楚荊自然不死心，後來又安排人找過元明珠幾回，都被以各種理由搪塞過去了。
期間，元亦萍出了些意外，元明珠特地去了一趟清水城。
這人懷孕後，還有些不老實，上躥下跳的，差點將孩子給蹦沒了，如今躺在牀上，養胎呢。
元明珠瞧着某個舒服的沒邊的人，沒好氣地道：“你就可着勁折騰吧，也就是朱銳寵着你，由着你胡來，都是做過一次孃的人了，還這麼沒有分寸。”
“這不就是意外嗎？哪裡有那麼金貴？”元亦萍翻了一個白眼。
“身在福中不知福，我要是能像你一樣，晚上睡覺都偷着樂。”
元亦萍瞧出了元明珠臉上的疲憊：“怎麼了？是不是出了什麼事了？”
“元依蓮回來了。”
元亦萍愣了一下，怒罵一聲：“她還有臉回來？”
元明珠輕笑：“還是陪着她姑父一起回來的。”
“草，這對不要臉的狗男女！”
元明珠揚眉：“楚荊怎麼着也是夏侯身邊的紅人，你這麼罵，就不怕被聽見，將你抓去砍了？我沒看錯的話，如今這清水城，可也是夏侯的領地。”
說到這話的時候，元明珠的眸光沉了幾分。
“我怕誰？大不了將命給他唄？反正是死過一回的人了。”元亦萍說着又道：“你應當不是爲這事煩惱吧？你恐怕還不將她放在眼裡。”
元明珠臉上的笑容更燦爛了：“你說你咋就這麼瞭解我呢？爲啥你不是男的？你要是男的，說不定我就嫁給你了。”
元亦萍扔給她一個媚眼：“沒事，姐姐不嫌棄你是女的，快來投入姐姐的懷抱吧。”
“呸！”
兩人笑鬧了會兒，這個話題也算過去了，元亦萍也沒再問，她知道自己的能耐，若是她都覺得煩惱的事兒，她也沒本事解決。
元明珠也沒在她這裡多呆，下午的時候就走了，臨走前，她看着元亦萍挺起的肚子，“亦萍，見嬸的事，還是放一放吧。”
元亦萍愣了一下，沒有多問，輕輕應了一聲：“嗯。”頓了一下，又補充一句：“明珠姐，好好保重。若是實在不行，大不了什麼都不要，你過來，我養着你。”
“好，到時候，你可別嫌棄我。”
“只要你別太能吃。”
元明珠一笑，轉身離開。
元亦萍看着她離去的身影，眼底多了幾分擔憂，朱銳走了過來，給她披了一件衣服：“朱銳，你說，那些人究竟爲什麼爭來爭去？”
弄得這個世道如此不安寧？
……
從朱銳家裡出來，回去的路上，元明珠沒坐馬車，經過一處酒樓時，一個丫頭撲到了她的腳邊：“姐姐，你救救我吧，我不想被賣進那種地方。”
十二三歲的丫頭，眼底閃爍着淚花，充滿了苛求。
元明珠擡眸，瞧見了幾個追出來的人，眼瞧着那些人抓住那丫頭，要將她帶走。
“多少錢？”
元明珠花了五十兩，將那個丫頭買了下來，琢磨着，她和柳兒如今也沒啥時間，小寶和星奕大部分都在學堂，買回去，照顧她娘，順便陪着她娘說說話。
“你叫什麼名字？”
“我沒有名字。”
“那你以後就叫豆蔻吧。”
十二三歲的少女，豆蔻一樣的年華。
元明珠將豆蔻帶回了臨溪城，一腳踏進濟仁堂，就察覺到了裡面的詭異氣氛，劉明走了過來，剛要開口，就聽元明珠道：“劉明，麻煩你將豆蔻送回我家。”
她話落，擡腳朝着後院走去……