兩年未曾回到越國，孟羽音對於回家的路途，陌生又熟悉，一路上心情時好時壞，大概就是所謂的近鄉情怯。
經過七八日，從惠州渡江，入越國地界後，心中的彷徨更加讓少女煩躁，說起來奔喪是一件很嚴肅的事情，但實際上，長久的趕路，心裡的悲傷已經少去了大半。
抵達越都樂寧的時候，這邊早已接到消息，鴻臚寺卿與六位皇子都去了北門十里相迎，其中緣由明眼人都能看得出來。
太子一死，這個位置便空了下來，二皇子孟照臨時最大可能成爲太子的人選，可另外五個兄弟大抵也想爭一爭。
何況此時不僅妹子回來，還有如日中天的夏國使臣一路，這樣的場合露面，也是一種積累資本的過程。
也給支持自己的文武一個想爭奪太子位的信號。
“見過六位兄長!”
夏國昭儀的儀仗停靠在了路邊，孟羽音被宮女小荷攙着下了馬車，上前一一拜見了六位哥哥，分別是老二孟照臨、老三孟熙懋、老四孟金臺、老五孟幼元、老六孟令今。
只有其他姐姐妹妹則沒有來，畢竟是女子，這樣的場合並不適合。
這邊越國鴻臚寺卿與使臣王朗、副使秦檜行兩國之禮，隨後引兩人過來，和六位皇子會面，兩邊簡單見禮之後，便由越國這邊的兵馬從旁護送，與趙雲、龐德一起進入樂寧。
不過趙雲、龐德二將只能各帶五百人入城，到了皇城後，一千幽燕、青州士兵只能停留在皇城中，由越國這邊的將領負責接待，而趙、龐則跟隨王朗入宮見越帝孟侗。
孟羽音便去了後宮，先去拜見母后。
她固然爲着兄長的突然過世感到悲傷，不過回到越國，見到父皇和母后，心裡又是說不出的高興，十四歲嫁到夏國中原，一直被冷落在鹿陽皇宮裡，對於親人的思念，幾乎可以用以淚洗面來形容。
眼下與親人團聚，高興沖淡了不少悲傷。
這次回來，是皇帝親口許諾，代表的不僅僅她自己，還有自己的夫君，又有兩位使臣陪她一塊回越國，足見蘇辰給予了極大的重視，對她父皇和過世的兄長尊重。
所以各種要顧及的問題，不是說一回來，就悲天嗆地，嚎啕大哭一番就行了，也要爲蘇辰做足了夏國皇帝的臉面。
同樣朝堂上的越國皇帝孟侗也有了臉面，自己兒子過世，夏國那位皇帝不僅讓女兒回來弔唁，還遣來了份量極重的使臣慰問。
這讓他在接見王朗、秦檜時，臉上笑容不斷，在文武大臣面前，更是將背脊挺的筆直，可見蘇辰這一舉動，讓孟侗心裡感到極爲舒服。
人活一輩子，其實很多都是人情世故、
待召見夏國使臣一過，便是接風洗塵之宴，宴席設在中宮東北的太丘山的太和殿，從三品以上的文武外，六位皇子也都出席陪襯。
或許是蘇辰的關係，孟羽音做爲夏國昭儀也參與宴會，隨行的趙雲、龐德自然也都在場，坐在孟昭儀、王朗、秦檜左右兩側。
“這兩位將軍好生雄壯，不知貴姓？”
開宴已經有了一陣，孟侗放下酒杯，讓宦官斟酒時，目光落在護送使臣的趙雲、龐德身上。
“在下趙雲。”那邊，披銀甲的身影，在席上略略拱了下手。
龐德也拱手，沉聲一句：“我家天子麾下無名之將，龐德！”
面對他國君主，語氣本該不用這麼生硬，但做爲華夏之將，前世太多風光戰績，到了此間更是與蘇辰一起打下偌大的疆域。
對於他國天子，語氣不免有些傲氣的。不過上方的孟侗也不在意，聽到趙雲二字，就知是誰了。
那可是赫赫有名之將，他在越國也多有聽說對方事蹟，沒想到蘇辰竟會派對方護衛自家女兒過來。
不僅不生氣，反而覺得給自己長面子，孟侗輕笑兩聲，正要舉杯相敬，文武當中的，自然有人看不慣，冷哼一聲：“我越國天子也是天子，到了這裡，該講禮數纔是。”
趙雲目光看去對方，是一個文臣，約莫三十餘歲，正坐在二皇子孟照臨身後，他正要說話，一旁忽然一隻手伸出將他攔下。
就見王朗小聲道：“將軍乃武人，這種口舌之利，還是由老夫來。這場面，我可是等許久了。”
他旁邊的秦檜面無表情的放下筷子，嘴角卻是抽了抽。
旋即，王朗放下酒水，看向剛纔出言之人，笑着託袖拱了拱，這般禮數絲毫看不出丁點破綻。
“閣下講到禮數，呵呵，朗可就有話要說了，我身旁這位將軍，能征慣戰，玉山原破舊燕十五萬大軍後陣，南下中原屢破舊魏大軍可謂威名赫赫，今日降尊爲護軍將軍護送昭儀回國弔唁，可謂禮數之最，何談不周？”
那文臣被這一說，神色愣住，頓時語塞，將臉低了下去。
“此間宴席，乃大國之宴，我家陛下詢問，何故語氣低沉。”此時又有人起身詢問，顯然對王朗剛纔那番話頗爲不爽。
“人有六慾，亦有六音，豈能皆是諂媚之語？”
“你！”那人也被王朗一話憋的滿臉通紅。
一名武將拍案而起，大喝：“狂妄！”
“大膽！”王朗一拂寬袖，站起身，鬚髯飄蕩，怒目而視：“我等夏國使臣乃座上之賓，你家天子尚未開口，汝等卻是一個個爭先恐後而出，視你家天子爲無物？”
這話把孟侗架出來，頓時讓越國這幫文武語塞，一個個漲紅臉，不敢再說話。
可他們不說話，不等於王朗不說。
老人走出席位，先是朝御階上的孟侗拱手一禮，隨後目光掃過對面衆人，“我等出使越國，權因我家陛下與越國聯姻，乃翁婿之情，不想對待他國那般興兵戈伐之，如今，我等帶禮數而來，爾等君上在前，尚未責問我等是否失禮，反倒諸位喋喋不休，好似犬吠。”
“爾等目無君上，是爲不忠；慢待貴客，是爲無禮！如此不忠無禮，還指責我等使臣有失禮數……”
王朗目露威凜，一句一字鏗鏘有力。
“老夫活七十有八，從未見過汝等厚顏無恥之人！”
老人乃經學大家，深究文道，不成想爲諸葛亮所敗，氣死馬下，重活之後以爲有新的天地，沒曾想來了中原鹿陽，又與諸葛亮共事兩年，處處被壓上一頭。
縱然心中有氣，卻也奈何不得對方，知道皇帝蘇辰要派他出使越國，心裡早早就有了計算。
入城之前，他便教趙雲、龐德在朝堂上如此，藉機會一展口舌，順道給這幫越國文武一個下馬威，讓他們看到夏國不僅有兵強馬壯，也有言辭犀利的文臣。
眼下，他這番話一出口，把對面的越國文武整不會了，他們見對方武將語氣生硬，也想借機一展越國文武的威風，可這一開口，就直接碰到了釘子，從無禮，再到將他們釘上了目無君上的言論。
剛纔出口的幾人當即走出席位，匆忙跪在御階前向皇帝請罪。
“罷了罷了，此乃兩國之宴，朕不怪罪伱們。”
孟侗又不是傻子，心裡自然清楚自己這幫文武是給自己撐臉，打殺一下夏國文臣武將的威風，只可惜言詞不如人，反被對方拿捏了。
“呵呵，夏國文武跑到我越國作威作福，哼!”忽然的話語傳來，令得剛剛坐回去的王朗皺起眉頭，目光望去，卻是越國的三皇子孟熙懋，他夾了一筷菜塞進嘴裡，目光同樣直直的與王朗對視，絲毫不懼。
老人正欲起身，忽然‘砰’的一聲。
就見御階右側獨立的一張席位上，孟羽音單手拍在桌面，“三哥，你這話有些過了。尋常人家都講究來者是客，何況皇室？如此言詞，置父皇於何地！”
俗話說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁給螃蟹橫着走，孟羽音是越國公主不假，但現在也是夏國昭儀，蘇辰的妃子，對她又愛護有加，這次回來，又派使臣，又派兵馬護送，有種讓她衣錦還鄉的錯覺。
再加上這段時間，翻閱《我的華夏》一書，對上面天下一統的概念，對百姓豐衣足食，安享太平越發期待。
回來時，卻是看到一路上衣衫襤褸的饑民，沿途設卡索要賄賂的士卒，以及與吳國長達兩年的邊境之爭，讓許多百姓家破人亡。
在馬車裡，孟羽音有時候想，如果這本書裡天下一統的局面出現，或許就不用再有頻繁的戰事，不管是吳國，還是越國，還是中原、北方，大家說同一種語言，看同一本書，不再有這個國，那個國之分。
如此一想，今日再看朝中文武，少女忽然覺得自己的夫君，夏國的皇帝纔是有真格局。
那種讓天下一統，讓百姓不再有國界之分。
“好了好了。”
御階之上，孟侗坐在龍椅，將酒水放下，朝女兒按了按手，“你們兄妹啊，一見面就爭鋒相對，老大剛亡，就不能爲父省點心？”
冠上的珠簾晃動，他環視兩邊，雙手撐在擺滿菜餚的龍案兩角：“今日宴席，不許再提不開心的話語，攪了朕的興致。”
孟侗揮了揮袖：“繼續用宴，起歌舞！”
宴會繼續，秦檜端起酒杯與王朗敬了敬，剛纔對方詭辯之道，反應之快，確實讓他佩服。、
他是兩宋之人，對於武將或許有些輕慢，甚至有些敵視，但左右的趙雲、龐德，乃漢末名將，自己又初來乍到。
自然會趁這個機會巴結一番。
到得宴會結束，下榻驛館，中間多多少少主動與三個漢末的名將文臣攀交，至於蘇辰交代的事，那要等到弔唁過後了。
越國太子孟卓文的喪事早已過去，哪怕宮裡有妥善保存屍體的辦法，可這是大夏天，依舊等不到千里迢迢趕回來的孟羽音，眼下弔唁只有乘坐馬車出城，去往位於城西北郊外的望陽山的帝陵那邊。
一進皇家帝陵，一座座墳頭好似小山一般高，別看像山一般堆起來，墓室大多開在地底下，外面隻立一塊碑文，記載姓名，身份，以及生平事蹟。
因爲孟羽音要回來的緣故，這座新起的墳墓一旁，還搭有靈棚，弔唁的隊伍過來時，六位皇子早已等候多時，便迎着小妹前往祭拜兄長。
或許是睹物思人，見到碑文的時候，少女跪在蒲團上燒着紙錢，終於還是哭了出來。
王朗、秦檜做爲使臣，也跟着過去上前祭拜，兩人活了那麼大歲數，送走的人也不少，何況自己也死過一次，對於這種事已經沒有什麼感覺了。
等祭奠完了，孟昭儀也哭夠了，這纔打道回府，到的第三日，孟羽音便領着王朗、秦檜拜訪皇室，一些趕來弔唁的王侯，她那六個兄弟自然也在其中。
王朗因爲身子骨疲憊，便不跟着四處拜訪，只與鴻臚寺的官員應酬，而那叫秦檜的副使，則繼續跟着孟昭儀走動。
到了後面王朗也不清楚怎麼回事，那秦檜不知用了法子，在之後，自個兒竟跟那幾個皇子打成一片，有時候，對方還專門派人過來相請。
晚上的時候，他還看到秦檜一個人坐在桌前，寫着什麼，神態專注的不像一個只會阿諛奉承的人。
王朗幾次問他，要如何行事，秦檜都笑而不語，甚至寫了什麼，都疊好不給他看。
反而，託人轉交出去，不知給了誰。
但王朗能猜得出，應該是六個皇子中的一個，可不久他便發現，秦檜這人竟跟六個皇子都有聯繫，還處到了一起。
這一行爲，除了他和趙雲、龐德時常在對方身邊知曉外，其餘人，就連孟昭儀都不知道。
隨着孟昭儀弔唁， 和拜訪親屬結束，離開越國返回中原的時間提上日程，越國都城樂寧的氣氛漸漸變得詭異起來。
朝堂上六個皇子表面和和氣氣，私底下爭鋒相對，一撥撥的官員在此刻也開始站隊，互相攻訐，今日誰被罷官，明日誰被揭露貪污腐敗砍頭抄家，整個朝堂上一片烏煙瘴氣。
然而一個個官員像是卯足了勁兒的互相針對，絲毫不懼罷官抄家。
做爲皇帝的孟侗也察覺到了朝堂的氣氛不同往日，可他沒辦法阻止。
那些揭發出來的官員，確實有罪在身，確實該殺，但隨着殺的人越來越多，罷免的官員越來越多，他想要阻止的時候，已經無法插手了。
八月初五，夏國使臣隊伍離京，越國朝堂上此時已不只是簡簡單單的明爭暗鬥了，隨着三皇子孟熙懋得到兩個將軍的擁護，整個越國風雲變化起來。
……
“你到底用了什麼法子？”
回去的途中，王朗瞥了一眼前面緩緩行駛的馬車，隨後低聲詢問側旁的秦檜，護衛的趙雲、龐德也看過來。
對於這人不顯山不露水就將越國朝堂攪的雞犬不寧甚是好奇，當然也有提防之心。
“秘密。”
秦檜擠出一點笑容，朝老人笑了笑，其實他心裡最爲清楚，這些都不算什麼，就是當佞臣的那一套禍國殃民之術罷了，上不得檯面。
“老夫很看好你。”見他不說，王朗自持身份也不去深究，笑着抖了抖袖口，“會之比老夫稍弱那麼些許，往後還要努力。”
“是。”
秦檜面無表情的低了低頭。