多了。
韋昌輝從那音樂般悅耳的雨點兒聲中清醒過來，瞅瞅一身溼漉漉的劉乃心笑了笑，“哎呀乃心啊，難爲你這種天氣還要四處奔忙。”
劉乃心接過侍衛遞上的汗巾，一邊兒擦着，一邊兒呵呵地笑到，“就這幾天難得的安靜，不趕緊忙忙不行啊。張樂行的自衛軍眼下幾乎成了空架子了，硬是還不肯接受我們的改編，剛纔我又和他商談了很久，他的口風終於有了鬆動。”
“這些傢伙，就是不見棺材不掉淚。”韋昌輝哼了一聲，拿起桌子上的茶杯又丟了回去，“他手下那些員干將都死的死散的散，也就剩下龔得樹、孫葵心、張宗禹這幾個還跟着他，如果不是眼下需要人手，我早取消他的番號了。還有他在我面前擺譜的機會？”
“不管怎麼說，他們在戰場上還是把好手。自從退過淮河後，他們屢戰都被安排在前面，還是蠻聽使喚的，也避免了我們自己人馬的過多損失。”劉乃心放下汗巾，坐到韋昌輝的對面，“依我看，幫助他們擴軍還是對的，安王那種拉攏人心的方法咱們也該學學。”
“恩，你說的有道理，該安撫的時候還是要好好安撫。”韋昌輝點着頭，心裡卻是不以爲然，象張樂行這樣的異己分子，還是越削弱越好。不過，看在戰事緊張的面子上，能讓讓倒也是無可無不可，反正有劉乃心呢，也不用他自己操心。
“殿下，天京有信來。”劉乃心示意門口的侍衛退出去，然後掏出兩封信遞給韋昌輝。
韋昌輝沒有象往常那樣接信自己看，卻笑着看看劉乃心，“以後這些信件你看完後就立即毀掉，向本王說說內容就可以了。事情關係重大，少留一刻，就多分安全。”
劉乃心愣了下，收起了信件，“殿下，蒙得恩的信件和以前一樣，沒有什麼新鮮的，只是沒完沒了在訴說天王眼下的苦楚。不過，劉大鵬那邊兒有了好的進展，這傢伙很會使手段，得到了洪宣嬌的信任，各王府牌刀手不是集中起來組建了一個新的近衛旅嗎，內務部的李福猷做了旅長，劉大鵬混上了個副旅長，還是日常軍務的實際控制者。”
“好，好，是個好消息。”韋昌輝眯起眼，滿意地連連點頭。
“殿下，我看咱們還是應該想想辦法該回天京了。”劉乃心看看北王，輕輕嘆了口氣，“在外領兵就象是玩雜耍，搞不好就前功盡棄。這次又吩咐咱們死守廬州，萬一有個閃失……”確實，直到現在，劉乃心還在爲當初的壽春慘敗而心有餘悸。說實在的，那也就是因爲北王是個首義之王，纔沒有受到更大的處置，要是換成別人，腦袋不知道該搬家多少回了。這打仗可不是件好玩的事情。
韋昌輝沒有回答劉乃心的話，卻微微簇着眉頭想了一會兒，問到，“你看天王最近會有什麼舉動嗎？”
“這個……”劉乃心想了想，“不太好說，看樣子天王似乎有心要隱退，眼下由於有了那幾個王的擁戴，東王如日中天，天京怕是再難有幾個還能知道天王的人了。”
“呵呵，呵呵……”韋昌輝連笑了幾聲，“依本王看，你也該給蒙得恩個回信了，天王隱退是大勢所趨。”
“殿下，這……”劉乃心糊塗了。
“愚頓，你想啊，哪個人做了天王會再甘心情願得下來？你就這樣寫，天王看了自然就會明白的。”韋昌輝笑了笑，“咱們現在不能急於回去，這次是林海豐提出的黃淮會戰，他是主角，咱們還是要配合他唱好這齣戲。無論如何，滿清還是我們的頭號敵人，不管將來的情況是怎麼樣。”
“這個自然是的，離開了天朝，沒有人會給殿下這麼崇高的地位。”劉乃心點着頭，還有些話他嚥到了肚子裡。
韋昌輝不在說話，端起茶杯開始細細地品嚐。
“那……那卑職就先去了。”劉乃心站了起來，“大戰在際，糧草是重點，我再仔細檢查檢查，免得出現以前措手不及的局面。”
韋昌輝看着離去的劉乃心，滿意地笑了，有了這個助手，倒是省了他好多的心。