小武萬萬沒料到接電話的會是父親。同樣。正在與李市長開會的工書平也沒想到兒子竟會給市長打電話。
但他猜得到，兒子給市長打直通電話。絕對有足夠的理由。
這對父子陷入了漫長的沉默。
不知過了多久，小武硬着頭皮問道：“父親。李市長在嗎？”
沒當過父親的未必能體會工書平的內心狀態，但置身其中的工書平只覺五味雜陳。難以用言語描述。
“在。”他簡略回答。
他無法多說一個字。不是不能。而是不敢。他怕說得多，便再也壓抑不住那股彷彿要從胸口噴薄而出的負面情緒。
“我想求李市長幫個忙。”小武臉色早已蒼白。額頭滲出一絲冷汗。
他一輩子沒與父親對立過。他一直是個聽話懂事的孩子。包括他母親，也不止一次爲工書平的安排憤怒發狂。但他從未拒絕。
這一次——也許是他平淡人生中最出格的一次。同樣是第一次。
“你等等。”工書平深吸一口冷氣，回頭將電話遞給坐在沙發椅上抽菸的李昊。強擠出一絲笑容。“市長。小武找您。”
“哦？”李昊表情略顯古怪。
身居高位，但同爲父親的李昊難以理解這對父子的相處方式。接過電話，對小武這個與兒子關係匪淺，並且幫了兒子不少的世侄兒含笑道：“小武，找李叔有什麼事兒？”
“李叔。事情是這樣的。之前您見過的楚河，也就是我們的輔導員在學校毆打了一名市教育局的領導。現在被保衛處的人帶走了。可能會有大麻煩。”小武平鋪直敘地說道。
他不是官場中人。跟李昊聊天也犯不着拐彎抹角。心眼多了，反而招人嫌。
楚河幫過李成。也相當於幫了李昊。
這個忙，李昊沒有理由不幫。至少小武是這麼認爲的。
“嗯。我清楚了。”李昊含笑道。“小武你彆着急。等開完會，我會給學校打個電話。”
“謝謝李叔。”小武說道。
“小傢伙跟你李叔這麼客氣幹嘛？”李昊輕輕瞥了神色略微呆滯的工書平一眼，詢問道。“要跟你父親聊兩句嗎？”
小武聞言，身軀輕輕一頓，沉默片刻後強笑道：“同學都要替楚導撐場子去。就不聊了。”
掛了電話。李昊視線落在工書平臉上。輕輕嘆了一聲：“抽一支？”
工書平錯愕望向李昊，苦笑搖頭：“我不會。”
“但你需要抽一支。”李昊遞給他一支菸。
工書平顫抖着接住，啪嗒。點燃深吸一口。辛辣的煙霧嗆得他劇烈咳嗽。滿面通紅。
“什麼滋味？”李昊問道。
“苦。”工書平盯着焚燒的菸頭，苦澀道。“辣。”
李昊續了一支，緩緩道：“前幾年我帶李成去京城辦事。順便拜會了老領導。我讓他陪領導兒子玩耍。但不出一個小時。他就跟領導兒子打了起來。他一個打三個。最後被打得頭破血流。當時我很生氣。覺得兒子太不爭氣。惹怒了領導怎麼辦？回來後我又狠狠教訓了他一頓。他什麼都沒說。把自己關在房間絕食三天。這三天我思考了很多。思考領導兒子的心理。思考領導的態度。還有兒子的心情。”
“老工，我將你當心腹，當得力助手。純
粹因爲你工作能力強。有韌性，能成事。”李昊輕聲道。“扶不上牆的爛泥。不管如何討好我，阿諛我。都沒用。”
“後來我想通了。如果當初兒子認慫。被領導兒子和親戚欺負了不敢還手。我同樣不會高興。甚至看不起李成。”李昊掐滅香菸，重重道。“老子沒出息，憑什麼讓兒子忍？”
工書平死死咬着牙關，說不出話來。
“其實之前我就想跟你說說這事兒。一是怕影響你的工作，二是不知怎麼開口。但既然小武今兒打電話過來了。我就直說吧。”李昊續了一支菸，鄭重其事道。“別拿咱們在官場上的那套教育孩子。可以薰陶他們正確的爲人處事。但千萬不要妄自菲薄。人生來有身份上的懸殊。人格是平等的。再者。誰生來就註定當領導？”
工書平揉了揉臉頰，心情難以平復。
兒子寧可求李市長幫忙，也不願找自己。這個父親——到底做得多失敗？
雙眼有些乾澀，工書平已無工作心情，卻只聽李昊說道：“老工。這事兒你去處理吧。”
工書平微微擡頭，問道：“直接干預？”
“不。”李昊笑着搖頭。慢悠悠道。“那小子背景過於複雜。之前調查過一次，但很快消息就被截斷了。你先過去，看形勢再決定幫不幫。錦上添花沒意義。雪中送炭才能被人記在心裡。”
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“明白。”工書平起身。
……
楚河絕不會想到這幫學生會大動干戈幫自己。若是知道他肯定——爲自己崇高的人格魅力沾沾自喜。
一路來到保衛處辦公廳。尾隨其後的警衛很謹慎地盯着他。似乎擔心他畏罪潛逃。
進得辦公廳。裡面早有一幫人氣勢洶洶地等他。
熟人不多。除了張建峰和笑面虎鄭鵬。其餘均是生面孔。
坐在中間的是一名大約五十來歲的老者。他穿中山服，鬢角有幾縷白髮，面容頗有幾分威嚴。
居左手的是一名四十來歲，戴眼鏡的儒雅男子。穿正裝。看上去從容不迫，但在楚河進入時眼鏡後面的眸子裡閃過一絲陰冷。張建峰站在他身後，畢恭畢敬。
校方、教育局的人都到齊了。接下來應該是一場隆重的審訊大會吧？
楚河笑了笑，隨手拉了一把椅子居中而坐，翹腿點了一支菸，吞吐菸圈道：“開始吧。”
開始吧？
衆人有點搞不清狀況。這不是在彙報工作吧？這個年輕人憑什麼一來便說開始？
他是領導嗎？還是——他覺得這幫人坐在這兒，是來等他發號施令的？
啪！
老者猛地一拍桌子，喝道：“誰讓你坐的！？”
猶如金剛怒目，令人毛骨悚然。此人正是保衛處處長尚非。此事因屬於校方暴力事件。由他全權負責。
校方一發飆。張建中臉上便浮現一抹暗自得意的冷笑。
楚河笑着換了個更舒服的坐姿，說道：“我又不是上衙門。難不成還要跪下給你們磕頭？”
“混賬！”尚非回頭瞪視鄭鵬一眼，後者頭皮一麻，衝楚河喊道。“楚河你給我站起來。這裡沒你坐的地方！”
“我說鄭大主任。你家那位怎麼說也是副校長。不用在保衛處面前阿諛奉承吧？不符合你的作風嘛。”楚河似笑非笑地說道。
此言一出，鄭主任臉色大變。這小子還真是無法無天了。正要上前教訓他，卻被那戴眼鏡的中年男子攔下。
“鄭主任。他是你的下級吧？”中年男子不疾不徐地說道。
鄭主任滿頭大汗，尷尬地點頭：“是的。”
“教育局的人都敢打。不錯不錯。”中年男子轉頭衝尚非道。“打了人，你們白大應該拿出個說法。”
尚非微微皺眉，說道：“放心。我們會處理。”
“但要快。”中年男子微笑道。“我在來的路上，已經通知了警方。”
尚非聞言，當即將怒火轉移到楚河身上，冷冷道：“說。爲什麼要打人？”
“打誰？”楚河佯裝糊塗。
“你有失憶症嗎？”尚非指了指張建峰，說道。“不是你打的？”
“哦。他啊。”楚河搖頭道。“處長您誤會了。我只是正當自衛。以法律的角度來說，他纔是肇事者。”
“牙尖嘴利！”尚非皺眉道。“今兒你不把事兒交代清楚，就只能跟警方解釋了！”
這是恐嚇。也是提醒。
尚非當然不願意將楚河交給警方。不論如何，這都是家醜。若楚河在此地將事情解釋清楚。他硬着頭皮做個主，將楚河辭了也就有了了斷。進了局子，作爲保衛處頭兒，他脫不了關係。
楚河掐滅香菸，俊美的臉上浮現一抹玩味，身子微微前傾，問道：“你是打算犧牲我顧全大局？”
“做錯就要認。捱打要站穩！”尚非不快道。“什麼叫犧牲你？”
楚河聽罷，緩緩站了起來。臉上的笑意瞬間泯然，目光掃一眼衆人，一字字道：“一開始。張建峰這個不要臉的王八蛋毆打他的女朋友。也就是我的同事王笑笑。之後我阻止他。讓他不要在學校胡作非爲。他不聽。還打了另外一個同事王大寶。並且惡意攻擊我。最後我以自衛的名義放倒他。諸位。換做普通人，這事兒應該是他理虧。對吧？”
鄭鵬聽着深以爲然。但在這種場合，他自然不會表露心機。只是喝道：“不管如何，你身爲教職人員，都不該在學校採取暴力行動。這違法了校規。”
楚河聳聳肩，又道：“正因爲張建峰隸屬教育局。身居要職，所以在一場私人恩怨中受挫了便公報私仇。是不是？”他一聲冷笑，兩步走向中年男子，嘲弄道。“公務員註定了高人一等嗎？”
中年男子蹙眉。不耐煩道：“不管怎麼說，你打人就要接受懲罰。”
“你想怎麼懲罰？”楚河反問。
“白大如果不知道怎麼辦。那就交給警方處置。”中年男子說道。
“嚇唬我？”楚河似笑非笑地盯着中年男子。黑白分明的眸子裡閃過一絲異色。
中年男子一驚，有些莫名的擔憂。
在教育局幹了十幾年，因工作關係接觸過不少三教九流。在看人方面，他自認還算有一套。身居高位的領導不管如何喬裝打扮，身上那股子領袖風範很難被徹底掩飾。楚河身上沒久居高位的練達強勢。但那強大的定力與若有若無的灑脫讓中年男子頗爲詫異。
只是，他終究浸淫官場十多年。城府與定力均不是普通人所能比擬。略一回神。他緩緩站起身，爭鋒相對道：“你有什麼資格，值得我嚇唬？”
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（本章完）