對於整個美國的四大體育聯盟來說，2011年是極其重要的一年。NFL和NBA都是如此，陸恪遺憾地錯過了，而庫裡則成爲了其中一員。
在美國，NFL是當仁不讓的當家老大，其他三個聯盟都幾乎以其馬首是瞻，所以NFL之中的風吹草動都勢必將影響到其他三大聯盟的利益牽扯。今年也是如此，三月十一日，NFL正式宣佈停擺，進入薪資談判的停滯期，全美第一大利益集結體的停擺，引發了海嘯式的連鎖反應。
NFL停擺的根源，應該追溯到三年前，也就是2008年的八月二十日，在這一天，吉恩-阿普肖（Gene-Upshaw）去世了。
對於NFL的球員們來說，他們不僅失去了一位曾經的頂級左護鋒、兩屆超級碗得主，奧克蘭突襲者的一代名宿；更重要的是，他們失去了一位優秀的領袖。自1983年稱爲球員工會主席之後，阿普肖貢獻了自己生命的所有時光，竭盡全力爲球員爭取更多利益。
儘管1987年和1993年前後兩次與球隊的談判之中，因爲時機選擇的失誤，導致了球員工會錯失了諸多權利和良機，處處被動，以至於之後整個聯盟都一直在爲此買單，但吃一塹長一智之後的阿普肖，卻成爲了聯盟之中至關重要的存在。
二十五年時光之中，他幫助數百名退役球員爭取到了退休金，他改變了勞資協定的諸多規定，迫使球隊老闆們從每個賽季的收益之中拿出更多資金來回饋球員。
毫無疑問，在NFL的歷史進程之中，他的豐功偉績堪稱是頂尖行列；而且，他與球隊、聯盟的交涉之中，總是強硬而不失智慧，永遠爲球員們爭取更多權利。
阿普肖去世之後短短几天，NFL三十二支球隊的老闆們就投票通過，根據當時的勞資協定，他們選擇在2010賽季不設置工資帽，而這樣所謂的“犧牲”，則換來了勞資協定將在2011賽季結束之後提前終止。
換而言之，球隊和球員必須展開全新的勞資協定簽署。對於球隊老闆們來說，阿普肖的去世就意味着球員工會將陷入羣龍無首的狀態，混亂的工會根本抵擋不了老闆們的強勢，這也使得老闆們在全新勞資協定的談判之中，勢必將佔據絕對上風——
重新劃分蛋糕，所有人都在蠢蠢欲動。
短短兩年時間，全新走馬上任的主席德莫里斯-史密斯（DeMaurice-Smith）竭盡全力斡旋，但能力終究抵不過阿普肖的強大影響力，他始終沒有能夠儘快地完成銜接，並且與球隊老闆展開談判，2011年年初，二月份超級碗落幕之後，老闆們的如意算盤還是按照計劃地穩步推行。
如同所有一切的停擺過程，雙方經歷了漫長卻相似的過程：談判，否決，改變底限，再次談判，還是否決，然後老闆們宣佈關門，向所有球員通告：
“聯盟停擺，現在球員們沒有比賽了，也沒有錢賺了，而且，在此期間，最好不要隨便尋找副業，如果受傷，停擺結束之後，現有合同也都將泡湯。”
最後，雙方一拍兩散、陷入僵局。
三月十一日，雙方談判再度破裂，NFL宣佈正式進入停擺期。
事實上，美國職業體育的歷史之上，出現了無數次停擺，而一個定律是始終不曾改變的，那就是：老闆永遠佔據上風。
因爲歸根結底，停擺之後，那些億萬富翁的老闆們有足夠的耐心，可以慢慢等待，他們最大頭的支出——球員工資，因爲停擺可以暫時停止支付，而其他成本對於他們來說只是九牛一毛。
但球員們卻不同，工資就是他們的全部收入，廣告費用也伴隨着比賽的僵局而陷入了泥沼。停擺時間延長之後，他們也就將按耐不住。畢竟，能夠站在金字塔頂尖的巨星，在聯盟之中還是少數。
但2011年的NFL卻是特例，這一次，球員們佔據了上風。
最終，僅僅只經歷了一百三十二天，在新賽季開始之前，停擺就宣告結束，甚至就連季前賽都沒有任何影響，完全可以說是風平浪靜，因爲，所有球員們都團結一心，向球隊老闆發起了挑戰。
球員工會的談判終止之後，NFL的球員們收回了球員工會執照，這意味着他們不必通過工會來解決問題，然後以個人力量向地方法院來進行控訴，讓法律的力量來推動已經停滯的談判。
更重要的是，球員們清楚地知道，NFL是目前全世界範圍內最賺錢的體育聯盟，儘管他們也不知道那些老闆們所謂的“日進斗金”到底是多麼富裕，但可以肯定的是，他們也不會眼睜睜地看着所有利潤就這樣付諸流水。
本來，球員們處於弱勢，但這一次在停擺之中卻擺出了正確的強硬姿態：
第一，他們並不貪婪，只是爭取自己應得的利益，在輿論方面贏得了同情；第二，老闆們在整個談判過程中，過去兩年的舉動已經被打上了“吝嗇鬼”、“暗箱操作”的標籤，這爲媒體提供了更多爆點。
所以，當明尼蘇達地區法院經過連續的聽證會，強制宣佈NFL聯盟必須重啓談判的時候，其實，球員們已經取得了勝利。過去，只有在老闆點頭的時候，球員們才能說話；而現在，他們贏得了平等對話的可能。最終，雙方取得了共贏，簽署了一份有效期十年的合同。
按照全新協議規定，球隊老闆將取得百分之五十二的年度收入，而球員們則是百分之四十八，在以前的勞資協議之中，老闆們的收益僅僅只是百分之四十七，這也是讓老闆們咬牙切齒的根本，收入百分比的提高，無疑是老闆們最爲滿意的一點。
從這一方面來說，老闆們在談判之中取得了勝利，阿普肖的去世終究還是影響巨大的。
但球員們也得到了自己想要的，球隊必須提高工資帽上限，全新上限是一億兩千萬美元；同時，還必須拿出兩千萬美元作爲球員福利。提高工資帽，這意味着大部分球員的薪水都不會被削減，而且還會獲得更多有保障的合同。
這對於球員們來說是最爲直接也最有迫切的需求。
所以，當NFL總裁羅傑-古德爾與球員工會主席德莫里斯-史密斯共同宣佈，“橄欖球回來了！”這對於球隊和球員來說，都是一場勝利。
那麼，誰輸了？
菜鳥們。
球隊和球員都贏得了屬於自己的利益，羊毛必然出在羊身上，這一羣待宰羔羊就是菜鳥們。
在這一次談判之中，新秀球員的利益被徹底出賣，這也是球員們對強勢的球隊老闆做出的讓步。
根據最新協議，選秀球員第一份合同的金額只能是以前合同的一半。去年的狀元秀，薩姆-布拉德福德輕鬆地得到了一份六年七千八百萬美元的新秀合同，包括五千萬的保障合同；而今年的狀元秀，卡姆-牛頓則只有四年兩千兩百萬，對比差距着實太過明顯。
另外，新秀合同的金額降低，也影響了經紀人的收入。根據新的協議，經紀人對新秀球員的提成已經從原本的百分之三降低到了百分之二。
被犧牲的，總是沒有話語權的。
不過利好的因素就在於，新秀球員只要能夠表現出衆，脫離了新秀合同之後，他們的收入也就將成倍增長。整體而言，球隊老闆們贏得了更多收入，但工資帽的提升也給予了球員更多工資空間，雙方確實是取得了雙贏。
七月份纔剛剛開始，NFL停擺就正式宣告結束，對於今年的賽季幾乎沒有任何影響，僅僅只是取消了一年一度熱身賽的名人堂對決而已。
換而言之，作爲一名剛剛加入聯盟的落選新秀，陸恪還沒有能夠尋找到一支接受自己的球隊，停擺就已經結束了，所以，陸恪完全沒有參與其中。
但庫裡卻不同。
親眼見證了NFL的停擺成功之後，今年同樣面臨勞資協議到期的NBA，也步入後塵。
2011年五月二十七日，NBA球員工會正式向美國勞動仲裁機構提交了訴訟，控告NBA在新的勞資談判之中採用了恐嚇和威脅等手段，逼迫球員工會簽下對球員們不利的新勞資協議；隨後雙方進行了數次談判，終究沒有能夠達成共識，最終，於七月一日正式進入停擺。
有趣的是，NBA緊密跟隨着NFL的腳步，就連停擺時採取的策略也大體相同，最終看到NFL取得了喜人的成果，NBA也注入了一劑強心針，期待着能夠爭取到更多球員利益。
不過，NFL結束停擺的時候，ESPN的體育專家就指出：
NFL的案例是不適用於NBA的，球迷不要認爲NBA會借用NFL的模式迎來一個好萊塢式的童話結局。因爲NFL在整個停擺過程中，優勢始終掌握在球員手中，但NBA的戰鬥，老闆們卻是死硬派，拒絕任何妥協。
事實也證明了如此觀點的正確，NBA的老闆們始終拒絕妥協，拖拖拉拉地談判進度始終看不到起色，最終也就錯過了賽季揭幕時間，一直延續到了十一月底，雙方這才完成了所有談判，正式結束停擺。
十二月九日，自由市場和訓練營正式開啓；十二月二十五日，賽季第一場比賽正式揭幕。
對於年輕的庫裡來說，在談判之中完全幫不上忙，同時還受困於自己的傷病，經歷了整個聯盟的疾風驟雨之後，心情難免起起伏伏、搖擺不定，一直到現在，庫裡終於開始準備賽季的揭幕戰了，所以，陸恪纔會有剛纔的那一問。
“沒有想象中那麼興奮，但……還是開始激動了。”庫裡如此說道。
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