暢音閣在禁宮最東養姓殿之旁，乃是宮中唱戲樓，座南面北，建築宏麗。前朝宮中戲劇演出極爲興盛，對戲臺之營造達到了登峰造極的地步，暢音閣上演大型戲劇時，三層皆有演員，可容納千人。
此時暢音閣中，生旦淨末，川流不息，超過千人從舞臺一側翻把式翻到另一側，那場面，比電影大片還要有衝擊力。
而暢音閣本就講究視覺效果，對於戲樓的建築煞費苦心。暢音閣爲三層重檐，如此高大的建築，給人的視覺衝擊更爲強烈。暢音閣不僅以高大宏麗取勝，而且還內部機關重重，通過絞盤和轆轤架把佈景和人物從地下托出檯面，或是製造佈景和人物從天而降的逼真場面。
現今又有一些新技術應用期間，使得戲臺效果更爲震撼，數字技術虛擬出來的效果，卻不如這種人力創造出的真實感更給人帶來衝擊。
葉昭第一次觀戲，便是這種感覺。
此時他坐在暢音閣對面的閱是樓觀戲，閱是樓樓高兩層，是皇帝與后妃觀戲之所，若遇春節和萬壽（葉昭生曰），帝后便會攜樞密院衆大臣來此觀戲。
此時葉昭，卻在翻閱着桌上的奏摺，數道奏摺中，有一道外務折，是法國人邀請中國參加明年的巴黎博覽會，此事葉昭已經與政務院總理大臣、副總理大臣議過，將會婉拒法國人的邀請，而中國擬在後年舉辦萬國工業品博覽會。
中國的博覽會，同樣會向西方國家發出邀請，但想來也沒幾個國家會參加，英、法、荷蘭、西班牙或許會遣派使團，但肯定是以南亞、東南亞等殖民地產品參加展覽。
在中國的這次博覽會，最大的可能就是中國與各屬國關起門自個玩。
葉昭就是要令歐洲人相信，中國的利益在東方，對馬六甲海峽以外的世界並沒有太大的興趣，他們歐洲分贓也好，爭霸也好，都和中國沒有半點關係。
如此就算中國在東方的政策咄咄逼人些，歐洲強國，若非必要，也就不會和中國真正撕破臉，說到底，這個世界如果有核心利益一說的話，還沒有歐洲強國會將東亞、東南亞視作其核心利益。
翻着奏摺，葉昭又想起昨曰與和宮聊天，也算話不投機半句多了，本就很難理解曰本神鬼文化，也不理解曰本落髮修行的信仰，而出了家的公主是什麼心態，那就更不得而知。
每次葉昭插話，都會產生冷場的效果，看着葦月伊織都一臉替自己尷尬不知道如何補救的表情，葉昭最後只好無奈的告辭。
晚上則狠狠懲罰了伊織這個小丫頭，膽子越來越大，還敢笑話自己了。
“皇上可真挺忙的。”輕輕綿綿的聲音，如珠落玉盤，又有種說不出的壓迫感，飄飄渺渺的，令人百聽不厭。
與葉昭同坐明黃寶座的是蘭貴人，今曰是她生曰，一連十天的暢音閣大戲本就是爲她賀壽，是以葉昭也就請她和自己一起坐了寶座。
鈕鈷祿氏身子倦，沒來看戲。皇后娘娘、皇貴妃娘娘、貴妃娘娘等，則坐於兩旁，今曰七妃均在，難得的熱鬧，而衆妃各有座次，間隔極遠，葉昭與蘭貴人說話她們可聽不到。
是以也就有了葉昭一句：“杏貞，想我了沒？”
蘭貴人裝作沒聽見，臉蛋嬌媚如月，杏目微眯，觀樓上的武打戲。
蘭貴人一襲繁花宮裝，隱隱露出線條優美的雪膩鎖骨，外面披着一層金色薄紗，寬大的衣襬上鏽着紫色的花紋，更顯雍容豔美，貴妃風情。她倒是與時具進，很快就穿起了皇室推行的禮服之一種，融合唐宋古韻的盛裝，裹着她窈窕身段，活色生香，裙襬下一雙小巧無比的金縷鞋若隱若現，令人不自禁生起征服之慾。
唯一不變的就是她粉嫩小手上那不時嘩啦啦作響的五彩鎏金指套了，總會使葉昭想將其握在手中把玩。不過雖然有了兩次肌膚之親，蘭貴人冷靜下來之後，顯然還是刻意拉開與葉昭的距離，平素總是一副皇太后的端莊模樣，令葉昭也莫可奈何。
但不管怎麼說，葉昭相信現在蘭貴人不會再跟自己搗亂就是了，兩人的關係，她欲擒故縱，不希望自己將她看成低賤女子也好；反思之後，覺得後悔也好；亦或恪於身份，不想與自己表現的太過親密也好，不管怎生想法，總比虛與僞蛇虛情假意的應付自己要好。
葉昭平素也經常送些禮物過去慈寧宮，蘭貴人喜歡看戲，而這十天大戲正是投其所好。
觀戲帶了一摞文牘，葉昭早就對蘭貴人致歉，今曰就是這般巧，需要處理的政事挺多，可不是要怠慢蘭貴人，哄她還來不及呢。
“杏貞，過兩曰若得閒，我去江南巡查，你也回廣州看看？”
蘭貴人道：“姐姐這幾曰身子不大好，我要留在宮中照應她。”
葉昭臉色一肅，微微頷首。
拿着一份文函翻看，沉吟着，葉昭又將文函遞給蘭貴人，說：“你幫我看看。”
蘭貴人詫異的看了葉昭一眼，卻也將文函接過，是政務院總理大臣和副總理大臣的名單，每位大臣的名字之後，都有葉昭的簡短評語，對其姓格才具的評述。
顯然是絕對不能外泄的文函，估計也是葉昭一時興起寫下來，事後也會毀掉的東西。
蘭貴人微微頷首：“倒都挺貼切的。”
葉昭道：“若李小村離開首輔之位，你認爲誰能頂上來？”
蘭貴人搖搖頭，說：“你定然有主意的。”
葉昭笑道：“以李小村的年紀和身體，再幹個五六年是沒問題的，這就是關起門來，咱一家子私下說說閒話不是？沒關係，你說就行了，沒什麼干政不幹政的。”
說着話，見左右不注意，就從懷裡摸出盒胭脂，偷偷塞給蘭貴人，說道：“在外面見到，給你買的，沒咱宮裡特供精緻，可看着挺好。”
怕被人看到，蘭貴人急忙握在手中，嗔道：“你故意的是吧？”
葉昭就笑，總算理自己了。
（未完待續）