楚河的教師公寓形同蝸居且居住不足兩個月，如今卻已一片狼藉，毫無落腳之地。充分體現他在生活上的薄弱。反觀夏荷家，無處不表露着女孩兒的賢惠與柔軟。窗明几淨，空氣中散發着好聞的味道。茶几上有條不紊地擺放着果盤與雜物。地板乾淨得能就地而睡。宛若新家。就連火兒的洋娃娃也十分安靜地躺在角落，像在嘲笑生活邋遢的楚河。
提着菜來到廚房，本想一展身手的楚河被夏荷趕了出去。
“楚導，你去看會電視。等飯菜做好了叫你。”夏荷繫上圍裙，一副賢妻良母做派。
楚河剝開香蕉吃了兩口：“小夏同學總是如此溫柔體貼。楚導給你點贊哦。”
夏荷溫柔一笑，挽起馬尾專心做飯。
楚河也不打擾她，無聊看了一會電視便到處溜達。
客廳側面有一張外形精緻的小書桌，上面有夏荷跟小蘿莉的合照。照片背景是西湖，兩個女孩子緊緊抱在一起，笑得燦爛甜美。單單是看着女孩兒的靚麗面容，便讓人心曠神怡，渾身舒坦。隨手拉開抽屜，裡面竟琳琅滿目全是獎狀。打小掉尾燈的楚河取出獎狀，略一翻閱便自慚形穢起來。
獎狀足有百餘張，從小學到高中以及大學，小夏的學生生涯根本就是被榮譽包圍嘛——
正要將獎狀放回，眼尖的楚河猛然發現抽屜最裡層還有一張小心放置的相片。好奇心作祟，也不顧是否會侵犯小夏同學隱私，偷偷取出一觀。
只是甫一瞧見照片上的男子，他神色便僵了。
照片上有三個人。左側站着的是一名極具江南範兒的婉約女子，而他旁邊休閒打扮的男子，不正是楚河在彩虹鎮碰見的那個睿智男人嗎？
儘管照片上的男人看起來十分年輕，但以楚河老辣的眼神，又如何會認錯？
心中微微一沉，喃喃自語：“之前還是猜測，這回卻是確認了…”
男人懷裡抱着一個小女孩，也許是纔出生不久，五官還頗爲模糊。可既然能被小夏如此封存，不是夏荷又會是誰？
“楚導，你在做什麼？”
身後忽然響起夏荷的聲音。
“啊？”楚河驀然轉身，微笑道。“沒做什麼。剛纔在欣賞夏荷同學的獎狀，真讓楚導自慚形穢。”
夏荷目光卻是落在楚河手中的照片，秀美溫婉的臉頰上浮現一抹黯然之色。
“這照片上的小孩是你吧？”楚河岔開話題問道。
夏荷輕輕點頭：“嗯。母親說那時我才半歲。”
“這個男人是誰？”楚河心驚肉跳地問道。
“不知道。”夏荷面露苦澀地搖頭。“之前問過母親，但母親不肯說。”
“我看你家裡有不少照片，怎麼只有一張你和母親的合照？”楚河對此頗爲好奇。
“母親不願拍照。”夏荷略一停頓，再作解釋。“應該說不願與我拍照。這是唯一一張合照。”
楚河微微蹙眉。不願合照？
難道夏荷母親也知道一些東西，故而不願留下痕跡？
輕輕搖頭，楚河將照片放進抽屜，衝怔怔的夏荷道：“夏荷同學，你有沒有聞到什麼奇怪的味道？”
“哎呀。”
夏荷臉一紅，忙不迭跑進廚房。
楚河則是點了一支菸，安靜地坐在客廳沉思。
照片上的女子是夏荷母親無疑。至於男子——即便夏荷母親不願說，甚至不肯回答夏荷，可不管是自己還是夏荷，心理都已有了答案吧？
不是父親，怎會跟母親如此親暱。不是父親，又如何會拍出這種一家三口的照片？
壓了壓右耳，楚河心頭苦澀萬分。這個秀美溫柔的女孩兒身世比自己還要苦上幾分。如今又攤上大事兒，楚河暗自發誓，不論如何也不能讓她受到傷害。
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飯菜備好。夏荷亦是換了一件乾淨的衣衫出來。如苗菲菲所言，夏荷的衣服不貴，三千一件的連衣裙還是前幾年下狠心買的。平日裡穿的也許比普通學生還要便宜。但因爲天生麗質，不管這個美麗的女孩穿什麼，總是能讓楚河眼前一亮。
坐在餐桌上，楚河卻是笑眯眯地端詳女孩兒的穿着。
很簡單的裝扮。上身一件淺米色襯衣，因做飯發熱的緣故，女孩兒挽起袖口，露出纖細的藕臂。領口亦是少扣一顆，暴露出白皙修長的脖頸。秀髮簡單地挽起，給人雅緻中略帶時尚的氣息。下身則穿一條粉色修身褲，將其筆直圓潤的長腿勾勒得十分迷人。讓見過不少極品女人的楚河也不由讚賞女孩兒資本傲人。
見楚河似笑非笑地盯着自己，女孩兒攏了攏耳邊的髮絲掩飾尷尬，紅脣微張道：“楚導，嚐嚐今兒的紅燒肉。上次做得太甜，有點兒膩。”
楚河笑道：“沒事。楚導最近正在增肥，甜點好。”
說罷將一大塊五花肉扔進嘴裡，含糊不清地咀嚼：“好吃。真希望天天不用自己做飯，吃現成的。”
夏荷心中愉悅，卻是不太敢表露，說道：“楚導有空常來，反正家裡也只有我跟火兒，人多吃飯也熱鬧。”
“就不怕楚導把你給吃垮？”楚河故作兇惡。“楚導的胃口可是很大的。”
“不怕。”夏荷重重搖頭。“只要楚導喜歡，天天來吃都可以。”
楚河大笑，埋頭扒飯。
一頓溫馨的晚餐吃完，楚河點了一支菸，微笑道：“小夏同學，你有沒有想念過
父親？”
他故作輕鬆，實際上卻頗爲忐忑。
收拾碗筷的夏荷聞言，卻是微微一滯，臉上浮現一絲黯然，旋即便是苦笑搖頭：“父親失蹤二十年，如今生死未卜。要說不曾想念肯定騙人。但我已做好了最壞打算。”
“不恨他？”楚河試探性問道。“畢竟，他曾是個拋棄妻子的男人。”
“母親不恨他。”夏荷緩緩坐了下來，秀美的容顏上掠過憐惜之色。“打我懂事以來，母親便時常借酒消愁。我問她是不是思念父親。她不否認也不承認，但等我再問她是否記恨不負責任的父親。她卻會說父親是世界上最偉大的男人。”
夏荷脣角泛起一抹苦澀，溫柔的目光望向楚河：“楚導。你說連母親都不恨他。我又有什麼資格記恨呢？”
楚河心中一嘆，女孩兒終究是太過善良。
“小夏，不論你父親如何，起碼從現在開始，我會一直陪伴你，照顧你。”楚河鄭重其事地說道。“也不允許別人傷害你。”
夏荷聞言，秀美的臉頰上蘊滿紅暈，微微垂下臉龐，呢喃道：“真的麼？”
“楚導像是在開玩笑嗎？”楚河板着臉道。
夏荷輕輕抿脣，柔聲道：“我只盼能給楚導做一輩子飯，便也知足了。”
“傻丫頭。”楚河輕輕搖頭，起身道。“來，我幫你收拾。”
說罷繞過餐桌走向夏荷。
“不用啦。廚房有剛削好的水果，楚導拿去客廳吃——砰。”
後腦微微一痛。大腦在瞬間缺氧，視線亦是轉瞬漆黑。失去知覺。
她身子軟軟倒下，卻被楚河迅速摟住。
楚河視線溫柔地凝視着女孩兒美麗的容顏，俊美的臉龐上浮現一絲凝重之色：“楚導也許很愛開玩笑，但既然說會照顧你，那定然不會食言。”
說罷，他抱起夏荷送進閨房。
輕柔地替她蓋上被褥，這才轉身下樓。
無所事事的楚河先是收拾碗筷，隨後纔將廚房的果盤拿出來吃掉，末了拖了一把椅子坐在客廳中央，點燃一支菸，扭開酒壺，安靜等待。
今晚註定不會平淡。
楚河也做好最壞打算。但前提是儘量不讓夏荷知曉。
人總是知道的越少越好，知道的多了，難免會心煩意亂。甚至招惹殺身之禍。楚河便用實際行動證明了這一點。
夜漸漸深了。
關了電視的客廳顯得格外悽靜，彷彿連一隻蚊子的飛翔聲也清晰入耳。楚河仰頭灌了兩口烈酒，臉上表情驟變。卻是從容地嚥下特質烈酒，擰上酒壺，安靜地點了一支菸，抿脣道：“進來吧。門沒關。”
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（本章完）