禮部門前，聚集着熙熙攘攘的人羣。大部分都是來參加考試的學子，還有一些則是做生意的小販，當然世家子弟身邊的護衛們也爲數不少。
石元吉和蔣仁雲買了早點，在禮部門前吃着，等待着禮部衙門大門的打開。就在他們等待的時候，桂翼虎，胡旦甚至歐陽紂的轎子都已經進去了，顯然，禮部裡面已經忙起來了。
蔣仁雲摸了摸自己被打腫的臉，試探地對石元吉說：“唉，石元吉，你報法科吧？”
“當然。”石元吉吃掉了手裡的包子，漫不經心地答道。他看着周圍的人羣，並沒有發現太厲害的高手。法力波動最順暢的也只有獨孤信和宇文泰，看來這次的入學考試已經十拿九穩了。
石元吉說道：“不管怎麼說，咱們得先進成勻館，然後再想別的。你不要總想着一步登天。我可要提醒你，那些大人物不是你能捏方揉扁的，你要做的是提防他們。”
蔣仁雲聽過這話，似乎恍然大悟，蹲在那裡繼續吃着包子。
一聲鑼響，禮部的大門打開了，一名吏員大喊道：“開考了。”
預備考試的人立刻活動起來，紛紛手持魚符走進禮部衙門。石元吉和蔣仁雲見狀，也向禮部大門擠了過去。
禮部大門口，出現了六個吏員，他們身前都放着一個小箱子，箱子上各有一個牌子，上面寫着報考的科目。寫着經科和史科牌子的箱子在左邊，寫着法科的箱子在中間，剩下的靈器科和數算科，都在右邊。
石元吉將自己的魚符交到法科那裡，登記了姓名，拿到了考試用的新魚符，按照吏員的指示走進禮部衙門。他回頭一看，蔣仁雲仍然在排隊等着，報考靈器科和數算科的人實在太多了。
“等等，那最後一科是哪一門？怎麼人那麼少？”他定睛一看，原來最後一個箱子那裡根本沒寫任何東西，但偏偏那些世家子弟都在那裡報名。那些世家子弟拿到新魚符，從偏門走進禮部衙門，進入了一個隱蔽的小院子。
原來是獨孤信和宇文泰他們的地盤啊，石元吉腹誹道。
“別再那愣着，趕快進去。”在一名吏員的呵斥下，石元吉微微施禮，趕緊向法科的考場走去。
這考場竟是在一個三百丈見方的院子中，院子裡整齊地搭建起一人多高的小房子，小房子裡擺着書桌和筆墨紙硯。石元吉粗略地數了一下，這樣的小房子竟然有一千多座，實在是大手筆。
五名考官在考場中維持秩序，其中一人名叫郭角，他看到石元吉四處張望，便說道：“拿着魚符，找到自己的考位，別東張西望。”
石元吉微微回了一禮，拿着魚符，按照魚符的號碼走到相應的小房子裡坐好。不一會兒，報考的人們拿着魚符陸續趕來，也都坐到自己的小房子裡。
待衆人坐定，五名考官巡視四周，士兵們站立在考場要處維持秩序。隨後考官們下發考卷，考試竟然就這麼開始了。
這也太隨意了吧，石元吉心中疑惑。這成勻館的入學考試簡直如同兒戲，形式簡單到如同過家家，就連考卷上的題目也簡單到像是米四達和他閒聊時的小測試。
“總共就四道題，最難的也不過是二十道龍紋的組合，實現的功能也只有三個，這真的是入學考試的水準麼？”石元吉大惑不解，手上的毛筆停在半空，久久沒有下筆。
郭角看到石元吉的樣子，有些擔心地問道：“坐在坎甲巳的那個，怎麼了，答不上來題目麼？”
石元吉聽到這話，一想到自己的魚符的編號就是坎甲巳，於是擡起頭來答道：“啓稟大人，我只是有些愣神。”
“考試呢，別胡思亂想，先把名字和編號寫上，好好答題。”郭角面無表情，嚴厲地說。
石元吉握穩毛筆沾上濃墨，寫上自己的姓名和編號，不過一刻鐘就寫好了整個試卷。“不會這麼簡單吧，還不如師父給我出的題目呢。”
想到自己研究竭往大陣時絞盡腦汁的樣子，上千枚龍紋的排列組合，共計八塊黑石的佈置，光是一處維持封印法力循環的龍紋組合就夠他思考五六天了。現在，寫完整個考卷竟然只需要一刻鐘，他的心裡竟有一絲奇怪的擔憂涌現。
擡頭一瞧，四周的考生都在冥思苦想，一個個都是一副愁眉不展的樣子，讓他的憂慮更加嚴重了。
郭角看到石元吉又在四處張望，不免有些氣憤。其他考生都在認真答題，唯獨他心不在焉，這是在小覷成勻館麼？
郭角嚴厲地說：“坎甲巳，你又怎麼了？”
“啓稟大人，我寫完題目了，可以走了麼？”石元吉試探地問道。
“寫完了？”那考官一臉不可置信的樣子，急忙走過來拿過考卷，只是掃了一眼便大驚失色。他細細打量着石元吉，又重新看了遍考卷，鄭重地說：“你現在這待會兒，我一會就回來。”
說罷，他拿着石元吉的考卷，急速地抄寫下來，又將原件放回石元吉的書桌上。和同僚交代幾句，便拿着複寫的卷子，慌張的走了出去。
禮部深處的耳房裡，胡旦，歐陽紂，桂翼虎三人都在那裡辦公。但大部分禮部官吏不知道的是，耳房中還有一個更加貴重的人物在裡面。
“這些世家子怎麼連這麼簡單的題目都答不上來？”天命帝坐在耳房的首座，氣的跳了起來。“短短不過三百年，跟隨太祖爺打出天下的八柱國家族竟然墮落到這個地步了麼！簡直觸目驚心！”
“朕今天來，本想看看這些天之驕子的風采，結果就給朕看到這些東西麼！”天命帝抄起考卷狠狠地扔了出去，胡旦三人只好恭敬地站在那裡，一聲不吭。
面對天命帝的怒火，胡旦，歐陽紂，桂翼虎，三個人其實各懷鬼胎。胡旦表面上有些驚訝，其實內心毫無波瀾，甚至樂見其成；歐陽紂則在心裡將八柱國的年輕一輩們罵了個狗血淋頭，那晚宴會上自己對他們說的話竟然全都被當作耳旁風了。
桂翼虎雖然恭敬地站在那裡，心裡卻焦躁煩亂，徹底慌了神。胡旦已經和他決裂，歐陽紂與他的關係若即若離，現在朝堂中他唯一能指望的就是八柱國的支持。可現在這些世家子被天命帝毫不掩飾地厭惡，而自己又分管禮部，難道八柱國的支持也要失去了麼？
天命帝怒不可遏，幾乎咆哮了起來：“就這樣一羣廢物，爲什麼要給他們免於考試的特權？爲什麼要讓他們毫無顧及的就能加官進爵進入朝堂？就應該讓他們呆在小房子裡，老老實實地參加考試。就應該讓他們從底層幹起，一步步地爬上來！”
歐陽紂和桂翼虎恍然大悟，他們終於明白天命帝來到考場的原因了。這不是什麼心血來潮，也不是少年人的一時好奇。這個十六歲的小皇帝擁有着非同一般的野心，直到今日才顯示出來。
“陛下，茲事體大，還需從長計議啊。”桂翼虎急忙出列，跪在地上說道。“免於八柱國家族考試的法律是太祖爺制定的，一旦更改恐怕會有變故。陛下，自古以來，天子與世家共天下，而非與百姓共天下，您要三思啊。”
“你是說朕今天來這視察，還是個錯誤了？”天命帝盯着桂翼虎，疑惑地說。
“陛下，以往這些世家子並沒有參加考試的先例，是以他們準備不多，以至於答不上來陛下出的試題。”桂翼虎思慮片刻，沉穩地說道。“可這並不代表八柱國的子弟們一無是處，陛下說他們是廢物，實在是有些過分。”
“你是說這些廢物雖然答不出題目，可是卻一個個能力超絕天資聰穎？”天命帝忍住怒火，陰陽怪氣地說。