“皇上駕到——”禮官大聲唱喏。
拓跋宏和皇后馮清一起出現在門口。拓跋宏頭戴帝冠, 身着龍袍，散發着一股睥睨天下的氣勢。馮清身穿紅黑色禮服，鳳冠豔妝。乍一看, 好一對統治天下的尊貴夫妻。誰人知他們私下可能連同牀異夢都沒有。
衆人跪拜, 拓跋宏和馮清一同登上高位坐下。
片刻, 又聽見禮官唱喏：“齊國使者到——”
門口出現幾個身穿南齊服飾的人, 花翎定睛一看, 吃驚不已：領頭的居然是竟陵王！
五年的時光使他的臉上增添了一些風霜，同時也增加了幾分成熟男子的味道，使他原本溫雅如玉的君子風度更加地突出。歲月會帶走膚淺的美麗, 卻也沉澱下優美的風姿。
竟陵王蕭子良目光緩緩地掃視了全場一下，在經過她身上時, 停留了片刻。四目相投, 他眼中有的不是驚異, 而是一絲絲的傷痛。
花翎知道自己的表情是看來很傻的驚愕，但她實在沒有料想到竟陵王居然是這次南齊的使者, 因爲他是文臣，和談這樣的事不是武官來更適合嗎？所以她設想見到範雲的機會會更大。花翎看看他身後，的確還跟着一兩個將軍模樣的官員，甚至還有沈約，但卻沒有見到範雲。他爲什麼不來？
蕭子良和拓跋宏見過禮, 在首席坐下。拓跋宏便宣佈這次爲南齊使者洗塵的宴會隆重開始。舞姬進場, 揚袖飛裙, 盡態極妍。接着便是例行的祝酒, 看他們一杯杯地往口裡灌, 好像那不是火辣辣的白酒，而是溫潤潤的清水, 花翎不由得心驚膽跳。她再次一萬分地感激，自己是站着的，而不是坐着的。
酒過三巡，拓跋宏和蕭子良就親切地噓寒問暖起來。拓跋宏問北上一路是否艱苦，蕭子良就說沿路而來見魏國百姓安居樂業，家庭富庶，大爲佩服拓跋宏治國之道。接着就互相吹捧起來。你說我有治國經世之才，我說你有強國富民之策。
他們都是帝王貴胄，自然很習慣這種客套的場面。花翎聽着很無聊，於是專心致志地服侍着自己的小少爺拓跋懷。這個小魔王一會兒要雞腿去皮，一會兒要羊肉切丁。忙得她和另一個伴讀手忙腳亂。還好他的小肚子就是那麼大，很快就將它撐飽了。用手巾擦乾淨那張油跡斑斑的小臉，她終於可以休息一會兒了。
一停下來，花翎就發現了不妥：有好幾道目光不時地投向自己！有馮非寒的、蕭子良的、拓跋宏的，他們不時望向她是意料之中的事，但後來發現還有別的目光。花翎仔細感受一下，找出其中一道原來是沈約的，好吧，他遲早都會發現她的存在的。那竟陵王背後那道惡狠狠的目光又是誰的呢？
花翎仔細地看了看那個人，設想了所有可能的人，然後赫然發現，那是竟陵王的貼身隨從阿榮哥！沒想到五年時間他變化如此之大，原來嚴肅的面容上已有明顯的皺紋，看來更加地愁苦。他以前的表情總像別人欠了他幾兩銀子，而現在的表情就像是誰拐跑了他的妻子。話說，他應該有妻子了吧？不知是哪個倒黴鬼呢？
他爲什麼那麼惡狠狠地看着她？她以前也沒有怎麼得罪他啊。想起自己曾被王妃和他送做堆，她不由得打了一個寒顫。想起王妃，不由得就想起了那可愛的鈴兒，她們都還好吧？鈴兒現在也是個小小美少女了吧？那段在竟陵王府中的日子，居然是自己來到古代過得最舒服的日子。如果當初知道離開齊國後會是這樣，自己會不會接受竟陵王的邀請留下來？
在幾人目光的圍攻下，花翎心裡直發毛，戰戰兢兢地，生怕又惹出什麼禍端來。當拓跋宏宣佈宴會結束時，她不由得暗暗長舒了一口氣，心裡暗罵：TNN的，沒見過男裝的美女嗎？望什麼望！不要以爲是帥哥我就沒意見，帥哥的YY一樣的YD！
回程時，馮非寒望着她，欲言又止，但終究輕聲嘆息了一聲，什麼也沒有說。
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次日，花翎正在暘玉殿陪拓跋懷聽夫子授課，一個內侍前來宣她去昭明殿。她一聽心裡就了咯噔一下：爲什麼要去大殿？現在不是早朝時間嗎？
當她跨進大殿，所有的大臣都紛紛轉頭看着她，審視着她，似乎要她洞穿的一切。花翎有一種自己沒有穿衣服的錯覺，他們的目光爲何那麼可怕？還有馮非寒他的面色爲何那般難看？難道自己又不知不覺惹下什麼禍事？
“微臣花牧野叩見陛下！”花翎向着高高在上的拓跋宏跪拜。
“花牧野，你可知罪？”拓跋宏渾厚的聲音傳來。
花翎愕然地擡起頭，見拓跋宏正嚴厲地審視着自己。她不知道他所指何事，難道是東窗事發，身份暴露？如果不是，自己先抖落出來，豈不是愚蠢？於是她沉默着希望可以得到提示。
“花牧野，你果真叫花牧野嗎？”拓跋宏又問。
花翎擡頭看了一眼馮非寒，他眨了一下眼睛。
“回陛下，那不是微臣的真名。”終究還是紙包不住火啊。
“哪裡人氏？”
“潁州譙郡城花家村人。”
“你還想欺瞞世人？”拓跋宏招手叫來一個侍衛，“你看看這是什麼？”
那個侍衛手中捧着一個畫卷，緩緩打開來。花翎跪直身子擡頭一看，呆住了：那是自己的畫像！雖然不是十分之傳神，但也有七八分像，但最重要的是畫裡的她穿着南齊國的女裝，頭髮極短，儼然是她在竟陵王府時的樣子！
“這畫像中的是誰？你認識嗎？”拓跋宏追問。
“這畫像中的應該是微臣。”花翎知道此時說謊已沒有意義了。
“那你爲何身穿女裝？”他明知故問。
“因爲微臣……本來就是女兒身。”
她此言一出，朝堂譁然。
“真是大逆不道！牝雞司晨，居心叵測！”一個手執玉笏的老大臣喝斥道，“想不到我大魏國竟出了這等禍事，幸好上天有眼，讓我得到這副畫卷。皇上，此等禍國殃民的女子絕不可以活在世上！”
“牝雞也妄圖司晨曉，身爲女子居然想位列朝堂，其心當誅！”
“自古以來女人干政，從來就是國之禍兆，妲己亂大商，褒姒戲諸侯，沒有一個不爲國家帶來大亂。陛下可要嚴懲啊！”
…… ……
…… ……
一時之間，衆大臣紛紛呵斥，羣情激昂。
花翎只認得那高執玉笏的老臣，他是大名鼎鼎的馮皇后的父親太師馮熙。不知他是從何得來的畫卷？但此畫卷遲不出現早不出現，偏生出現在南齊使者來到之後，恐怕和竟陵王他們脫不了干係吧？
聽着太師的厲聲呵斥，及衆大臣欲置她於死地的話語，花翎心裡倒無所畏懼了：到了今日，對這個時空的生活，她還有多少留戀？生亦何歡，死亦何悲？莊周夢蝶，蝶夢莊周，人生還不是幻夢一場？也許等她在這個時空消失，她纔會大夢初醒，發現自己還在自己那張1.5米寬的席夢思牀上。
靜靜地跪在大殿中央，靜靜地看着這一場戲，靜靜地聽着衆大臣對自己的言語鞭撻，她就像是在聽別人的故事，甚至連辯解的慾望都沒有。看他們又將如何發落自己！
“皇上，花牧野雖身爲女子，但在軍中從未曝露身份，從未給其他士兵帶來困擾，相反，她英勇機智，曾立下不少功勳。我麾下的士兵個個都以爲她是男子，她在軍中也頗有人緣，得到許多士兵的敬重。除了她身爲女兒身，她真的沒有過任何過錯，難道這也要嚴懲嗎？”
說這番話爲她辯解的當然是馮非寒，花翎心痛地看着他：你知道你這樣做將自己置於何種危險的境地嗎？
“據說花牧野原來是馮大將軍的帳前親兵，難道她的女兒身份，馮大將軍也不知？”站在太師馮熙下首的一個大臣冷笑道。
“是啊，馮愛卿，難道連你也不知？”拓跋宏也說，一雙平時充滿熱情的眼睛此時變得無比犀利。
“微臣的確在軍中時就知道她是女兒身，並且有時還刻意爲她隱瞞了身份，但我這樣做也是爲了使軍心不至於動盪。事實證明，這樣處理是最好的。我軍大獲全勝而歸。”馮非寒從容地說道。
“即使如此，馮大將軍在軍中幫她隱瞞身份倒也罷了，爲何回到京城後仍然繼續隱瞞，欺瞞皇上，甚至讓她在宮中擔當了王子伴讀這一重要職位？馮大將軍居心何在？”有人質疑。
“花牧野去到軍中本是陰差陽錯的一場誤會，她也無心在軍中或宮中擔任任何職務，只想一心回到家鄉去和年邁的父母團聚。我憐憫她也算是本朝的一位奇女子，也想成全她的這份孝心，所以申報將士功勳時特地減少了她的功勳，本以爲這樣她就可以不爲人知地靜悄悄回到家鄉去承歡父母膝下了。誰知人算不如天算，她還是被留在了宮中……”馮非寒望向拓跋宏。
拓跋宏略一沉吟，說：“花牧野，你自己有何話說？”
花翎昂頭回答：“回稟陛下，衆位大人說民女女扮男裝在軍中是居心叵測，還在在宮中任職更是其罪當誅，那小女子想問各位大人，我居心何在？其罪何在？”
“居心？妄想與男子同列朝堂，這就是居心！其罪？陰陽顛倒，天地不容，欺瞞聖上，國法不容！”馮熙不愧是老大臣，馬上振振有詞地呵斥道。
“如果各位大人還記得當初封賞有功將士時的情景，應該記得民女並不想在朝中擔任任何官職！至於陰陽顛倒之罪，若非抓丁的官差誤以爲我是家中小弟抓走，我一介女流豈會願意過上軍中那等連男人也難以忍受的艱苦生活？素手握銀槍，紅裝換甲衣，玉容染風霜，校場殺聲響。五年的玉年韶光，全付與那冷月黃沙！衆位大人中也有不少有千金嬌女的，可願意讓她將一生中最美麗的時光這般度過？”花翎憶起這五年的辛酸，不得不說上一說。
一些大臣的神色略有緩和，可能家中真的有如寶似珠的女兒。而還有很多大臣仍是一臉的憤慨。
一個瘦削的文臣嘴裡嚷着：“一個女子如此行徑，哪怕是事出有因，也真是膽大包天，將來絕對是不安於室的！”
一個留着一綹山羊鬍子、臉上皺紋都打褶的老大臣在不停地唾罵：“妖女！妖女！此女不死，國風難正。”