張誠有些心虛地悄悄擡頭，瞥了一眼正陷入思忖中的柳七後便迅速垂下頭去。
幾日前得知了柳七和祝爲同同歸於盡的消息後，張誠在短暫的茫然失措後，心中更多的還是感到一陣竊喜！
在他眼中，柳七和就和曾經的黒獄門一樣，都是壓在他心頭上的一座大山！
“看見我還活着，是不是覺得很失望。”
輕飄飄的一句話落入張誠的耳中，他臉上表情瞬間凝固，內心的恐懼猶如潮水般涌出，一股冰冷徹骨的寒意從腳底瞬間衝上了天靈蓋。
“不！”
“主上，屬下對您絕無二心！”
張誠瘋狂地解釋着，越說越激動的他乾脆心一橫，想要當着柳七的面跪下來，只可惜當他雙膝微曲的時候，卻發現雙腿似乎被一股詭異的力量所束縛，任他如何用力，都無法挪動分毫。
“不必在我面前假惺惺的來這一套。”
聽到柳七的聲音，張誠身形一凜，旋即默默擡頭，便看見柳七已經轉過身朝着門外走去，他的視線追隨着柳七的背影，直至其在門口處突然站定。
“人各有志，你想另尋出路也是人之常情，只是以後別再和春燕那邊聯繫了。”柳七背對着張誠，語氣淡然地說道。
“我……”張誠不知爲何心中涌起一陣酸楚，他望着柳七的背影張嘴似乎想要說些什麼，但話到了嘴邊卻怎麼也說不出口，最終只能目送着柳七打開房門走進了夜色之中。
砰！
待到柳七離開房間後，張誠再見堅持不住，身形轟然倒塌。
他癱坐在地，臉色茫然地伸手摸了摸已經被汗水浸透的後背，隨後再度擡頭時，眼底已經浮現出濃濃的悔意。
張誠這一生沒有多少選擇的機會，曾經因爲貪圖富貴美色被黒獄門設局淪爲遊魂，後在柳七身邊更是身不由己只能選擇隨波逐流，待到柳七離開京城後，他才終於體會到了能夠主宰自己命運的機會。
所以他選擇了投身漕運幫會曹總舵主的麾下，又和慶國公搭上了關係，漸漸也就與春燕那邊減少了聯繫，在張誠眼中，和春燕走得越近，越容易讓他想起曾經那灰暗得不能見人的過往。
所以當得知柳七的死訊後，他第一時間感到了茫然無措，但很快這股茫然便被難以抑制的欣喜所沖淡。
柳七死了。
壓在他頭上的最後一座大山終於也沒了。
他張誠終於可以海闊憑魚躍，山高任鳥飛了！
榮華富貴，如花美人，一切彷彿都在眼前唾手可得！
但是現在……
終於恢復了一些氣力的張誠緩緩站了起來，望着漆黑的門外，臉上閃過複雜的神色。
疑惑，糾結，悔恨，以及隱藏在眼底的驚喜……
而此時的柳七卻是悠哉地穿行在府中熟悉的道路上，一切和之前都沒有什麼變化。
甚至連她那間靠近外牆的小破院子也都還保存的好好的。
柳七站在院子門外，空氣瀰漫着灰塵與腐爛的味道，看來這間院子已經很久沒有人打理了。
咯吱——
柳七推門走了進去，首先看到的就是庭院花壇之中的那一坨枯木。
說起來這坨枯木全賴柳七所賜。
當初她初悟殺意，便拿了住處附近的各式植株練手，這坨枯木便是被柳七隨手摧殘至這般境地。
柳七在原地躑躅片刻，隨即走上前來到了花壇邊，她伸手摸了摸枯木的一角，指尖剛剛觸及，那一角便化作齏粉散落。
柳七的手停頓在了半空，隨即一股若隱若現的淡青色光芒在她掌間縈繞，伴隨着真氣在手掌周圍如同浪花般盪漾開來，柳七的掌心驟然壓下，結結實實地印在了那一坨枯木之上！
轟！
以柳七所立之地爲中心，一道氣浪瞬間狂涌而出。
皇宮，皇后寢宮。
正與盛裝打扮的皇后盤談着的蕭奇峰突然站起身來，令身旁雍容華貴的婦人大吃一驚，也趕緊隨之站起，繼而小聲翼翼地問道：“皇上，您……”
蕭奇峰並未理會自己的皇后，而是目不轉睛地眺望向窗外，似乎那裡有什麼東西牢牢地吸引住了他。
……
真氣還在源源不斷地從柳七體內溢出，隨後朝着四面八方延綿而去，隨着真氣的不斷延伸，柳七的感知能力也觸及到了真氣所覆蓋的每一寸土地之上。
突然！
柳七眼眸微動，她眼眸中閃現出少許的明亮，印在枯木上的五指微曲，原本正在不斷朝外溢散的真氣戛然而止，短暫的寧靜之後，真氣瘋狂地朝着柳七涌來。
咚！
一道生機盎然的氣息從丈餘深的地下破土而出，柳七五指瞬間閉攏，掌下的枯木順勢被掌風碾作了齏粉。
柳七站在已經空無一物的花壇前，緩緩攤開了掌心，一小塊根節樣的東西從掌心滑落，徑直落在了花壇的土壤之上，枯木化作的齏粉頃刻間便將其掩蓋起來。
錚——
柳七突然後撤一步，隨即右手搭在了腰間的刀柄之上，刀鞘中頓時傳出了低沉的嗡鳴聲。
蒼——
刀吟聲驟然響起，撕碎了夜空。
柳七目光沉凝，目送着刀芒凝聚而成的弧線從身前劃過，隨即迅速沒入了花壇之中。
鐺！
收刀歸鞘。
柳七原地佇立片刻。
簌簌……
一道極其細微的聲響傳入耳中，柳七眼眸微動，隨即目光垂落，看向了花壇之上，只見一棵小樹苗正從破土而出，以肉眼可見的速度快速生長起來。
簌簌簌……
柳七目光緩緩擡起，看着眨眼間便已經和自己差不多高的樹枝，嘴角微微扯動，眼底閃動着滿意之色，隨後毅然轉過身去，腳下輕點身形如雲煙般消散在了夜空之中。
翌日，清晨。
咯吱——
這座偏僻的小院大門再度被人推開。
一襲玄色龍袍的蕭奇峰邁着長腿跨過了門檻，他擡眸環顧四周，視線緩緩從四周牆角那些與時節不符的綠意盎然的野草身上掠過，最後定格在了花壇中那顆蒼翠欲滴，一丈有餘的樹上。
呼……
蕭奇峰手臂驟然擡起，隨着其五指微曲，一道勁風從掌心席捲而出，樹枝被勁風拂過，一片綠的髮油的樹葉瞬間落下，隨後被勁風帶向了蕭奇峰。
“萬物春生，天下長生。”蕭奇峰垂眸看了一眼掌心的葉子，隨後擡頭看着陰冷的天空，繼而沉聲說道，“只可惜現在已是深秋。”
說罷他輕輕一揮手，輕綿的掌風瞬間從掌心涌出。
隨着掌風從小院中拂過，牆角的野草以肉眼可見的速度迅速枯萎，花壇中的那棵樹更是葉如雨下，眨眼間便成了一棵光禿禿的樹幹子。
但還沒有結束！
原本在小院四處遊蕩的掌風突然變得躁動，彷彿一羣聞到了血腥味的狼，瘋狂地朝着花壇涌去。
砰！
最終已經有成人小臂般粗細的樹幹在傳出了一陣淒厲的悶響後，整棵樹瞬間被蒙上了一層死寂的氣息。
哐！
關門聲迴盪在重歸死寂的小院中。
……
柳七昨夜從昔日的柳府離開後，便回到了南城的春悅酒樓。
春燕給她安排了一間上房。
說是上房，但裡面的環境和當年春燕在柳府時住得下人廂房甚至還要更狹窄一些。
好在柳七也不是個挑剔的人。
有個地方行功打坐就是。
天一亮，春燕就端着豐盛的早膳候在了門外，直到正在閉目打坐的柳七說了一聲“進來吧”，她才推開房門小心翼翼地走了進來。
柳七睜開雙眸掃了一眼正在桌前擺放早膳的春燕，繼而開口道：“這幾日好好休息吧。”
春燕聞言眼底閃過一抹悲痛，隨即擡頭對着柳七笑道：“小姐放心吧，大夫說我底子好氣血足，用不了幾日就能恢復如初。”
“對了！”
春燕將早膳擺放好，抱着食盒臉色肅然地對着柳七說道，“今天一早，在酒樓外發現了幾個陌生的面孔，看起來像是別家的探子。”
“你自行處置就是了，若是遇到棘手的，將他引入酒樓就行了。”柳七說完就站起身走到了桌邊坐下，專心對付起了自己的早膳。
春燕的動作很快，外面的幾個探子沒等到中午就被拿下了。
拿下那幾個探子後不到一刻鐘，春燕便急匆匆地敲響了柳七的房門。
待到耳邊傳來了熟悉的“進來吧”，春燕便迫不及待地推開門走了進去，隨後對着正在窗口旁向外望着什麼的柳七沉聲道：“四個探子，有三個是張誠派來的人！”
柳七頭也不回地問道：“還有一個呢？”
見柳七神色依舊淡定如常，春燕眼底閃過詫異之色，但還是趕緊回道：“還有一人是漕運商會的會長曹成派過來的。”
春燕頓了頓，隨後臉色凝重地接着說道：“他說曹總舵主想要見您。”
聽到曹成的名字，柳七終於擡起頭來，扭頭看着春燕，繼而輕聲問道：“曹成的總舵，還在原來那個地方嗎？”
……
自從蕭奇峰登基之後，曹成不知走了什麼路子，將漕運商會的總舵從南城直接搬到了東城，且與六扇門總衙僅有一街之隔。
柳七來到了總舵門口，便看見了正在門口徘徊不定的曹成。
“柳姑娘！”曹成也看見了突然出現在門口的絕色女子，他視線只是在柳七臉上略微掃過，便面色大喜地驚呼道。
噔噔噔……
曹成連忙踩着總舵大門前的臺階迎了下來，如此恭敬的態度倒是讓值守在總舵門口的護衛頻頻側目。
來人究竟是誰，能讓咱們總舵主主動相迎！
就在手下人不解的目光中，曹成已經站在了柳七的面前，他眯着雙眼笑嘻嘻地拱手道：“數月不見，柳姑娘風采依舊啊！”
柳七掃了一眼曹成，隨即淡淡地說道：“曹會長日子過得不錯啊。”
較之以前，現在的曹成至少粗了一圈不止。
曹成有些尷尬地摸了摸自己圓滾滾的肚子，隨即訕笑道：“不比柳姑娘在江湖中縱橫睥睨，我老曹現在也只能在酒桌上敢和人一較高低了。”
“裡面請，老曹我特意請了京城最好的廚子，給柳姑娘您專程準備的一桌席面！”曹成側過身作了一個請的手勢。
總舵內的會客大堂內，的確有一張擺滿了山珍海味的桌子，不過桌上此時已經坐了一個人，而且還是柳七的老熟人。
當柳七踏入會客大堂後，一名白衫儒生當即站起身來，對着柳七拱手行禮道：“柳姑娘，久違了。”
看着對方一臉和煦的笑容，柳七當即應聲回道：“白琅環，你在京城幹什麼？”
白琅環不是應該和空桑一起嗎，他出現在京城幹什麼？
面對柳七毫不客氣地質問，白琅環瞥了一眼站在柳七身後的曹成，隨即呵呵一笑掩去了臉上的尷尬，繼而彬彬有禮地回道：“曹總舵主盛情難卻，再加上白某也仰慕京城人傑地靈……”
咯吱——
椅子被拖動的聲音打斷了白琅環的話。
柳七直接落座，隨後語氣凜然地直言道：“白琅環，就憑你這點微末道行，也想從中渾水摸魚，就不怕小命丟在這裡嗎？”
聽到柳七如此直白的冷諷，饒是白琅環修養再高也忍不住攥緊了拳頭，臉上的笑容漸漸凝固。
至於曹成，他瞥見了白琅環臉色不虞後，心中不禁一個激靈，隨即趕緊上前打着圓場道：“柳姑娘，白先生已經答應擔任商會的客卿……”
柳七隻是淡淡地扭頭看了曹成一眼，他便老老實實的閉上了嘴。
隨後柳七的目光挪至白琅環身上：“看來空桑不願意幫你續命，所以你只能鋌而走險一頭扎進這團旋渦之中。”
柳七的話彷彿一尊重錘砸在了白琅環的心頭，他雙目一凜，隨即望着柳七，語氣生硬地問道：“是……空桑告訴你的？”
柳七搖了搖頭：“你大限將至這點小事，還需要別人告訴嗎？”
白琅環臉色一陣清白變幻，指尖深深地嵌入了掌心的肉中，片刻之後他周身凜冽的氣息突然一鬆，隨即身側的雙手也舒展開來。
“你說的沒錯，白某已經命不久矣。”
隱藏最深的秘密被人一言點破，白琅環所幸也破罐子破摔了，直言道：“我受歐陽龍城所邀前往空桑仙舫，就是爲了尋得續命之法。”
“只是空桑此人滿口胡言，任憑白某苦苦相求，她就是不願傳我續命之法！”
柳七聞言緩緩搖頭：“不是她不願傳，而是這世上根本就沒有所謂的續命之法。”
柳七停頓了幾息的時間，隨後沉聲說道：“至少對你我而言，所謂的續命之法並無效果。”
“是這樣嗎。”白琅環似是失落地垂下了頭。
曹成見狀心中更是火急火燎起來，但面前兩個絕頂高手之間的對話，他根本摻和不進去，只能在這裡乾着急。
柳七靜靜地望着白琅環，目光緩緩垂落，直至落在了他長衫下的布鞋之上。
“所以……你還在猶豫什麼？”柳七眼中閃過一絲不耐，繼而嗤笑道，“是因爲怕動了手，大限就提前了嗎？”
“白琅環，別忘了我柳七是靠着什麼縱橫天下的。”
“你那點子殺心，就別藏着了。”