巴格蘭城位於昆都士河畔，曾經是古時貴霜帝國的夏都，人口在萬人上下，現今古時遺蹟已經不見，整個城市是由散落在昆都士河畔以及興都庫什山山谷中的各種窯洞、木板房、阿拉伯風格的長方形土房組成，居民各個骨瘦如柴面有菜色，乍一看上去就好像骷髏一般，貧困的生活一覽無遺。
雖然東方帝國在中亞和西亞影響日深，越來越多的華商涌入中西亞地區淘金，但卻鮮有人對阿富汗這個貧窮的國度投以關注，不過因爲巴格蘭毗鄰帝國蔥嶺地區，所以偶也有商人來這裡貿易，巴格蘭也擁有阿富汗唯一一家華商開設的工廠，一個小小的織布廠，阿富汗政變後工廠主逃回了國內，工廠被阿富汗新政府沒收，戰亂起，工廠的設備也被當地巴格蘭市民趁機哄搶，中國軍隊佔領巴格蘭城後，工廠已經只剩下了幾間簡陋的廠房，甚至窗戶和門的木框也被人扒走了。
前兩天，工廠的工廠主焦老闆回了巴格蘭，見狀大發雷霆，發誓要懲戒這些卑鄙的小偷，遂帶着他以前僱傭的阿富汗工人挨家挨戶去搜，新組建的阿富汗巴格蘭省政府招募的治安軍警根本不敢管他，後他被張勳部士兵制止。
這兩天，焦老闆便去軍部磨牙，見到軍官就老總老總的套近乎，滿腔委屈的訴說他損失多少財產，請求各個老總爲他做主。
軍部值班軍官被他煩的不行。而等呂德忠回到巴格蘭後。張勳張遊擊點名要他來處理此事，張勳部有幾名軍校畢業生，以今年剛剛畢業的呂德忠口才最好，看來張勳也早就注意到他了。
軍部現今也不過是臨時砌壘土牆圈起的大院，平素駐紮一個警戒排，連級幹部輪流值班，張勳則大多數時間呆在城郊軍營，偶爾來軍部轉轉。
當坐在冷冷清清的窯洞接待室中見到呂德忠進來，焦老闆趕緊站起身，拉着呂德忠的手。就差一把鼻涕一把淚了，“老總啊，您可得給我做主啊，我這一輩子的積蓄就這麼沒了。您都是我的親人，我不找咱國內的親人我找誰啊我？”
呂德忠心中就有些無奈，其實焦老闆的紡織廠的幾臺機器不過是國內最早興起小作坊時所用的手動紡紗機，而且他用的是國內淘汰的舊機器，根本不值幾個錢。
可是話又說回來，國內真正的有錢人又哪裡會來阿富汗開工廠？焦老闆以前也不過是國內小作坊的管事，雖說衣食無憂，可又不甘心就這麼過一輩子，所以舉家借債購入了幾臺淘汰的機器來阿富汗辦廠，結果鬧了個血本無歸。也實在慘了些。
“來，您先坐下，喝口水。”呂德忠將焦老闆按在木頭凳子上，又用茶缸子倒了杯水送到焦老闆手裡，焦老闆惶恐的一個勁兒站起來，都被呂德忠按坐下去。
呂德忠在對面坐下，琢磨了下道：“焦老闆，您知道的，阿富汗國王的告國民書裡，已經答應了不論過去他的臣民站在什麼立場。都一律既往不咎，如果咱去算舊賬，可不言而無信嗎？咱這友邦還當不當了？”伸手阻住焦老闆話頭，道：“您先別說，聽我說。當然，您的損失也不能就這麼白白算了。這樣吧，我給上峰打個報告，等過段時間穩定下來，阿富汗人總會有個對咱華商的賠償問題，到時候應該會對您有個說法。”
焦老闆苦了臉，說道：“那要等到猴年馬月啊？長官，那我這段時間總不能喝西北風吧？”說着話眼珠一轉，向呂德忠身前靠了靠，神秘兮兮的道：“我的工人可是跟我說了，他們知道誰偷了我的機器，還有本地的一家富戶，他家有幾百頭羊，長官，要不您也甭管了，我自己去辦，還不信了，就治不住這些蠻子？萬事擡不過一個理字不是？”
呂德忠皺眉道：“你可別胡來！”什麼工人告密？若是富戶，誰會偷他的機器？這定是想敲詐勒索呢，要說在這巴格蘭，現今還真沒人敢惹他，偏生這位焦老闆看起來也不是什麼好人，委實令人頭疼。
就在這時，聽到響亮的“報告”聲，衛兵報告，莫赫布省長到了，求見呂把總和焦老闆。
莫赫布省長同樣是本地部落的酋長，滿臉的大鬍子，進來後就親熱的同焦老闆稱兄道弟，看來焦老闆也早去找過他。
寒暄之後，莫赫布笑着對呂德忠道：“校官先生，我是專程來見焦老闆的，經過我們管理委員會商議，決定先從省政府辦公經費中挪用一部分款項補償焦老闆，我們普什圖人是好客之邦，絕對不會虧待我們的朋友。”
聽通譯翻譯過，焦老闆喜道：“那感情好，莫省長，還是您夠朋友，我忘不了您今天幫兄弟這一把……”其實本來還想說以後有事兄弟一定幫忙之類的話，但見呂德忠在場，可不敢亂扯了，畢竟在這巴格蘭現今他是唯一一個華商，阿富汗人就是這位新省長也對他極爲尊敬，可他自己清楚自己在國內是什麼貨色，當着呂老總的面，還是別扯了。
呂德忠見狀只能搖頭，聽說這位焦老闆在巴格蘭還娶了兩位美麗的妻子，在國內，他可是老光棍一個，國家興盛，實在也是雞犬升天吧。
大皇帝帶給帝國的，實在太多了。
呂德忠又想起了營座剛纔欣喜的表情，將他報功的摺子給自己看，又喜滋滋說：“託您老兄的福，說不定我的賤名也能被聖上他老人家瞄上那麼一龍眼，老兄，那我這輩子就值了。”
當時營座欣喜至極，拍的他肩膀到現在還有些疼，其實怨不得營座失態，若說皇帝陛下能知道自己的名號，可真是死也值了，若說以前，扛槍的多爲拼個頂戴不假，可現在不知不覺的，保護帝國和大皇帝神聖不可侵犯的榮譽感，漸漸注入每一個士兵的靈魂。大皇帝在京城閱兵一句：“而今旌旗十萬，朕可地府斬閻羅！”又令多少人熱血沸騰，僅僅只是聽聞，想象那時畫面，呂德忠已經心潮澎湃，恨沒親身經歷其間，跟着那烏壓壓望不到頭的甲兵陣林，用盡全身力氣，山呼海嘯般嘶喊：“萬歲！萬歲！萬萬歲！！”
想到此，呂德忠身子又微微發熱，實在有些情難自已。
……
葉昭在養心殿東暖閣看到阿富汗遠征軍團奏章中俘虜英國顧問時，微微皺起了眉頭，實則一些事挑明，卻也不是什麼好事。
見到張勳的名字，葉昭只是微微一笑，說道：“寶帥，這個張勳，還有處分在身吧？”見趙三寶皺眉思索，笑道：“就是左寶貴那次，那個辮帥。”
趙三寶這纔想起來，笑道：“皇上記心真好，過耳不忘。”他對張勳可沒太大印象。
葉昭道：“今兒也算立了功了。”
趙三寶笑道：”是，臣已經發了嘉許狀，回去再給左寶貴發個電文，要多栽培栽培他。”
葉昭道：“我只是記得他名兒罷了，栽培不栽培的，還是按照軍中常例來。”
趙三寶點頭稱是。
葉昭又拿起了另一份奏章，是外務部的摺子，昨日下午英國公使查爾頓同帝國外務部官員會談，申明瞭大英帝國對“三國聯合聲明”的立場。
前天，中國、德國、奧匈帝國正式發表聯合聲明，對莫斯科發生的俄國人槍殺奧匈外交官一事表示憤慨和譴責，要求俄國政府立即緝拿兇手引渡至維也納（奧匈帝國首都）接受審判，並立即解散俄國境內激進民族黨團，奧匈帝國保留進一步追究此惡行的權力。
英國公使查爾頓申明，大英帝國對居拉伯爵被刺一事同樣的不能理解和憤慨，但希望各國保持冷靜，用和平交涉平息爭端，同時不希望有國家粗暴干涉別國國內事務。
查爾頓公使同時就中阿戰爭發出了鄭重的警告，他說，維多利亞女王陛下和英國政府一致認爲，中國武裝進攻阿富汗是侵略行爲，將會對印度次大陸的和平穩定造成永久的傷害，英國政府強烈譴責這種行爲並希望中國立即停止軍事行動。
葉昭放下這份奏章，琢磨了一下，問道：“三寶，你可看了這些日子倫敦的報紙？”大皇帝自然可以直接稱呼臣下的名，喊字是一種恩寵的待遇，不過對趙三寶，葉昭一向親暱的喊他“三寶”或是“寶帥”，趙三寶名字就是葉昭起的，聽葉昭叫他“三寶”而不是稱呼他自己後來請先生取的字，反而更覺得親切。
聽葉昭問，趙三寶道：“聽人唸了，要我自己看，可看不懂。”皺了皺眉頭，說：“英國人對咱可不友好。”
最近半年，英國的報紙關於中國的報道多了，幾乎全部是負面新聞，阿富汗戰爭爆發後，甚至有倫敦報紙叫囂“早晚與中國必有一戰！”
葉昭微微點頭，道：“是啊，日不落帝國，他若不放棄倫敦的太陽永遠懸在遠東的政策，友好，就無從談起啊，到現在，香港島，他們還不是一直敷衍着嗎？更莫說南洋的事務了。”(未完待續。。)