武后若是想用這幅畫打動皇上，勾起往日的溫情，那就要知道李治喜歡怎樣的武后……
李治早些年非常喜歡武媚，爲了她幾乎不顧一切反對聲音，作出了很多瘋狂的事，兩人多年夫妻，又生了好幾個兒子，不可能沒有真感情。
那時候的武后，手段狠辣，以殘忍手段除掉了王皇后、蕭淑妃，李治心知肚明，卻對她的感情依舊。兩人感情發生變異，是因爲朝政之事，可見李治喜歡的是作爲媚孃的那個武后，而不是作爲女強人的皇后。
十二孃心中漸漸有了主意，思定之後，提筆下畫。
帝后的合畫像因有規制限定，不能隨意發揮，只能畫兩人端坐在寶座上的威嚴樣子，但怎麼通過容顏和裝扮來表達情感，就是十二孃發揮的地方。
仔細看了幾眼武后，把她的五官記在心裡，十二孃全心沉浸在作畫的世界中，當武后起身到她身後觀看時，她也不自知。
武后看着畫，眼中露出讚賞和懷念的神情，說道：“像……像極了五年前的本宮……你以前見過本宮？”
說完，武后自己笑了：“丫頭那時才幾歲，怎麼可能見過我，是我糊塗了。”她讚賞道：“看來碧芳所言不虛，你的畫不僅神似，而且飽含情感，可見你是用心了。”
“多謝娘娘誇獎。”
“繼續畫吧，本宮等着你的成品。”武后含笑重新坐回席位繼續批改起奏章，大概是對十二孃的畫技放心，所以不再分心管她作畫的事。
畫到夕陽斜下，有宮人前來稟報，說皇上招了鄭充媛侍疾，皇后娘娘不用去蓬萊殿陪皇上用晚膳。
武后微感詫異，說道：“鄭充媛？”想了一下。說，“也好，鄭充媛穩重而細緻，有她伺奉皇上，我也能安心處理政務。”
吩咐宮人在宣政殿的偏殿中另布晚膳，武后繼續批改奏摺，十分勤勉。
鄭充媛是鄭茗若的姑母，也是許王的生母，在賀蘭敏月滑胎失寵的情況下，李治開始寵幸鄭充媛這個位卑而色衰的妃嬪。這個舉動，不得不讓人思量一下。
十二孃覺得李治的這個決定跟重用上官儀的舉動應該是有關係的，上官家在宮中沒有勢力。但鄭充媛是上官家兒媳的姑母，對她的重視，多少也能讓上官儀感到皇家的關照。
十二孃有些忐忑，她想到明年李治就會讓上官儀起草廢后的詔書，廢后不成。上官家繼而會被武后抄家定罪，若娘也在所難免的要受到牽連。以前以爲很遙遠的事，已快到眼前了……
她怔忪的停下畫筆，心中泛起一片苦澀。
武后批改完奏章起身時，正看見她這幅樣子，說道：“畫了一下午。你應該也累了，回去休息吧。”
十二孃起身問道：“娘娘，奴婢雖有幸見過皇上幾眼。但不敢正視龍顏，所以不知該如何畫皇上的肖像……”
武后說道：“這有何難，本宮讓燕紫明日帶你去蓬萊殿給皇上畫像，你早些把畫作畫完，拿來給本宮看看。”
十二孃躬身稱是。恭送她離開，收拾了一下畫案。帶着半成品的畫作回到司籍司。次日又去蓬萊殿給養病中的李治畫像。
李治聽說是武后派人來畫像的，興趣缺缺，十二孃畫了沒到一炷香的時間，他就稱頭疼回寢殿躺下。
十二孃並不用一直看着李治來作畫，她藉口來見他，其實是爲了看看鄭充媛。鄭充媛姿色平平，且幾近四十，容顏已老，但對皇上的事情，事必躬親，服侍的十分體貼，看着就像是個老實本分的。
她作爲生育了皇子的妃嬪，能夠被武后所容，大概也是因爲她對武后絲毫不造成威脅的原因吧。
司籍司衆人得知十二孃接了皇后的任務，爲了皇上壽宴而作畫，司中把此事當作大事準備起來。
帝后合畫像很大，有六尺寬、十尺長，爲了十二孃能夠畫好，司籍司專門把儲存畫作的房室收拾出來，讓十二孃在那裡安心作畫。
臨近六月十三日的大壽，十二孃加工加點的趕繪畫像，與她以往畫的畫作不同，這次給帝后畫的畫，在衣服紋飾、座椅擺設等細微之處，要求極爲嚴格，十二孃早先沒有服裝規制方面的知識，還要找尚功局的姐姐們請教。
六月十日，十二孃終於把畫作完成。她呈給武后預覽時，武后深情複雜，盯着畫久久不語，不知是在憶往昔歲月，還是想到了其他什麼。
許久，武后說：“送去內務局裝裱，好生保管，十三日呈送給皇上。”
含涼殿的宮女捧着畫下去，十二孃看着畫被人拿走，有些留戀，畢竟這是最耗費她心力的一副畫。
但她也不遺憾，因爲她昨晚悄悄把畫拿進空間裡讓小唯用複印劑存了一份，關於歷史上最傳奇的一對帝后，她想留些痕跡。
武后滿意的看着十二孃，說：“畫的很好，有賞。”
十二孃跪下謝恩，武后賞了她一對金臂釧、一盒元宵大的珍珠、兩支玉搔頭，以及十朵純金的丁香金鏍子。
給一個女官這麼豐厚的賞賜，足見武后對畫作的滿意。
就是十二孃以爲此事圓滿完成的時候，當夜，內務局走水，恰好燒了存放帝后合畫像的那件庫房。
十二孃被人從夢中喊醒聽到這個消息時，便覺得大事不好。當她匆忙跟着宮女到了含涼殿，武后穿着夏日的睡袍，一臉怒容的坐在正殿上，腳底下跪了一片的太監和宮女。
什麼時候着火不好，偏偏把畫送去內務府的當夜着火，燒什麼不好，偏偏把帝后合畫像給燒了，如此明目張膽的挑釁，武后焉能忍下？
這是十二孃第一次看到她把怒氣表現在臉上，只聽她冷笑着斥責道：“明日夕陽落下，壽宴結束之前，你們若查不出誰人放火，未能給本宮一個滿意的交代，統統不用來見本宮，該怎麼做，你們心裡明白！滾！”
被牽連進去的宮女太監忍着哭聲跑下去，急忙調查開了。
十二孃垂首站在一旁，待武后疲憊的靠在座椅上時，她才上前柔聲說：“娘娘請勿動怒，當心鳳體。送去內務府的成畫雖然燒燬，但奴婢手中還有一副半成品，今晚的時間足夠把畫作完成，拿去內務府趕工，也許能趕上明早的朝賀。”
武后沒料到十二孃手中還有畫，問道：“怎的畫了兩幅？”
十二孃撒謊說：“最早因龍椅的細節畫的不太好，所以棄之重畫的一副，不過舊作稍微修改，依然能夠用，待奴婢畫好呈給娘娘過目。”
武后心中舒暢不少，說：“如此甚好，你速速下去準備。”
十二孃趕回司籍司的畫室，關好門窗之後，進入空間把備份的畫作又複製一份，而後取出一份，呈給武后。
武后仔細看了看，未發現什麼明顯瑕疵，說：“如此甚好，速速讓內務局的人拿去裝裱，燕紫，你與芸丫頭一塊去內務局監工，不可再出什麼紕漏。”
兩人領命，趕到內務局之後，內務府的人爲了保命，自然是言無不從，動用全局力量趕着把帝后合畫像裝裱好。
辛苦一夜，在天亮之時，畫作將將準備好，衆人把畫像送回含涼殿時，武后正準備擺駕去含元殿朝賀。
十二孃熬了一夜，武后特赦她回去歇息，可她還沒睡一個時辰，房門就被尚儀局的姐妹拍開了。
“高女史，快出來領賞謝恩！”衆人很歡喜，因十二孃的畫，整個尚儀局人人有賞，而且是皇上、皇后各自都賞了，雙份的！
聽說，皇上在看到帝后合畫像時，盯着畫中的武后良久，最後握起武后的手說：“媚娘，朕很久都沒見你如畫中這般笑了。”畫中的武后笑的儀態萬千，可如今的武后，臉上更多的是威嚴，是悲喜不露於色。
聽說，賀蘭敏月出席了壽宴，她在炎熱的天氣下，依然圍着絲綢圍巾，她的脖子因上次的自燃而留了疤。
聽說，內務局找到了昨夜縱火的小太監，但已是一具不會說話的死屍，是被人勒死的……
大家七嘴八舌的聊着，各種紛雜的信息傳入十二孃耳中，丁掌籍慶幸道：“幸而阿芸有備用的畫，不然耽擱了皇后娘娘的賀禮，今日死的可不止是一個小太監了。”
武后每每發怒，宮中必見血，若能以一個縱火小太監的死而結束這件事，倒算是個好結果了。
可衆人都想錯了，當晚，因內務局未能查出縱火小太監背後的指使人，內務總管謝罪而死，當時負責裝裱畫作的太監亦獲罪，唯有後來連夜裝裱新畫作的太監倖免於難。
對於縱火的指使者，十二孃亦無頭緒，畢竟宮中不想看到帝后琴瑟和鳴的人太多了。但帝后二人隨後的決定，讓衆人多少能夠猜測出一點頭緒——
二聖決定六月底移駕東都洛陽，後宮嬪妃，除了皇后只帶了鄭充媛侍疾，這幾年來與皇上形影不離的賀蘭敏月竟然被留在了長安！