轉眼已是十一月, 寒風又起。就連守夜的小宮女也忍不住偷偷折起袖子，可無情的冷風依舊找準袖口的縫隙往裡面灌着。
長生殿內仍是一片暖融，蕭蘭因捧着手爐, 一旁的蓮瓣蟠龍博山爐薰煙嫋嫋。最近朝堂發生了許多事, 今日李治剛貶謫了一批官員, 她忍不住問李治：“九郎, 你這般做法還要持續多久？”
李治笑而不答, 片刻才道：“來，研墨。”
蕭蘭因抽出手，拿起硯臺。秋冬之日, 墨乾的很快，必須時時備上溫水在一旁。
“我不會動蘭陵蕭氏的根骨, 阿蘭大可放心。”李治凝視着美人的杏眸。
蕭蘭因一驚, 原來他早就看出自己的擔憂, 雖說她曾言不想用家族窋制李治，希望他能不必有所顧忌, 可蘭陵蕭氏中畢竟有她的父母，又有哪個兒女不會擔憂父母。
“只是黜陟幽明，有些位置本就該爲能勝任者開道。”李治望着手邊的名冊，若有所思。
蕭蘭因想，李治雖然嘴上是這麼安慰自己, 但一定是非常希望能從自己口中聽到支持罷, 於是贊同道：“權貴把朝, 非明君所爲, 我雖然憂慮蕭氏, 但九郎做的阿蘭覺得是對的。”
李治的眼中就像點亮一團明火，“阿蘭……”
“我說過了, 我是信你的。”
“是啊，你是信我的”李治稍稍一碰，就握住了美人的手，如她的言辭一般溫暖。
“今日朕將褚遂良貶謫爲同州刺史，又不知有多少人會怪朕。”他打壓那些手握大權的權貴不僅是爲了大唐考慮，更是在偷偷建立自己的班底，只有他自己明白，這一個多麼寂寞的過程，從始至終只他一人行在獨木橋上。
“朕曾經真的以爲自己是孤家寡人，就連你也不會理解。你生於蘭陵蕭氏，說不定還會勸阻朕，可如今卻不一樣了，因爲你選擇了朕，哪怕站在朕身邊的最後只有你一個，也夠了。”
“你早該慶幸。”蕭蘭因回握住他的手，“那就說好了，我們現在可算是朋黨，你不可隨意背叛我，我也一樣。”
“君無戲言。”
蕭蘭因賣了份乖，很快就睡得很熟。她知道，最開始她只是一個寵妃，爲長孫無忌所不齒，百官都認爲她媚惑皇帝，沒有做到一個后妃該有的本分。
但不過數月，她已經不再懼怕任何非議，擺脫了一無是處的寵妃頭銜，沒有人再敢低看她一眼。
她一直在蟄伏，一直在等待，一切如常運轉着，直到李婉蓁所預言的某一時刻來臨，而這一天，以一件事爲奇點，終於到來。
瑤池都督阿史那賀魯叛變，在西域自稱可汗。蕭蘭因想起族中有一人蕭嗣業，年少時曾入東突厥，熟知突厥各部與西域的情況，便進言讓蕭嗣業參與討伐。
明明處於打壓世家大族的潮流下，皇帝居然答應了淑妃的請求，就好似爲博美人一笑那般。但由於蕭嗣業對西域的瞭解無人能出其右，衆官僚並沒有太過反對，甚至有人以爲是皇帝想要重新扶植世家力量，以此示好。
但似乎……怎麼看都像是隻爲了淑妃。
皇帝重用蕭氏的人，這對王玉顏可不是個好消息。她氣得七竅生煙。
那個蕭蘭因，竟敢欺她至此，她拔下釵子狠命地戳着几案。
几案上盡是深淺不一的刮痕，王玉顏將釵子一踢，一把將心腹拉進殿，吩咐道：“你、你快去看看，本宮要見的人來了沒？快去！”
未幾，王母果然入宮來看女兒。
“你怎麼少了一根釵子？”王母看着女兒的頭髮，“不像話，身爲一國之母，凡事都要求極力最好。”
“阿孃教訓得是。”她低眉順眼。
“阿孃，女兒託您的事可有辦妥，武氏那邊可有消息？”
“都妥了。”
“阿孃，那蕭蘭因，女兒一想到她佔盡風頭，還日日不將我放在眼裡，我恨難消。”
“好了，你爲後，她不過是妾，到頭來還不要以你爲尊。你要多爲王家着想，保住後位纔是最重要的。”
王玉顏收起愁容，“她這種人囂張不了多久的。”
“你可要想好。”
“我自然是讓陛下注意到武氏，帶武氏回宮。”王玉顏道“我看那女子膽大又聰敏，未必不是能讓聖人分心的人，到時候蕭蘭因忙着與她鬥，自然無暇顧及後位。”
王母安慰道：“你再等幾日罷。”
一番談話，她們卻不知，隔着屏風，一個身影快速閃過。
王玉顏又等了些時日，但不要說幫武氏傳謠了，整個長安城根本毫無動靜。
她心裡愈發焦急，怎麼還不見消息，連母親和那武氏都沒了聲息，倒是陛下突然要召見自己。
王玉顏疑惑，李治這時候召見自己做什麼？她暗暗提防，懸着一顆心來到甘露殿。
風聲獵獵，她想起自己與李治在甘露殿上的會晤，想起那個跪在大殿上的清俊少年。不過這些，都不重要了，自從入了宮自己就將所有的情感割捨，最初對李治的一廂情願也都已磨平。
她是王氏女，身後揹負着一個家族寄予她的厚望，只有自己永遠是皇后，才能保證王氏繼續主掌大權，她不會放手鳳位的。
王玉顏步入大殿，大殿上的君王繼續批着奏章，見自己跪在殿內，頭也不擡。
“陛下，”王玉顏開口了。
君王這才擡眸，淡漠地凝了她一眼。王玉顏彷彿被看穿般打了個冷顫，努力維護着平靜：“陛下喚臣妾來，可有要事？”
“朕的侍衛今日在宮裡抓到一賊人。”說罷，侍衛拎出一個畏畏縮縮的宮人。
王玉顏頃刻嚇得面色鐵青。那宮人豈不就是替自己與武氏聯絡的宮人？那名宮人顯然也認出了自己，心裡恐慌到了極點，但彼此都屏住呼吸不敢多言。誰若是這時候鬧起來，必生禍亂。
“這宮人是皇后殿內的人，她多次出入宮闈結交奸人，正巧被朕的侍衛抓住，既是皇后的人，依皇后看該如何處置？”
結交奸人？王玉顏徹底驚了。她何來奸人可結交？但自己又不能反駁，畢竟這宮人被她指使幹過什麼事她當然清楚，這就意味着她若想否認，就要主動將勾結武氏造謠陛下等等一事全盤托出，否則她百口莫辯。
造謠……那可是欺君的罪名，衆口悠悠之時，謠言怎麼傳都不怕，就算是李治也很難將所有人和源頭都揪出來，可若突然落到某一個人的頭上，那個人必成開刀的對象。
“這……”王玉顏看着匍匐在地的宮人，“結交奸人定不可留，但陛下這其中有誤會，臣妾父親病體抱恙，臣妾心急，故嘗託她出宮代臣妾慰問，這也是她出宮的緣由，況且奸人尚未揪出，何來結交？”
“原來是慰問。”李治恍然，“魏國公近日的確抱恙，看來是朕誤會了，不過這宮人身上搜出的信，慰問未免也太親密了些。”
王玉顏接過來人呈上的紙張，臉色更加扭曲。這些紙不久前還在武氏的手裡，經過她手，正要散播出去。
“這宮人去寺內替魏國公祈福倒也說得過去，竟帶出這些不雅的詩，上面全是寺廟裡的尼姑思慕朕的荒言，可見寺裡藏有有奸人作祟，竟敢造朕的謠，若不是朕及早發現，恐怕現在滿長安都是朕與寺裡的尼姑不乾不淨的流言。”
“怎麼，皇后如今還覺得朕是誤會？”李治慍怒。
王玉顏見狀立馬拖簪行禮，“懇請陛下將此人交由臣妾，臣妾定當查明，絕不姑息！”
李治無意再與她說下去，將宮人交由她便命王玉顏退下。
屏風後，蕭蘭因緩緩探出頭來。
“就這麼放那宮人走了？”美人蹙眉，“她下去之後回到殿裡一定不會再留那個宮人了。”
李治道：“不急，誘餌總要放出去的，上不上鉤就看她自己了。”
李治打量着眼前的美人，若不是她通知了自己，自己的確很難把握宮人的行蹤，可她是怎麼知道皇后身邊的宮人一定會在那時帶着這些信出宮的？就像有預言一般。
至於蕭蘭因更不會告訴李治是脫了某位能預言的縣主的福。李治也不會信，所以想歸想，他還是笑出了聲。真好，他的阿蘭都學會反擊了。
蕭蘭因一眼就察覺到了李治投來的視線，“九郎在想什麼，有什麼可笑之處嗎？”
“我在想，阿蘭果然還是一口獠牙的模樣更爲可愛。”
蕭蘭因張嘴咬了塊餅，“九郎就不徹查那座寺院？”
“那寺院原本就是爲父皇的妃嬪所建，我早已徹查，只是不好弄出動靜，怕壞了父皇的名聲，縱使是已出家爲尼，只要還更皇室有粘連，就應該知道什麼能做，什麼不能做。”
“敢這樣挑戰的人，自然不會是個簡單角色，阿蘭，你不知箇中水深淺，只需要跟鞋和我就好。”
蕭蘭因知道，太原王氏自晉以來就一直把持朝局，到如今更是多次與皇族有聯姻。亂世廟堂動盪，你唱罷我登場，尚無人察覺有異。可等到天下太平之時，郡望盤踞，先前跟着皇帝打天下的人都死了，留下大堆勢力給子孫，這反而會成爲威脅天子的存在，爲天下埋下隱患。
政務和朝堂紛爭上她的確不如李治，但這次王氏的事李治似乎沒那麼輕易想放過。