西北多山，仿若延綿無盡，一條谷幽河由北向南，再轉道向東，併入渾河一起流往東面大海。
坐擁羣山、大河，大梁西都可謂易守難攻，又處於東西交匯的要道沿途自然俱設有驛站，東南、西北方向起伏的羣山之間更有烽火臺聳立，一旦出現緊急軍情快馬奔行途中，烽火已經先一步傳入西都。
東南面的太康，地處沙州毗鄰樑國西都，距離不到五百里，快馬加鞭幾日便能到，通往西都的官道上，已難看到逃難的牧民身影。
道路兩側山丘貧瘠，些許蔥鬱也在風裡搖曳。
原本豐茂的草場，沒有了往日的牛羊啃食，和牧民的歌謠，只有一匹快馬攜帶公文，在前飛奔，再往後，便是一支拉着棺槨的大車，蜿蜒在道路上。
胡楊木搖曳着嫩枝，光影之間，斑駁風雨痕跡的古樸城樓下，躲避戰禍的身影進進出出，爲了保證南北方向的軍情通暢，西都封閉了南北和麪三門，只准攜帶軍情的驛馬進出。
唯有西門供想要離開的百姓開放，這幾日裡，幾乎每日都排起長龍，其中出逃的多是城中富庶人家。
畢竟窮人所有東西都在這裡了。
某一刻，快馬自南門而入，徑直穿行過空蕩蕩的街道，再難看到胡姬在街邊跳舞，再難聽到來自中原的琴聲漫漫，也再難有熙熙攘攘的西域胡商和中原商販討價還價。
偶爾有百姓經過，也是神色匆匆，面帶倉惶。
失去往昔繁華，便只剩臨戰時的緊迫感，街道上到處能見飛奔的戰馬，或巡邏的士卒。
此刻的皇城大殿之中，皇帝最後的軍制改革已落下，他將雲集西都的幾支部落兵馬編爲軍鎮司，比如烏洛山的往利氏部落，改爲烏落山軍司，抽族中勇士兩萬爲一軍，設大都統一職。
又編拓跋族兵，爲衛戎軍，皆是拓跋部落能征慣戰的子弟五千人。
一個上午，將擬定好的軍制落下後，便由野辭弄別爲首的文臣，將事情落實下去，隨後朝堂上的君臣纔開始議南北眼下的戰事。
“北面還沒有戰報傳來，不過南面由拓跋宗厥坐鎮，以擋夏國兵鋒長達半月，大將軍爲人慎重，更通曉中原武略，清壁堅野之後，不顧其餘各城得失，牢牢扼守太康，猶如一根鉚釘釘在夏國軍隊前行的道路上。”
說話的是野辭弄別，他原本是保守派一員，對拓跋魁進行軍制改革是反對的。但自從中原觀看夏國皇帝演武回來，經過途中的打擊，他對於皇帝的軍制改革開始轉而全力支持。
這些變化，拓跋魁自然看在眼裡，有時也想對夏國那位皇帝嘲笑一句：“想不到吧，沒你軍演，朕心中抱負將難以施展。”
此刻，又聽南面夏國軍隊被釘在太康不能前進，他心情大好的讓宦官們將地圖拿來，掛在木架上，招各部落的頭人過來一起觀摩。
拓跋魁起身走下御階，與上前來的一衆頭人，站在地圖前，看着上面標註的山嶽、河流、城池、兵馬布置。
“西北多山，只要扼守住了要道，夏國再多兵馬只會成爲累贅，夏國那小兒皇帝，真以爲靠人多就能取勝？當朕的樑國那麼好攻打？”
金鑾殿上拓跋魁站在地圖前，看了看太康的位置，笑意說了一句，隨後擡起手中，手中的小木棍在北面的駱駝山。
“南面有拓跋宗厥鎮守，又有拓跋從武這等新興之將，朕高枕無憂了。”
他笑着繼續說道：“而北面這裡的駱駝山，昭日的七萬兵馬屯住，輻射四周兩百多裡，夏國的西路軍想要南下，幾乎不可能。”
“陛下，要當心軋葷山的叛軍！”
野辭弄別望着地圖說出令皇帝感到掃興的話，“軋葷山手中的叛軍如今在東南面橫行，最近聽聞好幾個部落被他吞併，從起兵的一萬多人，滾雪球般到達了三萬，他們熟悉西北的地勢，極有可能會背刺拓跋昭日，或者直接殺到西都。”
“宰相莫要提此人，他若敢打西都，朕求之不得！”拓跋魁已沒了那日聽到軋葷山反叛那般憤怒了。
對方若是敢來西都，正好試試他新軍的厲害，畢竟對方還是原來的部落兵，指揮不連貫，一旦領頭的戰敗，便四散潰逃，將其擊敗後，他要親手砍了對方那顆肥頭。
想罷，拓跋魁笑了笑，朝野辭弄別擺了下手。
“人多有什麼用，朕麾下兵馬已超十萬，夏國兩路兵馬都被擋住，朕給十個膽子，他都不敢來，也就東拼西湊一些兵馬，在朕兵馬面前根本不具戰力，他呀，只會阿諛奉承，這種穴中之鼠，只能乾點見不得光的勾當，既然夏國皇帝稀罕，這種弄臣給他便好。”
靠近皇帝的老宦官，嘴角抽了抽，之前他就勸過皇帝，對方不過是小人，只會溜鬚拍馬。
當然，事情發生之後，他絕口不提那日的勸言，畢竟那是打皇帝的臉。
“陛下所言甚是，只要南北兩個方向，牢牢釘住夏國兩支兵馬，軋葷山的叛軍就絕不敢來西都。”說話的是米擒部落頭人，“待夏國軍隊糧秣接濟不上，一旦退去，就是我大梁反敗爲勝的機會，而叛軍就等着被陛下剿滅。”
拓跋魁看着地圖笑了起來，對於明白他心裡所想的米擒部落頭人，他轉身回頭，給予一個讚賞的眼神。
“米擒當布頭人，最近在大都學習中原學識有進步啊，不過戰場之事瞬息萬變，不可輕視。但朕還是相信宗厥、昭日兩位宗室大將的能力，他們鎮守南北兩個要道，還是很穩妥的。”
宰相野辭彌低着頭沒有說話，到了如此危急時刻，皇帝還能如此信心，他還是欣慰的，總比齊國那羣皇帝，打到家門口了，想着的不是拒敵，而是投降。
真是皇帝的恥辱。
而且拓跋宗厥、拓跋昭日都是宗室大將，不用擔心他們會投降，而且也不是年輕氣盛的將領，只要守住城牆，握緊山中要道，夏國軍隊縱有百萬都難以通過。
想着時，一幫頭人，乃至文武紛紛朝拓跋魁拱手，道了聲：“陛下聖明。”
就在‘聖明’二字剛一落下，大殿外，已有令騎飛奔而來，不等馬停，飛身跳馬，踩着石階匆匆上來，在大殿外拱手大喊：“陛下，太康來的加急軍情！”
“倒是來的及時，倒要看看，朕的皇叔送了什麼驚喜過來。”
拓跋魁笑着說了一句，擡手讓門口的宦官接了軍情帶進來，他則大步走上御階，坐到龍椅上，撣了撣龍袍，坐正姿勢讓宦官念給他聽。
接過情報的老宦官，拆開信函，他看了一眼上面字跡，老臉頓時一變，支支吾吾好半晌，沒有開口。
“你倒是念啊！”拓跋魁笑着說了一句，但此時他的眉頭已經微微蹙了起來。
“陛……陛下……”
那老宦官吞了吞口水，猶豫了片刻，還是鼓足勇氣說了聲：“是大將軍的來信，他說……拓跋從武不尊號令，擅自出城迎戰……與細母浪羅，兩人被夏國將領斬殺。”
龍椅上的皇帝，原本還有的笑容瞬間凝固，他艱難的扭過脖子，看向老宦官，擠出一聲：“把信拿上來。”
怎麼會這樣……朕的從武……
他腦子有些亂了，不停的浮出斷斷續續的話來，片刻，他還是接過宦官遞來的信函，看了一眼，就覺得天旋地轉。
腦中浮現的話，頓時喊了出來。
“朕的肱骨，朕的從武啊……”拓跋魁其實只比拓跋從武大上幾歲，論輩分，對方是他侄子，而且還是一起長大的。
這一次讓他跟着老持穩重的皇叔拓跋宗厥前往堅城太康，就是有意栽培，等老的一批宗室大將去後，不至於後繼無人。
“從武……朕的侄子……”
他捏着信身子晃了晃，好在自身頗有武力，纔沒有穩住身形，不過下面的一幫文武和部落頭人，卻是驚訝的合不攏嘴。
他們也沒想到，頗有能力的拓跋從武居然戰死了。
“朕……朕要拿拓跋宗厥問責……他爲何看顧不好，他是怎麼當叔公的！”拓跋魁陡然在龍椅上暴怒的大吼出來，就在這時，拉棺槨的車已經進入宮，就停在殿外。
他猛地起身，大步走出殿門，遠遠便看到兩口棺材放在車斗上，頓時捶胸頓足大哭出來，然而不久，太康淪陷、宗厥被俘的消息傳來，還沒從傷心的勁頭緩過來的拓跋魁，兩眼一瞪，直接在朝堂上昏厥過去。
“陛下——”
“快傳御醫！”
“拖鞋！快脫鞋，讓陛下聞聞腳臭……”
“快去叫太后來！”
野辭弄別呆滯的看着朝堂上人影擁擠，他雙眼已看不到光了。
過得好久，等到皇帝醒過來，他第一件事就是招來奉品堂衆人，他們皆是一二品的大內高手，一直以來充當拓跋魁的暗哨。
“皇帝肯定沒辦法行刺，但那些統兵大將，總是有機會的，你們不管用什麼方法，給朕除掉夏國領軍大將，以報此仇。”
……
與此同時。
太康城內的巷戰基本進入尾聲，皇帝的御輦進入城門，來到府衙落腳，名爲拓跋宗厥的樑國宗室大將，五花大綁的被趙雲擒拿，拖到蘇辰的面前跪下。