許源縣公安局局長辦公室。
楚天齊坐在辦公桌後，曲剛坐在對面椅子上。
他倆是先從失火現場回來的，高強等人還在那裡取證，而高峰也還留在那裡。
一人點燃一支香菸，楚天齊問：“老曲，現在就咱們倆，你說吧。”
“現場那裡人多嘴雜，剛纔車上又有兩名幹警，所以我就一直憋着。”做過簡單說明後，曲剛繼續說，“我感覺這次失火很蹊蹺。到現場的時候，我聞到了汽油味，看火勢的猛烈程度，還有噼啪做響的聲音，很像有助燃物。剛纔據高峰講，這個屋子可是廢棄好幾年不用了，既無明火，也無用電設備，電路也是掐斷的，怎麼可能有助燃物？而且還是從房頂往下燒，這很像是有人潑灑汽油後，用火點燃的。
晚上九點多的時候可是剛下過雨，椽子頭、門窗都還溼着，根本不容易着火。另外，在左右鄰居家與之相鄰的地方，也發現了疑似汽油油點，不過在其它部位並沒有這種發現，應該是往高峰家房子潑灑時濺上去的。看當時的着火情況，是從房子中間往兩邊燒，這分明是想把火勢控制在這個小院，只想燒掉這處院子。因此，我初步斷定，這是故意縱火。”
楚天齊點點頭：“按你剛纔的分析看，非常有可能是故意縱火。那你認爲作案動機是什麼？”
曲剛回答：“任何一起縱火案，都有它初始的出發點，既有這類案件共性特點，也有其差異化。但無非就是報復或泄忿，也可能是爲了毀掉而毀掉。具體到這次失火，關鍵要確認是否故意，同時還要由高峰提供一些可能與之相關的人和事，當然作爲警方肯定要有相關的走訪、調查。”
“是這麼個理。”楚天齊點頭，表示贊同。
楚、曲二人就這個問題，又相互探討起來。
過了半個小時左右，高強、高峰也到了局長辦公室，坐在沙發上。
看了看面色難看的高峰，楚天齊把目光投到高強身上：“高強，有什麼發現？”
高強道：“到現場後，本來想着提取腳印，但現場人員衆多，腳印雜亂，根本就沒有一個是完整的。而且當時火勢很大，也不便提取其它證據，我們也就先參與了救火。在救火過程中，我發現東西兩家鄰居房頂有疑似汽油的油點，再沒有其它發現。大雨從天而降，火被澆滅了。火滅後，我們又着手提取證據。可這場大雨既幫我們滅了火，同時也把一些可能存在的證據給毀了，我們沒有提取到任何指紋或腳印。接着我們又在廢墟中尋找，終於有了發現。”說着話，高強從隨身的包裡，取出一個塑封袋。
楚天齊看到，那個塑封袋裡，是一截燒的黑糊糊的東西，上面還串着一截細的彎曲物件，這個東西的直徑比乒乓球直徑略大一些。
指着塑封袋裡的東西，高強說：“經過辨認，這是一截掃帚把，就是家裡常用那種高粱秸稈做的掃帚，現在這上面還有綁着的細鐵絲。現在這個東西雖然燒的面目全非，滿是煙薰味和炭味，不過還能聞到疑似汽油的味道。另外，在這上面還有一段粗一點兒的鐵絲，這截鐵絲和捆掃帚鐵絲不是同一規格，而且從掃帚把上穿過。
依這段鐵絲的弧度看，這應該是一個有小臂粗細的圓環，只不過是另一半斷掉了。這個圓鐵環顯然比掃帚把要粗，那麼圓環和掃帚把之間就有一定空隙。我們假設，這個空隙間綁着其它東西，比如破布之類的，只不過這個破布被燒了，而這個破布上也浸着諸如汽油之類的可燃物。這處院子多年空置，無人、無電，結合現有這些發現，初步可以認定，這是一起故意縱火案。我們很快會對這截掃帚把進行化驗，以確認是否如我們分析這樣。”
曲剛接了話：“高隊長，你關於故意縱火的結論，我認同。只是我有一點疑問，這截掃帚把難道不可能來自屋內嗎？另外，你依據上面殘留的鐵絲，推測這是捆破布的鐵環，那這鐵環也可能是用來把掃帚掛牆上，未必就是捆什麼東西的。”
高強解釋道：“曲局，我問過高峰，他說屋子裡有一把那種塑料掃帚，並沒有這種的。因此，這個東西是從外面來的。還有，這段殘存的掃帚把，是緊挨掃帚扇面處的部分。一般人們不會把掛環弄到這個部位，大部分都是串在掃帚把末稍部分，而且大部分時候是用細電線或是線繩，如果用這種粗細的鐵絲做環，也不太方便懸掛。”
“有理，有理。”曲剛點頭微笑，然後又說，“那如果按你分析來看，這個掃帚把是來自屋外，很可能就是主要引燃物。那麼多木頭檁條、椽子都幾乎化爲灰燼，木頭房樑也僅剩一截木炭，按理說，這浸滿汽油的掃帚把更應該被燒的一點不剩。可它爲什麼沒有全部燒掉，而又出現在廢墟中呢？”
“曲局，您果然厲害，看問題深刻，這也是我存有疑惑的地方。”小小奉承了對方一句，高強接着說，“據高峰講，房瓦下面是泥巴，再往下是用泥巴糊着的草簾子。我推測，縱火者在縱火之前，肯定是揭開了幾塊房瓦，弄掉泥巴，露出了下面的草簾子，很可能草簾子上也被灑上了汽油。然後再把點燃的助燃物扔到露出草簾子部位，或是乾脆用長的杆子挑着點燃。
在這個過程中，掃帚很可能和上面捆着的破布分開，由於掃帚把上的秸稈結合緊密，可能要燒的慢一些。反而那些草簾子要燒的快，屋裡那些多年乾燥並有蟲駐的木頭，也幾乎是粘火就着。就這麼着，在掃帚把還沒燒完的時候，它下面的屋頂出現坍塌，掃帚把掉進了屋裡。緊跟着，屋頂塌架，掃帚把反而被捂在下面，可能正好就被捂滅了。曲局，我這只是推測，只有在掃帚把檢測出真有汽油或其它易燃物，這個推測也可能才能成立。”
“考慮問題很細，後生可畏。”曲剛也對高強不吝讚美之詞。
就這麼的，衆人一直討論到凌晨四點，才散去。在討論過程中，高峰一直鬱鬱寡歡，被問到的時候，也只是說一些沒用的支言片語。
……
儘管雙眼發澀，身上乏累，但楚天齊還是在八點的時候起了牀。因爲還有好多事情等着他處理，而且說不定就會有什麼人上門找自己。如果被上級領導逮住自己關門大睡，那豈不是撞槍口上了？就是被其他人碰到，那也夠難堪的。
洗漱完畢，楚天齊沒有吃早飯，而是直接坐到辦公桌後，一邊吸菸，一邊想着事情。
九點多的時候，高強打來電話。他向楚天齊彙報，經過檢測，那截掃帚把上有汽油，多處提取的樣品都發現了汽油。現在已經能夠確定，這就是一起故意縱火案。
剛放下電話，高峰就來了。
示意高峰坐到對面椅子上，楚天齊直接問道：“我想你肯定會來，有什麼你就說吧。”
高峰點點頭，聲音放的較低：“局長，我家房子被燒，絕對是故意縱火，凌晨在你辦公室的時候，大家都認可了這點。當時我沒有講懷疑對象，一是不能確定，二是這裡面可能還有更深層次的原因。爲了我自身安全，也爲了信息安全，我只能對您講。”
楚天齊點點頭，表示理解。
高峰繼續說：“去年四月份，我們在那處老宅子見了面。記得我當時就說過，那是我爸留下來的，他生前特意囑咐過，不能賣掉那處院子。在我爸說這話的時候，我更多的認爲這是他的念想，沒有多想。在他意外慘死後，我又重新琢磨這句話，總覺得可能這處院子並非‘念想’那麼簡單。
在那之後，我過一段時間就回老屋子看看，既是去懷念父親，也是去體會父親特意囑咐的深意，想從中找到一些可能重要的東西。當然，我知道父親肯定沒有什麼財產，如果有一些秘密的話，肯定也是關於工作上的。可是我翻了好多次，炕蓆底下、頂棚上、竈堂裡都沒有什麼特別之處。就連牆上好多地方都敲了，也沒發現有空洞，更沒找到任何紙片或是其它有用的東西。我覺得可能是自己太多疑了，就不再繼續尋找。
只是今年以來，我在回老屋的時候，感覺有人曾經光顧那裡，裡面的東西被翻過，但門鎖卻又完好。於是，我故意做了兩處很隱密的標記。在四月初的時候，我再次回去，發現那兩處標記被破壞了，肯定又有人來過。一間破屋子，裡面沒有任何值錢的東西，小偷不應該屢次光顧，而且門鎖都沒有弄壞，更不符合小偷的風格。這不得不令人懷疑。
僅僅這麼短時間，房子又被縱火毀掉，因此我認定，那間屋子裡肯定有秘密，或者有人認爲裡面有秘密。對方是爲了燒掉而燒掉，並不是報復或泄憤。如果是報復的話，對方不會只拿一箇舊房子出氣，他完全可以對我或是我的家人下手的，最起碼也可以通過潑髒水收拾我。”
“哦，那你有懷疑對象嗎？懷疑他們要找什麼？”楚天齊反問。
“我懷疑……”說到這裡，高峰停下來，謹慎的看看身後的屋門，把聲音壓的很低，低的只有對面的楚天齊能夠聽清楚。