臨近寒假, 常洲發現何歡的情緒波動很大，她經常是前一刻安靜的坐着，眼睛看着某一個地方笑眯眯的, 下一刻又焦躁的在屋子裡走來走去, 一會兒拿起一本書, 看不上幾眼就扔下了, 過一會兒又跑到書架上重新拿出一本。
她越來越喜歡躲在房間裡, 獨自擺弄一個小船型的音樂盒，常洲看過那只是一個普通的音樂盒。他想也許那對她有着特殊的意義吧，他明白她的變化是因爲放寒假時鄭學彬馬上就要從南京回來了。他了解這種少年時代的情思, 那是一種不受控制的感情，在某一刻它一旦被點燃, 就會燒得毫無保留, 直到成爲灰燼。
常洲問過何歡, 出去旅行是否有旅費，她說已經攢夠了, 手裡差不多有一千塊錢呢。
鄭學彬從南京寄來的信是由同學轉交給何歡的，那封信拿在手裡有一種沉甸甸的感覺，何歡奇怪他馬上就要回來了，還寫那麼多。
何歡不知道，如果事先知道信的內容, 她會不會那麼急切的打開它。鄭學彬來信說的是：他寒假無法回來了。何歡從頭又看了一遍, 發現還是這個意思, 當時她居然沒發現除了這件事還有更讓人驚心的內容。信中說鄭學彬的父母離婚了, 他母親如今人在南京, 並且決定在鄭學彬讀書期間留在南京陪讀。何歡反覆的看那封信，看到最後, 又累又倦，那些字好象變成了跳動的精靈，讓人捉摸不透它們到底想表達什麼意思。關於父母離婚的原因鄭學彬隻字未提，似乎這個消息在他不算是意外，他對不能和她一起去雪鄉表達了遺憾，然後邀請她暑假時去南京玩，到時候他可以做她的導遊，他說。從這些話看，明年再放假他也不會回來了。
兩天以後，何歡又收到了鄭學彬寄給她的一個小盒子，打開看時，是幾塊精美的雨花石，盒裡還附有一封短信，“知道你會喜歡這些石頭，我特意一塊一塊選出來的，等你來的時候，我再帶你去挑選更好的。雪鄉之行，你也暫時取消吧，以後我們重新訂時間去。還有，今年不能見面了，給我寄幾張你最近的照片吧，如果有女生追我的話，我好拿出來讓她們知難而退。又及：很想你。”
週末回家，何歡把鄭學彬的信和禮物都帶回了常洲的家。晚上在餐桌上，她告訴常洲，放假的時候可能要一個人去雪鄉了，關於鄭學彬只說他今年寒假有事，不能回家了。
常洲看出她的話有所保留，也沒多問。他問她是否真的要一個人去雪鄉，她點頭，表情看上去很平靜。
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考完試以後，何歡就開始着手製訂出遊路線，她從圖書館搬回來一些地圖冊和介紹東北風土人情的旅行指南，忙着查詢火車時刻表，自已張羅着買厚的棉鞋帽子和手套。
在做這些出發前的準備工作時，她漸漸的把鄭學彬不能與她同遊的失落情緒打消了，整個人處於一種期待和興奮交織的情緒中。
常洲對她的行爲不發表見解，既不反對也不贊成。
在何歡的準備工作基本告一段落以後，常洲提出來跟她借那一千元錢用一下，並且保證在她出發前還給她，不會耽誤她的行程。何歡知道他只是一時缺錢，很爽快的拿出錢給他。
等待放假的日子是無聊的，何歡開始在家裡跟常洲找事。比如一把椅子，如果常洲不坐，肯定不會有什麼事發生，一旦常洲去坐了，何歡就會走過去跟他搶，她會拉他起來，然後自已坐下去。如果常洲離開了，她也就不坐了。
何歡出去，正趕上春運期間，火車票變得一票難求。爲了提前買票，何歡請求常洲快點還錢，常洲那面總是推三阻四的，嘴上答應了，表現在行動上卻是就不還錢，要了幾次，何歡開始着急了，懷疑常洲是有意阻撓自已出行。
在何歡的要求下，兩個人坐下來談判，談判的結果不是讓何歡很滿意。常洲提出來，打撲克論輸贏，設定了賭注，如果何歡能贏回那些錢，他就馬上還錢，如果不能，錢就不還了。
何歡試着和他講理，常洲擺明了不想講道理。又等了兩日，何歡無計可施，只能就範，兩個人商定當晚撲克大戰定輸贏。
何歡打撲克的水平連自已都不好意思說出口，如今被逼無奈，只能憑一線希望去爭取，心裡決定耍賴是一定要的。兩個人玩了一個晚上，玩到最後何歡連身份證都抵押進去了，那一千塊錢自然是要不回來了。
曾經是那麼熱切的盼望，而今忽然成空，何歡失落的情緒無處安放。她當然知道常洲的良苦用心，讓她孤身一人去那種冰天雪地的地方，他不會放心的。可能是年齡和閱歷的關係吧，他處事的作風總是比鄭學彬要謹慎很多，這種行爲看在何歡眼裡很不以爲然，如果不能享受探索發現的樂趣，人生該多麼乏味。
何歡並沒有放棄對常洲的遊說，現在他們一見面，她就會跳到他眼前，“還錢，常大哥。”她的第一句臺詞總是這樣開始。
“不還。”常洲的臺詞也是設定好的程序。
“借我點錢。”她的第二句臺詞。
“20塊以上免談。”
“那就借20塊吧。”
“這個月只能借這一次了。”他先聲明。
這招不行，又換了一招。
“常大哥，我的羽絨服都不能穿了，你把那些錢還我吧，不然我就凍死啦。”何歡試圖喚起他的同情心。
“那明天我陪你去買一件新的吧。”常洲答應的很爽快。
何歡大喜過望，做出善解人意的樣子，“不用了，我自已去就好了。”
“不行。”常洲那裡不留商量的餘地。
於是第二天常洲下班以後，兩個人去商場，何歡不看衣服的款式和顏色，一心埋頭看價籤，選中的幾款都是千元以上的，常洲讓她一一試穿，她收起爪子扮成溫順的小貓，聽話的換來換去讓常洲給她拿主意。最後常洲爲她選了一件水粉色的長款羽絨服，她穿起來很合身，走在寒冷蕭條的冬季街頭，象是一朵春天的花。
走出商場，何歡就湊到常洲眼前，哄着他說：“常大哥，你把□□給我自已保存吧。”
常洲盯着她研究了一會兒她的表情，婉拒了，“你那麼馬虎，還是我幫你保存吧。”
“不會弄丟的，我保證好好收着。”她信誓旦旦。
常洲沉吟了一下，把□□交到了何歡的手裡。
“謝謝常大哥。”她如獲至寶。
常洲若有所思，“剛剛把□□給你以後，我怎麼有點後悔了呢？”
“你不會後悔的，常大哥。”她馬上保證。
第二天，常洲前腳出門，何歡後腳就跟着也出了門。她手裡提着昨天買來的羽絨服一口氣趕到昨天買衣服的那個商場，可惜太早了，她着急人家不着急，商場要九點鐘纔開門營業。
好不容易等到九點鐘，何歡第一個衝進了商場，她跑到昨天的櫃檯，要求退貨，理由是感覺穿起來不舒服。一大早顧客就退貨，售貨員看起來心情不太好，不過商場的規定是七天之內如果沒有損壞，是允許退貨的。何歡拿着售貨員開出的退貨票跑到收銀臺辦手續。那面的答覆是用銀行卡付款的，只能把錢退回卡里，想要現金是不可能的。事已至此，何歡騎虎難下，只能辦理了退貨手續，回家等着捱罵了。
最後一招是美人計了，雖然是下策，走投無路之下，也得一試。
晚上吃飯時，何歡穿着紅色小背心，大短褲，外套常洲的大襯衫，襯衫不繫扣的，穿法很象那個叫香香的女人。常洲開始沒在意，後來發現她在他面前故意走來走去，就仔細的打量了她一會兒。何歡裝做不知道，繼續走貓步，鬧到最後被常洲捉住拉到胸前，撳開衣服，做勢吻她，何歡立刻嚇得大叫一聲閉上了眼睛。
常洲放開她，“明明是豆芽菜小姐，還敢裝成性感美人。”他打擊她。
“什麼豆芽菜啊？”她不甘心的抗議。
“就象你這樣的，長得又細又瘦的人就叫豆芽菜。”
“那個香香呢？”
常洲不語。
“快說，那個香香是什麼？”
“水蜜桃。”
“大流氓。”
至此何歡計窮，不再設計逃跑計劃。
不能見到鄭學彬，不能獨自去做一次有意思的旅行，何歡的寒假變得索然無味。她在常洲的書櫃裡找到了一打信紙，決定給鄭學彬寫一封長信。