王太妃年紀稍大，脾氣也執拗起來，一日非要東聿衡說個不讓沈寧去的理由，並且還苦口婆心地勸道：“哀家也是爲了皇帝好，爲了東家的血脈綿長，江山萬代，不管皇貴妃是否有血氣纏身，去積香專修身養性一番總是好的。皇帝還怕哀家吃了她不成？你放心，等從積香寺回來，哀家一定還你個完完整整的皇貴妃。”
“母妃言重了，兒臣哪裡想的這些？”東聿衡眼睛瞅向桌上的奏摺，卻還是笑眯眯地與王太妃說話。這時朝中也有大事，便是科舉考試。景朝每三年進行一次科舉考試，近兩年來異國留學生也漸漸多起來，由於朝廷允許各族各國的學子憑藉真憑實學爭奪這一獨木橋，因此不僅南北競爭激烈，還要防得外國學生分一杯羹，學子們無硝煙之戰已然打響。皇帝與大臣們也開始頭疼起來。二月會試剛過，立即要進行的就是四月的殿試，誰能在殿試中一舉奪魁成爲天子門生，便將一生揚眉吐氣光宗耀祖。他正翻看着各地考生的卷子，王太妃就來了。
“既然皇帝瞭解哀家的苦心，又怎麼一再推拒？”王太妃喝一口茶，轉眼間卻是變了臉色，“莫非，是皇貴妃不願陪我這老太婆？”
“她自是願意的，皇貴妃向來孝順母妃，母妃也是知道的，只是……”東聿衡卻只是不出來。他以孝治天下，百善孝爲先，太妃這三番五次地提出要求，又並非無理之事，反而還說是爲了皇朝興旺，他一再拒絕，未免有失孝道。
然而，他真要讓寧兒離開他這麼久麼？皇帝的眉頭皺了起來。
夜裡，沈寧躺在東聿衡的懷裡，饒有興致地問起會試的結果，卻發現東聿衡摸着她的臉頰有些心不在焉。沈寧想了想，便猜了個八九不離十，她翻身趴在他的身上，仰頭問道：“是不是太妃捨不得離開我？”
東聿衡撲哧一聲笑了，“嗯，你就是個大寶貝，誰都想帶在身上。”瞅瞅這臉皮厚的。他將她白嫩的臉上掐了一把。
沈寧看出了他的爲難，想了一想，道：“太妃既然執意要我陪伴，我也不能掃了她的興致，不如我陪着太妃去山上住一段日子罷。”她一說完，便知道考驗二人感情的時候到了。“其實去玩一玩也不錯，聽說積香寺這會兒杏花漫山遍野，可好看了。”
東聿衡沉默了許久，才道：“那便去罷，去看看花兒。”他頓一頓，“佛門聖地不許貪頑，更不許再偷溜亂跑。”
沈寧額上三條黑線。