漆黑濃霧模糊了視線,很近似乎又很遠，看不清那黑色是什麼，時書似乎被一隻手按着,腕骨有力，當他擡頭時,入目是謝無熾清晰分明的下頜。
那眼神,像看狗一樣的高傲。
陌生,又熟悉。看不清,不僅看不清圖案,時書渾身都在發抖，梗着脖子抗拒,但被一雙手強行按到那塊刺青上——
不不不,那是男人的——
“啊！！”
時書身體在驟然的失重感中顫了一下,猛地睜開眼皮,後背一陣黏膩的冷汗,渾身的肌肉繃緊,腿間有冰冰涼涼的東西。
“………………”
黯淡的月光底下，時書俊秀的眉眼黑化。他緩慢扭頭看謝無熾,十分挺拔幹練的身姿,背靠香案長腿摺疊放着,單手搭在膝蓋上,眼下泛着月光的青灰色，高大的身影一派沉穩洗練的睡姿。
時書心說：這下真要完了！完了，謝無熾睡得好好的，而自己卻做了有關他的夢……
時書躡手躡腳爬起身，拎着褲子往水井旁走，擰乾了帕子擦洗褲子和腿。
腦子裡一片混亂,極力整理着思緒。不得不承認，謝無熾屬於極有性吸引力的男人，身高腿長，體貌英俊高大，除了生理上顯著的優勢，意志頑強，野心勃勃，行動力驚人，在人類中勝利者的姿態，出於繁衍的需要，他一定十分受到異性青睞。
帥哥美女，誰不喜歡。
時書心都涼了：“但是關我什麼事啊！按照本能，我是不會被謝無熾吸引的。怎麼會做這種夢，好恐怖，是不是和他獨處太久了，加上謝無熾一些莫名其妙的話。”
荒謬！荒謬絕倫！
一定是這幾天幾乎只和謝無熾說話的緣故，居然會做和他的奇怪的夢。
時書絕望地搓着褲頭子，等回過頭，謝無熾站在屋檐下：“你在幹什麼？”
時書：“……剛坐在地上，褲子蹭好大一塊灰，洗洗晾晾，明天還穿。”
謝無熾：“需要我陪你嗎？”
時書：“不不不不用了，你就睡那就行，別靠近我，我洗褲子很快……”
謝無熾目光停在他身上，看了片刻，看得時書頭皮發麻：“看我幹什麼？我臉上有東西嗎？”
“東西倒是沒有，不過反常。”
時書理不直氣也壯：“反常的人，看誰都反常。”
謝無熾：“你大半夜搓內褲，尿牀了？”
“……………………”
該死的謝無熾，竟然懷疑尿牀，都不懷疑是幹了壞事。
可見直名在外，而他卻做了這種夢。
暗色下，時書整隻耳朵都紅透了，看不分明，只顧着搓搓搓。
謝無熾回到香案旁。時書洗完衣服晾好，今天一整天都怪怪的。總覺得不跟謝無熾保持點距離是不行了。下午在荒郊野外遇到兩條狗，屁股對着屁股，時書眉頭一皺，扭開臉。
“真是光天化日朗朗乾
坤，爲什麼生物就不能擺脫情情愛愛？”
扭過去，恰好是謝無熾，時書更鬱悶地扭開了。
謝無熾眸子沉如水：“怎麼？”
時書：“跟你沒什麼關係，私人的事。”
謝無熾：“今天心事重重，情緒不對，昨夜又在洗內褲……做春夢了？”
“！！！！！！”時書被嚇一跳，“你在說什麼？”
謝無熾調子擡高，“夢的誰？”
“……我真，不想跟你說話了！”
謝無熾，跟你一說話全是破綻！
少年悶着頭，一個勁兒往前跑。青山綠水，羣山環抱。從狹窄山坡下來，眼前是一條一條縱橫交錯的水網，田地之間水網密佈，時不時有人撐船走過。
舒康府位於大景第一大湖安陽湖畔，地勢被山水環抱，廣袤的平地水流縱橫，既有農業漁業，也有山澤等林業。眼下正是儀寧花開的季節，一路的紅花似火，爛漫接天，像火一樣燒到雲端天際。
時書從山頭跑下，恰好撞見一列衛兵，似乎正在搜尋什麼，見到他立刻攔下。
“什麼人！”
“東都世子府來的，兼着差事。”謝無熾跟來。
把文書遞給他們看了，這才一點頭：“行，趕緊走吧！最近緝捕甚嚴，你們不要亂晃。”
說完這羣衛兵鐵甲森然，腰佩長刀，匆匆進了村子搜索，似乎找什麼人，
時書被這一打岔，停在原地。一旁的老人牽着牛路過，嘆氣道：“別見怪，世道亂，官爺們抓役夫，是這樣的。二位該幹什麼幹什麼，快走吧。”
“抓役夫……？”
時書看他快七八十歲了，還扛着犁鏵，順口一問：“爺爺，你都這麼大歲數了，還種田？怎麼不叫你兒子兒孫來呢？”
時書陽光開朗，老人親切：“這也是沒法子的事，剛遭了兵禍，年輕些的要麼死了，要麼被捉去從軍了。田不耕要荒廢啊。”
時書：“兵禍，就是這次淮南路的叛變？”
老人道：“是，說來話長了，你們剛從山上下來，看見儀寧花了？”
時書好奇起來：“看到了，漫山遍野。”
“那就對了。這花以前是沒有的，”老人打開了話頭，“幾十年前人從外邦帶來。原本我們都叫它‘哭死樹’，那果子紅彤彤看着十分甜美，但吃一顆立刻掉眼淚，裡面藏着劇毒。本來，我們一直都沒把這樹當回事，但十年前，殷蒲那個太監來了舒康府做發運使，居然被他發現哭死樹的花和果實顏色極美，可以用來染布，染出的布鮮豔明亮，宮裡的大人物要都要不及！”
“安州歷來貧困，城外河流接着山澤，全是土堆土丘，也正是這儀寧花生存喜水，只有在安州才能種起來。所以，一向貧困的安州，靠這儀寧花紡織布匹進貢和售賣，謀了生，我們大家也都有了活路。”
時書聽他說：“然後？怎麼從好事變成壞事了？”
“哎，不讓種田了，都去種樹。這太監嫌河
流運力不足，每次糧食和布帛要發往舒康府後才能運送東都，被人吃了回扣。他就想了個法，要把安州的白鷺河開墾出來，挖通流向東都的長江直接運輸！”
“結果挖了五六年了，四處征夫，害得安州戶戶家破人亡，男人挖河道，婦人種儀寧花織布染布，不讓見面，不做就換不到糧吃，又打又罵，日以繼夜，這怎麼能不造反呢？！”
時書心中泛起漣漪：“把人當畜生用……居然這樣。”
“這下好，現在安州人都死絕了！那些太監也被叛民一涌而入，殺成肉篩子千刀萬剮，吃肉喝血。現在就剩我們這些老的小的，算了不說嘍，再不下地田都要荒蕪了。”
老人牽着牛，搖着頭，緩慢地走到水田中。
“儀寧花的果實，一碰就掉眼淚，這種不詳的樹，還真導致了不好的事。”
“……”
時書和謝無熾走在流水潺潺旁的大道上，兩側水田裡稻草青綠，時不時聽見蟬鳴蛙叫。
謝無熾單手牽驢嚼子：“開鑿白鷺河，縮短距離，在經濟社會和軍事上都有作用，這其實是一個好的決定。”
時書不解：“那爲什麼好的決定，卻會誘發不好的結果？”
謝無熾：“跟修築隋唐大運河一樣，直接影響着經濟重心的從北向南移，更是人類寶貴的文化遺產。但隋朝也滅亡於修築運河，徵用民力太過，民不聊生。”
時書：“這麼可悲？”
“聰明是一回事，執行是一回事。人心肉長，誰幹活幹累了都要罵人，不給飯吃會憤怒，被羞辱被欺凌會傷心難過。痛苦積累到一定程度就會發瘋。這羣役夫，大概就是忍無可忍，爆發了。”
時書：“我理解！要換我去挖六年的河，我也想殺人。”
兩個人走了一會兒。天黑之前，就能到舒康府城門外了。
謝無熾側過頭，似乎很在意：“剛纔問你的話還沒回答，昨晚夢到了誰？”
時書：“……沒有夢。”
謝無熾聲音淡淡：“是嗎？”
一下搞得時書心裡又起起伏伏的。
天快要黑了，路上的人很少，不過往前走，前方出現了三三兩兩的百姓。與其說是百姓，不如說是災民，看起來一無所有，等着州府放賑的粥米，吃過了，分散開，有的回家，有的漫無目的地遊蕩。
通衢大道有官兵巡邏把守：“領了粥就走啊，領了粥就走，不要打架不要鬧事，來的都有！”
舒康府城門外，沒有任何繁華熱鬧，只有戰役之後無家可歸的災民。年輕的被抓去繼續開鑿運河，女人和老人孩子，就在城門外搭起木板棚子，這麼睡着等救濟。
糧食都被擄走了，房屋和家產被戰火燒了，倖存者要用多年修復創傷。
“什麼人？”
“公文在此，進城辦事。”
時書和謝無熾，天黑之前進了城。
時書前腳走時，那守城的人說：“進去了，暫時就出不來了啊，最近只進不出。”
時書：“爲什麼？”
守城人：“來的路上，你還沒看見？”
時書不解，謝無熾牽着驢子帶他進了門去。
城內蕭條，營業的店鋪極少，家家戶戶開着大門，一個火盆，盆裡燒着黃紙，耳朵裡無窮無盡的哭聲，地上灑滿雪白的紙錢。也許是傍晚的緣故，陰沉天氣中愈發蕭條了，紙錢升起的煙霧像霾一樣，把這座城池都籠罩。
舒康府城，現在，是一座半死不活的城池。許多屍體停在門口，用一塊白布罩着。
“——鬼城。”
時書邊走邊看，一手隔着袖子牽他。
謝無熾沒說“別怕”，但正是這個意思。
“先去部院，讓他們安排住宿。”謝無熾說，“趕了這麼久的路，也該好好歇着了。”
時書低頭留意到了這隻手，先前謝無熾牽他，似乎都沒有很奇怪。可現在卻不得不一直注意到。
“怎麼回事……他的手好燙，爲什麼比自己大一圈？”
時書百思不得其解，嘗試轉移注意力：“謝無熾，爲什麼有的人家門戶緊閉，還插着白布？”
謝無熾安靜了會兒：“恐怕有了瘟疫。”
“瘟疫？”
煙霧太盛，時書聞着十分刺鼻，用手掩住鼻子，眼淚都快被薰出來，喉嚨生辣。
“咳……”
身旁，謝無熾不知是不是也被薰得厲害，低着嗓，竟然咳嗽了兩聲。！