增稅是個大事，有了共識只是基礎，具體到條款上落字成文，那是一個複雜又冗長的事情。
皇帝盯着的不是過程，而是結果。進奏院院士們固然在盯着過程，但落實過程跟他們無關，背後“金主”們有什麼要求，一天一個樣。
焦頭爛額的人不少，弘文閣大學士馬周就是其中之一。
“相公，商稅增補，怎麼增，怎麼補，不是說說就算的事情。要讓商賈把錢掏出來，光靠欽定徵稅司衙門，不夠啊。”
幕僚們也是急，業務壓力太大了。要是年前沒做好，這個年就別想好過。不過和幕僚們比起來，馬相公更急。
什麼稅最好增？農稅。
因爲土地不會飛走，稅官到了秋收農忙的時候，連夜就給農戶提前“徵收”，也不是沒有的事情。
可商稅哪是那麼容易盯着的，大宗貨物還好，各大碼頭撒網就是。可還有大量的商人一直在路上，這就噁心了。
“叫軌道局的人幫老夫留一班去長安的車。”
“是。”
幕僚一愣，卻也沒有多言，轉身就去預定車廂。
馬周揉了揉太陽穴，將老花眼鏡放下之後，整個人坐在那裡休息。
“相公，喝點大棗茶吧。都是磧南的大紅棗……”
雞蛋大小的特種紅棗被泡的發散開來，棗香撲鼻，裡頭還有七八顆枸杞，便是參須也有一二根。
“有勞。”
馬周點頭致謝，他已經留宿衙門有半個月了。班師回朝最輕鬆的一段時間，居然是在杜如晦的靈堂前默哀……這他孃的！
外頭，幕僚們在辦公桌前也是一臉愁容，皇帝三天兩頭差人過來問進度。很不滿意的樣子，不過內官們也沒有耀武揚威。這一回內府也要出人，康德也是焦頭爛額，皇帝主子讓他一個家奴辦事，他還能怎樣？
可內府一向就沒打過這個交道，要是勒索農戶，哪怕是勒索鹽戶鹽商，都要容易一些。天下諸道諸州，舉凡鹽司，都有他們陰陽人死太監。
現在麼……聽天由命，抱着馬相公的大腿走一步算一步吧。
渾身的豬隊友，馬周也是前所未有的辛苦。皇帝因爲集權的最後一步被人用“九鼎”給恐嚇了，要說心情愉悅，那是不可能的事情。開打剿滅叛逆又沒把握，加上家大業大的，不比從前，總不能“千古一帝”就做個十來年就不做了吧。
如今一切的努力，都是希望趕緊把錢攢起來，夠本之後，能幹死叛逆最好，幹不死也要幹殘他們。
“弘文閣那羣吃閒飯的，便只盯着本職，身爲閣臣，就是個應聲蟲瞌睡蟲，半點正經事也不幹！相公當真是受累。”
“相公現在去長安，是要作甚？”
“公幹？”
“公幹要連夜去？”
“那依你之見呢？”
“照我看，相公是要去找救兵。”
“……”
“……”
大家都是想到了什麼，一時間有點沉默。雖然不想承認，可“帝國祥瑞”畢竟還做過馬相公的上司，怎麼算也是敘敘舊吧。
弘文閣那幫閣臣簡直是坑爹貨，馬相公帶豬隊友實在是帶不動了，也只能另外想辦法。
“最近遴選閣臣，都是一幫甚麼東西！也不知道……”
“哎，口無遮攔。”
同僚略微提醒，但兩邊都是滿肚子的怨念。皇帝也不知道怎麼想的，一幫皇親國戚塞進弘文閣混飯。原本弘文閣的諸學士就夠水的了，像孔穎達、褚遂良、許敬宗之流，只盯着自己的本官職位，部門有什麼事情，他們忙的起勁。
輪到弘文閣要拍板了，一個個縮卵不說，目光全看向馬周。
很複雜的目光，誰叫馬相公是“閣揆”呢？
羨慕嫉妒恨，活該！
衙門裡正忙碌着，外頭有人過來稟報，說是板軌車廂已經定好。馬周聽到之後，便出來喚道：“都隨老夫往長安走一遭吧。”
幕僚們應了一聲，跟上去之後，有人開口問道：“相公，可是去尋張樑豐？”
猶豫了一下，馬周還是點點頭。
衆幕僚鬆了口氣，但神色又顯得憋屈了許多。
到長安的時候，已經是半夜，馬周不至於深更半夜就去隆慶坊叫嚷。一衆官吏在城外官舍就睡下，天微亮就入了城，把守城門的嚇了一跳。
隆慶坊的工地忙起來更早，工頭們爲了混這碗飯也是不易，跟着工人在大通鋪睡不說。起得要比雞早，睡的比狗還晚。整個工地上幾十個工頭，一個個都是精瘦精瘦的，和隆慶坊之主派出來的膀大腰圓監工比起來，根本是天上地下。
“咦？怎是馬相公的人？”
隆慶宮衛士眼力記性都很好，看到馬周的幕僚，在看這辰光，就知道事情不小。等到一輛馬車停當下來，衛士趕緊上前問候：“見過相公。”
馬周下了馬車之後，對衛士道：“勞煩通稟張……通稟長樂殿下，就說馬周拜見。”
“相公少待，且先入內歇腳。”
衛士招呼了左右，大門打開，迎接賓客的大廳依然有人把熱茶上桌。
馬周打量着四周，雖然他很急，但也知道再急也就只能等着。隆慶宮的規模，越來越大了，不過馬周很清楚，隆慶宮再大，大多數也是給辦學用的。一個公主順利佔據一坊而建宮室，古往今來也不多見。
可以說馬周相當的佩服長樂公主，能夠有這等手段，着實不凡。
通稟的人也很聰明，馬周是不可能來找長樂公主殿下的，他馬周找公主殿下做什麼？要買學區房不成？
此時李麗質還睡着，張德跟她是分開睡的，隔了一道門，榻上女婢聽到外邊動靜，輕輕地搖了搖張德：“郎君，小菊兒在喚你。”
“別鬧，她不是睡旁邊麼……”
迷迷糊糊的老張嘟囔了一聲，女婢聽了頓時偷偷地瞪了他一眼：“昨夜跟郎君睡一起的是我啊。”
“你是小菊兒，那誰在喊我？還有一隻小菊兒？”
“……”
睡迷糊的老張又被搖了兩下，頓時清醒了不少，轉頭睜眼：“小蘭兒，叫老夫作甚？”
“郎君，小菊兒在外間喊你。”
“大早上的，喊我作甚？老夫要睡個回籠覺。”
外頭也是聽得見，輕輕地敲了敲門：“二姐，我進來了。”
小蘭兒無奈道：“進來吧。”
說話時，悄悄地拉了一下被毯，遮掩着自己裸露粗來的部位。
外頭小菊兒進來之後，倒也見怪不怪，湊到榻前，跟張德輕聲道：“郎君，馬相公就在前廳，正候着呢。”
“馬周？”
老張眼睛猛地一瞪，立刻坐了起來，精赤的上身暴露在空氣，被毯一卷，一旁小蘭兒整個人嬌喘一聲，整個人蜷縮起來，把自己抱的嚴嚴實實，實在是一絲不掛，有些羞惱。
“這正經人上門準沒正經事！”
罵歸罵，老張還是起了牀，雙手一伸：“更衣。”
“是。”
小菊兒瞪了一眼面紅耳赤的蘭二姐，拿了張德的衣袍，趕緊給他穿上。
好一會兒，略作洗漱的張德掀開門簾先看了看還在熟睡的李麗質，這纔出門前往前廳。
廊下衛士見到張德過來，立刻道：“宗長，馬相公是昨夜就到的。”
被提醒了一下，張德更是點點頭：“操恁孃的，來者不善善者不來啊。”