入夜時分，本該就寢的朱翊鈞，正躺在牀榻上，雙手交扣放在上腹，睜着眼睛呆愣地看着房樑。
失神的模樣下，卻是在回想着白日巡視大興縣的見聞。
尤其那一句“沒閨女就只配種下田”，一直在朱翊鈞腦海中循環不止。
他當然知道是什麼意思，不止他知道，在場的一衆高官顯貴，同樣瞭然於心。
借貸，是一門古老的行業。
有史以來，官貸要略早一些，《周禮》有記，凡民之貸者，與其有司辨而授之，以國服爲之息。
私貸緊隨其後，首先有載的是蘇秦“貸人百錢爲資，及得富貴，以百金償之。”
蘇秦與誰借貸且不論，但其中暴利，不言而喻。
也正因如此，從古到今，那些有一定產業的有“識”之士，大多會選擇這個左腳踩右腳的投資方式。
寺觀便是個中翹楚。
道門還好些，走通了上層路線，在人前往往顯得收斂而體面。
而走底層路線的佛門，吃人的模樣就不太方便藏着掖着了。
直接一些的寺廟，乾脆入教的時候直言不諱告訴信衆，“凡有來入教的，先着上二十兩銀子，把這二十兩銀支，生着利錢，修橋補路，養老濟貧。”
委婉一些的，便是借貸了，大和尚多是“貸於人，而復貸人，而更營之，而又以能與人取之。”
至於利息。
讀書人利息低一點，三年翻一倍，譬如李生便“因負了寺僧慧空銀五十兩，積上三年，本利該百兩，遭和尚終日索債。”
自耕農、小商戶則高一些，兩年翻一倍——“山頂有寺，供五福神，必到佛前借本，持其所掛楮鏹去，年以四成五還利。”
高達四成五的年利，自然不是誰都能還得起的。
於是，作爲抵押的商鋪、田畝，便順理成章地落入大和尚手中。
慈悲的佛爺，會順帶解決破產自耕農、商戶的就業問題，僱傭爲佃戶、寺觀雜工之類。
倘若是興致稍高的佛爺，便會討要其媳婦、女兒，以佛法開光後，纔會施捨一條活路。
往往有人會覺得，不借貸不就從根源化解了這場悲劇麼？
這就太過強人所難了，老百姓抵禦風險的能力，根本不可能活的這麼遊刃有餘，一場天災，一輪人禍，一次大病，總有周轉不開的時候。
這就是土地兼併的冰山一角，同樣也是如今大明朝吃人的主流方式之一——系統性地吃人——張三不被吃，總有李四被吃。
朱翊鈞當然都清楚，甚至還清楚得滾瓜爛熟，鞭辟入裡。
但是，他所有的瞭解，在史書亦或者奏疏上，從來都是寥寥文字。
這跟活生生的人，將其苦難赤裸裸地、鮮血淋漓地呈現在眼前，有着截然不同的感觸。
就好似他白日見得赤民時候的窘迫一樣。
赤民二字，無論在何時何地，都有着無與倫比的政治正確。
這個集合所織成的大旗，無論是他的前世今生，都將其舉在手中揮舞不斷，奔走呼號。
但，集合始終是集合，並不真切。
在今生，生民之倒懸，不過奏疏上的一行字；在前世，百姓的困頓，更只是報告上的一串數目。
在意歸在意，憂心歸憂心，但始終缺乏一份實感。
只有當面所見，親眼見到這些赤民飽受欺凌、任人宰割的苦難時，那種複雜的情緒——親切、距離、隔閡、惻隱、愧疚、共鳴、決心——才瞬間涌上他的心頭，翻騰不止，後勁十足。
也只有這種時候，朱翊鈞才能真切意識到，什麼叫受國不祥，是爲天下王。
想到這裡，朱翊鈞只覺愈發難眠。
他看了一眼窗外朦朧的月光，乾脆掀開被子翻身坐起，而後將衣物隨意披在身上，推門而出。
今夜本應在縣衙之中落腳，但城中人多眼雜也就罷了，區區縣衙，委實太小了點，裝不下這一行二千人。
於是，便尋了處道觀下榻——畢竟，道觀在祖宗成法以及資產結構的雙重意義上，也算是行宮了。
“陛下。”
“陛下。”
朱翊鈞剛一推開房門，就見張宏與蔣克謙一左一右守在門外。
他有些驚訝：“怎麼都守在門口。”
值守也有基本法，張宏與蔣克謙雖然是近臣，但地位在這裡擺着，從來不用親自值什麼夜班的，在皇帝睡下之後，起牀之前，都是自由休息時間。
張宏猶豫了片刻：“萬歲爺，惜薪司太監姚忠的事，奴婢問完話了。”
朱翊鈞漫步往院壩外走去，擺了擺手，示意兩人跟上。
張宏亦步亦趨跟在皇帝身後：“姚忠這些年替宮裡看顧大興縣的皇莊，趁機將不少田畝與自己私田騰籠換鳥，如今恐懼縣中清丈致使東窗事發，纔會如此色厲，乃至做出毆打縣衙屬官之事。”
有時候憤怒並一定來源於底氣，也有可能是恐懼。
朱翊鈞走在前頭，漫不經心：“都有誰牽扯在裡面？”
這種事從來都杜絕不了，他也心知肚明。
但涉及到皇莊，可不是一兩個人就能瞞天過海這麼些年的。
一旁的蔣克謙順勢接過話頭：“陛下，錦衣衛指揮僉事馬祿有勾結包庇之嫌，定國公已然親自將其送入縣衙大牢了。”
京畿之地，這種遮奢戶可不止這麼一兩人，個個都是縣衙惹不起的存在。
正好把人給縣衙作筏，既表明上層態度，也方便魏允貞後續立威。
朱翊鈞踱着步子，仰頭看着月色：“還有麼？”
出了皇帝的寢居，外間就是三步一衛，五步一崗，在月光下顯得肅然而森嚴。
三人經過，侍衛們見皇帝領頭，內臣外戚一左一右，只繼續目不斜視。
張宏跟蔣克謙對視一眼，前者小心翼翼回道：“陛下，姚忠這些年雖是頂着李大璫的名頭橫行縣鄉，但盤問之下，實則是藉着宴請武清伯，做給外人看的，招搖撞騙而已。”
朱翊鈞聞言，忍不住搖了搖頭。
張宏這是爲尊者諱，實情就是姚忠賄賂了自己那位外祖父，而李進面對這位族長的指使，也只能任由姚忠借用他的名頭。
小小一個大興縣，又是扯出來一堆人。
朱翊鈞突然嘆了一口氣：“說起來，朕在武清伯身上，難得有力不從心的感覺。”
“萬曆元年前後，因爲孫一正的事，朕第一次敲打他；萬曆四年，他剋扣邊軍的毛衣，朕險些將他下獄。之後他在母后面前痛哭流涕要痛改前非，沒想到如今還在給朕使絆子。”
這就是爲什麼他常說，心眼壞些，也未必沒有用武之地，但若是人蠢，就是真的一無是處。
這位愚蠢的外祖父，在萬曆四年之後，就已經被剝了所有實權。
偏偏外戚的身份，是怎麼也剝不下來的。
總能在某些時候蹦出來讓人不爽利。
皇帝對外祖父的抱怨，張宏跟蔣克謙都沒有插話的餘地，只默默跟在皇帝身後。
張宏見皇帝面帶愁緒地踱步在前，忍不住輕聲勸道：“萬歲爺，回屋歇着吧，夜裡涼。”
朱翊鈞置若罔聞：“懷柔伯施光祖呢？”
懷柔伯是英宗奪門後，在天順元年封的伯爵。
封爵的功績……嗯，沒有功績，英宗給的理由是“遼東鎮守，頗著勞績”，也就是所謂的沒有功勞，但有苦勞。
具體原因，後人也不易深究了。
這一脈長期以來腦子都不大靈光，也沒有什麼重任在身——這纔是勳貴的常態，只有顧寰、朱希忠那種出挑的勳貴，纔會什麼錦衣衛、京營都不要錢一樣往頭上扔。
懷柔伯這種，也就只能幫皇帝祭祀跑跑腿了。
朱翊鈞上次看到施光祖的名諱出現在案頭上，還是因爲夤夜嫖娼犯了宵禁，被巡邏士兵抓了個正着，法司請八議處置——“奪懷柔伯施光祖祿米一年，以挾妓犯夜，爲邏卒所執也。”
如今其人看不清形勢，抗阻度田，還真是在意料之中。
張宏小心回道：“陛下，懷柔伯祿田應有八百畝，如今據府上管家交代，應在數倍還不止，蓄奴或有數百人往上。”
“其中有些強買強賣，以及欺凌百姓的案子，被縣衙找到了口實，正在追查。”
雖然世宗承諾了不再紛擾，但總有別的突破口，達官顯貴遵紀守法，無懈可擊，那纔是天方夜譚。
朱翊鈞聞言，不由沉默片刻。
八百畝祿田，可不是小數目，再加上平日宮裡的賞賜，以及這些年跟在大長公主府吃的商行份額，想過富裕日子已經綽綽有餘了。
如今來個數倍不止，還真是……貪得無厭啊。
朱翊鈞隨手拂過庭院正中插滿香火的爐鼎，扭頭看向蔣克謙：“表叔，你們玉田伯府兼田蓄奴麼？”
還是那句話，敵我是最難分辨的事。
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就拿度田清戶這事而言，僅僅第一天看到的冰山一角，就有太監、錦衣衛、外戚、勳貴、寺觀糾纏其中，當真可謂是敵衆我寡。
歷史上張居正主持度田時，當先便是寫信回家，讓家中清算自家隱田。
第一次清出五百七十餘畝，第二次又清出七百二十餘畝，都捐給了府衙充公。
多少且不論，就這分了兩次上報，顯然是家中族人對張居正的吩咐，也扯了不少後腿。
那麼，自己身邊呢？
想到這些，朱翊鈞難免有些感懷，便隨口向身邊這位東宮舊屬，世宗外戚兼錦衣衛近臣問出了這話。
蔣克謙愣了一下，旋即才反應過來，坦然回道：“陛下，這是勳貴慣例，府中各房要過活，臣也攔不住。”
“不過，臣爲家主以後，竭力約束，絕無戕害百姓之舉。”
朱翊鈞追問：“怎麼個約束法？”
蔣克謙斟酌片刻，回道：“陛下，蓄奴雖有，但卻是臣找牙行正經購入的流離孤兒，乃至其等年長之後欲要脫籍，兩清之後同樣也來去自由。”
“至於田畝，臣復爵以後，封田八百畝，一畝也未多，只是將四百七十畝下田，與百姓的上田置換了一番，其中的差價，也按市價給付，並未強行買賣。”
朱翊鈞搖了搖頭。
百姓的自願，從來都不是真正意義上的自願，大多時候都是走投無路下的無奈選擇罷了。
但這倒也怪不到蔣克謙頭上，他這表叔的做法，確實已經算是克而謙了。
朱翊鈞收回視線，低頭感慨道：“表叔的佛性，倒是比某些大和尚還深。”
蔣克謙欲言又止。
猶豫半晌後，他還是忍不住開口回道：“陛下，臣沒有什麼佛性，對百姓更沒什麼感同身受。”
“臣只是投陛下所好而已，陛下憐愛百姓，臣便愛屋及烏，不敢輕怠。”
“像太監姚忠、懷柔伯施光祖之流，不止不愛百姓，同樣不忠君。”
“無君無民之輩，終究還是少數，也不成氣候，陛下不必爲了彼輩傷懷動怒。”
就差直接說一句快回去睡覺吧。
朱翊鈞聞言不由失笑，卻是並未接話。
一行人走到真武正殿門外，無視了一干侍衛，朱翊鈞踩着臺階，緩步走進了大殿之中。
剛走進殿內，朱翊鈞就是一怔。
他看着蒲團上跪坐的人影，輕聲喚道：“王卿。”
王錫爵本是閉目禱告，聽到聲音下意識身子一抖。
片刻後，他才反應過來，從蒲團上站起身來，緩緩轉過身行禮：“陛下。”
朱翊鈞伸手示意他起身，忍不住笑了笑：“原來王卿亦未寢。”
王錫爵嘆了一口氣，語氣複雜：“突然被陛下委以重任，今日又親眼見得新政艱難，百姓困苦，一時思緒萬千，難以入眠。”
他的難以入眠，跟皇帝的難以入眠也不太一樣。
並非是憂思百姓而輾轉反側。
而是思索自己在吏部的位置上，乃至明年入閣時，究竟該如何施爲，才能解決時弊。
朱翊鈞陪了一口氣，同樣嘆道：“哀民生之多艱兮，長太息以掩涕。”
說着，他隨手接過一柱香，上前插在了香爐裡。
真武大帝如今不僅是正祀，更被視爲太祖皇帝的真身，誰來拜都受得起。
王錫爵見皇帝情緒不太好，聯想到大半夜不眠，跑來上香，心中不免有所猜測。
他站在皇帝身後，不經意勸慰道：“陛下，民生固多艱，我等才更加不能懈怠。”
“當初前宋熙寧變法事敗之時，主持新政的王安石在江寧著詩一首。”
“其中一句曰，願爲五陵輕薄兒，生在貞觀開元時。鬥雞走犬過一生，天地安危兩不知。”
複述完後，王錫爵還忍不住連嘖三聲，咂摸不止。
片刻後，他才繼續說道：“陛下，時人多析這一句乃是王安石嚮往乃至逃避之情，然臣粗讀此句時，只覺其中絕望思緒以及對宋神宗的怨懟，幾乎鋪面而來，淹沒一切。”
“王安石既然知天地安危，卻眼見新法毀廢，豈直宋神宗乎？”
“臣些許淺見，斗膽說與陛下，還望陛下時時引以爲鑑。”
民無能名曰神。
意爲老百姓都找不到更好的詞語誇讚了。
但在前人有了廟號之後，往往又會因爲前人的作爲，而爲廟號增添新的含義。
而今的新法但凡半途而廢，皇帝說不得也要跟宋神宗一般，討一個“神”的廟號。
他是在勸誡皇帝，不要因所見險阻巨大而中途毀費。
王錫爵這番言語並不夠委婉，甚至有些僭越，但朱翊鈞知道這廝脾氣，也並不與他計較。
朱翊鈞搖了搖頭：“卿一番苦心朕省得，但朕獨獨爲度田之事憂懷，只是方纔在牀榻上時，不由思及白日見聞。”
“恍惚中，碩鼠啃噬之音不絕耳旁，生民哀嚎之聲迴盪腦海，朕這心中怒火，也越燒越旺。”
“奈何又無處發泄，只好出來散散心。”
結構性壓迫，是無處發泄的。
這不是某一個人做得不對，是世道不對。
施光祖設卡收費，按律應該怎麼判？沒有罪，因爲他不是土匪，他是勳貴。
別說勳貴了，但凡京城之外，隨意找個“生員之父”，便可設卡攔截，收自耕農、佃戶的過路費了，要是不小心收到路過的官吏身上，雙方還得相視一笑，拱手稱一聲大水衝了龍王廟。
百姓的負擔？不值一提。
縣衙吏員索賄收取進城費呢？這個按律倒是判得重，奈何真按這個由頭去抓人，天下小吏得空九成九。
哪怕是京城這等動輒緋袍大員進出的地方，當初李贄進京時，同樣會被守城小吏索賄。
這個時期所有遭受來自官府的不公，往往只會嘆一聲運氣不好，甚至連百姓自己都這麼覺得——在《水滸》也好，《金瓶梅》也罷，多能看見這種心態。
寺觀放貸呢？那就沒的說了。
人家不僅合法，甚至還合理。
倘若下詔不允許寺觀放貸，當先鬧起來的，反而是老百姓——沒了借貸，荒年怎麼辦？官府麼？沒點關係，排隊排到明年去吧。
面對沒有罪魁禍首的結構性壓迫，哪怕是皇帝也只能生悶氣。
王錫爵聞言，突然醒悟過來。
他目光掃過皇帝身旁的錦衣衛和司禮監太監，猶豫片刻，開口道：“陛下，傍晚時，魏允貞已經將懷柔伯請去縣衙了。”
朱翊鈞點了點頭：“朕知道。”
出巡順天府，只是調研考察，看過就該走了，明日一早，還要去宛平。
至於發現的問題，乃至一干手尾，都要留給當地的主官。
大興縣處置不了，就去找順天府，順天府也不行，還有順天巡撫。
皇帝和一干大員的時間珍貴，沒工夫留下來處置這些瑣碎政事。
王錫爵再度出言：“陛下，姚忠、馬祿、寺觀的一衆主持、觀主，皆是在縣衙之中。”
朱翊鈞愣了愣。
突然反應過來，王錫爵不是勸他回去睡覺的：“王卿的意思是……”
王錫爵理直氣壯迎上皇帝的目光，開口道：“陛下言碩鼠啃噬之音不絕耳旁，生民哀嚎之聲迴盪腦海，臣深以爲然。”
“既然怒火中燒，豈能置之不理？”
言外之意就是，哪怕出口氣順順心，也是值得的。
“依臣看，姚忠、馬祿侵佔皇田，欺君大罪，罪不可赦！當明正典刑！懷柔伯施光祖設卡收稅，形同開府建制！理應當庭杖殺！”
“寺觀凡有淫人妻女者，十惡不赦！非懸首大興縣校場不足以平民憤！”
“陛下不妨將刑部右侍郎許國喚上，咱們現在縱馬去縣衙，快去快回，也好明早趕赴宛平。”
朱翊鈞倒吸一口涼氣。
難怪史傳這廝逼得張居正提刀要自刎，原來是這般性子！
王錫爵，你未免有些太極端了！
朱翊鈞眼珠忍不住胡亂轉了轉，口上嚴詞拒絕：“額，王卿，內臣勳貴也就罷了，寺觀淫人妻女，百姓多是甘願抵押，會不會不太方便坐罪……”
雖然抵押活人不符合他的價值觀，奈何時代發展的進程就是這樣。
頂多算是犯戒而已，從律法上而言，確實無罪。
王錫爵見皇帝意動的模樣，他似乎早就想到了一般，脫口而出：“陛下，永樂十年五月，成祖皇帝有制。”
“佛道二教，本以清淨利益羣生，今天下僧道多不守戒律，動輒較利厚薄，又無誠心，甚至飲酒食肉，遊蕩荒淫，略無顧忌，敗壞風化。”
“乃有，僧道不務祖風、亢反嚴禁者，殺不赦。”
王錫爵頓了頓：“陛下，淫人妻女，乃是破戒，祖宗成法，當殺不赦！”
王尚書牙齒很白，語氣中更是透露着森森寒意。
話音落後。
朱翊鈞深吸一口氣，霍然轉頭，朝蔣克謙吩咐道：“蔣卿，去，備馬，隨朕去一趟縣衙！”
蔣克謙應聲而去。
而後又看向張宏：“朕去殺些人，天明之前回來。”
張宏欲言又止。
朱翊鈞抓住王錫爵的手，朝殿外走去：“也不知許侍郎睡下沒有。”
王錫爵正色回道：“許侍郎想必亦未寢。”
兩人聲音越來越小，同往偏殿尋許國。
一刻鐘之後，三人縱馬離觀，隨從若干，呼嘯而去。