宋遊是被外頭的鑼鼓聲吵醒的。
迷迷糊糊睜開眼睛，便已是明德七年的正月初一。
外頭的敲打聲依然不停。
宋遊深吸了口氣，又緩緩吐出，空氣清冷不已，溫度極低，這樣的天氣該在被窩裡多窩一會兒的。
不過他還是掀開了被子。
三花貓就縮在他的大腿旁邊，趴伏着將頭深埋，耳朵隨着外頭敲打的節奏微微顫着，尤其是那刺耳的鑼聲鑔聲，顯然她也已被吵醒了，只是仍舊趴伏着不肯起牀，想來昨晚是十分勞累的。
“……”
宋遊不由俯身，湊近貓兒，在她身上深深吸了一口氣。
不出所料，一股暖呼呼的滷水味兒。
再一扭頭，掃視房間，發現屋中那可移動的小火爐已微微變了些位置，不知曾被搬到哪去又搬了回來，一個小鍋放在桌上，洗得乾淨，只要可以不去想象昨晚上它經歷的畫面，那些事情就都沒有發生。
這時——
貓兒不知是因爲被子的離去，寒意取代了溫暖，還是因爲道人在自己身上吸嗅的動作而感到疑惑，終於把頭擡了起來，睡眼惺忪，又一臉不解的把他盯着。
“沒事……”
道人將手一鬆，被子就落了下去，將三花貓整隻貓蓋得嚴嚴實實。
這北方的清晨真是好冷。
吐一口氣，是濃郁的一片白，道人下牀之時，連忙便裹上了紙裘，這纔來到窗邊，推開窗戶往下看去。
小城雖小，人也不多，過年的氛圍卻一點不淡。
道人在窗邊看了很久。
收回目光，轉過身時，卻見牀上的貓兒從被子底下鑽出了一顆腦袋，也只鑽出了一顆腦袋，準確說是隻露出了五官，下巴貼着褥子，讓人能想象到她在被子裡的身體姿勢，眼睛半眯着，睏意難頂，卻一直把道人盯着。
見道人看了過來，她才問道：
“今天是新年嗎？”
“是啊。”
“又是一年了嗎？”
“是啊。”
“是春天了嗎？”
“還有幾天才立春呢。”
“我們什麼時候走呢？”
“北邊雪太大了，雪化了再走。”
“你要出門了嗎？”
“出去買幾個饅頭。”道人對她說道，“三花娘娘要吃嗎？”
“三花娘娘好像才吃過。”
“……”
“這邊的耗子好小，只有……”
三花貓說着話時，被窩一陣晃動，伸出一隻白手套小爪子，似是想要比劃一下這北邊耗子的大小，但發現只有一隻爪子是比劃不了的，要出動兩隻爪子呢又感覺不太方便，沒什麼必要，於是又縮了回去，繼續盯着道人：
“反正很小，滴滴兒大，哦，和糕點差不多大，圓溜溜的，三花娘娘一頓可以吃好幾只，不過昨天晚上三花娘娘做了好多隻，都留着的，這幾天道士都不用叫三花娘娘吃飯了。”
“……”
道人慾言又止，最後也只留下一句：“昨晚上真是辛苦三花娘娘了。”
“不辛苦的。”
“那我出去了。”
“你出去吧。”
三花貓還是保持着姿勢不動，只從被子裡露出一張貓臉，眼睛盯着道人。
道人搖了搖頭，出門下樓。
三花貓也把頭縮了回去。
店家老早就在樓下等着了。
“先生起了？”
“起了。”
“新年吉祥！”
“店家也吉祥。”
“誒對了先生昨晚房中可有在煮那滷肉？”
“沒有。”
宋遊也只能如實回答。
隨即與店家點頭，出門上街。
一隻燕子飛在天上跟隨着他。
正月初一街上真是熱鬧，這種熱鬧和繁華與否關係不大，是積攢了一年的冷清壓抑的反彈，它至少會持續到初幾之後。
道人除了立春的那天，感悟了一夜立春靈韻，便依然不怎麼修行，只將時間和精力花在研究吃食上，閒下來就出城走走，去隔壁聽書。前面幾天倒是每天都能遇見那叫許秋安的少年，只是道人再叫他同坐，他便不肯了，後面幾天，興許是又開始幹活了，也遇不到他了。
客棧的生意慢慢變好了。
宋遊在這裡住了一個月。
天氣變暖了許多，不過城外雪未消。
宋遊秉持着“攜帶的錢都是三花娘孃的血汗錢，要節省”的理念，與店家商談，自己繼續在這裡住，住到城外雪化爲止，價錢跟隨包月，不過住一天就收一天的錢，相當於便宜一些。
店家是實誠人，答應了下來。
只是這段時間以來，這位先生卻讓店家既焦急又疑惑。
焦急的是自大年三十過後，就不斷有人來問，客棧那天煮的是什麼東西，能否在店中吃到，可這些天這位先生雖然也做了兩回滷肉，但誰能想到那一鍋滷水可以重複利用呢？他是想偷學也沒有機會，那叫一個心急如焚。
隨後又有幾次夜半來香，有一次店家打着燈籠，將房前屋後都找了一圈，都沒找到香氣的來源，不由疑惑不已。
好在每一次夜半來香之後，大鍋中的滷水就要少一些，水線明顯下降。可是到了現在，好不容易滷水快用完了，而這先生似乎也要走了，不知還能不能再看到他再配一次那滷料。
店家怎麼能不着急？
倒還有一個疑惑的地方——
當初住進來的第一天，這位先生就說過他有兩位朋友在這城中，這些天也曾在客棧中看到過，一位是個漂亮至極的小女童，另一位則是一位秀美到了極點的少年郎，長得本就不似凡人，時間久了，更是發現這二位常常只進不出，又常常沒見着進去，而從裡邊出來。
同時那先生出門時，常常會有一隻三花貓、一隻燕子似的飛鳥跟隨。
店家常與妻子夜話，說起這個。
也曾與親戚小聲交談過。
只知道這位先生並不一般，應當也是一位有不小本事的修行高人。
漸漸到了二月初。
道人又從客棧走了出來，左邊跟着一名小女童，穿着三色的衣裳，右邊則是一名少年，穿着黑白衣裳。
“先生又出門？”
店家與他打招呼，目光卻不禁往他身後看。
“是啊。”
“又去哪呢？”
“去城外逛逛，這幾天好像開始融雪了，去河邊走走。”道人對他笑道，“興許過幾天，就該與店家告辭了。”
“這二月河上的冰不穩得很，先生可千萬小心，每年都有掉下去的。”
“多謝提點。”
道人與他道謝，便往外走去。
店家依然盯着他們。
只是本以爲自己目光隱晦，料想不會被發現，然而跟在那道人身邊還挎了個褡褳的小女童卻不時回頭，同樣也好奇的瞄向他，幾個親戚都說這小女童恐怕是貓兒變的，店家只得慌忙將目光收回來，若無其事的看向別處。
道人出了城，往河邊走。
城外有一條河，名墨水河，據說這墨竹縣的墨竹，正是飲了這墨水河的水，才能長出黑玉般的顏色。
每逢冬天，河面都會冰封。
整個冬季，都可以走人。
只是開春一個月之後，冰面便悄無聲息的變薄了，變得危險。
三道身影很快到了河面上。
這幾天也冷清下來了，河邊幾乎沒什麼人，小女童左右看了一眼，便從褡褳裡取出一把匕首，隨即只見她拿着匕首，刀尖朝下對着河面上的冰層隔空畫了一個圈，無聲無息的，也不見什麼神異，冰面上便多了一個圓形的圈，比鋸子鋸出來的還要平整。
小女童多費一些心，很快冰面上就多了一個洞。
隨即小女童收起匕首，不再動了，而是蹲下來，目不轉睛的盯着洞口。
之前她就和道士一起來過。
這邊實在太冷了，整條河都被冰封，魚兒在底下也憋得難受，一般若是開了個口子，過一會兒，就會有魚游過來。三花娘娘很有本事，上回他們就捉了不少，不僅自己吃了個飽，還有多的拿到街上去賣，還贈了一條給店家。
三花娘娘喜歡捉到獵物的感覺，更喜歡捉到獵物投喂道士的感覺，要是還能賣錢，那簡直是不能更喜歡了。
這次比上次等得久些。
三花娘娘不時扭頭左右看看，看在冰上走動四處查看的道士，又看跟在自己身後卻不敢靠近的燕子少年，思考是不是他們嚇到了自己的魚兒。
沒多久，魚兒來了。
“！”
三花娘娘神情稍凝，人也後退了些，躲在冰後悄悄瞄向水中。
一伸出手，白嫩的小手上多了尖尖的彎鉤指甲，晶瑩剔透，中間透粉，像是上好的冰種粉玉雕出來的。
“刷！”
閃電般的伸手，又快又準。
“噗……”
只聽輕微的水聲，水花濺射，當小女童的手離開水面的時候，手上已經穩穩當當的抓了一條大魚，隨着她將手一擺，魚就落到了冰面上。
真是人難以比得上的乾淨利落。
“啪啪……”
魚在冰面上掙扎擺動。
三花娘娘立馬轉過頭——
那道士正背對着自己，看向遠處，不曉得在看什麼，真是的。
三花娘娘只好又將頭扭向另一邊。
那身着黑白衣裳的燕子少年站在離自己一丈遠的地方，面朝自己這方，倒是在看自己。
三花娘娘緊緊的把他盯着。
“……”
燕子少年不禁往後退了半步。
三花娘娘繼續把他盯着。
“……”
燕子少年更不自在了。
“？”
三花娘娘眉頭微微一皺。
“！”
燕子少年神情一凝，一陣害怕，腦中迅速運轉，這纔想起，連忙說道：
“三花娘娘厲害！”
“……”
三花娘娘這才長長吸了一口氣，露出滿意的表情，收回了目光，繼續看向冰面上的洞口，等待下一條倒黴魚送上門來。
燕子少年也識趣的連忙過來，手上拿着某種藤草，將魚穿起來，放在旁邊。
隨即便是小女童不斷揮手，不斷抓魚，一將魚抓出水面，就隨手甩到一邊，看也不看，只繼續盯着洞口水面。燕子少年則連忙過去，小心翼翼的把魚撿起來用草繩穿着，還不敢離她太近。
道人則依舊看向遠處。
……