子平近來忙壞了，素素去參加中專同學聚會去了。他單獨和素素父母在一起吃飯還真是不習慣。素素父母吃完飯把碗筷往旁邊一推，就開始喝水看電視，子平只好耐着性子收拾好碗筷洗涮完。子平聽素嬋說過，素素父母對他的考驗沒個完，這老倆口總是心裡過意不去他和素素的婚事。素素在一起的時候，偶爾還問他一二句生意和塑鋼門窗生產情況，更多的是收入情況，素素把她父母的錢也借過來做本錢，她父母一個月到頭就要和子平結算利息，老倆口繃着一股勁兒讓子平心裡覺得很好笑。素素也擔心她父母作難子平，說子平不會做飯，素素媽沒好氣的說：“不會做還不會洗嗎？”素素只好囑咐子平平時說話做事注意點兒，別衝着她父母，忍讓着點兒，讓她們心順點兒，別添亂就行了。
素素近來和中專的同學們聯繫的挺緊密，中專畢業好幾年過去了，這些人工作甚至婚姻大事都安定下來了，大家懷念着青春，藉助聚會加強聯繫，在今後情感和生活乃至工作中相互能幫襯一把，覺得大有必要。素素的同學大多在衛生系統或者是基層衛生院工作，對鄉村建材市場和需求有所瞭解，素素想把她們做爲信息員和推銷員，藉此來擴大市場，她是帶有目的性去聚會的，她和子平這樣一說，子平當然支持她的想法，現在那裡有熟人也好辦事，很多方面辦事都需要人情關係來疏導，看到子平這麼理解支持她，素素很高興，說要藉此聚會多走幾天，讓了平看護好攤場和加工廠，人手不夠可以讓楊帥抽空過來幫忙，子平說二野人還在大同呢，可以讓他過來幫忙，素素一聽二野人就煩，對子平說：“少讓他過來瞎擺乎，他一嘴窮說的生意經不適合咱們的行當。小心讓他把你賣了，你還幫他數錢呢。”
子平內心並不排斥二野人，反而挺佩服他的幹事靈活和闖勁，在大同經營的保健品分公司生意做的不錯，過年後就交給薇薇打理，他跑到省城做電腦銷售維修生意去了，二野人頭腦靈活，闖市場經驗豐富，沒幾天就把局面打開了，還給子平一部手機，經常半夜喝酒或者是唱歌后給子平打電話不停的大呼小叫，說着友情，說着發財夢，也惹得素素常爲此所不屑。
這天傍晚，天色剛暗下來，子平收完工就開始犯愁該不該回去吃飯，這老倆口一天的拉着個臉，時間長了真沒耐心看，有點支應不行了。他琢磨着去看看楊帥，楊帥倆口子待人實心熱情，有啥給吃啥，一點兒也不小氣，尤其楊帥媳婦是內蒙人，爲人更豪爽，喝酒多了還要灌人喝，這一點子平有點怵她。可能這個鐘點楊帥他倆口子正忙得厲害呢，他們經營的餐館生意紅火，價錢親民，是打工者小聚的場所。一個人正猶豫間，就見二野人和薇薇打車過來了，還給子平拿來一臺自己攢機電腦，說送給子平用，子平高興壞了，連說謝謝並要請他們吃飯，自然是到楊帥那裡去了。
子平硬着頭皮到西屋和素素父母打招呼說不回來吃飯了，並說二野人白給了他一臺電腦，他要謝謝人家，素素爹沒好氣的說：“你也是掙錢的人，憑啥收留他退下來的東西，有志氣就用新的，讓別人用咱退下來的才行，別學那沒出息的樣子。”
子平對素素爹這夾槍帶棍的說話腔調習慣了，轉身拉着二野人和薇薇就走了。素素媽在背後說：“能幹不能幹，看和什麼樣的人在走串，一看他們一個村的人整天鑽在一起，能說出個啥門道來？閉上眼也知道誰家的大門朝那邊開。”
子平他們來到楊帥的餐館，今天吃飯的人並不多，還空着二張桌子，看見子平他們進來，楊帥媳婦熱情的過來招呼，子平把手一揚說：“弟妹，今天哥高興，素素不在了，哥就
解放了，有啥好的端上來，讓楊帥炒幾個好菜，咱們好好聚聚，熱鬧一下。”
楊帥滿頭大汗的從廚房出來打了個招呼，說他忙完那幾桌客飯就和他們坐一起了。楊帥媳婦端上幾道涼菜，子平給二野人倒上一大杯白酒，給薇薇倒上啤酒，然後端起杯來敬他倆酒，二野人今天顯得穩重沉悶，不像以往侃侃而談，端起酒杯來同子平碰了一下，皺着眉頭喝下一大口說：“子平呀，我現在有點玩不轉了，光在你庫房寄存那麼多消毒劑、板藍根就銷售不出去，愁死個人了，今年藥品送不進去，送出去也是打白條，薇薇一個弱小女子頂不住這個大攤子，讓她出去跑銷售，我也不放心吶，就怕連人帶貨都收不回來，”沒等他說完，薇薇用拳頭狠砸了一下二野人的後背，端起酒杯對子平說：“哥，我來敬你，謝謝你的幫忙啊。”
子平連忙和薇薇碰了一下杯說：“那裡，是你們幫我的多呀。要不是老二貸給我錢，我那有今天這麼大的攤場。”
二野人又喝了一口酒說：“不提那事了，你不是還算清了利息嗎？咱倆誰也不欠誰的了。只是我眼下又弄電腦攤子，又開保健藥品分店，有點顧不過來，想盤出去，一時半會兒還沒人接，生意戰線拉長了，這光靠膽量不用頭腦還真是個事。不像你，訂婚還訂了個大學生幫手，裡外用的順手，省心呀。”
子平從桌子下踢了二野人一腳，讓他收口別亂說，二野人用手拍了拍薇薇的嫩臉蛋說：“女人長的好看不中用，得是好幫手才行，薇薇就是個小學畢業，知道花錢多就是好東西，文化少，要是像素素一樣有素質就有辦法了。”
薇薇小臉一沉罵二野人：“看把你狂的，不是我跟着你亂跑，替你管錢，就你那花錢手法，現在討吃也找不到門路了。你不也是個小學文憑嗎？還嫌棄我？籤個名還是在大街上讓畫畫的人教了半個月呢。”
子平沒想到他倆會在這裡掐起架來，連忙拉着二野人說：“老二，你給我點面子，要是你再這樣說薇薇，我就從這裡把你扔到大街上去，你想坐會兒就好好說話，要是嫌煩就出去，本來找我挺高興的，一點酒下肚就成這樣了。什麼事也得有個過程，有你這樣只賺不賠的人嗎？和女人要便宜不是帶愣的了？”說完站起身來要做架式。
二野人一看連忙說：“怨我嘴欠，薇薇啊，別生氣了，夜裡一起睡啊。”說完摟住了薇薇的肩膀，薇薇用力一抖肩，甩開了二野人的手臂。
子平朝廚房裡喊着：“楊大廚，好了沒？過來喝幾盅。”楊帥在圍裙上擦着油膩的手說：“馬上就好了，媳婦，你先和子平他們喝點兒。”
這時飯館的客人散場了，楊帥媳婦過來和他們坐下來，拿起碗來要倒酒，嚇得子平趕緊攔住她說：“弟妹，不能再這樣喝了，就我們的點小酒量，這一碗酒下去就得讓你喝爬了。”
二野人和薇薇也是連連搖手說不能這樣喝，楊帥媳婦問子平：“你進來的時候就說好好喝的，這個喝法痛快。”
子平告饒的說：“弟妹，你真是實在到家了，我這樣喝就完了，素素爹媽天天在看着我，這要是喝醉回去，讓他們以爲我是個酒徒呢，露相了。”
二野人也說是，本來老倆口心裡不看好子平，訂婚也是勉強屈於素素的堅持，楊帥端着幾道熱菜上來，坐下來讓他媳婦倒上酒敬大家，對了平他們說：“隨意點兒吧，能喝多少算多少，在我這裡，一切隨意。”
看着楊帥小倆口實在又實惠的日子，子平感慨的說：“以前生活沒信心以爲是沒錢造成的，現在有點小錢了，發現倆個人真心好纔是主要的，雖說素素不嫌棄我，可是她爹媽就是一根筋，天天
在眼前盯着，幹事處人還得看他們眼色，真憋屈。”
薇薇對子平說：“你從進來就念叨着這些話，都說了三遍了，看來你的文化比左曉剛高不了多少，你們的胸懷就這麼點兒，放不下人和事。”薇薇說着還翹着一個小指頭比劃着，子平摸着腦袋嘿嘿一笑，他不怕女人當面說他。
“子平，我讓你做擔保，素素說你沒？我沒影響你吧？我在這裡就認識你，沒辦法了，找誰也沒你合適，用不用我去和人家素素解釋清楚去？”二野人翻卷着眼皮看子平。
子平一擡手說：“這是我的事，也不用她去擔保，高興是不高興，她有點看不慣你，咱們處咱們的。”
薇薇拉了拉二野人的衣袖，不讓他再說這些了。端起酒杯吆喝着勸酒，說起難忘往事，回憶起苦難日子，說着老家裡的樣子，這幾個人你來我去的相互將酒，一直喝到了晚十點多，一個個喝的頭昏腦漲的，中間還劃了拳勸酒，尤其是楊帥媳婦喝酒像變了個人似的，唱着蒙古酒歌來敬酒，一場酒席下來，地上攤了一大堆酒瓶子。
子平這幾個人懷念着老家過去的苦日子，對於過去的貧寒和艱辛，這些當年孱弱的少年總感覺到是致命的缺錢造成的。受眼界和思想深處侷限，唯一改變困境的單一想法的就是設法趕快掙錢，有了錢可以買房置地，娶妻生子，孝順父母，過安生日子。但一路打拼過來，子欲養而親不待的痛楚，建立在物慾的情意，虛假的友情，無時不在撕裂着真實的內心。他們現在才發現，有錢不可任性，未必自由，根本沒有獲得感。如同一隻一直擔心過不了嚴冬的田鼠，總是不停的搜尋貯藏過冬食物，望着已經堆滿洞穴的食物，它卻犯了愁苦，擔心天氣多變，氣候無常，擔心別人來搶來偷，滿目的充盈卻換來了內心的慌恐與迷亂----
天色漸入夜晚，他們酒興正酣，看着大家意猶未盡的樣子，子平一揮手說：“我在這裡好幾年了，讓素素姐倆管的嚴，不敢亂出來，今天高興，我就你們這幾個真心朋友，今天我請客，咱們去歌廳唱歌去。”
子平的提議把薇薇和楊帥媳婦高興壞了，高叫着“去，去。”二野人和楊帥還沒表態，就被倆個女人推着走了出去。離楊帥的餐館不遠，就有不少的歌廳林立，每家都爆滿了客人。大吼小叫的嘶啞吼叫聲伴隨着震耳的音響，穿行在夜色中，遊蕩在馬路上。
子平他們五人來到馬路邊最南頭的一家歌廳，這家歌廳客人還不多，門廳沙發上坐着幾個穿着暴露的姑娘在打量着他們，看着這是幾個男女相隨的客人過來，眼神遊離開了，對他們並不在意。燈光亂晃的斑斕陸離，打在人臉上顯得怪異，這時從包廂裡面走出一個高挑身材的女子，化妝的挺濃豔，滿身粉脂味，豐滿的身材風韻吸人，她晃過來湊上前來打招呼，看着子平和二野人竟然捂住了嘴，彷彿吃了一驚的樣子。子平藉着燈光仔細一看，她竟然是春蓮。子平也怔住了，她不是卷着二和尚的錢跑了嗎？怎麼還在這裡？
二野人也認出了春蓮，他一把抓住春蓮的手腕叫道：“你這個不要臉的東西，把二和尚坑苦了。”
聽到喊叫聲，從一個包廂裡探出一個戴着大金鍊子，露着光膀子，剃着光頭，滿臉橫肉的男子半個身子，朝這個方向看過來，春蓮衝他一擺手說：“三哥，都是熟人。”那個人才縮回頭去，二野人嚇得連忙撤回手，對子平說：“咱們走吧。”
春蓮一把抓住子平和二野人，不由分說，拉着他們來到一個包廂，打開全部燈光，明亮的燈光下，露出一張塗滿粉脂蒼白的臉，濃妝下的春蓮像個活鬼，她急切的問子平：“二和尚還活着嗎？他過的好嗎？”
（本章完）